"Tống công tử, những gì chàng nói đều là thật sao?" Lý Ung Hi kinh ngạc nhìn Tống Tranh, sắc mặt tái nhợt, giọng nói yếu ớt.

"Ta chỉ là nghe nói thôi, tiểu thư đừng quá bận tâm." Tống Tranh khẽ gật đầu, xoay người nhặt bút lên, rồi nói thêm một câu, "Nghe nói, những người đàn ông cao hơn bánh xe đều đã bị giết sạch."

Thiếu nữ run rẩy cả người, xoay người lặng lẽ thu lại mấy trang giấy tuyên, nhất thời im lặng không nói.

Tống Tranh cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền chắp tay nói: "Lý tiểu thư, Tống mỗ lời lẽ mạo muội, làm tiểu thư kinh hãi, mong nàng thứ lỗi."

"Không liên quan gì đến chàng." Thiếu nữ lắc đầu, đột nhiên hỏi: "Chàng đã nghe nói về Hoàn Nhan Ngọc Đô chưa?"

"Là đệ nhất danh tướng của Đại Kim, Nhị hoàng tử đương triều, sao ta lại chưa từng nghe nói đến?"

"Hắn có phải là loại 'danh tướng' mà chàng vừa nhắc đến không?" Thiếu nữ quay đầu lại, nhìn chằm chằm Tống Tranh. Bởi vì khoảng cách khá gần, Tống Tranh thậm chí có thể ngửi thấy mùi hương thoang thoảng trên người nàng.

"Ta chỉ là một thư sinh, sao có thể hiểu rõ chuyện triều chính? Tuy nhiên, danh tiếng của Nhị hoàng tử lẫy lừng, đến cả phụ nữ và trẻ em ở Đại Kim ta cũng đều biết, chắc hẳn không phải hạng xoàng." Sốt ruột ăn không hết đậu hũ nóng, Tống Tranh không dám trực tiếp đánh giá Hoàn Nhan Ngọc Đô, chỉ cố gắng dùng lời lẽ mơ hồ để trả lời.

"Ừm, nghĩ rằng hắn được xưng là đệ nhất danh tướng của Đại Kim, chắc sẽ không lạm sát kẻ vô tội đâu." Thiếu nữ trầm tư rồi đưa ra suy đoán của mình.

Tống Tranh nghe vậy chỉ mỉm cười, không đưa ra ý kiến gì. Hôm nay là lần đầu tiên nhậm chức hộ vệ, chỉ cần gieo được hạt giống hoài nghi vào suy nghĩ của Lý Ung Hi là đủ rồi.

Sở dĩ Tống Tranh muốn phá hoại cuộc hôn nhân cưỡng ép này, cố nhiên là vì không muốn Hoàn Nhan Ngọc Đô lại đến Tây Hạ hỗ trợ, nhưng chẳng phải cũng vì muốn cứu vãn thiếu nữ sao?

Chính thê của Hoàn Nhan Ngọc Đô là người thuộc Ôn Địch Hãn thị, mẫu tộc của hắn, địa vị chính thê không thể lay chuyển. Dù Lý Ung Hi có là công chúa Đại Hạ đi nữa, cũng không thể có được vị trí chính thê. Huống hồ, Tống Tranh từng nghe Hoàn Nhan Ngọc Sinh kể lại, Hoàn Nhan Ngọc Đô cực kỳ hoang dâm, thường xuyên dùng việc quất roi mỹ nữ để tiêu khiển. Tống Tranh không thể nào muốn một công chúa nũng nịu như vậy biến thành nô lệ tình dục.

Lời nói đã đến đây, Tống Tranh liền tranh thủ chuyển chủ đề sang hướng khác.

"Lý tiểu thư, nghe nói người Tây Hạ quen ăn 'cắt tươi mà thực', có phải vậy không?"

"Đúng vậy, nhưng ta không quen ăn thịt tươi, ta vẫn thích ẩm thực Hán. Thịt Đông Pha, hoành thánh, ta đều thích ăn."

"Ta từng nếm thử hồ bánh một lần, hương vị không tệ."

...

Sau một hồi trò chuyện, sắc mặt Lý Ung Hi cuối cùng cũng tốt hơn. Tống Tranh lại kể thêm vài câu chuyện cười, thiếu nữ khẽ cười, Tống Tranh trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Ngay khi Tống Tranh đang nói chuyện phiếm, Lương Ất Việt đột nhiên bước vào. Thấy Tống Tranh đang trò chuyện vui vẻ với thiếu nữ, ông ta không khỏi sa sầm mặt, "Tống công tử, chàng bây giờ là hộ vệ của tiểu thư, sao có thể vô lễ như thế!"

Lý Ung Hi vội nói: "Cháu mời Tống công tử dạy cháu thi văn nhà Hán. Dượng lại không cho cháu ra ngoài, ở trong nhà này buồn chết, đến cả một người nói chuyện cũng không có!"

Lương Ất Việt lườm Tống Tranh một cái, "Hừ! Chàng còn không mau ra ngoài!"

Tống Tranh chắp tay chào, bước ra cửa, cùng A Đại đứng hai bên cửa phòng. Lương Ất Việt quay đầu lại đóng cửa.

Tống Tranh có thính lực kinh người, dù cách một cánh cửa, vẫn có thể nghe rõ cuộc đối thoại bên trong.

"Dượng, nếu cháu ra ngoài, Tống công tử sẽ là hộ vệ của cháu; còn nếu ở trong nhà này, xin mời Tống công tử làm thầy dạy Hán văn cho cháu!" Trong phòng, Lý Ung Hi nói với ngữ khí bình tĩnh, mang theo một vẻ chân thật đáng tin.

Lương Ất Việt trầm ngâm một lát, rồi nói: "Tùy cháu vậy, nhưng đây là ở Đại Kim, mọi chuyện vẫn cần phải hết sức cẩn thận. Lúc đến đây, cháu đã hứa đi hứa lại sẽ nghe lời dượng mà."

"Cháu biết rồi. À, dượng đến hôm nay có chuyện gì không?"

"Hi Nhi, cháu chẳng phải cũng thích tham thiền lễ Phật sao? Chiều nay, dượng sẽ đưa cháu đi bái kiến Quốc sư Đại Kim."

"Quốc sư Liễu Nhiên? Ông ấy chịu tiếp kiến chúng ta sao?" Giọng Lý Ung Hi lộ rõ một chút vui mừng.

"Đúng vậy. Sau khi chúng ta đến Trung Đô, đã từng gửi đơn xin yết kiến. Cháu vừa mới trải qua chuyện kinh hãi ngày hôm qua, không hiểu sao Quốc sư lại biết được, nên đệ tử của ông ấy vừa thông báo rằng Quốc sư nguyện ý giảng Phật tụng kinh cho chúng ta vào chiều nay, và làm một nghi lễ cúng bái cầu an cho cháu."

Tống Tranh đứng ngoài cửa nghe xong thì sững sờ. Vị hòa thượng Liễu Nhiên này vì sao lại muốn gặp người Tây Hạ vào lúc này? Rốt cuộc ông ta muốn gặp Lương Ất Việt, hay là Lý Ung Hi?

————————

Sau giờ ngọ, Tống Tranh thay đổi trang phục hộ vệ. Lý Ung Hi ngồi xe, Lương Ất Việt cưỡi ngựa, hơn hai mươi hộ vệ đi theo phía sau, một đường tiến về Sùng Hiếu tự.

Từ quán trọ đến Sùng Hiếu tự không xa, chưa đầy nửa canh giờ, đoàn người đã đến Sùng Hiếu tự. Phía trước cổng tự, sớm có một vị đại hòa thượng dẫn theo vài tiểu sa di đứng đón. Vị hòa thượng đó chắp tay nói: "Lương thí chủ, tiểu tăng Từ Tâm, phụng mệnh Quốc sư, đến dẫn đường cho thí chủ."

Lương Ất Việt hoàn lễ nói: "Làm phiền Quốc sư chờ đợi."

"Mời đi lối này!"

"Mời!" Lương Ất Việt làm một thủ thế rồi quay đầu nói: "Hi Nhi, chúng ta vào thôi!"

Các hộ vệ đều ở lại ngoài cửa, còn A Đại và Tống Tranh được lệnh đi theo sau lưng thiếu nữ, cùng vào trong chùa.

Hòa thượng Từ Tâm dẫn đoàn người xuyên qua vài ngôi đền phía trước, đi đến phía sau Sùng Hiếu tự. Từ xa đã ngửi thấy một mùi hương trầm mộc thoang thoảng, khiến tâm hồn người ta thanh tịnh. Sau khi rẽ một lối nhỏ, Tống Tranh cuối cùng cũng nhìn thấy tử đàn tinh xá mà mình từng nghe danh.

Đây là một tòa nhà gỗ chỉ vỏn vẹn ba gian, dài mười trượng, cao gần hai trượng, toàn bộ được xây bằng gỗ đàn. Đại Kim không sản xuất gỗ đàn, tất cả gỗ đàn đều phải dùng hàng da, muối ăn... để trao đổi với Đại Tề mà có. Tống Tranh biết rõ, ngay cả ở Đại Tề, gỗ đàn cũng vô cùng quý giá. Tuy nhiên, theo cái nhìn của Tống Tranh, loại gỗ đàn trước mắt không phải loại "tiểu diệp tử đàn" quý giá nhất, mà là đại diệp đàn. Dẫu vậy, việc dùng gỗ đàn để xây nên một căn phòng như vậy cũng đã trị giá vạn kim. Có thể thấy Hoàn Nhan Ung coi trọng Liễu Nhiên này đến mức nào.

Cửa nhà gỗ mở rộng, một tăng nhân tầm năm mươi tuổi đang ngồi trên bồ đoàn, hai mắt nhắm nghiền, thần sắc trang nghiêm, tay cầm phật thủ niêm hoa. Ông ta ngồi đối mặt với cửa, đôi môi vẫn không ngừng mấp máy, phảng phất đang mặc niệm kinh Phật, ra dáng một vị cao tăng đắc đạo. Bên cạnh ông còn đặt một bộ pháp khí bằng gỗ mun đỏ, chính là mõ và dùi gỗ làm từ tiểu diệp tử đàn.

Tống Tranh nghĩ thầm, đây chắc chắn là vị quốc sư thần côn Liễu Nhiên kia. Quả nhiên, người không thể trông mặt mà bắt hình dong, chỉ dựa vào vẻ bề ngoài này, ai mà nghĩ được ông ta lại là hậu duệ Hoàng tộc Đại Liêu, đang âm mưu gây họa cho Đại Kim, hòng khôi phục Đại Liêu quốc.

Tống Tranh và A Đại đương nhiên ở lại ngoài cửa. Lương Ất Việt và Lý Ung Hi vào nhà sau cũng không dám lên tiếng, mà lặng lẽ ngồi xuống hai bên bồ đoàn. Một nén nhang trôi qua, Liễu Nhiên chậm rãi mở mắt, khóe miệng hé nở một nụ cười.

"Hết thảy chúng sinh, đều nên tùy thời tùy ý phát tâm thành kính, rộng gieo duyên lành. Chớ vì nghèo hèn mà khinh thường, chớ coi thường sự bố thí của kẻ tiểu nhân, cho rằng đó là vô phúc." Liễu Nhiên chậm rãi nói với Lý Ung Hi: "Nữ thí chủ, cô có biết câu này xuất xứ từ đâu không?"

Lý Ung Hi vội vàng chắp tay, "Quốc sư nói đến chính là điển tích 'Hái hoa hiến Phật' phải không?"

Liễu Nhiên khẽ gật đầu: "Năm đó Phật tổ tĩnh tọa dưới cây Bồ Đề, Phật quang như mặt trời mặt trăng, chiếu rọi khắp bốn phương. Một thiếu nữ nghèo khó, lương thiện, hiền thục, hết lòng kính tin Tam Bảo. Xa nhìn thấy ánh sáng Phật tổ, nhưng không có gì để cúng dường. Nàng liền ra hoang dã, thu thập hoa thơm quả tươi, kính dâng lên Phật Đà. Phật tổ vì thế mà phát đại từ bi tâm, thuyết pháp cho nàng. Nữ thí chủ, tuy cô xuất thân phú quý, nhưng tấm lòng kính Phật lễ Phật này lại giống hệt vậy."

"Đại sư quá khen rồi." Lý Ung Hi mặt ửng hồng, có chút ngượng ngùng vì được khen.

Liễu Nhiên cũng không để ý đến nàng, quay sang Lương Ất Việt nói: "Lương thí chủ, cuối cùng chúng ta cũng được gặp mặt."

"Có thể được gặp Quốc sư tôn nhan, Lương mỗ thật vinh hạnh!" Lương Ất Việt dù sao cũng quen làm quan lớn, ngôn ngữ khiêm tốn, giọng nói lại vô cùng trầm ổn. "Hôm nay chúng tôi, những tiểu dân Phổ La, đã dâng hương tắm gội sạch sẽ, sẵn lòng lắng nghe những lời cao kiến của Quốc sư."

Tống Tranh đứng ngoài cửa thầm mắng: "Lương Ất Việt này giữa trưa còn ăn sống nuốt tươi, chỉ mới lau miệng qua loa, thay một bộ quần áo, làm gì có chuyện dâng hương tắm gội chứ? Dám nói dối trước mặt Phật tổ, đúng là đáng đời ngươi bị hòa thượng Hoài Nhân để mắt tới!"

Lão thần côn n��i: "Chúng sinh không phân biệt sang hèn, giàu nghèo, cao thấp, đều có đủ trí tuệ và đức tướng của Như Lai. Lương thí chủ và nữ thí chủ cũng vậy. Hai vị dù không phải người trong Phật môn, nhưng tu Phật trọng ở tu tâm, chỉ cần một lòng hướng Phật, ắt sẽ được hưởng Phật quang."

Lương Ất Việt và Lý Ung Hi liên tục gật đầu, ra vẻ chăm chú lắng nghe.

"Phật độ kẻ hữu duyên. Thế gian vạn vật đều có duyên pháp. Hai vị có thể từ Tây Hạ đến đây, cùng lão nạp gặp nhau trong tử đàn tinh xá này, chính là duyên pháp. Bằng không, Trung Đô và Hưng Khánh phủ cách xa vạn dặm, ta và các vị vốn chẳng quen biết, thì làm sao có thể cùng ở trong một phòng?"

"Hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, vô duyên đối diện bất tương phùng. Những gì Quốc sư nói về duyên pháp, cháu vẫn luôn tin tưởng." Lý Ung Hi thướt tha trả lời.

Liễu Nhiên lộ vẻ tán dương trên mặt: "Nữ thí chủ nói không sai, duyên pháp liên quan đến nhân quả. Thiện ác hữu báo, như hình với bóng, nhân quả ba đời, tuần hoàn không mất. Mọi ân oán, hỉ lạc, phiền não, ưu sầu trên thế gian đều do nhân duyên mà gặp gỡ. Thuận theo duyên mà đi, vạn ác khó xâm; nghịch duyên mà đi, lo sợ đến người."

"Xin hỏi Quốc sư, Đại Hạ quốc và Đại Kim quốc chúng tôi giao hảo, hai nước sống chung hòa thuận, có phải là thuận theo duyên mà đi không?" Lương Ất Việt hỏi một vấn đề thực tế.

Lão thần côn tiếp tục lừa phỉnh: "Duyên đến như nước, nước chảy cát bằng. Dùng giết chóc để ngăn chặn giết chóc thì oán hận khó mà nguôi ngoai. Đại Kim và Đại Hạ giao hảo, như dòng nước không để lại dấu vết, đúng là hợp với duyên pháp. Nếu hai nước có thể xem nhau như một nhà, đó mới thật sự là duyên lành lớn lao!"

Tống Tranh đứng ngoài cửa dần dần nhận ra ý đồ. Lão thần côn này đâu phải nói lời Phật, rõ ràng là đang rót mật vào tai người. Chẳng lẽ ông ta biết rõ thiếu nữ chính là công chúa Đại Hạ rồi? Rất có khả năng, hoặc là Lương Ất Việt này đã sớm thông đồng với Liễu Nhiên.

Ngay từ đầu hôm nay, Liễu Nhiên đã so sánh Lý Ung Hi với thiếu nữ hái hoa hiến Phật, khiến Lý Ung Hi vốn tin Phật càng thêm vui mừng. Sau đó, ông ta lại mượn duyên pháp để nói những điều tốt đẹp, cuối cùng dưới sự phối hợp của Lương Ất Việt, đã biến câu "Đại Kim và Đại Hạ thành một nhà" thành duyên lành lớn lao. "Đại Kim và Đại Hạ thành một nhà", chẳng phải chính là việc Lý Ung Hi gả cho Hoàn Nhan Ngọc Đô sao?

Tống Tranh thầm hận trong lòng, lão hòa thượng già này đã quyết tâm cấu kết với Hoàn Nhan Ngọc Đô rồi.

"Cái này cũng không đúng," Tống Tranh lại nghĩ lại, "Lão hòa thượng già này đâu có được lợi lộc gì từ chuyện đó! Lý Ung Hi gả cho Hoàn Nhan Ngọc Đô, chỉ sẽ làm tăng cường thực lực của Hoàn Nhan Ngọc Đô. Đến lúc đó, dù Đại Kim có tiến xuống phương Nam, đã hao tổn hết thực lực của một nước, lão hòa thượng già này khởi sự cũng sẽ bị Tây Hạ ngăn cản."

"Chẳng lẽ..." Tống Tranh giật mình kinh hãi, "Chẳng lẽ lão hòa thượng đã sớm cấu kết với người Tây Hạ? Nếu Đại Kim và Đại Tề đánh nhau đến kiệt sức, người Tây Hạ sẽ liên thủ với lão hòa thượng già này để thôn tính Đại Kim ư?"

Tống Tranh liên tưởng: Hoài Nhân là do lão hòa thượng già này cứu ra từ Tây Hạ, mà ông ta lại nghiêm lệnh Hoài Nhân tạm thời không được đối phó Lương Ất Việt. Từ đó suy ra, phỏng đoán này cực kỳ đáng tin cậy. Lão hòa thượng già tuy có thế lực không nhỏ, nhưng so với một Đại Kim quốc thì vẫn quá yếu. "Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo", lão hòa thượng già này nhất định phải tìm ngoại lực.

Mượn Đại Tề làm suy yếu Đại Kim, lại mượn sức Tây Hạ để tiến hành nghiệp lớn khôi phục Đại Liêu. Lão hòa thượng già này tính toán thật giỏi giang!

Mọi quyền lợi đối với nội dung được biên tập này thuộc về truyen.free.