Tại cửa ải Xuất Vân, Bàng Dũng đóng chặt cửa ải. Các đội vận lương của Hoa Kỳ Xung đều bị hắn từng nhóm cho vào. Ngoại trừ đội đầu tiên được thả ra ngoài, những nhóm khác, hễ vào cửa ải là bị giam giữ. Lương thảo, binh khí đều bị tước đoạt, sau đó, binh lính bị đánh bật trở lại biên giới Bắc Cương.

Bởi vậy, binh lính đại doanh tiền tuyến ở Vân Châu vẫn chưa hay biết chuyện lương thảo của Hoa Kỳ Xung bị giữ lại quá nửa. Còn đám binh sĩ bị nhốt thì đang ở trên đầu tường lớn tiếng mắng mỏ, không chỉ mắng Bàng Dũng, thậm chí cả Tư Đồ Hùng đã chết, và cả Mạc Tiểu Xuyên cũng bị lôi ra mắng. Chỉ có điều, họ không dám chửi rủa tổ tông Mạc Tiểu Xuyên. Họ chỉ dám nói Mạc Tiểu Xuyên không biết lo cho cấp dưới, không sáng suốt trong việc nhìn người, và những lời đại loại như vậy. Tổ tông Mạc Tiểu Xuyên là ai chứ? Đó chính là tổ tông của đương kim thiên tử, tổ tông của Mạc Trí Uyên. Người Tây Lương nào dám chửi rủa?

Ban đầu Bàng Dũng vẫn chưa bận tâm để ý tới, về sau, càng nghe càng thấy khó chịu. Nhất là khi những người này lại dám lôi cả Tư Đồ Hùng đã chết ra mà chửi rủa, điều này khiến Bàng Dũng nhất thời nổi giận. Hắn liền trực tiếp sai người trên đầu tường bắn tên, khiến đám binh sĩ tiền tuyến đại doanh, những kẻ toàn thân chỉ còn độc cái quần lót, bị bắn đến kêu la thảm thiết. Họ vội vàng trốn chui lủi, chạy đến chỗ Hoa Kỳ Xung cáo trạng.

Hoa Kỳ Xung vốn đang nổi giận, vừa vặn được thuộc cấp khuyên giải bớt giận. Vừa thấy đám binh lính bị thương, không còn binh khí lẫn khôi giáp, lại chạy đến khóc lóc kể lể, ông ta lần thứ hai giận tím mặt. Bàn tay vỗ mạnh xuống mặt bàn, phát ra tiếng nổ đinh tai nhức óc. Nếu không phải ông ta vốn dĩ võ công cao cường, thân thể cường tráng, e rằng ngón tay đã gãy.

Hoa Kỳ Xung mặt đỏ tía tai, cắn răng giận dữ nói: "Khinh người quá đáng, khinh người quá đáng! Thằng thất phu Bàng Dũng, hôm nay lão phu không chém ngươi dưới vó ngựa, thì khó mà hả hê được lòng này!"

Lúc này, lời khuyên của thuộc cấp đã chẳng còn tác dụng. Hoa Kỳ Xung tuyên bố, sẽ điểm tướng quay lại tính sổ với Bàng Dũng. Thấy Hoa Kỳ Xung dưới cơn thịnh nộ lại kích động như vậy, các thuộc cấp đành khổ sở khuyên can mà không được. Còn Tào Thành thì lại có vẻ mặt như đang xem kịch vui. Giữa lúc mọi chuyện đang có nguy cơ trở nên hỗn loạn, đột nhiên, một giáo úy từ bên ngoài bước vào, bẩm báo Hoa Kỳ Xung rằng đại doanh Bắc Cương đã xuất binh đến cứu viện.

Nghe được tin tức này, cơn thịnh nộ của Hoa Kỳ Xung đột nhiên tiêu tan đi không ít, cả người cũng trở nên tỉnh táo hẳn. Kỳ thực, Hoa Kỳ Xung vẫn là một người hết sức lý trí, nếu không, ông ta đã không thể trấn giữ biên cương, đối đầu với Mai Thế Xương nhiều năm như vậy được.

Lần này, chủ yếu là vì ông ta quá thuận lợi trên mọi đường, khiến tâm tính của ông ta có chút không kiềm chế được. Đồng thời, trong mắt ông ta, Bàng Dũng thật sự chẳng đáng là một nhân vật gì to tát, lần này lại bị Bàng Dũng bắt nạt một phen, làm sao có thể không khiến ông ta nổi giận? Nếu Khấu Nhất Lang xuất hiện ở Vân Quan, giữ lại lương thảo của ông ta, thì ông ta cũng sẽ không xúc động đến thế. Còn nếu là Mạc Tiểu Xuyên ra mặt, ông ta phỏng chừng sẽ trở nên tỉnh táo một cách dị thường.

Cơn giận bị tin tức đến bất ngờ dập tắt. Sau khi Hoa Kỳ Xung hỏi thăm kỹ càng, khuôn mặt lúc trước còn đỏ bừng vì tức giận, đột nhiên hiện ra nụ cười, rồi chuyển thành tiếng cười ha hả. Tiếng cười đột ngột này của ông ta khiến chư tướng đều có chút khó hiểu.

Một trong số thuộc cấp cẩn thận hỏi: "Thống lĩnh đại nhân vì sao lại cười?"

"Yến quân, lần này, là tự tìm đường chết!" Hoa Kỳ Xung thu lại tiếng cười, sau đó lần lượt ra lệnh, lập tức nói với Tào Thành: "Tào Phó thống lĩnh, bản thống lĩnh hiện giờ phải đối phó với viện quân của đại doanh Bắc Cương, nhân lực có chút không đủ. Nhiệm vụ chủ công Lạc Thành này, giao lại cho ngươi."

Tào Thành nhíu mày, đang định nói gì đó, thì Hoa Kỳ Xung phất ống tay áo một cái, rồi bước ra khỏi lều lớn.

Lam Tham tướng đứng bên cạnh Tào Thành, thấy Hoa Kỳ Xung rời đi, trên mặt lộ ra nụ cười, rồi hành lễ với Tào Thành, nói: "Phó Thống lĩnh đại nhân, thật đáng mừng!"

"Hỷ ở đâu ra?" Sắc mặt Tào Thành chẳng hề khá hơn là bao.

Lam Tham tướng đáp: "Lạc Thành hiện tại đã như nỏ mạnh hết đà, chẳng bao lâu nữa sẽ bị đánh hạ. Thống lĩnh đại nhân lại dám giao công lao to lớn này cho ngài, đây chẳng phải là chuyện đáng mừng sao?"

Tào Thành liếc Lam Tham tướng một cái bằng ánh mắt như thể đang nhìn kẻ ngu ngốc, hừ lạnh một tiếng, nói: "Hừ! Ngươi biết cái đếch gì!"

Tào Thành đột nhiên văng tục, điều này khiến Lam Tham tướng lúc ấy sững sờ, không biết mình đã nói sai ở đâu, lại vỗ mông ngựa không đúng chỗ. Thấy hắn sững sờ, Tào Thành nói tiếp: "Ngươi nghĩ Hoa Kỳ Xung cũng ngu ngốc như ngươi sao? Việc này có gì tốt? Lạc Thành đã tổn thất khá lớn do cường công, nếu Hoa Kỳ Xung cường công thêm ba ngày nữa, ắt thành sẽ bị phá. Thế nhưng, chúng ta đâu phải Hoa Kỳ Xung, Hoa Kỳ Xung làm sao có thể tốt bụng như vậy? Lần này ông ta vừa đi, tất nhiên sẽ điều đi rất nhiều binh lực. Hơn nữa, nếu là ông ta tự mình công thành, tin tức viện quân đến ắt sẽ bị phong tỏa. Còn nếu do chúng ta đi công thành, Hoa Kỳ Xung làm sao có thể không âm thầm giở trò xấu? Đến lúc đó, Lạc Thành biết được viện quân đã đến, ắt sẽ tử thủ. Hơn nữa chúng ta thiếu thốn khí cụ công thành, muốn đánh chiếm được, nói dễ vậy sao? Lần này, Hoa Kỳ Xung đây là đang dùng kế "đuổi hổ nuốt lang" đó!"

"Đuổi hổ nuốt lang?" Lam Tham tướng hết sức khó hiểu.

Tào Thành khẽ thở dài một tiếng, nói: "Ngươi vẫn còn quá trẻ. Chúng ta lần này phụng mệnh đi công thành, dù có công phá được thành trì, đối với chúng ta mà nói, cũng chưa chắc là chuyện tốt. Đến lúc đó, nếu hắn cố ý thả đại quân Bắc Cương đến, thành trì chúng ta đoạt được, cũng sẽ lại lần nữa mất đi. Hắn liền nhân cơ hội đổ trách nhiệm cho lão phu, hơn nữa, còn có thể làm tổn thất binh lính dưới trướng lão phu."

Lam Tham tướng đảo mắt, hít một hơi khí lạnh, nói: "Vậy nếu chúng ta đánh nghi binh thì sao?"

"Đánh nghi binh ư?" Tào Thành lắc đầu, nói: "Đánh nghi binh càng không được. Nếu chúng ta công phá Lạc Thành, may ra còn có một đường sống. Còn nếu công không phá được, một khi Hoa Kỳ Xung thả đại quân Bắc Cương đến, chúng ta sẽ bị giáp công trước sau, mười phần chết không một phần sống."

Lam Tham tướng nghe vậy, sắc mặt trong nháy mắt trắng bệch, cắn răng, nói: "Thật là độc ác! Hoa Kỳ Xung đây là đang bài trừ phe phái khác. Phó Thống lĩnh đại nhân sao không tố cáo hắn với triều đình?"

"Tố cáo ư?" Tào Thành nhẹ nhàng lắc đầu, lười giải thích thêm điều gì. Hoa Kỳ Xung nếu dám làm như thế, há có thể không có chuẩn bị sau? Hành động của Tư Đồ Hùng trước đây, Hoa Kỳ Xung sao lại không biết rõ? Thế nhưng, để dọn dẹp Tư Đồ Hùng, Hoa Kỳ Xung cam nguyện đánh mất Xuất Vân Quan, nhưng cũng mặc kệ Tư Đồ Hùng làm gì. Những nội tình mà người khác không biết, hắn Tào Thành há lại không biết?

Đấu với Hoa Kỳ Xung, cần phải đề cao cảnh giác mới được.

Hắn khẽ lắc đầu, bước ra khỏi lều lớn, điểm binh xuất phát. Bởi vì không thể trước mặt Hoa Kỳ Xung mà đẩy trách nhiệm này đi, nên hiện tại hắn đã đâm lao phải theo lao, biết rõ làm vậy sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng, nhưng cũng không thể không kiên trì thực hiện.

Cũng chỉ có thể là vừa đi vừa nghĩ cách đối phó.

Phía Hoa Kỳ Xung đang bận rộn công phá Lạc Thành, tiêu diệt đại doanh Bắc Cương. Phía U Châu Thành thì lại chẳng còn lúc rảnh rỗi. Mấy ngày nay, Lý Thiếu Bạch rất khổ não, dưới kiểu đấu pháp gần như vô lại của Mục Quang, hắn đã chịu quá nhiều cay đắng, điều này khiến cả người hắn ngày càng trở nên thô bạo.

Lý Thiếu Bạch dụng binh vốn dĩ luôn rất thô bạo, nhưng trong những ngày qua, hắn cứ như thể biến thành một người khác, chẳng còn như lúc uống rượu trò chuyện với Mạc Tiểu Xuyên nữa. Hắn không ngừng vận dụng khí giới công thành cỡ lớn, tấn công U Châu Thành. Máy bắn đá không ngừng cuồng oanh loạn tạc, binh lính Nam Đường thậm chí dùng đao búa đào xuyên vào tường thành U Châu kiên cố, tạo thành những hố sâu một hai trượng. Chỉ là, tường thành U Châu dày đến tám trượng. Hơn nữa, vỏ ngoài tuy là gạch xanh, nhưng bên trong lại được xây bằng vôi vữa gạo nếp trộn với bùn cỏ và đá lớn, càng vào sâu càng kiên cố.

Điều này khiến Lý Thiếu Bạch đành phải bó tay.

Tuy nhiên, Lý Thiếu Bạch càng ngày càng táo bạo, còn Diệp Dật thì lại không chịu nổi áp lực này. Tiếng đồ đạc bị đập phá không ngừng truyền đến trong hoàng cung. Trong triều đình, rất nhiều đại thần đều kiến nghị mở cổng thành đầu hàng. Hiện tại, chiến sự Bắc Cương vẫn chưa rõ ràng, viện quân của Mai Thế Xương lại chậm chạp không đến. Chương Lập và Khấu Nhất Lang chia binh hai đường, đã chiếm hết mấy châu quận phía nam U Châu Thành.

Liên quân Nam Đường và Sở quốc do Lý Nghĩa Sơn suất lĩnh càng một đường tiến lên phía bắc. Những châu quận giàu có và đông đúc nhất của Yến quốc hầu như đều đã mất, lãnh thổ đã mất quá nửa. Hiện tại chỉ còn lại nửa giang sơn phía bắc này, có thể giữ được hay không, cũng là một ẩn số.

Diệp Dật càng lúc càng không được yên bình một khắc nào. Khó khăn lắm mới có chút rảnh rỗi, cùng phi tần thân mật một chút, thì tiếng hò giết bên ngoài lại truyền đến, suýt chút nữa khiến hắn kinh hãi đến mức chẳng còn đứng vững. Nhất là, gần đây trong giấc ngủ, hắn luôn mơ thấy các loại chuyện đột ngột xảy ra, khiến hắn kinh hồn bạt vía.

Một ngày nọ, hắn cho triệu Mục Quang vào cung. Vừa nhìn thấy Mục Quang tiến đến, liền vội vàng bước ra đón, mặt trầm xuống, nói: "Mục ái khanh, tình hình chiến đấu thế nào rồi?"

Mục Quang trấn an nói: "Bệ hạ cứ yên tâm, tuy rằng chúng ta tổn thất rất nặng, thế nhưng, Lý Thiếu Bạch này cũng chẳng dễ chịu là bao. Hiện tại, binh mã của hắn đã tổn thất quá nửa. U Châu Thành kiên cố, hắn không có khả năng công phá được đâu."

"Nhưng trẫm lại nghe nói, tường thành đều bị Lý Thiếu Bạch đào bới rồi?" Sắc mặt Diệp Dật hết sức khó coi.

Mục Quang khẽ ho một tiếng, nói: "Hai quân giao chiến, tường thành khó tránh khỏi bị hư hại. Đó là những chuyện không thể tránh khỏi, sẽ không ảnh hưởng đến đại cục, Bệ hạ cứ yên tâm cho tốt."

Nghe xong lời Mục Quang nói, sắc mặt Diệp Dật dần dần hòa hoãn lại. Hắn đặt mông ngồi xuống ghế, nói: "Ngươi bảo trẫm làm sao yên tâm được? Hiện tại trong triều đình, đám đại thần kia như ruồi muỗi vậy, cả ngày bên tai trẫm cứ nói, đầu hàng đầu hàng, nghe trẫm đều sắp phát điên rồi!"

Mục Quang đối với chuyện này cũng không có cách nào, chỉ có thể nhẹ giọng nói: "Bệ hạ bảo trọng long thể mới là quan trọng nhất. Còn về những lời xì xào này, đó là điều không thể tránh khỏi."

"Hừ!" Diệp Dật hừ lạnh một tiếng, nói: "Đám gian nịnh thần đó, tất cả đều vì bản thân mà tính toán. Bọn họ khi đầu hàng, vẫn có thể giữ được quan tước như trước, thế nhưng trẫm thì sao? Trẫm mà thua, lẽ nào hoàng đế Nam Đường sẽ để trẫm làm hoàng đế nữa ư?"

Diệp Dật đối với điểm này thì nhìn rất rõ ràng.

Mục Quang nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Thần nhất định sẽ bảo vệ được thành trì. Một khi viện quân của Mai đại nhân đến, Lý Thiếu Bạch liền không đáng lo nữa."

Diệp Dật nhìn chằm chằm Mục Quang một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi dời tầm mắt đi chỗ khác, thở dài một tiếng, nói: "Chỉ hy vọng là như thế, chỉ hy vọng là như thế thôi."

Mục Quang nhìn tình trạng của Diệp Dật như vậy, cũng thở dài một tiếng. Đối với Diệp Dật, hắn không có quá nhiều lo lắng. Hiện tại, hắn lại rất lo lắng cho Mạc Tiểu Xuyên.

Bản quyền của chương truyện này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.