Bắc giới Đại Kim, đại doanh quân Kim tại Uông Cổ bộ.

Hoàn Nhan Ngọc Đô giận dữ, đập mạnh chiếc bình ngọc dát vàng xuống đất. "Thằng ngu đần này, chút chuyện nhỏ thế này cũng không làm xong! Nếu không, chúng ta đâu cần phải phí nhiều tâm cơ đến vậy! Sao Liễu Nhiên, cái lão già ngu ngốc kia, vẫn chưa khiến phụ hoàng hạ lệnh triệu ta về Trung Đô?"

Thát Lê lặng lẽ ngồi một bên, mặt trầm như nước. Nhớ lại tin tức tám ngày trước, Hoàn Nhan Ngọc Đô vẫn còn chưa hết phẫn nộ. Toàn bộ người của Huyết Lang tại Lịch Thành, Đại Tề đã bị tiêu diệt. Tin tức này khiến Thát Lê giật mình kinh hãi. Dù sao, cơ hội mà quốc sư Liễu Nhiên một tay tạo ra thực sự vô cùng khó có được. Nếu thành công, chẳng những có thể giết chết Hoàn Nhan Ngọc Sinh, mà còn có thể tạo cớ tuyệt hảo để Đại Kim xuôi nam.

Nào ngờ, thích khách đến từ Huyết Lang, Hoàng Nguyên Độ, Thục quốc, Tây Hạ và nhiều phía khác đều thất bại.

Sau khi nhận được tin tức, Thát Lê cùng Hoàn Nhan Ngọc Đô thương lượng nửa ngày, quyết định phái tâm phúc Can Tương cùng toán thát kỳ giả làm mã tặc, lặng lẽ tiến về phía đông đường Hà Bắc, mai phục trên con đường Hoàn Nhan Ngọc Sinh sẽ đi qua để về Trung Đô. Nếu Hoàn Nhan Ngọc Sinh từ Đại Tề trở về, chắc chắn sẽ về quân doanh của Thiết Đạt Mộc. Sau đó, hắn nhất định sẽ tìm cách quay về Trung Đô. Chờ hắn rời khỏi địa bàn của Thiết Đạt Mộc, đám mã tặc này sẽ nhất tề xông ra, xử lý Hoàn Nhan Ngọc Sinh.

Nhưng mà, toán thát kỳ vừa đưa tin về, Hoàn Nhan Ngọc Sinh không những bình yên trở về, mà còn ở yên trong đại doanh của Thiết Đạt Mộc, nửa bước không rời. Điều này khiến Hoàn Nhan Ngọc Đô có chút bực dọc, lại thêm một trận nổi nóng.

Thấy Hoàn Nhan Ngọc Đô thiếu kiên nhẫn như vậy, Thát Lê nói: "Sao lại nổi giận lớn đến vậy? Không có mệnh lệnh của phụ hoàng, huynh đệ ngươi cũng như ngươi, không dám tùy tiện trở về Trung Đô. Phụ hoàng ngươi lần này bị ép thoái vị, nguyên nhân chính là quốc sư đã ngầm tiết lộ tin tức về việc thanh trừng phái chủ chiến. Hiện tại phụ hoàng ngươi đã nảy sinh lòng nghi ngờ đối với quốc sư, mấy ngày nay không hề triệu kiến hắn. Hắn dù muốn dùng chút thủ đoạn, cũng không có cơ hội."

"Hừ, cái lão già bất tử kia đúng là âm hiểm. Nếu không phải Liễu Nhiên, cái lão ngu ngốc kia, cũng coi như thông minh, những người trong triều phe chúng ta đã bị nhổ cỏ tận gốc rồi. Ngươi nói lão già này lại chướng mắt ta ư? Luận chiến công, luận danh vọng, chẳng lẽ ta không hơn Hoàn Nhan Ngọc Sinh, cái tên tiểu tử th���i tha đó, gấp nhiều lần sao?"

Thát Lê cau mày nói: "Huynh đệ ngươi vốn có hiền danh, lại tự mình lý chính, danh vọng tại Trung Đô đâu có kém ngươi là bao. Nếu không, đâu có được nhiều người ủng hộ đến vậy!"

"Hắn chỉ biết lấy lòng chuộc sủng trước mặt lão già này thì có danh vọng gì chứ!" Hoàn Nhan Ngọc Đô bất mãn nói. "Nếu lão già này thực sự truyền ngôi cho hắn, ta sẽ mang binh giết về Trung Đô, kéo hắn xuống khỏi ngai vàng!"

"Bây giờ còn chưa cần phải tính toán đến nước đó. Nếu chúng ta khởi binh, quân đội mà chúng ta thực sự kiểm soát chỉ khoảng hai mươi vạn. Ngoài ra, một số lực lượng ủng hộ chúng ta, e rằng trong thời gian ngắn sẽ không tham gia nội chiến, mà chỉ đứng ngoài quan sát. Còn những tướng lĩnh vốn trung lập, thậm chí sẽ quay sang phe Hoàn Nhan Ngọc Sinh. Huống hồ, những thuộc hạ vẫn trung thành với phụ hoàng ngươi chắc chắn sẽ phản đối chúng ta. Cho nên, khởi binh tiến vào Trung Đô, chính là hạ sách!"

"Vậy hiện tại phải làm gì đây? Biết đâu lão già này lại để lại di chiếu, trực tiếp truyền ngôi cho Hoàn Nhan Ngọc Sinh, đến lúc đó chúng ta khởi binh sẽ quá muộn!"

"Trước không cần phải gấp. Lần ép cung thoái vị này, phụ hoàng ngươi rốt cuộc không thể nào loại bỏ thế lực của chúng ta. Ưu thế của chúng ta chính là, phần lớn người trong quân vẫn ủng hộ chúng ta. Nếu phụ hoàng ngươi truyền ngôi cho ngươi, nội loạn ở Đại Kim sẽ không xảy ra. Mà huynh đệ ngươi trong quân thực lực yếu kém, bạc nhược, căn bản không có khả năng phát động nội chiến. Phụ hoàng ngươi hiện tại thời gian chẳng còn nhiều, lại không hề hồ đồ, vì sự ổn định của Đại Kim, cũng sẽ thay đổi chủ ý, truyền ngôi cho ngươi. Trong tình huống này, ngươi ngược lại không cần vội vã trở về, cứ ở yên đây. Dù phụ hoàng ngươi có triệu ngươi về, chúng ta cũng phải trì hoãn một chút, buộc phụ hoàng ngươi hạ chiếu truyền ngôi. Đương nhiên, để phòng ngừa vạn nhất, tốt nhất là để huynh đệ ngươi biến mất vĩnh viễn."

Thát Lê phân tích vô cùng xác đáng. Hoàn Nhan Ung, với tư cách một vị anh chủ, muốn cố gắng tránh cho Đại Kim lâm vào nội loạn.

Trung Đô Hoàng thành, Thái Hòa điện.

Hoàn Nhan Ung tiều tụy nằm nghiêng trên giường, tay cầm một phong thư.

"... Nghe tin phụ hoàng long thể bất an, con trai bất tài Ngọc Sinh lòng nóng như lửa đốt. Phụ hoàng mang bệnh vẫn lý chính, dốc hết tâm huyết, Ngọc Sinh mỗi khi nghĩ đến, lại lã chã rơi lệ. Lại nghe gần đây chính sự có điều không ổn, phụ hoàng lại trí óc hôn mê, Ngọc Sinh trong lòng đau nhức vô cùng. Không thể theo hầu bên cạnh phụ hoàng, Ngọc Sinh vô cùng sợ hãi. Phụ hoàng hãy nghĩ đến quốc gia, nghĩ đến thiên hạ, Ngọc Sinh nguyện vứt bỏ tất cả, chỉ cầu phụ hoàng sớm ngày an khang..."

Hoàn Nhan Ung thở dài một hơi, đặt lá thư xuống. Ý của Hoàn Nhan Ngọc Sinh không khó để hiểu, chính là nguyện ý từ bỏ ngôi vị hoàng đế, cũng không muốn Đại Kim xảy ra nội loạn. Dù biết đây là lời lẽ lấy lùi làm tiến của hắn, Hoàn Nhan Ung vẫn còn có chút cảm động.

Dòng đế vương quả là vô tình nhất. Trước mặt việc truyền ngôi đại sự như vậy, tất cả thân tình cũng phải nhường đường. Đáng tiếc, dù bản thân yêu mến Hoàn Nhan Ngọc Sinh, Hoàn Nhan Ung cũng không thể tránh khỏi việc mình lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan này. Nếu truyền ngôi cho Hoàn Nhan Ngọc Sinh, người giỏi trị quốc lý chính, Hoàn Nhan Ngọc Đô sẽ phản loạn. Còn nếu truyền ngôi cho Hoàn Nhan Ngọc Đô, thực lực quốc gia Đại Kim tích góp bấy lâu nay sau nhiều năm nghỉ ngơi lấy sức sẽ tiêu hao trong cuộc chiến với Đại Tề.

Hoàn Nhan Ung cũng không phải không muốn khai cương khoách thổ, nhưng cuộc đại chiến với Đại Tề trước đây khiến hắn hiểu rằng, Đại Kim căn bản không có thực lực để chinh phục mảnh đất phía nam Hoàng Hà kia. Đại Tề lập quốc buổi sơ khai, tình thế vô cùng gian nan, ấy vậy mà, trong tình huống đó, Đại Kim binh hùng tướng mạnh, liên thủ cùng Tây Hạ, Thục quốc, cũng không thể xử lý được Bàng Đồ Tể, huống chi là bây giờ?

Thiên hạ thái bình lâu ngày, người Đại Kim đã quên đi những bài học năm xưa, một lòng muốn nhắm vào Đại Tề. Rất nhiều tướng lãnh chỉ muốn kiến công lập nghiệp, nhưng không có tầm nhìn của một chiến lược gia. Đại Kim cũng chẳng thể kê cao gối ngủ yên, kẻ lòng tham vô đáy phía tây kia, có cơ hội cũng sẽ cắn Đại Kim một miếng, mà Mông Cổ Thát tử ở biên giới phía bắc dần dần lớn mạnh, đối với Đại Kim mà nói, càng như mũi nhọn sau lưng.

Đáng tiếc, khi Hoàn Nhan Ung bắt tay vào việc truyền ngôi, đã có chút chậm trễ. Hoàn Nhan Ngọc Đô thế lực đã vững chắc, mà Hoàn Nhan Ngọc Sinh cũng dần dần lớn mạnh. Quốc gia không thể có hai chủ, trong hai người, chỉ có thể chọn một.

Đáng hận nhất chính là, Hoàn Nhan Ung vốn có năng lực làm tốt những điều này, lại bị ép thoái vị. Rốt cuộc là ai đã tiết lộ tin tức về ý định thanh trừng triều chính của mình? Hoàn Nhan Ung mệt mỏi nhắm mắt lại, trong đầu lại hiện ra hình bóng vị cao tăng mà mình vẫn luôn coi là trụ cột trọng yếu.

Sau nửa ngày trôi qua, Hoàn Nhan Ung mở mắt. Thời gian không còn nhiều, phải định đoạt việc này trước khi chết. Hắn cố sức triệu thái giám thị tẩm vào: "Truyền chỉ Hoàn Nhan Ngọc Đô, Hoàn Nhan Ngọc Sinh, ra lệnh cho bọn chúng trở về!"

Tống Tranh cùng Hoàn Nhan Ngọc Sinh ngồi trong phòng, lâm vào trầm mặc.

Sau khi trở lại phủ Nguyên Hảo Vấn, Tống Tranh hời hợt giải thích qua loa với Nguyên Hảo Vấn rồi chuyển sang chủ đề khác. Trước khi hắn vào phủ, Hồ Tử vừa mới trở về. Hắn không quen thuộc lắm với Trung Đô, đi xa rồi mới gian nan quay về. Còn chưa kịp nói xong chuyện vừa rồi, đã thấy bóng Tống Tranh xuất hiện ở cửa.

Tống Tranh cùng Hoàn Nhan Ngọc Sinh vào nhà, thuật lại tình hình thực tế và suy đoán của mình chi tiết từng điểm. Cả hai đều bình tâm lại, tự suy tính những rắc rối mới.

"Trong triều và trong cung, rốt cuộc có ai đáng tin cậy hơn không?" Mặc dù Hoàn Nhan Ngọc Sinh đã nói rõ về phe phái của mình cho Tống Tranh, Tống Tranh không nhịn được lại hỏi một lần nữa.

"Người ủng hộ quan trọng nhất trong triều là tả tướng Hoàn Nhan Chương Thọ, chính là huynh trưởng của Chương tiên sinh. Ta đã nói với ngươi rồi, Chương tiên sinh vốn tên là Hoàn Nhan Chương Tông. Đại Kim ta học theo chế độ nhà Tống, thực hành chế độ phân chia quyền lực. Tả tướng chưởng quản Lại bộ, Hộ bộ, Lễ bộ. Hữu tướng Hoàn Nhan Kình nắm giữ Binh bộ, Hình bộ cùng Công bộ, ủng hộ Hoàn Nhan Ngọc Đô! V�� phần trong nội cung, phần lớn huynh đệ đều giao hảo với ta, và không ưa sự ngang ngạnh của Hoàn Nhan Ngọc Đô. Bất quá, nói đến người tri kỷ nhất, phải kể đến Tứ ca Hoàn Nhan Ngọc Hồn. Hiện hắn đang nhậm chức thống lĩnh trong Vũ Vệ quân, cùng cấp với tướng quân Vưu Đài mà ngươi gặp hôm nay. Hắn tuy có phần bình thường một chút, nhưng lại là người giao hảo nhất với ta."

Tống Tranh gật đầu nói: "Vũ Vệ quân bây giờ nghe lệnh ai?"

"Vũ Vệ quân từ trước đến nay chỉ có một mình phụ hoàng có thể điều động. Ba nghìn vệ quân tinh nhuệ nhất đóng vai trò cấm quân, phụ trách canh giữ cung thành. Số còn lại đóng quân ở bốn phía Trung Đô. Phụ hoàng đã từng thanh trừng cấm quân, nên những người ở đó hẳn là tuyệt đối trung thành với phụ hoàng. Còn những người khác thì không chắc. Tướng quân Vưu Đài phụ trách quân Vũ Vệ ngoài cửa Tây, Tứ ca phụ trách quân ngoài cửa Đông. Hai người còn lại là Hoàn Nhan Cát Hổ và Ôn Hùng, lần lượt phụ trách cửa Nam và cửa Bắc. Vũ Vệ quân vốn có chức Nguyên soái, do Thái Nghiêm đảm nhiệm. Ông ấy là công thần của Đại Kim, từng cứu mạng phụ hoàng, cũng khá ủng hộ ta. Đáng tiếc, năm ngoái ông ấy đã qua đời vì bệnh. Chức Nguyên soái Vũ Vệ quân liền bị bỏ trống. Phụ hoàng sợ vị trí này rơi vào tay Hoàn Nhan Ngọc Đô, nên vẫn luôn không bổ nhiệm người khác, mà tự mình chưởng quản. Trên thực tế, ngay cả là Nguyên soái Vũ Vệ, muốn điều động vệ quân, cũng phải có Hổ phù do phụ hoàng ban."

"Nếu vậy thì, nếu phụ hoàng ngươi không quyết định xử lý Hoàn Nhan Ngọc Đô, những Vũ Vệ quân kia sẽ không giúp chúng ta sao?"

Hoàn Nhan Ngọc Sinh nhẹ gật đầu.

Tống Tranh không khỏi trầm tư. Hoàn Nhan Ngọc Sinh không chưởng quản Vũ Vệ quân, không thể tái hiện được biến cố Huyền Vũ Môn của Lý Thế Dân năm xưa, không thể một trận định càn khôn. Điều này khiến mọi việc càng thêm khó giải quyết.

Sau một lúc lâu trầm tư, Tống Tranh nói: "Thông qua Hòa Thượng Hoài Nhẫn, chúng ta mới có thể nắm được động tĩnh của Liễu Nhiên và một bộ phận phe Hoàn Nhan Ngọc Đô. Ngày mai ta sẽ đến Ninh Quán, hết sức thăm dò tin tức từ phía Lương Ất Việt. Nếu đoán không sai, Lương Ất Việt cũng sẽ tham gia đối phó hành động của chúng ta. Còn về những việc trong triều và trong nội cung, nhất định phải liên lạc với tả tướng Hoàn Nhan Chương Thọ và Tứ ca của ngươi, mọi người cùng nhau bàn bạc tìm ra đối sách."

Hoàn Nhan Ngọc Sinh nói: "Đúng là như thế. T��i nay ta sẽ phái Ngột Thất đi ra ngoài ngay. Ngột Thất và Ngột Xá, trước khi theo Thiết Đạt Mộc, từng là hộ vệ của Tả Tướng phủ. Thiết Đạt Mộc biết rõ điều này, cho nên mới phái hai người đó đến."

Tống Tranh thầm khen Thiết Đạt Mộc suy tính chu toàn.

Màn đêm buông xuống, Ngột Thất liền từ cửa sau lẻn vào Tả Tướng phủ của Hoàn Nhan Chương Thọ. Hai canh giờ sau, hắn đã trở lại, mang về tin tức Hoàn Nhan Ung đã hạ lệnh triệu Hoàn Nhan Ngọc Sinh và Hoàn Nhan Ngọc Đô trở về. Hoàn Nhan Chương Thọ bí mật dặn dò Hoàn Nhan Ngọc Sinh hãy cứ ở lại phủ Nguyên Hảo Vấn. Huyết Lang do Hoàn Nhan Ngọc Sinh chưởng quản gần như không gì không thâm nhập được. Trong thời kỳ phi thường này, Tả Tướng phủ đông người phức tạp, cũng không an toàn lắm.

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, độc giả vui lòng ghi nhận nguồn khi thưởng thức.