Lão già rời đi. Tào Thắng cũng mang theo cả hai thi thể đi. Cố Minh có chút sững sờ. Mặc dù phong cách hành sự của Mạc Tiểu Xuyên bây giờ càng lúc càng sắc bén, nhưng hắn không ngờ Mạc Tiểu Xuyên lại mạnh mẽ đến mức không nể mặt Thanh Môn chút nào, nói giết là giết.

Tính ra, Mạc Tiểu Xuyên chỉ giết hai người. Khi giết người thứ hai, so với người đầu tiên, thủ đoạn đã ôn hòa hơn nhiều. Thế nhưng, hiệu quả của hai lần giết người lại hiển nhiên khác biệt. Lần đầu tiên giết người là ở trong phòng, không có người ngoài. Tào Thắng sau đó mới nhìn thấy, tâm trạng cũng hoàn toàn khác. Thế nhưng, người thứ hai lại bị giết ngay trước mặt Tào Thắng. Mặc dù Cố Minh không biết lão già đó là ai, nhưng hắn có khả năng nhìn người, biết rõ lão già này tuyệt đối không đơn giản.

Còn Phạm Tử Du thì cả người ngây ra, ngơ ngác nhìn Mạc Tiểu Xuyên, dường như không thể tin vào mắt mình, cho đến tận bây giờ vẫn chưa hoàn hồn. Cố Minh không biết lão già đó, nhưng Phạm Tử Du thì biết, bởi hắn vào Tề Tâm Đường sớm hơn Cố Minh. Khi Phạm Tử Du mới gia nhập Tề Tâm Đường, lão già này vẫn chưa hoàn toàn lui về hậu trường, vì thế hắn từng gặp vài lần và biết được phân lượng của người này trong Tề Tâm Đường.

Nếu năm đó Bạch Dịch Phong không nhận được sự ủng hộ của Tần hộ pháp, e rằng lão già này mới là Đại Đường chủ Tề Tâm Đường ngày hôm nay. Đương nhiên, với thân phận của Phạm Tử Du, hắn không thể nào biết được việc Bạch Dịch Phong năm xưa đánh bại lão già này không đơn giản chỉ là nhờ Tần hộ pháp đứng ra, mà còn phải vận dụng cả di vật của Tề Vương.

Tuy nhiên, điều đó cũng khiến Phạm Tử Du vẫn còn nhớ rõ lão già này như in. Hắn nhớ rõ, ngay cả Bạch tiên sinh cũng cực kỳ kiêng kỵ người này, mặc dù sau đó lão ta đã lui về hậu trường, vẫn không dám khinh suất chút nào. Người này, chính là Lữ Hồng Lương, nguyên là Hộ pháp của Tề Tâm Đường, sau khi lui về làm Trưởng lão thì rất ít khi lộ diện.

Đối với người ngoài Tề Tâm Đường hiện giờ, Lữ Hồng Lương có lẽ chỉ được biết đến như một vị Trưởng lão bình thường. Thế nhưng, trong lòng những lão nhân của Tề Tâm Đường, ông ta lại có địa vị rất lớn, không hề kém cạnh Tần hộ pháp. Nếu Tần hộ pháp được mọi người kính phục nhờ tư cách và đức cao vọng trọng, thì lão già này lại khiến người ta khiếp sợ bởi võ công và thủ đoạn của mình.

Người không biết thì không sợ. Nhưng lúc này, Phạm Tử Du nhìn Mạc Tiểu Xuyên, rồi lại nhìn Cố Minh, trong lòng đều thấy sợ hãi tột độ.

Một lát sau, hắn mới dần dần hoàn hồn, trên mặt nở nụ cười khổ. Sự việc đến nước này, dù Mạc Tiểu Xuyên không giết hắn, e rằng hắn cũng khó lòng sống nổi. Xúc phạm Tào Thắng đã đành, giờ ngay cả Lữ Hồng Hồng Lương cũng đã đắc tội. Nếu lần này Tào Thắng giành quyền thành c��ng, e rằng tử kỳ của hắn cũng đã đến rồi.

"Vào trong đi?" Mạc Tiểu Xuyên thản nhiên nói, lời lẽ truyền vào tai Cố Minh và Phạm Tử Du. Kỳ thực, cho đến giờ phút này, hai người vẫn chưa bước nửa bước ra khỏi cửa, chỉ đứng ở đó mà thôi. Nghe Mạc Tiểu Xuyên nói, Cố Minh lắc đầu, sau đó làm động tác mời với Phạm Tử Du.

Phạm Tử Du đành bất đắc dĩ, bước vào trong. Cố Minh nhìn cánh cửa phòng đã bị đập nát, ngồi xổm xuống sửa chữa một lúc, miễn cưỡng có thể đóng lại được, rồi mới đi vào.

Mạc Tiểu Xuyên ngồi xuống ghế chủ vị, liếc nhìn Phạm Tử Du, hỏi: "Lão già vừa rồi, là Lữ Hồng Lương sao?"

Phạm Tử Du đột nhiên sững sờ. Vốn dĩ hắn còn nghĩ rằng Mạc Tiểu Xuyên chỉ là kẻ vô tri vô úy mà thôi. Không ngờ, Mạc Tiểu Xuyên sớm đã nhận ra thân phận của lão già này. Hắn không kìm được, theo bản năng gật đầu, buột miệng hỏi: "Thiếu chủ làm sao mà biết được?"

Kỳ thực, trong tài liệu Lưu Quyên Nương cung cấp cho Mạc Tiểu Xuyên, có miêu tả về ngoại hình và bối cảnh đại khái của một số nhân vật quan trọng trong Tề Tâm Đường. Ngoại hình của Lữ Hồng Lương rất nổi bật, tuy chỉ là miêu tả đơn giản nhưng không khó để nhận ra. Huống hồ, Tào Thắng còn gọi ông ta là "Sư phụ" thì người này chỉ có thể là Lữ Hồng Lương.

Mạc Tiểu Xuyên khoát tay, lười giải thích nhiều với Phạm Tử Du, chỉ nhìn Phạm Tử Du và hỏi: "Phạm tiên sinh nhìn nhận ta, Mạc Tiểu Xuyên, thế nào?"

Phạm Tử Du giật mình, trong lòng không khỏi nảy sinh chút nghi ngờ. Vốn dĩ trước khi đến đây, hắn và Mạc Tiểu Xuyên đã ở trong thế bí, cứ ngỡ mình chắc chắn phải chết. Không ngờ, giờ đây Mạc Tiểu Xuyên lại nói như vậy, khiến hắn có chút không hiểu nổi. Sau một hồi trầm ngâm, Phạm Tử Du lắc đầu cười khổ, nói: "Còn nói gì đến đối đãi nữa, lúc này có quan trọng sao? Phạm mỗ sắp sửa trở thành vong hồn dưới kiếm của thiếu chủ rồi. Đương nhiên, trước đây Phạm mỗ vô lễ, cũng không trách ai được. Chỉ cầu thiếu chủ đừng làm liên lụy người nhà của ta, họ đều không phải người trong đường. Chỉ cần đuổi họ ra khỏi Bạch Trấn cũng được."

"Phạm tiên sinh đang mặc cả với ta sao?" Mạc Tiểu Xuyên ánh mắt hờ hững nhìn Phạm Tử Du, trên mặt không thể nhìn ra hỉ nộ.

Lúc này Phạm Tử Du đã có giác ngộ cái chết, ngược lại lại cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Một thân cốt khí thư sinh tự nhiên bùng lên, hắn cười lắc đầu nói: "Phạm mỗ nào có tư cách đàm phán hay ra điều kiện gì, chỉ là đang cầu xin thiếu chủ thôi."

Tuy Phạm Tử Du nói lời chịu thua, nhưng giọng điệu của hắn lại không hề kiêu ngạo cũng không nịnh bợ, tựa như đang nói chuyện ngang hàng.

Đối với Phạm Tử Du như vậy, Mạc Tiểu Xuyên lại có chút thưởng thức. So với dáng vẻ uất ức uống trà lúc trước, hắn giờ đây đáng yêu hơn vài phần. Mạc Tiểu Xuyên thu ánh mắt khỏi Phạm Tử Du, chuyển sang nhìn Cố Minh, nói: "Nghe nói, em gái Phạm tiên sinh và Cố Minh rất tâm đầu ý hợp, chỉ là Phạm tiên sinh không muốn để nàng liên quan gì đến người trong đường, vì vậy mới phản đối, không biết có thật vậy không?"

Phạm Tử Du lộ vẻ ngoài ý muốn, sau đó liếc nhìn Cố Minh, liền hiểu ra rằng lời này chắc là do Cố Minh n��i ra. Trong lòng hắn đối với Cố Minh cũng dấy lên vài phần khinh thường. Trước đây hắn từng nói chuyện với Cố Minh về việc này, và Cố Minh đã hứa sẽ không nhắc đến nữa. Không ngờ, Cố Minh lại giậu đổ bìm leo, muốn Mạc Tiểu Xuyên ép buộc mình.

Cố Minh mặt lộ vẻ khổ sở. Hắn vốn dĩ chưa từng nhắc chuyện này với Mạc Tiểu Xuyên. Dù trước đây có nói qua một lần với Lâm Phong, nhưng cũng chưa nói tỉ mỉ, chỉ nói sơ qua, còn thân phận và tên của cô gái thì hắn chưa hề đề cập tới. Dù Lâm Phong có nói việc này với Mạc Tiểu Xuyên, cũng tuyệt đối sẽ không liên tưởng đến mức này.

Thế nhưng, giờ đây đối mặt với ánh mắt của Phạm Tử Du, hắn cũng không biết phải giải thích thế nào. Dù có giải thích, e rằng Phạm Tử Du cũng sẽ không tin hắn. Huống hồ, Mạc Tiểu Xuyên vẫn đang ngồi đây. Nếu Mạc Tiểu Xuyên cố tình muốn lợi dụng điểm này, lời giải thích của hắn ngược lại có thể gây bất lợi. Bởi vậy, hắn đành ngậm miệng chịu đựng, mặc kệ Phạm Tử Du nghĩ thế nào về mình.

Mạc Tiểu Xuyên nhìn ánh mắt Phạm Tử Du và sắc mặt Cố Minh, chậm rãi lắc đầu nói: "Phạm tiên sinh đừng hiểu lầm, việc này không phải Cố Minh nhắc đến, mà ta đã giao cho Lưu đường chủ điều tra. Hơn nữa, việc này cũng chẳng phải bí mật gì. Người trong Tề Tâm Đường, e rằng không ít người biết chuyện này. Muốn biết thì cũng không khó."

Phạm Tử Du tuy còn chút hoài nghi lời Mạc Tiểu Xuyên, nhưng hắn cũng là người thông tuệ, biết Mạc Tiểu Xuyên không cần phải nói dối. Chỉ hơi suy nghĩ một chút, hắn liền hiểu ra, quay sang Cố Minh trao một ánh mắt áy náy, sau đó nói: "Phạm mỗ sắp chết đến nơi, việc này cũng chẳng thể quản được nữa. Còn về chuyện của chúng nó, vậy thì cứ để chúng tự quyết định."

"Phạm huynh, Cố Minh ta há là loại người giậu đổ bìm leo như vậy?" Cố Minh có chút nóng nảy, đột nhiên quỳ xuống trước mặt Mạc Tiểu Xuyên, nói: "Thiếu chủ, Phạm tiên sinh tuy có tội nhưng tội không đáng chết, khẩn cầu thiếu chủ tha cho hắn một mạng."

Mạc Tiểu Xuyên đứng dậy, đỡ Cố Minh dậy. Lúc này chàng mới khẽ lắc đầu, nói: "Hai người các ngươi có phải là đang nghĩ nhiều rồi không? Ta lúc nào nói muốn giết hắn?"

"Ách!" Cố Minh và Phạm Tử Du đều ngây người.

Suy nghĩ kỹ lại chuyện trước đây, đúng là như vậy. Mạc Tiểu Xuyên tuy trước đó từng nói sẽ không để Phạm Tử Du sống qua đêm nay, nhưng sau đó cũng đã nói, vì nể mặt Cố Minh mà sẽ không giết hắn. Khi đó, Phạm Tử Du một lòng muốn chết, Mạc Tiểu Xuyên còn chưa kịp bày tỏ thái độ thì đã bị Tào Thắng quấy rầy. Giờ đây nghĩ kỹ lại, quả thực, Mạc Tiểu Xuyên chưa từng nói muốn giết Phạm Tử Du.

Người ta có thể đối mặt trực tiếp với cái chết, thông thường đều là vì không còn hy vọng sống. Lúc này, Mạc Tiểu Xuyên đã cho Phạm Tử Du hy vọng, ý niệm cầu sinh của hắn đã trỗi dậy. Hắn nhìn Mạc Tiểu Xuyên, vẻ mặt có chút khó xử, sau đó ôm quyền hành lễ, hỏi: "Ý thiếu chủ là, khẳng khái tha cho Phạm mỗ một con đường sống?"

Mạc Tiểu Xuyên khẽ gật đầu, ngồi xuống nói: "Ngươi là bạn tốt của Cố Minh, hơn nữa cũng không phải người của phe Tào Thắng, ta vốn không có ý định giết ngươi. Thế nhưng, việc hôm nay, e rằng ngươi cũng đã nhìn rõ bản tính của Tào Thắng rồi. Hắn nếu có cơ hội, tuyệt đối sẽ không buông tha những người mà hắn căm hận trong lòng. Hiện tại hắn không động được đến ta, nhưng chưa chắc đã không động được đến ngươi. Ngươi nếu muốn rời đi, tối nay có thể khởi hành, may ra còn có một đường sống."

Phạm Tử Du khẽ gật đầu, vẻ mặt khó xử. Lời Mạc Tiểu Xuyên nói không phải không có lý. Hắn cũng hiểu rõ, Tào Thắng tất nhiên sẽ không dễ dàng buông tha hắn. Thế nhưng, người duy nhất có thể bảo đảm an toàn cho hắn, lại chính là Mạc Tiểu Xuyên. Dù sao, Tào Thắng vẫn còn vô cùng kiêng dè Mạc Tiểu Xuyên, không dám ra tay tùy tiện. Huống hồ, bên Mạc Tiểu Xuyên còn có sự ủng hộ của Lưu Quyên Nương. Lưu Quyên Nương, với tư cách là Phân đường chủ, cũng có quyền lực rất lớn, và nhờ việc chữa trị thương thế cho Bạch Dịch Phong, ngay cả trong Tổng đường cũng có không ít người của Lưu Quyên Nương. Hơn nữa, Đường chủ Tây Lương phân đường hiện tại là Đủ Hằng, cũng ủng hộ Mạc Tiểu Xuyên.

Như vậy, chỉ cần Mạc Tiểu Xuyên muốn bảo vệ tính mạng cả nhà già trẻ của hắn, cũng không phải việc gì khó. Thế nhưng, nếu hắn không quy phục về phía Mạc Tiểu Xuyên, thì Mạc Tiểu Xuyên cũng không có nghĩa vụ phải giúp hắn. Chưa kể hai người vốn dĩ chẳng có mối liên hệ nào. Dù có nể mặt Cố Minh, nhưng việc hắn trước đây dung túng người của Tào Thắng giám sát trước cửa nhà Mạc Tiểu Xuyên cũng đã coi như đắc tội chàng. Mạc Tiểu Xuyên không truy cứu, đã là cho Cố Minh một ân tình trời biển. Cố Minh làm sao còn có thể mời Mạc Tiểu Xuyên đến bảo vệ hắn được nữa. Phạm Tử Du lúc này đã động lòng, chỉ tiếc trước đó đã nói quá nhiều lời tuyệt tình, giờ mặt mũi lại có chút không thể buông xuống. Thế nhưng, vì tính mạng cả nhà già trẻ, dù có không biết xấu hổ thì đã sao?

Trong lòng hắn giằng xé, cuối cùng cũng hạ quyết tâm, đang định mở lời thì Cố Minh đã nhanh chóng mở miệng trước, nói: "Phạm tiên sinh, thiếu chủ đã coi trọng ông như vậy, sao ông lại không theo thiếu chủ? Với tài lược của ông, chắc chắn sẽ không làm nhục tài trí của ông đâu. Điều chúng ta suốt đời theo đuổi, chẳng phải là muốn sở học của mình có đất dụng võ sao? Hiện tại thiếu chủ đã cho ông cơ hội rồi, ông còn do dự điều gì nữa? Chẳng lẽ thật sự muốn ta phải quỳ xuống cầu xin ông sao?"

Phạm Tử Du nhìn Cố Minh, lòng tràn đầy cảm kích. Cố Minh đã cho hắn một bậc thang lớn lao, vừa giúp giữ thể diện cho hắn, lại vừa nâng tầm giá trị bản thân hắn. Một sự quy phục đầy tủi nhục, qua lời của Cố Minh, lại trở thành lời Mạc Tiểu Xuyên thành tâm mời gọi. Sự thay đổi này, đối với hắn lúc này mà nói, là điều cần nhất.

Ân tình này của Cố Minh, hắn tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng lại khắc ghi. Hắn khẽ lắc đầu, thở hắt ra nói: "Thôi được, nếu thiếu chủ đã để mắt đến tại hạ, Phạm Tử Du này nguyện làm tùy tùng, mặc cho thiếu chủ sai phái." Nói rồi, hắn quỳ xuống.

Mạc Tiểu Xuyên ha hả cười, hai tay đỡ Phạm Tử Du đứng dậy, nói: "Đã là người một nhà, không cần khách sáo như vậy. Mọi người ngồi xuống đi." Mạc Tiểu Xuyên vừa nói vừa kéo Phạm Tử Du và Cố Minh lần lư���t ngồi xuống bên cạnh mình. Sau đó, chàng lấy ra một bộ ấm trà và trà cụ mới tinh từ một bên, cười nói: "Nói chuyện lâu như vậy, miệng cũng hơi khô rồi. Trước tiên uống chén trà đã, rồi lát nữa hãy lấy vài vò rượu ngon ra, chúng ta cùng nhau chén chú."

Phạm Tử Du nhìn chén trà này, vẻ mặt lộ ra thần sắc kỳ lạ.

Mạc Tiểu Xuyên cười nói: "Phạm tiên sinh yên tâm, lần này tuyệt đối là trà ngon, không giống lần trước đâu."

Cố Minh nghe Mạc Tiểu Xuyên nói vậy, nhịn không được bật cười ha hả.

Phạm Tử Du cũng bật cười theo, không khí căng thẳng trong phòng bỗng chốc trở nên ấm áp. Ba người cùng bình tâm lại, điều đó cũng khiến Phạm Tử Du nhanh chóng hòa nhập hơn vào vòng tròn của Mạc Tiểu Xuyên.

Cố Minh nhận ấm trà từ tay Mạc Tiểu Xuyên, nói: "Thiếu chủ cứ ngồi, để thuộc hạ làm cho. Tuy tài pha trà của thuộc hạ không bằng tài nghệ của cô nương chữ Lục, nhưng cũng hơi có chút kinh nghiệm. Hôm nay, xin mời thiếu chủ và Phạm tiên sinh nếm thử một chút."

Ngay khi Cố Minh đang pha trà, sắc mặt Phạm Tử Du lại trở nên khó coi. Một lát sau, hắn ngẩng đầu nhìn Mạc Tiểu Xuyên, nói: "Thiếu chủ, thê nhi và em gái của thuộc hạ vẫn còn ở nhà. Thuộc hạ muốn xin phép trở về một chuyến. Tào Thắng chắc chắn sẽ không bỏ qua, sợ rằng họ sẽ gặp nguy hiểm."

Cố Minh cũng dừng động tác trong tay, lòng đột nhiên thắt lại. Tuy rằng hắn và em gái Phạm Tử Du hữu duyên vô phận, thế nhưng, Cố Minh đã nhiều năm không lập gia đình, trong lòng có người thương nhớ, không cần hỏi cũng biết. Bởi vậy, hắn cũng như Phạm Tử Du, nhìn về phía Mạc Tiểu Xuyên.

Bản quyền nội dung thuộc về truyen.free.