Tại miền đông Hà Bắc của Đại Kim, bên bờ sông Hoàng Hà, một đoàn người ngựa đang từ từ rời khỏi một trấn nhỏ. Giữa đoàn là một chiếc xe ngựa. Thùng xe được phủ lớp vải tơ màu tía thêu kim tuyến, bên trong lót một tầng vải bông dày dặn, che kín mít toàn bộ thùng xe.

Tấm màn vén lên, để lộ khuôn mặt tinh xảo của Hoàn Nhan Ngọc Sắt. Sống mũi cao thẳng, hàng mi dài cong vút, nàng vẫn động lòng người như ngày nào. Chỉ có điều, gương mặt vốn trắng hồng, đầy đặn của nàng giờ đây lại thêm phần tái nhợt và gầy đi trông thấy.

Hoàn Nhan Ngọc Sắt ngước mắt nhìn về phía xa, nơi có đại doanh của quân Kim, lòng tràn ngập ai oán. Mới hôm qua, khi nàng báo với Chương tiên sinh rằng mình sắp về Trung Đô, Chương tiên sinh đã tận tình sắp xếp xe ngựa và hộ vệ cho nàng. Thế nhưng, Lục ca và cái tên vô lại với nụ cười nhếch mép kia lại không có thời gian đến tiễn nàng. Đôi kẻ đáng ghét này, đúng là không có lương tâm! Khi nàng ốm thì chẳng thấy đến thăm, lúc nàng đi cũng không thèm tiễn đưa, chẳng lẽ nàng thực sự vô dụng đến vậy sao?

Hoàn Nhan Ngọc Sắt bực bội buông tấm màn xuống, ôm đầu gối và vùi mặt vào đó.

Trước và sau xe ngựa, có một vị Bách phu trưởng cưỡi ngựa, dẫn theo thủ hạ của mình, từ tốn hành quân. Tất cả bọn họ đều mang vẻ mặt nghiêm trọng, toát lên khí chất quân nhân mạnh mẽ. Ngoài tiếng vó ngựa và bước chân, không một âm thanh nào khác vọng lại. Họ hiểu rõ, người mình đang hộ tống chính là công chúa đẹp nhất Đại Kim, là Minh Châu của tộc Nữ Chân!

——————

Chỉ một lát sau khi Hoàn Nhan Ngọc Sắt rời đi, Nhị Hắc đã phi ngựa tiến vào đại doanh quân Kim. Vì việc khẩn cấp, Nhị Hắc không dám nghỉ ngơi, đã đi đường suốt đêm. Khi ngang qua Vũ Thành, cách đại doanh tám mươi dặm về phía bắc, Nhị Hắc nhìn thấy một toán người ngựa tiến vào trạm dịch.

Đoàn người ngựa này phất cờ hiệu màu vàng, người dẫn đầu có khuôn mặt trắng trẻo không râu, ước chừng hơn bốn mươi tuổi. Hai bên và phía sau hắn là mười hai nam tử mặc hắc y. Trên áo đen của tất cả bọn họ đều thêu hình một con chim ưng bằng chỉ vàng – loài mà người Nữ Chân gọi là “Hải Đông Thanh”.

Đây chính là cấm quân Hoàng thành. Còn người dẫn đầu, chính là vị truyền chỉ quan của đợt này. Hắn đến đại doanh quân Kim của Thiết Đạt Mộc để tuyên đọc chỉ dụ, yêu cầu Hoàn Nhan Ngọc Sinh hồi kinh.

Nhị Hắc không dám chần chừ, thúc ngựa phi như bay.

Trên đường, hắn lại trông thấy từ xa một toán quân sĩ đang tiến đến, liền vội vàng lách ngựa vào một con đường nhỏ bên cạnh để đi vòng, tiếp tục chạy tới đại doanh quân Kim. Hắn hoàn toàn không ngờ rằng, trong toán quân sĩ mà mình vừa tránh mặt, lại có công chúa Hoàn Nhan Ngọc Sắt – người mà hắn quen biết.

Vì đi đường quá gấp gáp, khi Nhị Hắc đến được đại doanh quân Kim và gặp Chương Tông, con ngựa hắn cưỡi đã sùi bọt mép, gục ngã trên mặt đất, không thể đứng dậy được nữa.

Vừa thấy Chương Tông, Nhị Hắc vội hỏi: “Một canh giờ trước, lúc ta ngang qua Vũ Thành, vị truyền chỉ quan đang tiến vào trạm dịch nghỉ ngơi. Tiên sinh cần phải chuẩn bị sẵn sàng.”

“Thánh chỉ đã đến ư?” Chương Tông giật mình. “Chắc chắn là chỉ dụ triệu Lục hoàng tử hồi kinh rồi, phải lập tức chuẩn bị thôi.”

Nhị Hắc đáp: “Công tử bảo ta lên đường suốt đêm, cuối cùng cũng đã đến đây trước khi thánh chỉ kịp tới. À phải rồi, công tử có một phong thư muốn gửi cho ngài.” Vừa nói, Nhị Hắc vừa lấy bức thư được giấu trong áo lót ra.

Chương Tông nhận lấy bức thư, cảm nhận trọng lượng trong tay rồi nói: “Ta đi sắp xếp việc tiếp chỉ trước, ngươi cứ xuống dưới nghỉ ngơi đi. Sau khi tiếp chỉ xong, ta sẽ tìm ngươi nói chuyện.”

Nói rồi, Chương Tông đi về phía trướng của Thiết Đạt Mộc, bàn bạc cách tiếp đón vị truyền chỉ hoạn quan. Thực ra, hắn không hề bối rối chút nào, bởi vì đã sớm vạch ra chiến lược cho ngày hôm nay, thậm chí còn diễn tập với giả hoàng tử không ít lần. Tuy nhiên, việc đã cận kề, hắn vẫn phải xem xét liệu có ẩn chứa cạm bẫy nào hay không.

Hai canh giờ sau, vị truyền chỉ quan cuối cùng cũng đến đại doanh, và nhận được tin báo rằng Lục hoàng tử đột nhiên lâm bệnh, không thể đứng dậy tiếp chỉ. Sau khi tận mắt chứng kiến Lục hoàng tử đang mê man trên giường, khuôn mặt đỏ bừng và đầm đìa mồ hôi, vị truyền chỉ quan lúc này mới vội vàng kêu lên: “Thế này thì làm sao bây giờ? Hoàng thượng đang nóng lòng mong Lục hoàng tử hồi kinh đấy!”

Thiết Đạt Mộc nói: “Đại phu đã khám bệnh cho Lục hoàng tử rồi, đây chỉ là do mệt mỏi quá độ mà thôi, chỉ cần tịnh dưỡng hai ngày là khỏi. Hay là thế này, đại nhân truyền chỉ cứ cùng cấm vệ trở về phục chỉ trước. Chúng tôi sẽ chuẩn bị một cỗ xe ngựa cho hoàng tử nằm trên đó, đường quan lộ bây giờ cũng khá bằng phẳng, cứ để xe đi chậm một chút là được. Biết đâu đến Tương Lăng, hoàng tử đã khỏi bệnh rồi.”

Vị đại nhân truyền chỉ khẽ gật đầu. Thiết Đạt Mộc liền nhét hai lá vàng đã chuẩn bị sẵn vào tay vị quan đó, rồi lại biếu mỗi cấm quân mười lượng bạc. Những người này không chút từ chối, lập tức nhận lấy.

Chương Tông hỏi: “Đại nhân truyền chỉ, trên đường ngài có gặp Ngọc Sắt công chúa không?”

“Có gặp. Chúng tôi đợt này trở về phục chỉ, nếu đi nhanh hơn một chút, vừa vặn có thể cùng đường với Ngọc Sắt công chúa!” Vì vậy, toán người ngựa này cũng không nghỉ tạm lại doanh trại mà trực tiếp hồi trình.

Sau khi tiễn chân vị truyền chỉ quan và đội cấm quân, Thiết Đạt Mộc đang định đi chuẩn bị việc Hoàn Nhan Ngọc Sinh về Trung Đô thì bị Chương Tông gọi lại.

Chương Tông từ trong lòng ngực lấy ra lá thư, đọc lại.

Lá thư do Hoàn Nhan Ngọc Sinh viết, có đoạn: “Chương tiên sinh, ta nghe nói phụ hoàng đã hạ chỉ triệu ta hồi Trung Đô. Tình hình ắt sẽ có biến, tiên sinh có thể chuẩn bị ba đội xe ngựa: đội đầu tiên hai trăm người, đội sau ba trăm người. Cả hai đội đều có một cỗ xe ngựa, được phủ vải bố màu vàng hồng của Hoàng tộc. Đội xe ngựa phía trước là xe tr��ng, còn đội phía sau sẽ có giả hoàng tử ngồi bên trong. Hai đội cách nhau hai mươi dặm, dùng làm kế nghi binh. Ngoài ra, hãy phái ba nghìn quân sĩ, mặc thường phục, chia đường bí mật hành quân...”

Chương Tông vừa đọc thư vừa âm thầm gật đầu, kế sách trong thư quả là không tồi. Bởi vì Đại Kim có quy định, khi Thái tử, hoàng tử, Thân Vương, công chúa xuất hành, nếu không phải phụng mệnh cầm quân, số lượng hộ vệ sẽ bị hạn chế. Nếu vượt quá quy định, sẽ bị coi là có ý đồ mưu phản, phải chịu tội. Trong thời kỳ đặc biệt này, Hoàn Nhan Ngọc Sinh hiển nhiên không muốn để lại bất kỳ sơ hở nào. Hắn chỉ có thể tuân theo số lượng hộ vệ đã được định sẵn, còn lại các quân sĩ khác sẽ mặc thường phục, giả danh đi “vây bắt mã tặc”!

Đọc xuống thêm, sắc mặt Chương Tông khẽ biến, bởi dòng chữ phía dưới có ghi: “Trước khi đến Trung Đô, chớ giết sạch giặc cướp!” Gương mặt Chương Tông trở nên nghiêm túc. Đọc tiếp nội dung, hắn hiểu được ý đồ sắp đặt trong thư. Vừa gật đầu, hắn vừa cảm thán, quả thực để cục diện này diễn ra vẫn còn chút khó khăn.

Ở cuối thư, Hoàn Nhan Ngọc Sinh còn thuật lại tình hình Trung Đô một lần nữa.

Chương Tông đưa thư cho Thiết Đạt Mộc, miệng lẩm bẩm nhắc lại những điều được bố trí trong thư: “Đội xe ngựa phía trước hai trăm người, đội sau ba trăm người, hai nghìn quân sĩ thường phục! Ấy! Hai trăm người, mấy chữ này sao lại quen thuộc đến vậy?”

“Không hay rồi!” Chương Tông kêu lên hoảng hốt. Hộ vệ của Hoàn Nhan Ngọc Sắt chẳng phải cũng là hai trăm người sao? Nếu bọn mã tặc nhầm đội người ngựa này là Hoàn Nhan Ngọc Sinh thì hậu quả...

Mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán Chương Tông.

————

Tối ngày hai mươi ba tháng chín, Tống Tranh vừa từ Ninh Quán trở về. Hồ Tử liền vội vàng ra đón: “Công tử, người từ phía Nam đã tới rồi!”

Tống Tranh nghe xong mừng rỡ khôn xiết. Hai ngày nay, hắn đã cử Hồ Tử đến chùa Long Tuyền ở phía đông nam Trung Đô để chờ Lệ Hồng Nương, Anh Cát và những người khác. Chùa Long Tuyền được xây dựng từ thời nhà Liêu, trước cửa có những cây bách cổ thụ. Đó chính là nơi Tống Tranh và Lệ Hồng Nương cùng mọi người hẹn ngày gặp mặt. Sau khi Đại Kim trùng kiến Trung Đô, nhiều chùa chiền lớn được khởi công xây dựng như Sùng Hiếu Tự, Thánh An Tự, Thánh Ân Tự, Pháp Nguyên Tự, Mẫn Trung Tự, vân vân. Điều này khiến chùa Long Tuyền vốn hưng thịnh dần dần xuống dốc. Chính vì thế, Tống Tranh và mọi người mới chọn nơi đó làm địa điểm gặp mặt. Hơn nữa, nơi đó cũng gần cửa đông thành, việc ra vào rất thuận tiện.

Người gặp Hồ Tử chính là Lệ Hồng Nương. Là thống lĩnh Hoàng Thành Tư tại Sơn Đông lộ, giáp với Đại Kim, bản thân Lệ Hồng Nương đã nhiều lần tới Đại Kim. Dù chưa từng đặt chân đến Trung Đô, nhưng với một người chuyên làm tình báo như nàng, địa lý Trung Đô nàng hiểu rõ hơn Tống Tranh rất nhiều.

Lệ Hồng Nương, Anh Cát và bốn người khác, cùng với ba mươi cao thủ Hoàng Thành Tư mà nàng mang theo, vì sợ bị nghi ngờ, đã chia thành nhiều nhóm nhỏ, lẻ tẻ đến Trung Đô. Lệ Hồng Nương với tư cách đội tiền trạm, đã đến Trung Đô trước, phân tán tại vài khách sạn gần chùa Long Tuy��n. Vì còn phải tiếp ứng những người khác, nên nàng chưa cùng Hồ Tử đến gặp Tống Tranh ngay lập tức. Theo lời Lệ Hồng Nương, trong vòng hai ngày tới, tất cả nhân viên có thể tụ họp đầy đủ.

Để tiếp ứng Lệ Hồng Nương và nhóm người, ngay khi vừa đến Trung Đô, Hoàn Nhan Ngọc Sinh đã phái Ngột Thất đi tìm mua một sân nhỏ. Hai ngày nay cuối cùng cũng có kết quả. Sân nhỏ mới nằm ở phường Thiết Ngưu, phía đông chùa Mẫn Trung, vốn là một xưởng luyện kim bỏ hoang. Nơi đây tập trung rất nhiều thợ rèn và công nhân làm thuê, tiện cho Lệ Hồng Nương và nhóm người có thể dễ dàng có được vũ khí cần thiết. Chỉ cần ngày mai sân nhỏ được bàn giao là có thể tập trung Lệ Hồng Nương và mọi người đến đó.

Đến lúc đó, Hoàn Nhan Ngọc Sinh cũng sẽ chuyển đến đó, dù sao, ở trong tiểu viện của Nguyên Hảo Vấn có chút không tiện lắm. Mặc dù Nguyên Hảo Vấn là người tốt, nhưng trước khi nắm quyền, Hoàn Nhan Ngọc Sinh vẫn không muốn kéo người trẻ tuổi tài hoa này vào cuộc đấu tranh giành ngôi vị.

Nghĩ đến nàng Lệ Hồng Nương đẫy đà, lòng Tống Tranh có chút nóng ran. Trong khoang mũi, phảng phất vẫn còn vương vấn hương thơm khi hắn mát xa cho nàng.

Vào ban đêm, Ngột Xá lại một lần nữa đi đến Tả Tướng phủ, gần hai canh giờ sau mới về. Tuy nhiên, lần này hắn trở về tay không. Theo lời Ngột Xá, khi hắn đến Tả Tướng phủ thì phát hiện có kẻ theo dõi. Hắn đành phải đi qua phủ mà không dám vào.

Ngột Xá cố ý đi vòng một lượt quanh Ninh Quán, thẳng đến khi cắt đuôi được kẻ theo dõi mới trở về, cũng không dám quay lại Tả Tướng phủ nữa.

Tống Tranh và Hoàn Nhan Ngọc Sinh nhìn nhau, lập tức ý thức được có điều không ổn.

“Chắc chắn là người của Huyết Lang!” Hoàn Nhan Ngọc Sinh nói, khuôn mặt phủ một tầng mây đen.

Huyết Lang là do Hoàn Nhan Ngọc Đô cùng Thát Lê một tay gây dựng, ban đầu là để thu thập tin tức về đối phương trên chiến trường. Về sau, Huyết Lang ngày càng lớn mạnh. Hoàn Nhan Ngọc Đô đã chuyển tổng bộ Huyết Lang về Trung Đô. Khi xuất chinh, Huyết Lang đi theo; khi không có chiến sự, Huyết Lang trở thành đội bí vệ của Hoàn Nhan Ngọc Đô.

Thế nhưng, vì mấy năm gần đây lão hoàng đế Hoàn Nhan Ung chuyên tâm lễ Phật, chính sự bị bỏ bê, dẫn đến việc hai huynh đệ Hoàn Nhan Ngọc Đô và Hoàn Nhan Ngọc Sinh bắt đầu tích cực liên lạc bè phái, trở thành ứng cử viên cho ngôi vị Hoàng đế được đề cử bởi hai phe chủ chiến và chủ hòa. Trong quá trình này, Huyết Lang cũng ngày càng lớn mạnh, chức năng của nó không còn chuyên dùng để đối ngoại nữa, mà là theo dõi chặt chẽ các quan viên và các cấp quan lớn trong Trung Đô.

Điểm này cũng tương tự với Hoàng Thành Tư và Ám Ưng của Đại Tề, chỉ có điều chưa hình thành quy mô chặt chẽ, đẳng cấp rõ ràng như vậy mà thôi.

Giờ đây lão hoàng đế lâm bệnh, đầu óc cũng tỉnh táo hơn chút, không còn ngày ngày niệm A Di Đà Phật, bắt đầu bắt tay vào việc truyền ngôi đại sự. Lúc này, lão hoàng đế mới đột nhiên phát hiện, đã tạo thành cục diện “đuôi to khó vẫy”, việc chọn ai làm hoàng đế đã không thể theo ý muốn của mình được nữa. Hoàn Nhan Ngọc Sinh và Hoàn Nhan Ngọc Đô, hai huynh đệ bắt đầu vận dụng thế lực trong tay, tích cực tiến hành cuộc chi��n giành ngôi vị.

Hiện tại, Hoàn Nhan Ngọc Sinh bị vây trong tiểu viện của Nguyên Hảo Vấn, hoạt động bị hạn chế, cũng là bởi kết quả của việc lão hoàng đế dung túng Huyết Lang. Phải biết rằng, hai ngày nay, lão hoàng đế hành động không ngừng, Hoàn Nhan Ngọc Sinh và Chương Thọ liên lạc gia tăng, Ngột Thất cùng Ngột Xá luân phiên đến Tướng phủ, thậm chí cả ban ngày cũng đi lại. Điều này nhất định đã lọt vào mắt kẻ có lòng, cứ thế tình huống bị theo dõi đã xảy ra.

Lệ Hồng Nương và nhóm người vừa tới, đã phát hiện ra tung tích của Huyết Lang, quả thực là một chuyện đáng để nhắc đến.

truyen.free hân hạnh mang đến bạn những bản chuyển ngữ chất lượng.