Một tiểu viện nông gia tĩnh mịch, giữa chốn kinh thành Tây Lương này, là thứ hiếm thấy. Chỉ có khu vực trồng rau phía bắc thành mới có được những nơi như vậy. Ở đây, một tú tài nghèo bệnh tật ngày ngày cùng những người nông dân ấy ngồi nói chuyện phiếm trước cổng viện. Khi không có việc gì, hắn còn dạy lũ trẻ đọc sách, học chữ.

Bởi vậy, dù tú tài nghèo kia có vẻ ngoài ốm yếu, nói được vài câu đã ho khan hơn nửa tiếng, hắn vẫn rất được mọi người quý mến. Lúc này mới là đầu xuân, nhưng khí trời Tây Lương vẫn lạnh buốt như cuối đông. Dù đã bắt đầu đổ mưa, nhưng trong làn mưa ấy lại pha lẫn những bông tuyết.

Nếu là người từ Sở quốc phương Nam đến, có lẽ sẽ có chút hứng thú với cảnh mưa tuyết giao hòa này. Nhưng người Tây Lương đã quen thuộc lắm rồi, huống hồ, thời tiết kiểu này khiến mọi việc trở nên thật bất tiện. Mặc áo bông đi ra ngoài, chẳng mấy chốc đã ướt sũng. Khi đi, là áo bông, lúc về, có lẽ đã bị đông cứng thành áo giáp.

Ngày hôm nay, thời tiết cũng đúng là như vậy. Thế nhưng, mưa rất nhỏ, thỉnh thoảng chỉ lất phất vài giọt, tuyết hoa dù lớn nhưng thưa thớt, không hề ảnh hưởng đến việc đi lại của mọi người. Dù tú tài nghèo mới chuyển đến đây được mấy tháng, nhưng những người xung quanh đã rất quen thuộc với hắn.

Lúc này, hắn vẫn theo thói quen ngồi trước cổng viện, tay cầm một quyển sách, vừa đọc sách vừa ho khan. May mắn thay, trên cổng có mái hiên nhỏ che mưa tuyết, không đến mức làm ướt cuốn sách giấy rẻ tiền trong tay hắn.

Hàng xóm láng giềng đi ngang qua đều chào hỏi hắn. Mỗi khi như vậy, tú tài nghèo lại dời ánh mắt khỏi trang sách, quay sang nhìn người đang nói chuyện với mình, mỉm cười nhẹ nhàng gật đầu. Tú tài nghèo này, ngoại trừ lúc ở cùng lũ trẻ, thường rất ít khi nói chuyện.

Mọi người cũng đã quen rồi, chẳng để tâm. Trước đây, dù là nói chuyện phiếm, cũng phần lớn là người khác nói, hắn thường chỉ là một thính giả. Đối với những chuyện gia đình, những việc nhỏ nhặt lông gà vỏ tỏi, hắn dường như rất thích lắng nghe.

Ngày hôm nay, cũng có vài đứa trẻ ngồi bên cạnh hắn, nhưng chúng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn đọc sách. Trong mắt chúng, dường như còn có chút hâm mộ.

Tú tài nghèo trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, tướng mạo nho nhã. Chỉ là, râu tóc đã lấm tấm bạc, gương mặt ốm yếu, trông như đã già yếu, khiến người nhìn hắn luôn lo lắng không biết khi nào hắn sẽ lìa đời.

Đương nhiên, nỗi lo lắng này chỉ xuất hiện khi hắn mới dọn đến. Đến bây giờ, mọi người đã nhìn mãi thành quen, nên không còn nghĩ như vậy nữa.

Ngày hôm nay, trước cửa tiểu viện của tú tài nghèo, có một phụ nhân tuấn tú tìm đến.

Người phụ nhân tuấn tú này nhìn thấy hắn, chỉ lặng lẽ đứng trước cửa, mặt mỉm cười, hoàn toàn không để ý mưa tuyết rơi trên người. Tú tài nghèo nhìn thấy nàng, ngẩng đầu lên, dường như không hề bất ngờ. Hắn chậm rãi đứng dậy, nói với lũ trẻ bên cạnh: "Buổi sáng ta đã dạy các con chữ rồi, về nhà tự luyện thêm, nhớ kỹ cách viết, cách đọc. Vở ta đưa về, cũng phải đọc kỹ, chữ nào không biết thì viết xuống, ngày mai đến hỏi ta. Hôm nay đến đây thôi, tất cả về nhà đi."

Lời tú tài nghèo vừa dứt, lũ trẻ vội vàng đứng dậy chào, rồi vui vẻ chạy đi.

Nhìn những đứa trẻ rời đi, người phụ nhân tuấn tú tiến lại gần, dường như có chút cảm khái, nhưng không biểu lộ quá rõ ràng. Môi nàng mấp máy, định nói gì đó, rồi lại dừng lại một chút, cuối cùng nói: "Không ngờ Đại Đường chủ lại làm nghề dạy học."

Tú tài nghèo mỉm cười, nụ cười rất bình tĩnh, đôi mắt hắn hoàn toàn tĩnh lặng không chút dao động, như thể chuyện gì trên đời cũng không thể khiến hắn động lòng. Hắn lặng lẽ nhìn người phụ nhân tuấn tú, nhẹ nhàng lắc đầu nói: "Vẫn cứ gọi ta là Bạch tiên sinh đi. So với chức Đại Đường chủ, ta thích xưng hô này hơn."

Tú tài nghèo này, chính là Bạch Dịch Phong. Khi Mạc Tiểu Xuyên rời Yến quốc và chia tay Lưu Quyên Nương, hắn cùng Lưu Quyên Nương đã lần lượt đi đến kinh thành. Chẳng qua, Lưu Quyên Nương đến đây vẫn luôn bận rộn với công việc của Tề Tâm Đường, còn hắn, lại tìm một góc khuất như vậy để ẩn cư, nghiễm nhiên hóa thân thành một tú tài.

"Đã nhận ra rồi sao?" Người phụ nhân tuấn tú này chính là Lưu Quyên Nương. Nàng rời khỏi Mạc Tiểu Xuyên một ngày sau đó, liền đến tìm Bạch Dịch Phong. Dù nàng vẫn luôn biết Bạch Dịch Phong ở đây, nhưng mãi đến bây giờ mới đến được. Lần này nàng đến, cũng là vì có một số việc, nhất định phải để Bạch Dịch Phong tự mình làm, năng lực của nàng vẫn không thể quán xuyến được.

Bạch Dịch Phong khẽ gật đầu nói: "Có một số việc, có vài người, luôn phải đến khi gần đất xa trời mới hiểu ra. Có lẽ, lựa chọn ban đầu của ta là một sai lầm. Có lẽ, ta vốn dĩ nên là một thầy giáo. Nhưng bây giờ nhận ra cũng không muộn. Mấy tháng nay, ta sống rất bình yên, cũng rất kiên định. Nếu sau này ta chết, cứ chôn ta ở nơi này là tốt rồi."

Lưu Quyên Nương muốn nói gì đó, nhưng lại thấy lời lẽ của mình có chút thiếu thốn. Nhìn Bạch Dịch Phong như vậy, trong lòng nàng không khỏi có chút phiền muộn. Bạch Dịch Phong, nói là nhân kiệt, cũng không quá đáng. Năm xưa Tề Vương qua đời, Tề Tâm Đường đại loạn, hơn nữa còn phải đối mặt với sự tiêu diệt của Liệp Ưng Đường và Hoàng thất Tây Lương. Trong hoàn cảnh đó, Bạch Dịch Phong dám dẫn dắt Tề Tâm Đường vượt qua, cuối cùng, dù Tề Tâm Đường có chút xuống dốc, nhưng vẫn giữ được danh xưng Trung Nguyên Tam Đường. Ngay cả Liệp Ưng Đường và Mị Đường hiện tại cũng không dám coi thường.

Thần sắc phức tạp, Lưu Quyên Nương cuối cùng nhẹ nhàng lắc đầu, không tiếp tục truy cứu chuyện này. Nhìn thương thế nghiêm trọng của Bạch Dịch Phong, nàng lại bất lực. Trong lòng không biết là tư vị gì, khẽ thở dài một tiếng, Lưu Quyên Nương gượng cười nói: "Được rồi, Bạch tiên sinh. Ta có việc muốn nhờ. Lần này, ngài lại cần xuất sơn rồi. Dù có muốn quy ẩn, cũng phải hoãn lại mấy ngày."

"Có phải Lữ Hồng Lương và Tào Thắng không nghe lời ngươi không?" Bạch Dịch Phong dường như không hề bất ngờ, nói ra lời đó vẫn rất bình tĩnh. Thế nhưng, vừa dứt lời, hắn lại ho khan một trận, khiến người ta có cảm giác như một lão nhân gần đất xa trời.

Lưu Quyên Nương nhìn vào mắt, trong lòng hơi nhói đau. Bạch Dịch Phong đối với nàng mà nói, vừa là thầy vừa là bạn. Nàng có rất nhiều điều đều học từ Bạch Dịch Phong. Bây giờ nhìn Bạch Dịch Phong mới hơn năm mươi tuổi đã gần cuối đời, luôn khiến nàng khó có thể bình tĩnh.

Tuy nhiên, để không cho Bạch Dịch Phong nhìn ra, nụ cười trên mặt nàng không hề thay đổi, nói tiếp: "Lữ trưởng lão và Tào hộ pháp nói ta là giả mạo thư của Đại Đường chủ, cần Đại Đường chủ tự mình nói chuyện với họ, họ mới chịu tin. Bạch tiên sinh cũng biết, ta chỉ là một cô gái yếu đuối, đối mặt với những người này thì không thể đấu lại được. Có họ ở đó, Thiếu chủ muốn hoàn toàn tiếp quản công việc trong Đường, e là rất khó."

Hai người đang nói chuyện, một người nông phụ đã đi tới, nhìn Lưu Quyên Nương với vẻ kinh ngạc. Có lẽ, nàng không nghĩ rằng tú tài nghèo bệnh tật này lại có thể quen biết một phụ nhân tuấn tú như vậy.

"Bạch tú tài, vị này là ai vậy?" Người nông phụ hiếu kỳ, không kìm được hỏi.

Bạch Dịch Phong nở nụ cười ấm áp, ho nhẹ một tiếng, nói: "Vị phu nhân này trước đây từng nhờ ta viết vài thứ, nhưng vẫn chưa đến lấy. Sau này, ta chuyển đến đây, nàng cũng mới biết ta ở chỗ này, nên đến lấy đồ."

Người nông phụ không mảy may nghi ngờ lời giải thích của Bạch Dịch Phong. Theo nàng, đúng là phải như vậy. Một tú tài nghèo như Bạch Dịch Phong không thể nào có liên quan đến một phụ nhân xinh đẹp như thế. Nàng cười nói: "Vậy thì cô cứ vào nhà trước đi. Tối nay đến dùng cơm nhé, chồng tôi lúc đó vẫn còn nhắc, nói muốn Bạch tú tài cùng ông ấy uống vài chén."

"Được, được," Bạch Dịch Phong cười nói, "Trương thím, vậy thím cứ về trước đi, tôi vào lấy đồ cho người ta đây."

Người nông phụ đáp lời một tiếng, rồi lo việc của mình.

Lưu Quyên Nương nhìn cảnh tượng này, trong lúc giật mình, cứ như Bạch Dịch Phong thực sự là một tú tài nghèo, không hề có chút gì là không hợp. Nhìn hắn nói chuyện với người nông phụ kia, dường như là chuyện đương nhiên, như thể hắn vốn dĩ thuộc về nơi này.

Ý nghĩ đó khiến Lưu Quyên Nương cảm thấy có chút hoang đường, lập tức không nghĩ ngợi thêm. Lúc này, Bạch Dịch Phong đứng dậy, cầm chiếc ghế nhỏ dưới chân, nói: "Vào nhà nói chuyện, ở đây bất tiện." Dứt lời, hắn cất bước đi về phía trong phòng.

Lưu Quyên Nương nhẹ nhàng gật đầu, bước theo sau Bạch Dịch Phong. Nhìn lưng hắn vẫn thẳng tắp, một tia cảm giác xuống dốc trong lòng nàng dường như đã tốt hơn một chút.

Vào đến trong phòng, Bạch Dịch Phong chậm rãi đi đến bên bàn, nhắc ấm trà, rót một chén trà đưa cho Lưu Quyên Nương, đặt trước mặt nàng và nói: "Lữ Hồng Lương v�� Tào Thắng, hai người này không đáng ngại. Năm xưa, Lữ Hồng Lương từng tranh giành chức Đại Đường chủ với ta, sau này còn muốn chia cắt Tề Tâm Đường. Ta nể tình hắn có công với Đường, chưa tuyệt tình, chỉ đoạt lại phần lớn quyền l���c trong tay hắn. Hắn không đáng ngại, nếu Thiếu chủ ngay cả hắn mà cũng không trấn áp được, thì dù ta có giao Tề Tâm Đường vào tay hắn, hắn cũng sẽ không yên ổn."

"Còn Tào Thắng thì sao?" Lưu Quyên Nương hơi nhíu mày, nói: "Tào hộ pháp này, ngay từ đầu đã cho rằng khi ngài còn tại vị, đáng lẽ hắn phải là người kế nhiệm. Trước đây, khi ngài mời Thiếu chủ trở về và thông báo cho Tổng đường cùng các phân đường, hắn đã có không ít lời ra tiếng vào. Lần này, e rằng không dễ giải quyết. Nếu ngài không ra mặt, có lẽ rất nhiều huynh đệ trong Đường sẽ theo hắn cùng nhau phản đối Thiếu chủ."

Bạch Dịch Phong suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu nói: "Đây chính là thử thách cuối cùng ta dành cho Thiếu chủ chăng?" Dứt lời, hắn dường như có chút mệt mỏi, khẽ thở dài một tiếng, ngẩng đầu lên nói: "Gần đây, ta đã dò la được tin tức về sư phụ ta, dường như ông ấy vẫn còn tại thế. Việc này, cũng giao cho Thiếu chủ vậy."

"Thế nhưng..."

Lưu Quyên Nương vẫn còn muốn nói gì, thì thấy Bạch Dịch Phong nhẹ nhàng xua tay, lấy từ trong ngực ra một tấm lệnh bài đưa cho Lưu Quyên Nương, nói: "Đem cái này thay ta giao cho Thiếu chủ. Đây là vật năm xưa Tề Vương Điện hạ ban tặng, có nó, những lão nhân trong Đường sẽ ủng hộ hắn. Còn về sau thế nào, đó không phải việc của Bạch mỗ nữa." Dứt lời, Bạch Dịch Phong bưng chén trà lên, mời Lưu Quyên Nương: "Nếm thử xem trà này thế nào."

Lưu Quyên Nương hơi do dự, nâng chén trà lên, nhấp một ngụm nhỏ. Nàng cũng nhíu mày, chén trà này rõ ràng là loại lá trà rẻ tiền thông thường. Nhưng thấy Bạch Dịch Phong uống một cách tự nhiên, nàng cũng không tiện nói gì, ngửa cổ uống cạn, nói: "Vậy thuộc hạ xin cáo lui."

Bạch Dịch Phong nhìn Lưu Quyên Nương với ánh mắt đầy thâm ý, nói: "Ừ. Chỗ Thiếu chủ, giao cả cho ngươi đấy."

Lưu Quyên Nương lại nhìn Bạch Dịch Phong một lần nữa, không nói gì, cất bước đi ra tiểu viện. Nàng quay đầu nhìn lại một cái, trong lòng rất phức tạp, thở dài một tiếng rồi nhanh chóng rời đi.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện đầy cảm hứng được dệt nên mỗi ngày.