Nắng vàng rực rỡ trải khắp không gian.

Thôn Bạch Khâu, được bao quanh bởi một dải rừng xanh thẫm, nổi bật giữa khung cảnh như một viên chocolate đen nằm gọn trong chiếc bánh ngọt xanh sẫm.

Toàn bộ thôn Bạch Khâu nằm trọn vẹn trên đỉnh một ngọn đồi lớn xám trắng.

Hơn 30 căn nhà ngói nằm rải rác khắp thôn.

Lúc này, ở rìa phía tây thôn, một người đàn ông sắc mặt trắng bệch đang chậm rãi bước đi, thi thoảng ngó nghiêng khắp nơi, vẻ mặt đầy cảnh giác.

Anh ta mặc áo thun xám, quần thường màu vàng, toàn thân vô cùng bẩn thỉu và nhăn nhúm, hiển nhiên đã lâu không tắm rửa. Tóc anh ta cũng bết lại thành từng sợi, do mồ hôi dầu tạo thành kiểu tóc bờm gà.

Đôi giày thể thao trên chân anh ta bám đầy bùn đất, không còn nhìn rõ màu sắc ban đầu, bước đi lật bật trên nền đất bùn, cho thấy sự không quen thuộc với những con đường nơi đây.

Xung quanh thôn Bạch Khâu, không một tiếng côn trùng rỉ rả, không một tiếng chim hót, chỉ có tiếng bước chân khẽ khàng của người đàn ông khi anh ta chậm rãi tiến về phía trước, giẫm lên mặt đất.

"Chắc cũng gần mười lăm phút rồi."

Vu Hoành lấy chiếc điện thoại trong túi quần ra, mở máy kiểm tra. Ban đầu vì muốn giữ lại kỷ niệm cũ mà anh không muốn thay chiếc điện thoại đời cũ này, lại không ngờ, tại nơi đây, nó trở thành công cụ hỗ trợ then chốt.

Anh đã nằm bẹp trên giường vài ngày qua, nếu là smartphone thì đã hết pin từ lâu. Nhưng chiếc điện thoại cục gạch màn hình nhỏ này lại có pin cực "trâu", thời gian chờ kéo dài hơn một tuần, lại còn chịu được va đập, chống mài mòn và không sợ nước.

Trong thời khắc then chốt này, nó đã mang lại cho anh sự an ủi tinh thần rất lớn.

Trên giao diện điện thoại, thời gian hiển thị rõ ràng: ngày 5 tháng 3 năm 2024, 15 giờ 32 phút.

"Haizz..." Vu Hoành khẽ thở dài. Đây là khoảng thời gian trước khi anh đến nơi này.

Nhưng giờ đây, điều đó chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Nhìn vào giao diện điện thoại với ô tín hiệu trống rỗng ở góc trên bên phải, anh lập tức hiểu ra, e rằng mình không còn ở thế giới cũ nữa rồi...

Dù là những tin tức báo chí trước đây, hay những điều thường thức mà người cà lăm và bác sĩ Hứa đã kể, cùng những tình huống kỳ quái, hỗn loạn mà anh gặp phải, tất cả đều cho thấy, nơi đây... không phải thế giới của anh.

Ngẩng đầu nhìn ánh nắng chói chang.

Vu Hoành cúi đầu tạo một ký hiệu trên nền đất bùn dưới chân, anh dùng mấy hòn đá nhỏ xếp thành hình tam giác.

Đây là dấu hiệu để tránh bị lạc đường.

Mười lăm phút đã trôi qua kể từ khi bác sĩ Hứa và người cà lăm rời đi. Trong mười lăm phút này, anh đã đi vòng quanh thôn một lượt.

Nhưng điều khiến anh thất vọng là, nơi đây, dường như ngoài ba người họ ra, không còn bất kỳ sự sống nào khác.

"Cũng có thể những người sống khác đều đã trốn đi, không lộ diện, dù sao ngay cả ban ngày, cũng có thể tồn tại những nguy hiểm lớn."

Vu Hoành thở dài thườn thượt trong lòng, một tay anh lúc nào cũng nắm chặt khối đá trắng đã được cường hóa kia.

Những gì anh đã trải qua trước đó khiến anh hiểu sâu sắc rằng, hiệu quả của đá trắng chính là sự đảm bảo an toàn duy nhất của anh ở nơi đây.

Theo lời bác sĩ Hứa nói trước khi đi, vào ban ngày có ánh nắng, không có hắc trùng, cùng lắm là sẽ ngẫu nhiên gặp một số ít quỷ ảnh.

Mà những quỷ ảnh này, chỉ cần mang theo đá trắng, thì ban ngày sẽ không quá nguy hiểm.

Bởi vì, dường như quỷ ảnh rất yếu vào ban ngày.

Vu Hoành tin vào điều đó, nếu không người cà lăm và bác sĩ Hứa đã không thể an tâm đi ra ngoài như vậy.

Anh đang suy nghĩ, anh quay đầu mắt nhìn những dấu hiệu mình đã tạo dọc đường, xác nhận chúng vẫn còn nguyên, rồi lại tiếp tục bước tới.

Yên tĩnh.

Tĩnh mịch.

Xung quanh, ngoài tiếng cỏ dại giòn vang dưới bước chân anh, không còn bất kỳ động tĩnh nào khác.

Ngay cả gió cũng nhẹ đến nỗi khó lòng nghe thấy.

Hơn mười phút nữa trôi qua.

Vu Hoành cuối cùng cũng đã chậm rãi đi một vòng quanh toàn bộ thôn.

Anh đứng tại lối vào con đường đá vụn ban đầu, lau mồ hôi trán, và không ngừng ghi nhớ những địa điểm quan trọng vừa mới phát hiện trong lòng.

Trong số đó, quan trọng nhất chính là giếng nước.

Vừa rồi, từ xa anh đã thấy trong sân một gia đình, có một cái giếng.

Những tảng đá xây quanh miệng giếng có khá nhiều dấu chân qua lại, hiển nhiên đây là một trong số ít nguồn nước uống của những người sống sót.

Chỉ là, dù đứng cách xa hơn mười mét, anh vẫn cảm nhận được một luồng khí lạnh thấu xương, không ngừng tỏa ra từ phía giếng nước.

Ngay cả ánh nắng cũng không thể xua tan được, anh cảm thấy có gì đó không ổn nên không dám đến gần, chỉ ghi nhớ phương vị của nó.

"Rất kỳ lạ... Một thôn nhỏ nằm trên đồi núi, thế mà lại đào giếng ở chỗ cao..." Vu Hoành nổi lên nghi hoặc. Thông thường giếng nước đều được đào ở những nơi địa thế thấp, vì nước chảy về chỗ trũng.

Nhưng nơi đây lại khác biệt hoàn toàn.

Đứng trên con đường đá vụn, anh lại ngẩng đầu nhìn ra xa bốn phía.

Xung quanh thôn, tất cả đều là những cánh rừng xanh thẫm bạt ngàn, không thấy điểm cuối.

Những cánh rừng tạo thành một mảng lớn, tựa như một biển cây xanh.

Không có chim kêu, không nhìn thấy vật sống, ngay cả những cây cối, bãi cỏ xanh thẫm kia cũng mang đến cho người ta một cảm giác không thoải mái, đầy sợ hãi.

Vu Hoành với vẻ mặt đờ đẫn, nhìn chằm chằm con đường cũ duy nhất dẫn ra thế giới bên ngoài, một hồi lâu sau mới quay người trở về thôn.

Chuyến đi bình yên, anh quay về nhà người cà lăm.

Mãi đến khi đóng sập cánh cửa gỗ, anh mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

"Nơi đây... Quá tà môn..." Vừa nghĩ đến mình còn phải sống ở nơi đây không biết bao lâu, lại không nhìn thấy hy vọng trở về, một ý tuyệt vọng sâu sắc liền trào dâng trong lòng anh.

"Lúc đi dạo vừa rồi, tôi đã để ý, không có xe... Nhưng trên mặt đất có vết bánh xe, điều này cho thấy nơi đây đã từng có xe, nhưng sau đó đã bị ai đó lái đi mất."

Vu Hoành tìm thấy một mẩu than củi trong góc nhà kho, và vẽ lên tường tấm bản đồ thôn Bạch Khâu.

Bản đồ rất đơn giản, chỉ là những đường cong đơn giản cùng những khối vuông nhỏ tượng trưng cho các ngôi nhà.

Mà giếng nước, con đường cũ dẫn ra ngoài, cùng ngôi nhà người cà lăm nơi anh đang ở, đều được anh đánh dấu rõ ràng.

Ba địa điểm này vừa vặn tạo thành một cấu trúc hình tam giác.

"Bây giờ mình nên làm gì đây?" Vu Hoành nhìn tấm bản đồ, nhanh chóng dằn xuống cảm giác tuyệt vọng trong lòng, và suy tính con đường sắp tới cho mình.

"Mình không thể mãi dựa dẫm vào người cà lăm được, trước hết phải học cách tự mình đối phó với những nguy hiểm này, đồng thời còn phải học cách tự tìm kiếm thức ăn và chỗ ở."

Ngồi xếp bằng trên mặt đất, anh cầm mẩu than trong tay, tiếp tục tô tô vẽ vẽ lên tường.

Sau đó, anh giơ tay lên, nhìn chăm chú vào vết hắc ấn trên mu bàn tay mình.

"Còn có ấn ký này, nếu như mình không muốn bị người khác phát giác, nhất định phải lựa chọn sống một mình. Nếu không, trong môi trường cực kỳ nguy hiểm như thế này, một khi năng lực của mình bị người khác phát hiện... sẽ vô cùng nguy hiểm!"

Mặc dù bây giờ Vu Hoành còn không rõ liệu người khác có sở hữu năng lực tương tự hay không, nhưng anh có thể khẳng định, người cà lăm và bác sĩ Hứa chắc chắn không có.

Điều này có thể thấy rõ qua một vài chi tiết nhỏ nhặt.

"Trước tiên phải học cách tìm kiếm thức ăn và nước uống, sau đó dọn ra ngoài!" Vu Hoành nhanh chóng xác định kế hoạch.

Khi đã quyết định, anh đứng dậy, trở lại bên giường, định chợp mắt một lát chờ người cà lăm trở về.

Cốc, cốc, cốc...

Bỗng nhiên.

Tiếng gõ cửa phòng lại vang lên.

Từng tiếng một, rất có tiết tấu.

Cổ họng Vu Hoành run lên, anh nhìn về phía cánh cửa gỗ. Không hề lên tiếng.

Tiếng gõ cửa như thế này thật không thích hợp chút nào.

Nhưng anh không để ý đến đối phương, nắm chặt khối đá trắng đã cường hóa, hít sâu một hơi, lặng lẽ nằm xuống, chuẩn bị nghỉ ngơi.

Cốc cốc cốc...

Tiếng gõ cửa kia vẫn tiếp tục vang lên.

Liên tục không ngừng.

Nhưng Vu Hoành vẫn không lên tiếng, coi như không nghe thấy gì.

Anh nằm nghiêng trên giường, mắt chăm chú nhìn chằm chằm cửa ra vào, nắm chặt khối đá trắng đã cường hóa trong tay, cơ thể căng thẳng, sẵn sàng phản ứng bất cứ lúc nào.

Cũng may, tiếng gõ cửa kéo dài bảy lần rồi ngừng bặt.

Thay vào đó, dường như có ai đó đang lén nhìn qua cửa sổ.

Từ khe hở của lớp giấy dán, một cái đầu thò vào nhìn.

Lòng Vu Hoành run rẩy, anh quay đầu nhìn chằm chằm cửa sổ, hít từng ngụm khí nhẹ bẫng.

Cảm giác nguy cơ mãnh liệt không ngừng kích thích tuyến thượng thận của anh bài tiết adrenaline, khiến máu toàn thân lưu thông nhanh hơn, tăng tốc tuần hoàn, khuôn mặt anh đỏ bừng lên.

Không biết đã qua bao lâu.

Bóng người ngoài cửa sổ dường như mất kiên nhẫn, rồi lặng lẽ rời đi.

Cửa sổ cũng không còn bị che khuất ánh sáng, lại khôi phục bình thường.

Vu Hoành siết chặt khối đá trắng đã cường hóa, cảm thấy cả tảng đá lẫn lòng bàn tay mình đều đẫm mồ hôi.

Cúi đầu xuống, anh hít sâu, điều chỉnh lại trạng thái cơ thể. Anh đứng dậy nhặt một khối đá trắng khác, lần này là một khối chưa từng được sử dụng.

Sau đó, anh nhìn số lượng hiển thị trên tảng đá: 2 ngày.

"Chưa bao giờ dùng qua mà chỉ cần hai ngày là có thể cường hóa sao?" Anh khẽ thở phào.

Nghe tiếng hỏi vang lên bên tai, anh lặng lẽ đưa ra câu trả lời xác nhận cường hóa.

Rất nhanh, số lượng trên bề mặt đá trắng biến mất trong nháy mắt, toàn bộ khối đá như được bao phủ bởi một lớp dầu trơn trắng nõn, bắt đầu tiến trình cường hóa hắc ấn.

Vu Hoành không thèm nhìn nữa, nhét nó vào túi quần bên kia.

Sau đó, anh ngả lưng xuống, khép hờ mắt, dùng điện thoại đặt báo thức, rồi chìm vào giấc ngủ hỗn độn.

Lần này anh không ngủ được lâu, cũng không ngủ an giấc, liền nhanh chóng tỉnh lại.

"Người cà lăm đêm nay không trở lại, điều này có nghĩa là đêm nay chỉ có một mình mình ở đây trong căn phòng này..." Vu Hoành nhìn ánh nắng mờ ảo bên ngoài qua khe cửa sổ, lòng anh hơi chùng xuống.

Anh đứng dậy đi đến góc nhà kho, lấy ra cây nến lớn mà người cà lăm đã đưa cho anh trước khi đi, cùng một vật giống như diêm.

Sau khi chuẩn bị kỹ càng, anh đặt chúng ở cạnh giường, nơi có thể với tay lấy bất cứ lúc nào.

Sau đó, Vu Hoành cứ thế ngẩn ngơ nửa nằm trên giường, chờ đợi trời tối.

Thời gian từng chút một trôi qua, chẳng bao lâu sau, sắc trời bên ngoài càng lúc càng tối, dần dần chìm vào màn đêm đen kịt.

Lần này rất yên tĩnh, không có hắc trùng như lần trước, cũng không có bất kỳ quỷ ảnh nào.

Tựa hồ tất cả mọi thứ đều quên bẵng sự tồn tại của anh, một mảnh an bình.

Trong trạng thái chờ đợi mệt mỏi và cảnh giác, một đêm trôi qua thật nhanh.

Mãi đến hừng đông, khi Vu Hoành nhìn thấy ánh nắng sáng rõ xuyên qua cửa sổ, anh mới thở phào nhẹ nhõm một hơi thật mạnh.

Nhưng mặc dù trời đã sáng, một đêm bình an vô sự, nhưng sự cảnh giác căng thẳng và dằn vặt kéo dài suốt đêm đã khiến tinh thần lẫn thể lực của anh đều kiệt quệ.

Điều này cũng khiến anh càng khao khát tìm được một nơi nghỉ ngơi thực sự an toàn tuyệt đối.

Anh không phải người cà lăm, nếu cứ tiếp tục như vậy thì không thể nào nghỉ ngơi cho tốt được, anh sẽ kiệt sức mà chết.

Đứng dậy tìm chút nước uống trong phòng, bụng Vu Hoành lại bắt đầu kêu réo.

Mặc dù hôm qua đã ăn hết toàn bộ số lương thực dự trữ của người cà lăm, nhưng sau ngần ấy thời gian, bụng anh đã sớm tiêu hóa sạch sẽ rồi.

Đứng dậy đi ra ngoài, anh lợi dụng ánh nắng vừa đủ, tại lối vào con đường đá vụn, lại đi vòng quanh thêm một lượt.

Lần này, anh đi xuống một đoạn dọc theo con đường cũ, với ý định tìm kiếm thực vật và côn trùng có thể ăn được.

Nhưng thật đáng tiếc, trên con đường lớn anh chẳng tìm thấy gì cả, không thấy một con côn trùng nào, còn thực vật thì anh căn bản không hề biết loại nào ăn được.

Thực vật nơi đây, không có một loại nào anh từng thấy qua. Ngay cả những loại hoa dại hay bồ công anh quen thuộc nhất cũng không thấy đâu.

Cũng may, cuối cùng, người cà lăm và bác sĩ Hứa đã trở về.

Rầm.

Trong phòng, người cà lăm khó nhọc đặt chiếc túi xách lớn trên lưng xuống đất.

Sau đó, cô mở miệng túi.

Bên trong chứa đầy những gói thịt khô, nấm khô và côn trùng khô.

Vu Hoành tiến lên giúp đỡ, phát hiện thịt khô chủ yếu là những viên thịt đen sì, cũng không biết là của loài động vật nào.

Nấm khô cũng nát vụn, không thể phân biệt được loại gì.

Còn côn trùng khô thì...

"Đây là... con gián ư?!" Sắc mặt Vu Hoành hơi đổi.

"Là... một... món ngon." Người cà lăm lắc đầu, đính chính. Sau đó, cô tiện tay bốc một con gián khô to bằng ngón cái rồi cho ngay vào miệng.

"Ngon!" Nàng giơ ngón tay cái lên, nhanh chóng nhai ngấu nghiến, phát ra tiếng răng rắc giòn tan. Đôi mắt cô trợn tròn, tràn đầy vẻ thích thú.

... Vu Hoành cạn lời.

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free.