Tuyết rơi đến nhanh hơn dự kiến, khởi đầu chỉ là vài bông lất phất, chỉ chốc lát sau liền rơi ào ạt, như thể trời mở một lỗ hổng, tuyết trắng xóa như muốn biến cả bầu trời thành một màu. Ít lâu sau, cuồng phong gào thét tới, cuốn hoa tuyết bay múa khắp trời, cách ba trượng thì đã không còn nhìn rõ mặt người.

Mạc Tiểu Xuyên thấy trời gần tối, liền bảo mọi người lộn trái áo bông ra mặc, rồi dùng áo bông lộn trái bọc cả chiến mã và xe ngựa lại.

Chuyến hành quân này, họ đã kiếm được rất nhiều áo bông da dê dọc đường. Vốn dĩ họ định giả làm thương nhân, tự nhiên cần một ít hàng hóa. Da dê Tây Lương rẻ hơn của Yến quốc, nên việc thu mua áo bông da dê ở Tây Lương rồi đem sang Yến quốc bán vốn là chuyện bình thường. Hơn nữa, những thứ này bản thân họ cũng dùng được trên đường đi. Bởi vậy, trước đây khi phái Lâm Phong đi đặt mua hàng hóa, Mạc Tiểu Xuyên đã bảo hắn mua khá nhiều áo bông da dê, không ngờ lúc này lại dùng đến.

Công nghệ chế tác áo bông da dê loại này không thể so sánh với hiện đại. Người ta không xén lông cừu, dùng mặt có lông làm lớp lót bên trong áo hoặc chăn, còn mặt không lông thì khâu thêm lớp vải bông, chế thành các kiểu áo bông khác nhau. Loại áo bông này cả về kiểu dáng lẫn khả năng giữ ấm đều tốt, vì vậy rất được bách tính ưa chuộng.

Trời lạnh như vậy, Mạc Tiểu Xuyên bảo mọi người mặc áo bông thì ai cũng hiểu. Nhưng bây giờ Mạc Tiểu Xuyên lại yêu cầu lộn trái áo ra mặc, như vậy sẽ biến mình thành những con dê lớn, không chỉ cảm thấy nhục nhã mà hiệu quả giữ ấm cũng giảm đi đáng kể, khiến mọi người hoài nghi. Lâm Phong hơi bất mãn nhíu mày hỏi: “Mạc đội trưởng, ngài bảo mọi người đội tuyết đi trước, thuộc hạ không ý kiến. Thế nhưng việc lộn trái áo bông này là có ý gì? Chúng ta là người, đâu phải gia súc, sao có thể mặc như vậy được?”

Mạc Tiểu Xuyên nhíu mày đáp: “Bắc Cương đại doanh đóng giữ biên giới vốn luôn đề phòng quân Tây Lương chúng ta. Chúng ta mang theo binh khí vượt biên giới như vậy, muốn tránh khỏi ánh mắt họ rất khó. Vì thế, ta mới quyết định lợi dụng lúc gió tuyết để hành quân. Như vậy không những có thể che khuất tầm nhìn của họ, mà còn lợi dụng gió tuyết xóa đi dấu chân, tránh được nhiều rắc rối. Thế nhưng, dù vậy chúng ta cũng không được phép lơ là. Hiện giờ đa số mọi người đều mặc áo đen, rất dễ bị phát hiện giữa tuyết. Mặc áo bông lộn trái, khả năng bị phát hiện sẽ giảm đi đáng kể.” Dứt lời, hắn lên giọng: “Nếu các ngươi có gì bất mãn hay thắc mắc, đợi lúc trở về cứ việc tìm ta tính sổ. Thế nhưng hiện tại, ta không hy vọng thấy ai không tuân lệnh. Nếu có người không muốn đi, có thể rời đi ngay bây giờ!”

Lời nói này rất không khách khí, sắc mặt Lâm Phong có chút khó coi.

Phùng Vạn và những người khác sau khi nghe xong lời Mạc Tiểu Xuyên nói, rất sảng khoái lộn trái áo bông ra mặc, đồng thời dựa theo mệnh lệnh, bắt đầu dùng áo bông lộn trái khoác lên mình chiến mã rồi cố định lại.

Lâm Phong nhìn hai thuộc hạ thân cận của mình, thấy họ đều đã bắt đầu hành động, hít sâu một hơi, nói: “Thuộc hạ hiểu. Thuộc hạ vừa rồi chỉ là chưa hiểu rõ, không hề có ý mạo phạm.”

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu nói: “Chúng ta bây giờ sắp đến Yến quốc, giữa chúng ta phải đối xử với nhau như huynh đệ, không thể lại chia bè kết phái như khi còn ở trên đường. Mỗi huynh đệ ở đây đều không phải người tầm thường, hẳn phải hiểu rõ tầm quan trọng của điều này.”

“Thuộc hạ minh bạch!” Mọi người hô vang một tiếng.

Doanh Doanh mỉm cười ở một bên nhìn hành động của Mạc Tiểu Xuyên, trong mắt tràn đầy vẻ tán thưởng.

Sau khi tất cả sắp xếp xong xuôi, Mạc Tiểu Xuyên liền hạ lệnh xuất phát. Con tiểu Hắc mã bị khoác một lớp áo bông da dê lên người, có vẻ không thích ứng, liên tục lắc đầu, muốn hất những thứ trên người xuống. Mạc Tiểu Xuyên vỗ vỗ cổ nó, nó mới chịu thôi. Doanh Doanh không đi xe ngựa nữa mà cũng cưỡi ngựa, sánh vai cùng Mạc Tiểu Xuyên đi đường.

“Ngày thường thấy ngươi tính tình ôn hòa, ta còn có chút lo lắng rằng với tính cách như vậy, ngươi không thể quản được bọn họ. Xem ra, lo lắng của ta có chút thừa thãi rồi.” Doanh Doanh vừa cười vừa nói: “Những lời vừa rồi ngươi nói ra lại vẫn giữ được uy nghiêm, khiến ta rất bất ngờ.”

Mạc Tiểu Xuyên cười nói: “Có gì mà bất ngờ chứ? Khi ở Yến quốc, ta cũng từng lăn lộn trong quân đội. Hơn nữa, phụ thân ta cũng đã dạy dỗ ta rất nhiều, chỉ tiếc ta chỉ học được chút ít vỏ ngoài, nếu không thì đâu đến mức bây giờ vẫn để họ đưa ra dị nghị.” Dứt lời, Mạc Tiểu Xuyên thở dài một tiếng. Mai Thế Xương trước đây trong thư đã nói cho hắn cách quản lý binh lính cấp dưới ở Bắc Cương đại doanh. Lúc đó hắn còn không cảm thấy gì, nghĩ rằng dẫn dắt binh lính cũng rất đơn giản. Bây giờ nghĩ lại, binh lính này thật sự không dễ dẫn dắt. Hàn Tín có thể “thống binh càng nhiều càng tốt,” nhưng điều đó không phải ai cũng làm được. Hiện tại chỉ vài nghìn người, hắn còn chưa chắc đã dẫn dắt tốt được, chứ đừng nói là suất lĩnh mười vạn đại quân. Quả thực là một trò đùa, lĩnh vực này cần học hỏi và rèn luyện quá nhiều thứ.

“Ngươi đã làm rất tốt.” Doanh Doanh cũng cười nói: “Ngay cả nhiều lão tướng quân tòng quân nhiều năm cũng chưa chắc đã quản lý tốt được họ, nhất là nhóm của Lâm Phong. Thực ra, ban đầu đa số bọn họ đều là những dị nhân giang hồ, sau này mới về phục vụ triều đình. Lâm Phong này trước kia lại từng là một tên đạo tặc hái hoa, bị bắt vào tù giam ba năm, sau đó vì trọng dụng tài năng của hắn nên mới được phóng thích. Đến bây giờ chưa đầy một năm mà ngươi đã có thể trấn áp được hắn, thực sự đã là điều không dễ.”

“Nga?” Mạc Tiểu Xuyên có chút kinh ngạc nhìn Lâm Phong, người này vóc dáng và tướng mạo cũng đâu đến nỗi thiếu phụ nữ, không ngờ lại từng làm hoạt động hái hoa.

“Bất quá, ngươi yên tâm, bọn họ hiện tại đều đã là người của triều đình, hiện đã có nhiều quy củ, những tật xấu trước kia sẽ không tái phạm nữa.” Doanh Doanh lại nói.

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu. Bỗng nhiên, một người từ phía sau phi ngựa tới, nói với Mạc Tiểu Xuyên: “Khởi bẩm Mạc đội trưởng, phía trước có một tiểu đội khoảng mười lăm, mười sáu người.”

Mạc Tiểu Xuyên quay đầu nhìn người này. Người đó là người trong đội của Lâm Phong, nhưng quan hệ với Lâm Phong hình như không mấy tốt, ngày thường rất ít thấy hắn lên tiếng. Bất quá, trong khoảng thời gian này Mạc Tiểu Xuyên đã có cái nhìn đại khái về mọi người trong đội. Tiểu tử này tên Trịnh Sở, võ công bình thường, thế nhưng thị lực kinh người, có thể nhìn thấy những điều mà người thường không thể. Nghe hắn nói như vậy, Mạc Tiểu Xuyên khoát tay, bảo đội ngũ dừng lại, mở miệng hỏi: “Bọn họ từ phía nào tới?”

Trịnh Sở đưa tay chỉ phía đông bắc.

“Ở đây có chỗ ẩn nấp nào không?” Mạc Tiểu Xuyên lại hỏi.

“Nơi đó có một chỗ trũng thấp, hẳn là có thể tạm thời ẩn nấp.” Trịnh Sở trả lời.

Mạc Tiểu Xuyên đưa mắt nhìn về hướng Trịnh Sở chỉ, sau một lúc mới nhìn rõ, đoạn vung tay lên, dẫn người về phía nam.

Ngay khi họ vừa tiến vào khu vực trũng này, liền có thể mơ hồ thấy tiểu đội phía trước.

Mạc Tiểu Xuyên vội vàng hạ lệnh bảo mọi người bịt miệng ngựa, không được để chiến mã phát ra tiếng động. Chỉ chốc lát sau, bóng dáng tiểu đội kia dần hiện rõ, theo gió thậm chí có thể nghe được tiếng họ nói chuyện. Thẳng đến khi tiểu đội đi qua chỗ ẩn nấp của Mạc Tiểu Xuyên và đồng đội không xa, Chương Lập nhìn bóng lưng những người đó, mới dám lên tiếng. Hắn đi tới bên cạnh Mạc Tiểu Xuyên, thấp giọng nói: “Mạc huynh đệ, có muốn ra ngoài làm thịt bọn họ không?”

Mạc Tiểu Xuyên lắc đầu nói: “Không được. Đội tuần tra Bắc Cương cứ nửa canh giờ lại thay ca một lần. Nếu nửa canh giờ nữa họ không trở về, chắc chắn sẽ gây chú ý. Chúng ta lần này đến là để tìm người, không phải để giết người, không nên tự gây rắc rối.”

Chương Lập gật đầu.

Đợi cho tiểu đội kia khuất hẳn khỏi tầm mắt một lúc lâu, mọi người mới buông lỏng, đ��u buông tay bịt miệng ngựa. Cho đến lúc này, họ mới biết được Mạc Tiểu Xuyên hạ lệnh lộn trái áo bông da dê ra mặc có ý nghĩa đến nhường nào.

Mọi người đứng dậy tiếp tục lên đường. Lâm Phong thúc ngựa tiến lên, chắp tay vái chào Mạc Tiểu Xuyên nói: “Thuộc hạ tâm phục khẩu phục, lúc trước đã có nhiều lời bất kính, xin Mạc đội trưởng trách phạt.”

Mạc Tiểu Xuyên xua tay nói: “Ta trước cũng đã nói, khi đến Yến quốc, chúng ta liền đều là huynh đệ. Lời như vậy, sau này đừng nhắc lại.”

Lâm Phong gật đầu lia lịa nói: “Thuộc hạ nhớ kỹ.”

Mọi người mạo hiểm gió tuyết lại đi thêm ba mươi dặm, tuyết đã ngập đến đầu gối, đường đi khó khăn. Mạc Tiểu Xuyên biết nếu đi tiếp nữa, mặc dù người thì không sao, nhưng chiến mã cũng sẽ không chịu nổi, liền tìm một khu rừng ở địa thế khá cao tạm thời đóng quân nghỉ ngơi.

Gió lạnh phía trước thổi tới xen lẫn hạt tuyết đập vào mặt rát buốt. Chương Lập nhổ một bãi nước bọt chửi thề, chửi rủa thời tiết một tiếng, rồi đi tới bên cạnh Mạc Tiểu Xuyên n��i: “Mạc huynh đệ, sao không tìm chỗ khuất gió mà đóng quân? Trên núi này vốn đã rất lạnh, chúng ta lại đứng ở đầu gió, lại còn sợ bị phát hiện, vẫn không thể nhóm lửa, chẳng phải sẽ chết cóng sao?”

Mạc Tiểu Xuyên và Chương Lập chung đụng lâu nhất, hai người nói chuyện cũng khá thoải mái. Hắn nắm trong tay một khối tuyết cầu ném tới, cười nói: “Không phải muốn uống rượu sao, sao lại lắm lời thế? Bây giờ trời lạnh, ta cho phép ngươi uống rượu chống lạnh. Không phải ta không muốn đóng ở chỗ khuất gió, mà là chỗ khuất gió không thể dựng doanh trại lớn như vậy. Gió tuyết trên cao sẽ dồn tuyết đọng xuống chỗ khuất gió, chúng ta ở dưới đó, không bao lâu nữa sẽ bị chôn sống. Ở trên này tuy lạnh một chút, nhưng ít ra chưa chết người.”

“Mẹ kiếp!” Chương Lập vỗ vỗ ót nói: “Ta quên mất chuyện này. Dù sao, có rượu uống là tốt rồi. Hắc hắc.”

Chương Lập đi rồi, Doanh Doanh đi tới trước mặt Mạc Tiểu Xuyên, nhẹ giọng hỏi: “Ngươi sao lại biết nhiều như vậy?”

Mạc Tiểu Xuyên cười khổ một tiếng nói: “Nếu như ngươi từng một mình trải qua cuộc sống không người thân thích một đoạn thời gian thì sẽ hiểu.”

Điều Mạc Tiểu Xuyên nghĩ tới đương nhiên là quãng thời gian hắn mồ côi cha mẹ từ nhỏ ở thế giới kia. Doanh Doanh hiển nhiên lại liên tưởng đến khoảng thời gian hắn dẫn Mai Tiểu Hoàn sống ở Tây Lương. Nàng nhẹ giọng thở dài một tiếng nói: “Sau này mọi chuyện sẽ tốt hơn.”

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.