"Lúc này đây ta cảm thấy có điều không ổn," thương nhân họ Lữ lắc đầu, "ta cũng không thể nói rõ là chuyện gì, chỉ là linh cảm thôi. Có lẽ ta lo lắng vu vơ, chỉ mong mọi chuyện đúng như ngươi liệu vậy!"

"Không sao, không sao, lo lắng làm quái gì chứ!" Thương nhân họ Tôn bưng chén rượu lên, cùng thương nhân họ Lữ cạn sạch chén rượu rồi lớn tiếng hơn: "Ta cũng chẳng mất công mất sức làm gì, bây giờ kiếm được chút nào hay chút đó. Có lợi mà không tranh thì đúng là thằng ngốc, hắc hắc. À đúng rồi, ta nghe nói ông lại tòm tem với một đào kép hạng nhất ở Lịch Thành Giang Nam, thế nào? Nàng ta không vắt kiệt sức lão già khọm nhà ngươi sao?"

"Cút mẹ ngươi đi! Ngươi mới mệt rã rời ấy! Lão tử đây còn đang sung sức, đêm hôm nọ ta còn oanh liệt chinh chiến, sênh ca tới tận bình minh kia mà." Nói đến chuyện này, chẳng có gã đàn ông nào chịu kém cạnh. Sau đó, chủ đề của hai người liền chuyển sang chuyện phong hoa tuyết nguyệt, không còn bàn chuyện làm ăn nữa.

Tống Tranh nghe đến những điều này không khỏi giật mình. Đại Tề và Đại Kim, kể từ sau trận đại chiến thời Thái Tông, đã từng nghị hòa và thiết lập các thị trường giao dịch song phương. Tuy nhiên, vì quan hệ giữa Tề và Kim trong những năm qua không mấy hòa thuận, nên các thị trường không lớn, Đại Tề cấm giao dịch nhiều mặt hàng như lương thực, muối ăn, ngựa, dược liệu, cùng với một số sách vở thuộc loại "Truy nguyên". Mặc dù là các mặt hàng được phép giao dịch, thuế má cũng vô cùng nặng nề, có khi gần gấp đôi giá trị thực. Chính vì thế, buôn lậu ở biên giới vô cùng phát triển. Dù Đại Tề đã áp dụng những luật lệ hà khắc như diệt tộc, tru di cửu tộc để chống buôn lậu, nhưng vì lợi nhuận quá cao nên vẫn không thể ngăn cấm. Riêng nói về vùng Sơn Đông đạo, do sông Hoàng Hà ngày càng rộng và dòng chảy ổn định, không ít dân chúng và tiểu thương dọc theo Hoàng Hà thường xuyên lén lút qua lại giữa Tề và Kim để vận chuyển hàng hóa qua sông. Sau khi một số người bị xử tử nghiêm khắc để răn đe, một ít kẻ buôn lậu lại bắt đầu hối lộ các tướng lĩnh quân giữ sông ở Sơn Đông đạo, công khai buôn lậu hàng hóa.

Thông thường mà nói, mùa đông là đỉnh điểm của hoạt động buôn lậu. Khi đó sông Hoàng Hà đóng băng, việc đi lại thuận tiện, chỉ cần tìm bất kỳ chỗ nào cũng có thể qua sông. Lẽ ra bây giờ không phải là thời điểm thuận lợi cho buôn lậu, nhưng qua cuộc trò chuyện giữa hai tiểu thương họ Tôn và họ Lữ, Tống Tranh nhận ra rằng gần đây hoạt động buôn lậu cực kỳ sôi động. Đương nhiên, điều khiến Tống Tranh kinh ngạc không phải quy mô buôn lậu lớn nhỏ, mà là giá cả hàng hóa buôn lậu đột nhiên tăng vọt. Tống Tranh biết rõ, thị trường chính là phong vũ biểu rõ ràng nhất. Chẳng lẽ có người bất ngờ mua nhiều dược liệu đến vậy? Kết hợp với thông tin trước đây, Tống Tranh gần như lập tức có thể kết luận rằng Đại Kim đang chuẩn bị cho việc xâm lược phương Nam. Việc mua sắm những dược liệu này, đúng là để điều trị cho những người bị thương có thể xuất hiện.

Về phần tơ sống, nếu đoán không lầm thì hẳn là chịu ảnh hưởng của thị trường chung, giá cả bị đẩy lên chút ít, nên biên độ tăng không đáng kể.

Nghĩ tới những thứ này, Tống Tranh không khỏi có chút bực mình. Buôn lậu một ít kiếm chút lợi lộc, thì cũng thôi đi. Thế nhưng, những mặt hàng như thuốc chữa vết thương lại là vật tư chiến lược, tiếp tay cho việc buôn lậu những thứ này chẳng khác nào bán nước. Lẽ ra các tướng lĩnh biên quan phải biết rõ lợi hại, một khi chiến sự bùng nổ, chẳng lẽ họ có thể thoát khỏi trách nhiệm? Vì sao lại có tầm nhìn hạn hẹp như vậy, đầu cơ trục lợi, tiếp tay cho địch?

Mính Nhi và Dương Đồng không có thính lực tốt như vậy, hơn nữa tinh lực cũng không đặt vào chuyện này, nên không nghe rõ tiếng hai thương nhân nói nhỏ. Tuy nhiên, Dương Đồng đang ngồi đối diện Tống Tranh, thấy sắc mặt Tống Tranh khó coi, vội hỏi: "Tiểu huynh đệ, làm sao vậy?"

Tống Tranh lắc đầu, cầm chén rượu trước mặt uống cạn một hơi.

Đúng lúc Tống Tranh đang bực mình, bên ngoài đường đột nhiên vọng đến vài tiếng chó sủa, ngay sau đó đám đông đột nhiên hỗn loạn, có người hô to: "Ngựa nổi chứng! Mau tránh ra!" Kế đó là tiếng kêu khóc cùng tiếng đồ vật rơi loảng xoảng. Tống Tranh và ba người vội nhìn ra ngoài, chỉ thấy trên đường cái, một cỗ xe ngựa đang phi như điên từ đông sang tây. Cỗ xe ngựa được kéo bởi ba con ngựa, con đầu đàn là một con ngựa nâu đang vung vó đá hậu chạy điên cuồng, dây cương trên người nó đã rối loạn, vướng vào giữa hai chân trước. Bị ảnh hưởng bởi con ngựa nâu, hai con ngựa đen phía sau cũng hoảng loạn chạy điên cuồng, nhưng không đến nỗi nhảy chồm lên loạn xạ như con ngựa nâu.

Trên cỗ xe ngựa đang hoảng loạn, có hai nữ tử. Nhìn từ trang phục, là hai người chủ tớ. Cả hai dung mạo tuyệt lệ, nhan sắc không tầm thường. Đặc biệt là vị tiểu thư, ước chừng mười sáu mười bảy tuổi, làn da trắng nõn, mũi cao thẳng, đôi mắt hạnh trợn trừng, lông mi dài có thể thấy rõ từ xa. Vị tiểu thư kia dù ăn vận thanh nhã, nhưng đối mặt với ngựa hoảng loạn, lại không hề tỏ ra kinh hãi. Còn cô nha hoàn thì mặt mày đã tái mét. Lúc này, chủ tớ hai người mỗi người giữ một sợi dây cương, đang cố gắng điều khiển hướng đi của xe ngựa. Vì đang là giữa trưa, giờ cơm, trên đường không có quá nhiều người, cộng thêm sự cố gắng khống chế của hai người và tiếng hô hoán không ngừng của mọi người để cảnh báo người qua đường, kỳ diệu thay vẫn không làm bị thương mấy người đi đường nào.

Phía sau xe ngựa không xa, một thư sinh mười bảy mười tám tuổi, một văn sĩ trung niên cùng bốn tráng hán đều theo sát xe ngựa. Vì xe ngựa chao đảo loạn xạ, lúc đông lúc tây, hai bên đường người đi đường lại đang né tránh, nên vị thư sinh mặt đầy lo lắng kia suốt ruột mà không có cơ hội chạy lên phía trước xe ngựa. Hắn chỉ đành bất lực hô lớn: "Nhanh, chặn xe ngựa lại!" Nhưng ngựa đã hoảng loạn, ai dám chặn đường? Đành để mặc nó phi nước đại về phía trước.

Nói thì dài dòng, nhưng sự việc diễn ra chớp nhoáng. Xe ngựa thoáng chốc đã gần tới dưới lầu "Khổng Môn Mười Hai Lệnh", Tống Tranh nhìn thấy, cách đó hơn mười trượng về phía tây trên đường cái có mấy đứa trẻ đang nhân lúc giữa trưa, dùng cành cây đuổi bắt mấy con chuồn chuồn. Những con chuồn chuồn bay lượn cao thấp, bọn trẻ đều giơ cành cây lên, ngửa cổ, hoàn toàn không hề hay biết mối nguy đang ập tới.

Tống Tranh không dám chần chừ, hắn nhìn đúng hướng xe ngựa, liền chân trái đạp mạnh xuống đất, thân thể bật lên, rồi chân phải điểm nhẹ vào bàn, trực tiếp nhảy vọt ra ngoài qua ô cửa sổ. Trên tay phải hắn vẫn còn cầm chặt đôi đũa vừa dùng để gắp rau. Mính Nhi và Dương Đồng đồng thời kinh hô, cuống quýt đứng bật dậy, ngó ra ngoài nhìn. Chỉ thấy khi Tống Tranh còn cách mặt đất hơn một trượng, con ngựa nâu kia vừa hay phi đến. Tống Tranh mũi chân điểm nhẹ vào đầu ngựa, trên không trung mạnh mẽ xoay người, điều chỉnh tư thế đáp xuống, ngay lập tức vững vàng ngồi lên lưng ngựa.

Con ngựa kia bị Tống Tranh đạp vào đầu một cú, liền giật mạnh đầu xuống. Đợi đến khi nó ngẩng đầu lên, cảm giác được có người trên lưng, liền muốn nổi điên. Nhưng lúc này, tay trái Tống Tranh đã nắm chặt bờm ngựa, cơ thể nằm rạp xuống, đồng thời dịch chuyển về phía trước hơn một thước. Tay phải hắn giơ lên hơi nghiêng trên đầu ngựa, nắm chặt đôi đũa đâm mạnh ngang qua. Đôi đũa tre xuyên sâu qua tai, cắm thẳng vào sọ đầu con ngựa nâu. Con ngựa nâu chịu đòn chí mạng này, đi thêm sáu bảy bước nữa thì đầu nó đập thẳng xuống đất, cổ gãy lìa. Thân ngựa thì đổ vặn ra, chắn ngang đường hai con ngựa đen phía sau.

Trên mình ngựa, Tống Tranh vẫn hai tay nắm chặt bờm ngựa, vừa chạm đất đã lợi dụng quán tính, lăn về phía trước sáu bảy vòng rồi bật dậy cạnh một đứa bé. Tống Tranh ôm chặt đứa bé, chạy vài bước về phía mép đường rồi mới dừng lại.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng ghi nhớ.