Sau khi trò chuyện với Bạch Hề, Nam Kha nhận ra dù có dùng kim bài hoàng thượng ban cũng không thể tra ra bất cứ thông tin nào về Hà thái y, điều này gieo một hạt giống hoài nghi vào lòng hắn. Đúng lúc đó, vị công công truyền chỉ từ quận Hạng Dương vội vã chạy đến, vừa thấy Nam Kha liền bước nhanh hơn.

"Nam Tự Thừa, Ngự Tứ chân nhân bị sát hại, Bệ hạ đang long nhan giận dữ! Những người phụ trách sinh hoạt và bảo vệ an toàn cho chân nhân đều đã bị giam vào thiên lao Hình bộ. Ngài có thể dùng kim bài bất cứ lúc nào đến Hình bộ để hỏi thăm, nhưng Bệ hạ chỉ cho ngài bảy ngày. Trong vòng bảy ngày đó, Bệ hạ muốn ngài làm sáng tỏ vụ án. Ta sợ rằng nếu người khác truyền lời sẽ không được cẩn trọng như vậy, nên ta đã tự mình xin Bệ hạ đến đây để truyền đạt lại cho ngài." Công công hạ giọng khuyên: "Chúng ta khuyên ngài đừng quá cố chấp. Nếu thật sự không được thì hãy chọn một đạo sĩ không có hậu trường trong Huyền Chân quan rồi ép cung họ nhận tội đi. Ngài dù có là thần thám, trong bảy ngày này cũng khó lòng tra ra kẻ chủ mưu thực sự đâu." "Công công, cảm ơn ngài đã cho ta hay những điều này, ta nhất định sẽ cố gắng điều tra rõ vụ án." Nam Kha tiện tay nhét thêm năm trăm lượng ngân phiếu vào tay áo công công.

Công công thấy Nam Kha quả thật không nghe lời khuyên, đành lực bất tòng tâm. Ông ta thầm tiếc nuối cho một vị tự thừa hào phóng như vậy. Nam Kha nhận thấy thời hạn phá án đã cận kề, liền vội vã chạy đến phòng khám nghiệm tử thi của Đại Lý Tự. Thi thể Thành Huệ chân nhân được Đại Lý Tự mang về, giao cho ngỗ tác tiến hành khám nghiệm. Nam Kha đến đây chính là để xem xét kết quả khám nghiệm tử thi, đồng thời kiểm tra xem ngỗ tác có bỏ sót chi tiết nào không. Vừa tới phòng khám nghiệm, ngỗ tác đang hoàn tất quá trình kiểm tra, Nam Kha liền tiến tới hỏi kết quả.

"Qua khám nghiệm, nạn nhân bị bỏng nặng khắp người, đặc biệt là phần trước ngực. Trên quần áo nạn nhân còn dính mảnh vụn từ vật liệu gây nổ, xem ra hung thủ đã giấu nó vào trong áo Thành Huệ chân nhân. Nguyên nhân cái chết nhiều khả năng là do một vụ nổ ở ngực, và chúng tôi cũng phát hiện tàn dư thuốc súng trên các vết thương do cháy," ngỗ tác báo cáo. Nam Kha thấy thi thể vẫn chưa bị mổ xẻ, liền hỏi: "Tại sao không cắt phủ tạng để tìm ra nguyên nhân cái chết thực sự?" Ngỗ tác sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu, vội đáp: "Đại nhân, tiểu nhân chỉ là phận thấp hèn, sao dám mổ bụng Ngự Tứ chân nhân? Hơn nữa, nhìn thế này cũng rõ ràng có kẻ muốn hãm hại chân nhân, việc chết do bị đốt hay bị nổ cũng không còn ý nghĩa quá lớn."

Thấy ngỗ tác không dám, Nam Kha tự mình dùng chủy thủ rạch xuyên qua lớp da thịt đã bị thiêu cháy. Ngay vị trí gần tim, một tia sáng bạc lóe lên. Nam Kha liền rạch sâu hơn vào vết thương tại đó, thì thấy rõ một cây ngân châm đang cắm bên trong. Dùng mũi dao lấy ra, hóa ra đó là một cây kim châm cứu. Căn cứ vào vị trí ngân châm, hẳn là hung thủ đã cắm cây kim này vào vùng ngực nạn nhân khi thay quần áo cho ông. Vì kim đâm vào huyệt đạo nên không khiến nạn nhân quá cảnh giác. Sau đó, thông qua vụ nổ trước ngực, ngân châm được đẩy sâu hoàn toàn vào trong cơ thể nạn nhân, và ngọn lửa nóng bỏng cũng sẽ khiến lỗ kim vốn nhỏ càng khó bị phát hiện. Nếu không phải tự mình rạch ra miệng vết thương, rất khó phát hiện cây ngân châm này. Khi đó, hướng điều tra sẽ rẽ sang hướng khác, có lẽ sẽ tập trung vào việc chân nhân có bị đầu độc qua thức ăn hay đồ uống chăng. Xem ra, quả thật cần phải đến đại lao Hình bộ một chuyến để gặp những người của Huyền Ch��n quan đang bị tạm giam. Có lẽ từ phía họ, ta sẽ tìm được manh mối nào đó.

Lúc này, trong đại lao Hình bộ, giữa số những người bị giam giữ, có một thiếu niên hơn mười tuổi đang núp mình trong một góc không ai chú ý, sốt ruột chờ được triệu tập. Hắn đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng lời khai, dù trả lời thế nào cũng sẽ kín kẽ, không để lộ sơ hở. Hắn chỉ mong đối phó xong xuôi với cuộc điều tra để sớm được về nhà, bởi ở nhà còn có người mẹ già đang bệnh nặng chờ hắn chăm sóc. Đúng lúc này, từ lối vào nhà giam truyền đến tiếng hỏi: "Đại Lý Tự thừa, ngài đến Hình bộ thiên lao của chúng ta có việc gì?" Nam Kha không nói nửa lời thừa thãi, trực tiếp rút ra kim bài ngự tứ. "Ta có đôi lời muốn hỏi những người của Huyền Chân quan. Dẫn đường phía trước!"

Người kia không dám hé răng nửa lời, vội vàng dẫn đường phía trước. Nam Kha đi đến khu giam giữ những người của Huyền Chân quan, đứng bên ngoài cửa lao. Hắn không vội hỏi han mà ánh mắt lướt qua từng người một bên trong lao. Trước tiên, hắn gọi những người phụ trách hộ vệ ra ngoài. Nam Kha hỏi: "Trước khi xuất phát, chân nhân có gặp gỡ ai đặc biệt không?" "Không hề có. Chân nhân rất coi trọng lần cầu phúc này, từ ba ngày trước pháp hội đã từ chối gặp khách, nói là để đốt hương trai giới, tỏ lòng thành kính," một hộ vệ đáp.

Một hộ vệ khác chợt nhớ ra điều gì đó: "Hôm qua có một thanh niên ăn mặc xuề xòa tự xưng là cháu trai của chân nhân đến bái kiến. Mấy năm nay, những kẻ muốn nhận vơ thân thích như vậy không dưới trăm người, chúng tôi đều từ chối. Chuyện này hẳn không liên quan đến vụ án đâu." Tâm tư Nam Kha lại dồn vào chuyện cháu trai ngày hôm qua. Chẳng lẽ lại trùng hợp đến thế sao? Nam Kha tiếp tục gọi người phụ trách chế độ ăn uống của chân nhân ra, hỏi chế độ ăn uống gần đây của chân nhân có thay đổi gì không. Sau khi nhận được câu trả lời, hắn lại đi vào trong lao một lần nữa. Lúc này, trong lao chỉ còn lại vài vị đệ tử phụ trách quét dọn phòng và hầu hạ chân nhân thay quần áo. Một thiếu niên đang co mình ở góc tường, với vẻ mặt sầu lo, lập tức thu hút s�� chú ý của Nam Kha.

Nam Kha chỉ tay vào thiếu niên đang co mình ở góc kia, thiếu niên liền được dẫn sang một bên. Nam Kha hỏi: "Ngươi phụ trách hầu hạ chân nhân thay quần áo đúng không? Có phát hiện quần áo chân nhân có bị ai động chạm gì không?" Thiếu niên đáp: "Ta chỉ như thường ngày đem quần áo cho chân nhân mặc theo đúng trình tự, không hề phát hiện điều gì bất thường. Hơn nữa, dù có bất thường thật, ta thân là một đạo đồng chuyên hầu hạ thay quần áo, cũng khó lòng mà nhận ra được." Nam Kha nói: "Vậy tại sao thần sắc ngươi lại căng thẳng thế, rốt cuộc ngươi muốn giấu diếm điều gì?" Nam Kha cố ý tăng âm lượng. Thiếu niên kia bịch một tiếng quỳ sụp xuống đất, nức nở nói: "Đại nhân, mẫu thân ở nhà bệnh nặng, bà còn cần ta chăm sóc. Nếu ta bị giam thêm mấy ngày nữa, gia mẫu sẽ chết bệnh trong nhà mất."

"Vậy bình thường ngươi ở Huyền Chân quan, ngươi chăm sóc mẫu thân bằng cách nào?" Nam Kha hỏi. Thiếu niên đáp: "Mẫu thân ta năm xưa là cung nữ trong cung, theo một vị quý nhân đến Huyền Chân quan dâng hương, từng có duyên gặp mặt quan chủ. Bởi vậy, quan chủ cho phép ta mỗi ngày có hai canh giờ về nhà chăm sóc gia mẫu." Nam Kha không ngờ lại có được thu hoạch bất ngờ này. Nhìn tuổi tác của thiếu niên, mẫu thân hắn nhất định đã được thả ra khỏi cung trước khi Hà ngự y mất tích. Lần này, hắn có thể từ miệng cung nữ ấy biết được tin tức về Hà ngự y. Nam Kha nóng lòng muốn gặp vị cung nữ kia, liền dùng quyền lực của kim bài để đưa thiếu niên này ra khỏi Hình Bộ Ngục. Cùng với thiếu niên, hắn liền đi về phía khu dân nghèo trong thành. Nhà thiếu niên tuy ở trong thành, nhưng vừa bước vào sân đã cảm nhận được sự tiêu điều, trống trải của một gia cảnh khánh kiệt.

Thiếu niên đi vào trong nhà trước, thuật lại ý đồ của Nam Kha với mẫu thân mình. Nam Kha không tiến vào nội đường, mà đứng cách tấm bình phong, hướng vào bên trong hỏi: "Trước khi được thả ra khỏi cung, ngài có quen biết Hà thái y không?" "Hà thái y... khụ khụ... có quen biết, lúc lấy thuốc cho chủ tử đã gặp vài lần, không quá thân quen." Nhưng Nam Kha lại nhận ra sự ngập ngừng trong lời nói của bà. Hắn liền bảo thiếu niên tránh ra rồi hỏi lại: "Ngài không cần phải băn khoăn. Ta cam đoan, lời ngài nói, ta sẽ không hé răng với bất kỳ ai." "Ôi, đại nhân, thực ra ta và Hà thái y có quen biết. Không chỉ quen biết, hắn còn hứa với ta rằng, đợi ta đến tuổi được thả ra khỏi cung, hắn sẽ tìm cách rời khỏi Thái Y Sở, sau đó sẽ chính thức cầu hôn ta. Nhưng ta cứ chờ đợi mãi, chờ đến khi hắn rời khỏi cung, rồi từ đó về sau hoàn toàn bặt vô âm tín..." Vị cựu cung nữ lớn tuổi ấy chìm đắm trong hồi ức buồn đau về quá khứ.

Tất cả bản quyền tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, độc quyền trên nền tảng của chúng tôi.