Trường Xuân tử tuy trong tay không có sơ đồ phân bố đạo quán của Toàn Chân giáo, nhưng đối với hơn ba mươi đạo quán thuộc danh nghĩa bổn giáo, ông đều nhớ rõ tường tận, không sót một ly. Lúc này, ông liền viết ra địa chỉ cùng tên trụ trì của từng đạo quán. Trường Xuân tử kiến thức uyên bác, trí nhớ siêu phàm, những tư liệu này ông nắm rõ như lòng bàn tay. Rất nhiều ��ạo quán ông chưa từng đặt chân tới nhưng vẫn có thể ghi chép rõ ràng, đủ thấy ông đã bỏ ra không ít công sức tìm hiểu. Tống Tranh đối với điều này cũng không khỏi khâm phục đôi chút.

Cầm trong tay tài liệu của Khâu Xử Cơ, Tống Tranh cùng đội Mật Châu Vũ Hổ nhẹ nhõm lên đường. Bởi vì đã trải qua ba ngày hành quân thần tốc, tất cả mọi người đều có chút mỏi mệt. Vì vậy, vào ngày cuối cùng này, Dương Đồng cùng Tống Tranh thương lượng, quyết định để các Vũ Sinh cưỡi ngựa thong thả, xem như nghỉ ngơi. Đường xá không xa, mọi người cũng không vội vã, vừa cười nói vừa rời khỏi đạo quán.

Trời quang mây tạnh, sắc thu trong trẻo. Đoàn người Mật Châu Vũ Viện xuyên qua ánh nắng thu vàng óng, hệt như một bức tranh. Dương Đồng đi đầu, kiểm soát tốc độ hành quân; Lục Hoằng cùng các Vũ Sinh khác theo sát phía sau. Tống Tranh và Mính Nhi cách đội ngũ sáu bảy mươi mét, lùi lại phía sau cùng.

Để tránh gây chú ý khi xuất hiện ở nơi đông người, Tống Tranh đã để Mính Nhi đổi lại nam trang. Mái tóc nàng cũng được búi gọn bằng sợi tơ, buông xõa sau vai. Với cách ăn mặc này, Mính Nhi lập tức biến thành một công tử tuấn tú. Thế nhưng, sau biến cố lớn, Mính Nhi trước sau vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng, nên dù mặc nam trang, nàng vẫn toát ra vẻ khó gần. Bởi thân hình phổng phao, dù chiếc áo bào rộng thùng thình, khi có làn gió nhẹ thổi qua, vòng một của nàng vẫn thấp thoáng hiện rõ đường nét.

Tống Tranh đã truyền thụ hết “Quá Dắt Kiếm Thuật” do mình sáng chế cho Mính Nhi. Hai mươi bốn thức Thái Cực Quyền họ Trần này đã được Tống Tranh lồng ghép vào kiếm thuật, nên hắn không truyền dạy riêng chiêu pháp Thái Cực Quyền nữa. Lúc này, Mính Nhi đang dùng một chiếc quạt xếp làm đoản kiếm, trên lưng ngựa không ngừng múa may. Nhìn thức kiếm của nàng, quả thật đã có vài phần khí thế hài hòa, thông suốt.

Tống Tranh thì cầm phần tài liệu về các đạo quán của Toàn Chân giáo, cẩn thận xem xét. Ngoại trừ Thái Hư Quan ở Trung Nhạc, nơi tông môn đặt trụ sở chính, Toàn Chân giáo còn có ba mươi hai tòa đạo quán khác. Trong đó, Ngọc Dương tử Vương Xử Nhất trấn giữ khu Quan Trung, cũng như trong lãnh thổ Tây Hạ, có ba tòa đạo quán. Ở địa bàn của Đại Kim, nơi Quảng Ninh tử Hác Đại Thông trấn giữ, có năm tòa đạo quán. Nói cách khác, bên ngoài lãnh thổ Đại Tề, các đạo quán của Toàn Chân giáo đã chiếm tới một phần tư số lượng. Trường Xuân tử Khâu Xử Cơ chưởng quản chín tòa đạo quán; Trường Sinh tử Lưu Xử Huyền có bảy tòa. Chưởng giáo Trường Chân Tử Đàm Xử Đoan, trấn giữ vùng Trung Nhạc hiểm yếu, ngoại trừ Thái Hư Quan, còn nắm giữ tám tòa đạo quán.

Tống Tranh vừa xem vừa hình dung vị trí những đạo quán đó, thầm ghi nhớ trong lòng.

Đoàn người thong thả thưởng ngoạn cảnh thu, chưa đến buổi trưa đã tới Long Sơn trấn. Mặc dù Long Sơn trấn trong thời hiện đại nổi tiếng với “Văn hóa Long Sơn”, nhưng vào triều Đại Tề, người dân Long Sơn trấn chẳng hề hay biết dưới lòng đất đang chôn giấu một di sản văn hóa. Tống Tranh cũng không có thời gian đi đào những món đồ gốm đen đặc biệt. Hắn cùng Dương Đồng thương lượng, quyết định tìm một tiệm cơm để mọi người nghỉ ngơi một lát.

Long Sơn trấn vì nằm trên con đường giao thông huyết mạch, một con đường cái chạy xuyên qua thị trấn, hai bên có không ít cửa hàng nên vẫn khá phồn hoa. Kiến trúc dễ nhận thấy nhất trong trấn là tòa lầu hai tầng duy nhất, đây cũng là tửu lầu tốt nhất trong trấn. Khi Tống Tranh cùng đoàn người đi tới trước tửu lầu, thấy trước cửa tầng một treo một tấm biển. Trên đó viết tên tửu lầu: “Khổng Môn Mười Hai Lệnh”, những nét chữ cổ kính, mạnh mẽ, dứt khoát. Phía dưới, bên trái là dòng lạc khoản nhỏ ghi hai chữ “Một Kẻ”.

Thấy Tống Tranh cùng những người khác bước về phía cửa tửu lầu, tiểu nhị đứng trực vội vàng tiến ra đón, nói: “Kính chào các vị khách quan, trông các vị hẳn là khách đường xa, xin mời vào bên trong!” Tiếp đó, hắn lại gọi thêm hai tiểu nhị khác, cùng với mấy Vũ Sinh, dẫn ngựa vào sân cạnh tửu lầu, rồi cho chúng ăn cỏ khô.

Tửu lầu cũng không lớn, chừng bảy tám chiếc bàn vuông, và không có phòng riêng nào. Các Vũ Sinh vừa vào cửa đã chiếm kín hết chỗ ngồi ở tầng một. Tống Tranh gọi mỗi người một cân thịt bò, hai chiếc bánh nướng áp chảo, rồi gọi thêm hai đĩa rau mỗi bàn. Sau đó, hắn cùng Dương Đồng và Mính Nhi lên lầu hai, ngồi vào vị trí sát cửa sổ, nhìn ra đường. Ba người gọi riêng hai món mặn, hai món chay, và một bầu rượu. Vừa trò chuyện, vừa thưởng thức phong cảnh hữu tình ngoài cửa sổ.

Vì vẫn chưa đến giờ cơm, tửu lầu khách nhân rất thưa thớt. Tầng hai cũng chỉ có vẻn vẹn một bàn khách, là hai người đàn ông trung niên trông như thương nhân, đang ngồi ở một chiếc bàn khác gần cửa sổ, vừa uống rượu vừa nói chuyện phiếm. Mặc dù giọng hai người khá nhỏ, nhưng Tống Tranh có tai lực kinh người, rất dễ dàng nghe được những lời họ trao đổi.

“Tôn huynh, lần này huynh phát tài lớn rồi! Giá bạch dược bên kia đã tăng gần gấp đôi!”

“Hắc hắc, đừng chỉ nói ta, huynh Lữ chẳng phải cũng kiếm lời không ít sao? Ta nghe nói, giá tơ sống bên đó cũng tăng gần ba phần mười rồi đấy. Thế nào? Nghe lời ta có phải đúng không? Chỉ cần đi cửa Kiều tham tướng, cơ hội kiếm tiền chắc chắn hiếm có khó tìm.”

“Tiền thì cũng kiếm được chút ít, nhưng Kiều tham tướng này cũng quá hung ác. Như bị hắn bóc lột sáu bảy phần mười, hắn ăn hết thịt, chỉ để lại cho chúng ta chút nước canh thôi.” Thương nhân họ Lữ không nén nổi bực dọc mà nói.

“Ai, người ở dưới mái hiên, sao có thể không cúi đầu.” Thương nhân họ Tôn thở dài: “Chợ búa chỉ có bấy nhiêu, nhiều mặt hàng lại không thể buôn bán công khai. Không đi cửa các quan quân thì chúng ta làm sao mà kiếm sống. Ta nói cho huynh hay, Kiều tham tướng này tuy ra giá cắt cổ một chút, nhưng ít ra chưa từng gây rắc rối. Lần trước, như Lão Kim buôn lá trà, đi cửa Đổng tham tướng. Hàng sắp được chuyển qua sông, giữa đường lại xuất hiện một tân tham tướng, đơn giản là bắt hàng hóa tịch thu sung công. Nếu hôm đó Lão Kim không đột ngột đau bụng, chưa kịp lên thuyền, thì có lẽ hắn cũng đã bị bắt rồi. Số lá trà đó của hắn, chẳng phải lập tức bị họ Tân cướp trắng sao?”

“Ừ, chuyện này ta cũng có nghe nói. Nghe đồn lão họ Tân này sáu thân không nhận, đã có nhiều người bị hắn tống vào ngục. Nếu vạn nhất chúng ta cũng xảy ra chuyện, liệu Kiều tham tướng có che chở được không?” Thương nhân họ Lữ có chút bận tâm.

“Huynh cứ yên tâm,” thương nhân họ Tôn thản nhiên nói, “cái lão họ Tân này lăn lộn hơn bốn mươi năm, mới leo lên chức tham tướng. Từ một chức tì tướng được thăng làm lang tướng, huynh nói xem là nhờ vào ai? Chính là nhờ Kiều tham tướng chiếu cố. Gia tộc Kiều tham tướng có một nhân vật lớn, quyền thế tột bậc. Huynh nói xem, cái lão họ Tân này dám động đến chuyện của Kiều tham tướng sao?”

“À, thì ra là thế. Vậy ta an tâm rồi. Gần đây giá thị trường bên đó tốt, tiếp theo ta phải đưa nhiều hàng hơn. Theo kinh nghiệm những năm trước, giá thị trường càng tốt, ắt sẽ có chiến sự.”

“Cái này có gì mà phải lo lắng?” Thương nhân họ Tôn đáp: “Từ trước đến nay lần nào chẳng như vậy? Hai bên dàn quân ở hai bờ sông, bắn vài tràng pháo hiệu trống rỗng. Cùng lắm thì phái vài trăm người ra giao chiến thử, sau đó liền âm thầm rút quân thôi.”

Bản chuyển ngữ mượt mà này được trân trọng gửi đến quý độc giả của truyen.free.