Tống Tranh cùng thiếu nữ chạy loạn một hồi giữa phố lớn ngõ nhỏ, đến nỗi chính hắn cũng không biết đã lạc đến tận nơi đâu. Sau khi chặn một người qua đường hỏi thăm, hắn mới biết mình đã tới Tây Khai Dương phường.

“Cô sống ở đâu? Để ta đưa cô về!” Mặc dù đã cứu thiếu nữ, Tống Tranh vẫn biết rõ hiện tại mình tuyệt đối không nên rước thêm phiền phức v��o người, nên giọng điệu của hắn trở nên lạnh nhạt.

Thiếu nữ tò mò nhìn ngắm hắn rồi khẽ đáp, “Đến Ninh quán.”

Trong lòng Tống Tranh khẽ động. Đến Ninh quán nằm ở phía nam cung thành, phía trước Thái Miếu, là nơi ở của các đặc phái viên nước ngoài. Thiếu nữ sống ở Đến Ninh quán, chắc chắn không phải người Đại Kim. Chẳng lẽ… Tống Tranh không dám nghĩ sâu thêm, quyết định tùy cơ ứng biến, đợi đến lúc đó rồi tính toán kỹ hơn.

Tống Tranh vừa thăm dò đường, vừa bước đi theo hướng Đến Ninh quán.

Trên đường, cô gái từng xưng mình họ Lý này không ngừng dò hỏi thông tin chi tiết về Tống Tranh, nhưng không ngờ Tống Tranh đã sớm có phòng bị. Ngoài việc nói mình họ Tống, tất cả những gì còn lại đều là bịa đặt. Hắn tự xưng tên là Tống Ngọc, nói mình là một thư sinh biết chút công phu, đến Trung Đô để cảm nhận không khí khoa thi, đang cùng gia phó đi dạo phố thì gặp được thiếu nữ.

Sau khi giải thích xong những điều này, hắn bắt đầu ăn nói lưu loát, tuỳ tiện kể ra những câu chuyện cười, giai thoại, chọc cho thiếu n��� cười khúc khích không ngớt. Trong bộ nam trang, nàng càng lộ vẻ kiều mỵ khác lạ, khiến Tống Tranh không khỏi rung động.

Sau nửa canh giờ, hai người cuối cùng cũng đi tới Đến Ninh quán, đối diện cung thành.

Trận thế trước Đến Ninh quán khiến Tống Tranh kinh ngạc. Mấy trăm Vũ vệ quân Đại Kim tụ tập ở đó, một vị tướng quân trung niên sắc mặt cương nghị, vận áo bào vàng, đứng ở phía trước đội ngũ. Bên cạnh hắn còn có một lão nhân khoảng sáu mươi tuổi đứng sóng vai. Lão nhân mặt rộng phẳng, hai mắt xếch lên, toát ra vẻ uy vũ. Đầu ông ta đội mũ tròn, mặc áo vạt chéo màu đỏ thẫm thêu chỉ vàng, thắt đai lưng bạc nạm vàng ở eo. Đây là kiểu cách ăn mặc điển hình của quan lớn Tây Hạ.

Bên cạnh lão nhân, còn có một tráng hán đang khom lưng, trên mặt hắn có một vết hằn bàn tay đỏ tươi – chính là một trong những tùy tùng của thiếu nữ.

Lão nhân từ trong tay áo móc ra một bức họa cuộn tròn, đưa cho trung niên tướng quân, “Vưu Đài tướng quân, đây là bức họa tiểu nữ của ta.”

Trung niên tướng quân mở bức họa ra, hướng về ph��a quân sĩ bên dưới quát lớn: “Các ngươi hãy nhìn rõ tướng mạo của Lương tiểu thư! Nhắc nhở các ngươi một câu, Lương tiểu thư đang mặc nam trang thư sinh, bị một đám du côn bắt cóc. Các ngươi phải cẩn thận tra tìm, nhất định phải tìm được tiểu thư!” Sau đó, hắn giơ bức họa, đi dọc theo đội ngũ từ đông sang tây một lượt.

“Tất cả mọi người thấy rõ sao?”

Các quân sĩ ồn ào đồng thanh.

Tướng quân vung tay lên, bắt đầu phân phó từng tiểu đội mười người đi tìm kiếm ở khu vực lân cận phố Táo Lâm.

Thiếu nữ bên cạnh Tống Tranh vội vàng chạy hai bước, la lớn: “Đừng tìm nữa, ta đã về rồi!”

Lão nhân thấy thế, mừng quýnh, vội vàng chạy về phía này, vừa chạy vừa hô: “Hi nhi, con đã về rồi! Con đi đâu vậy?”

Vị tướng quân trung niên kia sửng sốt một chút, chỉ tay vào Tống Tranh bên cạnh thiếu nữ nói: “Bắt tên du côn đã bắt cóc tiểu thư lại!”

Các Vũ vệ quân như hổ đói sói vồ mà xông tới. Tống Tranh ngạc nhiên, không khỏi thầm mắng vị Vưu Đài tướng quân này: “Ngươi từng thấy tên du côn nào đẹp trai như ta sao?”

Thiếu nữ kia liền dang hai tay, che chắn cho Tống Tranh, nói: “Không đúng không đúng, hắn là ân nhân của ta, các ngươi không thể bắt hắn!”

Các quân sĩ đang lao tới đều dừng bước lại, nhìn nhau ngơ ngác. Lão nhân vừa định làm động tác hành lễ, lại đột nhiên nhận ra điều gì đó, bèn đổi thành xoa tay. Tống Tranh thấy vậy, trong lòng có chút hiểu ra.

Vưu Đài và tên tùy tùng kia cũng đuổi kịp tới, đồng loạt hành lễ với thiếu nữ. Vị tướng quân kia còn định xua tay cho bọn họ lui ra. Lão nhân thì đánh giá thiếu nữ từ trên xuống dưới một lượt, thấy quần áo vẫn còn tươm tất, liền thở phào nhẹ nhõm hỏi: “Hi nhi, người kia là ai?”

Thiếu nữ liền kể lại chuyện mình bị du côn quấy rối, được Tống Tranh cứu giúp. Lão nhân sau khi nghe xong, khẽ ngả đầu ra sau, có chút kiêu căng nói với Tống Tranh: “Là ngươi đã cứu Hi nhi?”

Không đợi Tống Tranh trả lời, lão nhân liền quay đầu phẫn nộ quát tên tùy tùng kia: “Ngươi không phải nói Hi nhi bị du côn cướp đi sao?” Tên tùy tùng kia quỳ rạp xuống đất, quỳ lạy lia lịa, giải thích ng���t quãng.

Hóa ra, bốn tên tùy tùng bị bọn lưu manh quấy rối. Đợi đến khi quay lại nhìn, vừa vặn thấy thiếu nữ bị một người kéo chạy vào ngõ, phía sau có mấy tên lưu manh đuổi sát. Đợi khi bốn tên tùy tùng đánh tan bọn lưu manh xong, quay lại tìm thiếu nữ thì đã không thấy bóng dáng đâu. Bốn người bàn bạc rồi cử một người đến Đến Ninh quán báo cáo, ba người còn lại tiếp tục tìm kiếm.

Đến giờ phút này, Tống Tranh đã hiểu rõ, lão nhân kia chính là quốc cữu Tây Hạ Lương Ất Việt – kẻ khiến mọi người căm hận đến nghiến răng nghiến lợi. Còn vị Vưu Đài tướng quân kia, chính là một tướng lĩnh trong Vũ vệ quân – cấm quân Đại Kim. Vậy thiếu nữ mà hắn đã cứu, hình như là con gái của Lương Ất Việt.

Tuy nhiên, lúc trước khi hắn hỏi tên tuổi, thiếu nữ lại nói mình họ Lý. Hơn nữa, hành động của Lương Ất Việt cũng có chút kỳ quái, mặc dù tỏ rõ yêu thương thiếu nữ, nhưng lại có vẻ rất cung kính. Mặt khác, Lương Ất Việt gọi thiếu nữ này là Hi nhi. Chẳng lẽ, thiếu nữ này chính là công chúa Tây Hạ Lý Ung Hi? Tống Tranh suy nghĩ một lúc, cảm thấy rất có khả năng.

Một nghi vấn khác lại xuất hiện: phái đoàn hòa thân mới chỉ bàn bạc về thời gian xuất giá, Lý Ung Hi không nên đến Đại Kim vào lúc này. Thế nhưng nàng lại đến, còn dẫn theo vài tên tùy tùng ra ngoài đi dạo một cách vô định, thực sự có chút khó hiểu.

Lương Ất Việt đá tên tùy tùng kia một cước, quay đầu, với thái độ bề trên, nói với Tống Tranh: “Ngươi đã cứu tiểu nữ của ta, công lao không nhỏ chút nào, nói đi, ngươi muốn gì nào?”

Muốn mạng của ngươi! Tống Tranh trong lòng thầm giận, sắc mặt không đổi, quay sang thiếu nữ thi lễ: “Tống mỗ không biết tiểu ca lại là tiểu thư giả trang, có mắt mà không thấy được Thái Sơn, kính xin công chúa thứ lỗi cho!”

Mặt thiếu nữ ửng hồng, e lệ đáp lễ lại, trong lòng lại thầm cảm kích. Tống Tranh vẫn dùng thân phận nam tử để xưng hô, đúng là muốn làm rõ giữa hai người không hề xảy ra chuyện gì bất nhã, ngăn chặn mọi người suy đoán lung tung.

Tống Tranh tiếp theo lại khom lưng trả lời Lương Ất Việt: “Tiểu nhân cũng chỉ là tình cờ mà thôi, không mong cầu gì báo đáp. Tiểu thư đã bình an trở về, vậy tiểu nhân xin cáo lui.”

Dứt lời, Tống Tranh xoay người liền đi.

“Tống công tử, ngươi đừng đi!” Thiếu nữ vội vàng nói.

“Tiểu thư còn có gì phân phó sao?” Tống Tranh quay người lại, chắp tay hỏi.

“Ta…” Thiếu nữ lúng túng một chút, quay đầu nói với Lương Ất Việt: “Cha nói gì đi chứ!”

Lương Ất Việt cung kính khom lưng với thiếu nữ: “Tống công tử đã cứu tiểu nữ, vậy vẫn là ban cho chút vàng bạc đi!” Tiếp đó, hắn nói với tên tùy tùng đã đứng dậy: “Ngươi đi lấy một trăm lạng bạc đến, giao cho Tống công tử, rồi sắp xếp xe ngựa đưa hắn về.”

Thiếu nữ lộ vẻ bất mãn: “Ta chỉ đáng giá một trăm lạng bạc thôi sao?”

Lương Ất Việt vội vàng đáp: “Hi nhi, ta không có ý đó. Con nói xem, phải làm sao bây giờ?”

Thiếu nữ lấy tay chống cằm suy nghĩ một chút rồi nói: “Tống công tử công phu không tệ, ta muốn hắn làm hộ vệ cho ta! Lại thưởng cho hắn một trăm phiến Kim Diệp tử!”

Tống Tranh ngây người ra, hắn thật không nghĩ tới thiếu nữ lại muốn hắn làm hộ vệ. Sau khi biết thiếu nữ có khả năng là Lý Ung Hi, hắn đã muốn dùng kế “lạt mềm buộc chặt”, làm thân hơn một chút, sau đó lại tính toán làm sao để phá hỏng đoàn hòa thân này, cũng như xử lý Lương Ất Việt. Lời đề nghị của thiếu nữ khiến Tống Tranh không khỏi mừng thầm. Nếu hắn thật sự có thể trở thành hộ vệ của nàng, thì thuận tiện hơn rất nhiều. Về phần một trăm phiến Kim Diệp tử, Tống Tranh mặc dù tham tiền, nhưng cũng không để tâm lắm.

Tống Tranh không quá quan tâm đến tiền, nhưng Lương Ất Việt lại suýt nữa thổ huyết. Một trăm phiến Kim Diệp tử chính là năm ngàn lạng bạc ròng. Cả sứ đoàn chỉ mang theo vạn lạng bạc mà Lý Ung Hi rõ ràng lại đòi lấy ra một nửa! Hắn cau mày đáp: “Hi nhi, ta không có nhiều Kim Diệp tử như vậy!”

“A,” thiếu nữ đối với tiền cũng không có khái niệm gì (nói cách khác, đã sẽ không tùy tiện móc ra hai mươi hai lạng bạc làm tiền thưởng đâu), “Vậy thì cho năm mươi phiến đi!” Nàng quay đầu cười hì hì nói: “Tống công tử, ta sẽ không chậm trễ ngươi thời gian quá dài, chỉ cần chúng ta rời khỏi Trung Đô, thì sẽ không cần ngươi làm hộ vệ nữa.”

Tống Tranh có chút khó xử nói: “Tiểu thư, tại hạ công phu mỏng manh, làm sao có thể đảm đương chức hộ vệ? Xin công chúa thu hồi mệnh lệnh đã ban!”

Lương Ất Việt đã ở bên cạnh khuyên nhủ: “Hi nhi, Tống công tử có việc hệ trọng trong người, chuyện hộ vệ hay là bỏ qua đi!”

Thiếu nữ nhưng lại không chịu nghe, nói với Tống Tranh: “Ngươi tuổi không lớn, năm nay sẽ không tham gia thi hội sao? Dù sao ngươi cũng chỉ là đến xem thi cử, làm hộ vệ cho ta vài ngày thì có gì mà vội chứ? Ngươi không muốn sao?”

Trong lòng Tống Tranh xoay chuyển thật nhanh, hắn ngẩng đầu liếc nhìn Lương Ất Việt, rồi trả lời: “Tiểu thư, năm mươi phiến Kim Diệp tử này tại hạ cũng không cần, chỉ muốn đề xuất một yêu cầu với tiểu thư. Tại hạ có thể ban ngày làm hộ vệ, buổi tối lại trở về chỗ ở ra sức học hành được không?”

Trong lòng Lương Ất Việt mừng rỡ, so với việc tiết kiệm hai ngàn năm trăm lạng bạc, để Tống Tranh làm một hộ vệ nho nhỏ cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Hắn nhìn Tống Tranh, cảm thấy thiếu niên trước mắt này hình như rất thuận mắt.

Thiếu nữ thấy Tống Tranh không màng tiền bạc, trong lòng càng thêm vui mừng: “Được, vậy thì ban ngày ngươi đến vào giờ Thìn, giờ Dậu thì về. Hôm nay đã không còn sớm, ngươi cứ về trước đi, nhớ ngày mai nhất định phải tới đó!”

Lương Ất Việt liền tùy cơ nói: “Hi nhi, để ta sai người đưa Tống công tử về nhé. Con vừa bị kinh sợ, hay là về quán nghỉ ngơi trước đi.”

Thiếu nữ cũng cực kỳ thông minh, biết rõ Lương Ất Việt muốn sai người theo dõi Tống Tranh đang ở đâu, để tránh hắn thật sự bỏ chạy, không đến làm hộ vệ nữa. Cho nên, nàng nhẹ gật đầu, mỉm cười với Tống Tranh, rồi xoay người mà đi.

Lương Ất Việt khôi phục thái độ kiêu căng, quát tên tùy tùng đang quỳ dưới đất: “Còn không đi sắp xếp xe ngựa!” Tiếp đó lại nói với Tống Tranh: “Tống công tử, sáng mai ngươi đến đây đi, ta sẽ sắp xếp người dạy ngươi cách làm việc.”

Tống Tranh gật đầu một cái, Lương Ất Việt cùng Vưu Đài gật đầu chào nhau rồi quay về.

Tống Tranh ở tại phủ Nguyên Hảo Vấn, cũng không phải nơi bí ẩn gì. Cho nên hắn yên tâm chờ tên tùy tùng kia đưa xe ngựa đến, thư thái ngồi lên xe. Trên đường, Tống Tranh không nhịn được hỏi thăm tên tùy tùng tên là A Đại về chuyện của thiếu nữ. Tống Tranh đã cứu Lý Ung Hi, cũng cứu mạng A Đại, nên A Đại có thiện cảm vô cùng với hắn. Tuy nhiên, để che giấu thân phận của thiếu nữ, hắn chỉ có thể nói quanh co trả lời rất nhiều câu hỏi của Tống Tranh.

Liên hệ với những gì Hoàn Nhan Ngọc Sinh từng giới thiệu về Lý Ung Hi, Tống Tranh biết rõ, thiếu nữ đích thị là công chúa Tây Hạ, không còn gì phải nghi ngờ.

Tống Tranh qua những tài liệu đã nắm được mà suy đoán rằng, lão Hoàng đế Tây Hạ có chút yêu thương Lý Ung Hi. Nếu không phải quyết tâm kết minh với Hoàn Nhan Ngọc Đô, thì sẽ không nỡ gả đi tiểu nữ nhi này. Mặc dù lão Hoàng đế biết rõ Hoàn Nhan Ngọc Đô tàn bạo dễ giết, nhưng tâm chí hùng mạnh muốn mở rộng cương thổ đã khiến hắn đành phải nuốt đắng mà gả Lý Ung Hi cho Hoàn Nhan Ngọc Đô. Để cho nàng vui vẻ cam tâm tình nguyện mà gả đi, hắn còn miêu tả Hoàn Nhan Ngọc Đô là một mãnh tướng anh tuấn uy vũ, và nghiêm cấm người bên cạnh Lý Ung Hi nói xấu Hoàn Nhan Ngọc Đô, che mắt nàng khỏi sự thật.

Lý Ung Hi nhiều năm ở trong nội cung, làm sao biết được chân tướng! Lần này sứ đoàn đến Đại Kim để bàn định hôn kỳ, Lý Ung Hi nằng nặc ��òi đi theo để xem. Lão Hoàng đế không chịu nổi sự nũng nịu của Lý Ung Hi, liền đồng ý. Phỏng chừng trước khi đi, lão Hoàng đế đã dặn dò Lương Ất Việt một lần nữa, rằng phải giấu kín chuyện của Hoàn Nhan Ngọc Đô.

Cứ như vậy, Lý Ung Hi vụng trộm đi theo sứ đoàn tới Đại Kim, mà phía Đại Kim cũng không hề hay biết rằng công chúa đang ẩn mình trong sứ đoàn.

Kỳ thật lão Hoàng đế đã lo lắng quá mức. Trong mắt người Đại Kim, Hoàn Nhan Ngọc Đô quả thật là một danh tướng, mà những tên Thát tử Mông Cổ bị hắn tàn sát, đều là những kẻ man rợ đáng chết. Danh tiếng Đệ nhất danh tướng Đại Kim đã khiến mọi người hầu như quên đi những việc ác như ức hiếp đàn ông, hãm hại phụ nữ mà Hoàn Nhan Ngọc Đô đã làm ở Trung Đô.

Bởi vì Lương Ất Việt trên đường đến Trung Đô, toàn nghe thấy những lời khen ngợi của dân chúng Đại Kim dành cho Hoàn Nhan Ngọc Đô, liền buông lỏng cảnh giác. Cho nên, khi Lý Ung Hi đề nghị dạo chơi Trung Đô, Lương Ất Việt liền đáp ứng. Ai ngờ Lý Ung Hi lại gặp phải du côn lưu manh, đợi đến khi tùy tùng trở về báo cáo. Lương Ất Việt luống cuống chân tay, lúc này mới vội vàng xin Vũ vệ quân đi tìm.

Nghĩ đến việc sẽ được ở bên cạnh công chúa Tây Hạ làm hộ vệ, trong lòng Tống Tranh đã có kế hoạch.

Phiên bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, mong quý vị độc giả cùng nhau gìn giữ bản quyền.