Sau khi biết ý đồ của Trường Xuân Tử, Tống Tranh liền nảy sinh ý định thu phục Toàn Chân giáo. Hắn thật ra không có tâm tư làm chưởng giáo, nhưng giữ vai trò Thái thượng trưởng lão đứng sau màn thì vẫn cần thiết. Ba điểm mà hắn đề cập với Trường Xuân Tử chỉ là những ý tưởng mang tính khái quát, với trí tuệ của Khâu Xử Cơ và các bậc Trưởng lão Toàn Chân, chắc chắn họ sẽ hiểu rõ ý nghĩa của những điểm này.

Tống Tranh không tranh luận thêm với Trường Xuân Tử, hắn chắp tay rồi xoay người mở cửa điện. Thong thả bước ra ngoài, Tống Tranh đứng giữa nội viện, bắt đầu ngắm nhìn tinh không. Hắn đã cho Khâu Xử Cơ đủ thời gian để suy nghĩ, và tin rằng dù ngày mai hắn rời đi, Toàn Chân giáo dưới quyền Trường Xuân Tử cũng sẽ phái người liên lạc. Sau cuộc nói chuyện tối nay, Toàn Chân giáo hẳn là cảm thấy may mắn vì đã gặp được một người như hắn, người am hiểu ít nhiều về lịch sử tôn giáo.

Ngoài cửa điện, Lý Chí Thường vẫn đang đợi, vẻ mặt có chút phờ phạc. Tống Tranh khoát tay, ra hiệu cho hắn về nghỉ ngơi, nói rằng đạo quán không lớn, mình có thể tự về chỗ ở. Lý Chí Thường đang do dự thì lời nói của Trường Xuân Tử truyền ra từ trong điện: "Chí Thường, ngươi về trước đi." Lý Chí Thường cúi lạy Tống Tranh sâu sắc rồi xoay người rời đi.

Lúc này đã là giờ Hợi, bầu trời đêm trong vắt đầy sao chi chít. Một dải Ngân Hà rực rỡ do tinh quang tạo thành, đang vắt ngang chếch phía nam bầu trời đêm, vô cùng sáng chói. Trên bầu trời phía bắc, chòm sao Bắc Đẩu nổi tiếng với "chước chuôi", đang dần chuyển về phía tây. Vừa mới thong thả đi dạo một vòng, trong lòng Tống Tranh có chút đắc ý, vì thế, tinh không nhìn vào cũng khiến lòng người say đắm. Có lẽ là cuộc thảo luận về tôn giáo đã dẫn dắt, hắn lại hồi tưởng về những đêm ở Tống Gia Trang, trấn Thạch Sơn. Sau khi Tống Thức qua đời, Tống Tranh đã liều mạng rèn thân luyện thể, mỗi khi mệt mỏi đến cực độ, hắn rất thích nằm trong nội viện, ngắm nhìn tinh không. Nhắc mới nhớ, cũng thật kỳ lạ, trong tinh không dường như ẩn chứa một sức mạnh thần bí, khiến lòng hắn đặc biệt an tĩnh. Hiệu quả yên bình này, ngay cả 《Xuân Dương Phổ》 cũng không có được.

Tống Tranh cứ thế lẳng lặng đứng ở ngoài điện, hắn nghĩ đến, lúc này Tống Gia Trang chắc hẳn yên tĩnh vô cùng, dì nhỏ Ngô thị và nha hoàn Nghiêm Ngọc Nương chắc hẳn đã an giấc. Sau khi đến Mật Châu, Tống Tranh mỗi tháng đều tự tay viết một phong thơ, kể những câu chuyện thú vị, ít người biết đến, để bà Ngô thị bớt cô quạnh. Bà Ngô thị cũng gửi thư hồi đáp, ân cần dặn Tống Tranh ăn nhiều cơm, chú ý phong hàn, vân vân, khiến Tống Tranh cảm thấy một chút ấm áp.

Về phần Tam thúc Tống Du, nay ông đã sớm rời Tống Gia Trang, đến Giang Ninh. Tống Tranh và Tống Du cũng giữ tần suất mỗi tháng gửi một phong thơ, kể về tình hình gần đây. Đương nhiên, một số việc bí mật thì không tiện nói tỉ mỉ, vì thế, ngay sau tiết Trung thu, Tống Du đã đến Mật Châu, một mình nói chuyện với Tống Tranh và Mính Nhi một lát, sau đó, liền một mình lên đường đến Giang Ninh.

Trải qua gần ba năm khắc khổ học hành, học vấn của Tống Du càng thêm uyên thâm. Nền tảng học vấn của ông vốn đã không tồi, những năm trước cũng chưa từng bỏ bê đèn sách, trình độ tự nhiên rất cao. Tống Tranh, Tống Giác và Tống Du ba người đã từng trao đổi với nhau một phen, mặc dù Tống Giác thân là một đại tông sư, vẫn phải thốt lên kinh ngạc trước học vấn của đệ đệ mình. Tống Tranh tuy kém hơn một chút, nhưng hắn lại thắng ở sự nhanh nhạy trong ý nghĩ, mỗi khi biện luận đều có thể tự mình mở ra một lối đi riêng. Chỉ có điều vì Tống Giác và Tống Du đều là trưởng bối, Tống công tử không thể không kiềm chế lời lẽ sắc bén của mình.

So với Tống Giác, Tống Du có lòng dạ thâm trầm hơn một chút. Trải qua nhiều năm sống độc lập, đặc biệt lại cùng Tống Tranh sớm tối ở chung hơn hai năm, ông chẳng những tâm tính trở nên kiên nhẫn hơn, hơn nữa khi suy xét mọi việc cũng càng thêm chu đáo. Ở tuổi ngoài ba mươi mà vẫn có được sự tiến bộ như vậy, khiến Tống Tranh cũng cảm thấy vô cùng vui mừng. Trước khi đi, Tống Du đã để lại cho Tống Tranh một bức thư pháp: "Lời thề chấn động như sấm sét, ta phải giữ lời thề trước sau như một." Bức thư pháp này với nét bút cứng cáp, phác thảo bằng bạc, lại mang một vẻ dương cương khí khái. Tống Tranh xem xong cũng thấy thêm phần hào khí trong lòng.

Tống Tranh đứng ngoài điện được hai khắc, Trường Xuân Tử cũng đến ngoài điện. Không đợi ông ta lên tiếng, Tống Tranh liền chỉ lên bầu trời nói: "Xin hỏi đạo trưởng, dải tinh không rực rỡ này, có phải vĩnh viễn không thay đổi không?"

Trường Xuân Tử khẽ giật mình, đáp: "Chắc là vậy! Trong tinh đồ của đạo môn chúng ta, ghi chép về tinh tượng trên trời cực kỳ kỹ càng."

"Chỉ e chưa chắc." Tống Tranh cười nói: " 'Tinh đồ' ghi chép, chẳng qua chỉ là quy luật tinh không trong hơn một nghìn năm qua, nhưng đạo trưởng có biết vài nghìn năm trước, hoặc hàng chục vạn, thậm chí hàng trăm vạn năm trước, tinh không có vẫn là bộ dạng này không?"

"Cái này..." Trường Xuân Tử cũng nhất thời im lặng.

"Chuyện tinh không quá xa xôi, đạo trưởng cũng không thể trả lời. Vậy ta nói một chuyện khác vậy." Tống Tranh lặng im một lát, rồi chuyển đề tài nói: "Vào thời Tây Hán Minh Đế, Phật giáo từ phương Tây truyền đến, đến nay đã trải qua hơn nghìn năm, có thể nói là trường thịnh không suy tàn. Trong các vị thần Phật giáo, Quán Thế Âm Bồ Tát đại từ đại bi, hiện nay cực kỳ được dân chúng Đại Tề ta kính ngưỡng. Nhưng ta nghe nói Phật giáo Thiên Trúc, Quán Thế Âm Bồ Tát dùng tướng nam nhân là chủ yếu, tướng nữ nhân thì cực ít. Vì sao khi truyền đến nước ta, ngài lại luôn hiện thân dưới tướng nữ nhân, và được dân chúng kính trọng đến thế?"

"Cái này..." Trường Xuân Tử lại bị hỏi khó.

Tống Tranh cười với Trường Xuân Tử, nói: "Đạo trưởng, ta biết đạo trưởng muốn nói gì. Thay đổi hoặc gia tăng giáo nghĩa của Toàn Chân giáo, tuy có phần khó khăn, nhưng Toàn Chân giáo hiện tại vẫn chưa quá hưng thịnh, sửa đổi giáo lý hẳn sẽ không gây ảnh hưởng quá lớn. Tuy nhiên, vạn nhất đến khi Toàn Chân phát triển đến cực thịnh rồi suy yếu, lúc đó mới thực hành ba điểm ta đã nói, thì sẽ muộn mất."

"Hãy nhớ kỹ một câu." Tống Tranh nói, "Cùng tắc biến, biến tắc thông, thông tắc cửu. Biến đổi, ấy là lẽ công bằng của thiên hạ."

Tống Tranh dứt lời, liền không quay đầu lại, đi về phía gian phòng của mình. Những lời Trường Xuân Tử Khâu Xử Cơ muốn nói ra miệng đã bị Tống Tranh chặn lại. Nhưng lời nói của Tống Tranh như một tiếng sét đánh, thoáng chốc soi sáng con đường phía trước. Đặc biệt là câu nói cuối cùng của Tống Tranh, một câu "thiên hạ công lý", lập tức khiến Trường Xuân Tử á khẩu không thể đáp lời.

Tống Tranh đi rồi, Trường Xuân Tử trở lại trong điện, trải tuyên giấy ra, đề bút viết: "Kính gửi Chưởng giáo sư huynh, đêm mồng ba tháng chín, đệ tại đạo quán 'Mẫu Quan' hân hạnh gặp được Tống tiểu lang. Trí tuệ của tiểu lang quả nhiên danh bất hư truyền... Ngu đệ cho rằng, người này nhiều mưu trí nhưng gần như yêu quái. Tuy còn trẻ, nhưng những điều hắn nói cực kỳ hợp lý, Toàn Chân giáo ta được lợi rất nhiều. Hơn nữa đệ thấy trong lời hắn nói còn có ý tứ chưa tận, dường như vẫn còn diệu pháp để phát triển Toàn Chân giáo ta."

"Lần này ngu đệ gửi thư này, chủ yếu là khẩn cầu Chưởng giáo sư huynh định ra ngày tốt, tề tựu các Trưởng lão Toàn Chân giáo ta, cùng bàn bạc đại sự. Đến lúc đó, ngu đệ sẽ mời Tống tiểu lang cùng đi trước, kính thỉnh các Trưởng lão ghé qua chỉ giáo."

"Ngoài ra, ngu đệ đã quyết định ban cho tiểu lang một chiếc 'Trùng Dương lệnh' của Toàn Chân giáo ta, nếu việc không thành, có thể thu hồi Trùng Dương lệnh."

Trường Xuân Tử hong khô nét mực trên thư, vừa định cho vào phong thư, lại dừng tay, đề bút viết thêm mấy chữ vào cuối thư: "Cùng tắc biến, biến tắc thông, thông tắc cửu." Dưới câu này ông còn vẽ một đường gạch ngang đậm nét, và viết thêm hai chữ nhỏ ở bên trên: "Lời lẽ chí lý" — những lời này xuất từ 《Dịch Kinh》, quả thực là danh ngôn, chỉ có điều hiện tại vô cùng phù hợp với nỗi lòng Trường Xuân Tử, nên ông đã đặc biệt ghi chú lại.

Tống Tranh chậm rãi trở về chỗ ở. Sau khi tu luyện một lần 《Xuân Dương Phổ》, hắn liền bắt đầu tưởng tượng mình trong bộ dạng mặc đạo bào, áo dài phiêu dật đầy phong cách, cuối cùng chìm vào giấc ngủ say.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.