"Trương Hắc Thủy?" Thiên Trạch nhíu mày. "Đúng đấy, hắn chính là vị trưởng thôn đó. Cứ thấy ai trong thôn làm ăn phát đạt, là y lại trơ mặt ra đi quyên góp, lấy danh nghĩa cống hiến cho quê hương, thực chất thì phần lớn tiền lại chui vào túi riêng của y." Thiên Vũ bực tức nói: "Đại ca cứ hỏi thử xem trong thôn có ai mà không biết chuyện đó? Thế nhưng có cách nào đâu chứ! Trong thôn này, đa số mọi người đều là họ Trương, mà Trương Hắc Thủy lại có bối phận khá cao, hơn nữa y lại thường dùng chút lợi lộc nhỏ để lôi kéo các gia đình họ Trương, nên dù những người họ khác như chúng ta có phản đối cũng vô ích." "Ồ, lại có chuyện như vậy sao." Thiên Trạch kinh ngạc nói.

Trong ký ức của Thiên Trạch, Trương Thiết Thủy là một người đàn ông trung niên hiền lành, chất phác, giống như bao nông dân khác. Ông ấy quanh năm cần mẫn bám trụ đồng ruộng kiếm sống. Mỗi lần lên trấn hay vào thành, ông đều không quên mang quà bánh cho lũ trẻ trong thôn, dù là con nhà họ Trương hay con nhà họ khác, ông đều đối xử như nhau. Thiên Trạch còn nhớ, khi còn bé hắn từng được ăn kẹo mà Trương Thiết Thủy mang về. Đó là loại kẹo mạch nha mềm dẻo, hơi dính răng nhưng rất ngọt. Thiên Trạch nhất thời khó lòng liên hệ hình ảnh Trương Thiết Thủy trong ký ức với Trương Hắc Thủy mà Thiên Vũ vừa kể. Liệu có phải thời gian đã bào mòn, khiến Trương Thiết Thủy hiền lành năm xưa giờ đây biến thành Trương Hắc Thủy tham lam? Hay Trương Thi��t Thủy vốn dĩ không hề thay đổi, chỉ là trong lòng ông ta vẫn luôn ẩn chứa một Trương Hắc Thủy khác, dù sao con người ai cũng có hai mặt.

"Đại ca, chúng ta làm sao bây giờ?" Thiên Vũ hỏi. "Đi thôi, đi xem sao!" Thiên Trạch, trong mắt lóe lên một tia tinh quang, nói. Ô ô, thấy Thiên Trạch định đi, Đại Bạch liền cắn ngón tay Thiên Trạch không chịu buông, Nhị Bạch cũng sà đến cạnh bên. "Ngoan nào, lát nữa ta sẽ trở lại." Thiên Trạch xoa đầu hai đứa nhỏ, nói. Ô ô, hai đứa nhỏ dù tỏ vẻ không muốn, nhưng cũng không quấn lấy Thiên Trạch nữa. "Thật là những chú chó con thông minh!" Thiên Vũ thở dài nói. Thiên Trạch gật đầu, đặt hai đứa nhỏ vào giỏ tre.

Khi Thiên Trạch và Thiên Vũ bước vào phòng khách, đã thấy mấy người đang hàn huyên bên trong. Có Thiên Khánh, Thiên Hoài Ân, Thiên Hoài Đức, toàn là đàn ông nhà họ Thiên. Và còn một người đàn ông chừng năm mươi tuổi. Da tay ngăm đen, khuôn mặt chữ điền ngay ngắn, trên môi lún phún chòm râu, lưng hơi còng. Ông ấy dường như không khác là bao so với trong ký ức của cậu, chỉ là trên đầu đã điểm thêm vài sợi hoa râm, khóe mắt cũng hằn sâu thêm chút nếp nhăn. "Ồ, đây không phải Thiên Trạch sao? Mấy năm không gặp đã cao lớn, lại còn đẹp trai nữa chứ." Vừa thấy Thiên Trạch bước vào phòng khách, người đàn ông đó – chính là Trương Thiết Thủy – liền đứng dậy, vỗ vai Thiên Trạch nói. "Thiết Thủy thúc!" Thiên Trạch chào hỏi. "Đến rồi đấy à, ngồi xuống đi!" Thiên Khánh mở lời. "Vâng!" Thiên Trạch gật đầu, ngồi xuống cạnh Thiên Hoài Đức.

"Thiên Trạch, nghe nói cháu phát tài rồi à?" Trương Thiết Thủy quay đầu hỏi Thiên Trạch. Thiên Trạch không ngờ Trương Thiết Thủy lại trực tiếp như vậy, cậu sững sờ một lát rồi nhanh chóng đáp lời, không hề sơ hở: "Thiết Thủy thúc nói đùa rồi, con phát đạt gì đâu ạ! Chẳng qua con mở một xưởng sản xuất trục nhỏ, cũng chỉ là tàm tạm đủ sống, nói không chừng sang năm đã phải đóng cửa rồi. Con còn mong Thiết Thủy thúc tìm cho con một công việc đây." "Thiên Trạch, cháu đừng có mà lừa chú Thiết Thủy đấy, chú đây là nhìn cháu lớn lên đấy. Cái xe cháu đậu ngoài sân kia, chú có hỏi người ta rồi. Không có năm mươi vạn thì đừng hòng tậu được đâu nhé. Xe cháu đi còn xịn như thế, thì cái nhà máy cháu mở có thể nhỏ được sao?" Trương Thiết Thủy bất mãn nói. Hừm, xem ra đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Đến cả giá xe cũng được điều tra rõ ràng. "Thiết Thủy thúc, chú không hiểu rồi. Xe là cái gì? Xe là bộ mặt, nếu không có một bộ mặt tốt, người ta làm sao để ý đến mình được. Bởi vậy con cũng chỉ là cố mà làm ra vẻ giàu có thôi ạ." Thiên Trạch bất đắc dĩ nói.

"Thiết Thủy, thằng bé một thân một mình bươn chải bên ngoài nào có dễ dàng gì. Những người làm trưởng bối như chúng ta phải nên ủng hộ nhiều hơn, cổ vũ và giúp đỡ cho cháu, chứ không thể làm khó cháu được!" Thiên Khánh hàm ý sâu xa nói. "Khụ khụ..." Trên mặt Trương Thiết Thủy thoáng hiện lên một tia ngượng ngùng, nhưng rất nhanh đã biến mất, ông ta nói: "Ha ha, dù cho bươn chải vất vả thế nào đi nữa, cũng vẫn hơn trăm vạn lần, nghìn vạn lần so với những nông dân bám ruộng kiếm ăn như chúng ta. Người xưa có câu uống nước nhớ nguồn, n��u Thiên Trạch bây giờ tiền đồ rộng mở, mở được nhà máy lớn, có phải nên báo đáp chút công ơn sinh thành, dưỡng dục của thôn Bạch Lang không? Cháu nhìn xem, đường đất trong thôn chúng ta, cứ mỗi lần trời mưa xuống là lại..." "Thiết Thủy thúc là muốn con bỏ tiền sửa đường à?" Thiên Trạch ngắt lời Trương Thiết Thủy, hỏi.

"Đúng vậy, trong thôn đang cần một con đường." Trương Thiết Thủy khẳng định. "Được, con sẽ sửa con đường này." Thiên Trạch gật đầu. "Tiểu Trạch..." "Tốt quá rồi, chú biết ngay cháu là người hiểu lẽ phải, sẽ không quên quê hương, cháu quả nhiên không làm chú thất vọng. Thế thì hai mươi vạn tiền sửa đường này không biết lúc nào có thể chuyển vào tài khoản của thôn đây?" Trương Thiết Thủy cơ bản không cho Thiên Khánh cơ hội nói, đã vội vàng định đoạt chuyện sửa đường. Hay thật! Đến cả số tiền sửa đường cần bao nhiêu cũng đã tính toán xong xuôi. Chuẩn bị thật chu đáo.

"Không, Thiết Thủy thúc hiểu lầm con rồi. Con làm gì có hai mươi vạn để giao cho thôn sửa đường." Trong mắt Thiên Trạch lóe lên một tia châm biếm, cậu chậm rãi mở lời. "Thiên Trạch, cháu nói thế là có ý gì? Cháu đang đùa chú đấy à?" Sắc mặt Trương Thiết Thủy lập tức sa sầm. Thiên Khánh, Thiên Hoài Ân, Thiên Hoài Đức sắc mặt cũng căng thẳng. Không đồng ý thì thôi, đằng này Thiên Trạch đã đồng ý rồi lại đột ngột đổi ý, điều này thật khó chấp nhận. Dù sao Thiên Khánh, Thiên Hoài Đức vẫn còn ở lại trong thôn, tổ trạch, mộ tổ của Thiên gia đều nằm ở đây. Nếu làm căng thẳng mối quan hệ với thôn, không khéo sẽ rước về không ít phiền phức.

"Tiểu Trạch, không nên nói chuyện lung tung." Thiên Hoài Ân lườm Thiên Trạch một cái. "Thiết Thủy, thằng bé nó còn trẻ con, chú đừng để bụng. Còn tiền sửa đường này..." Thiên Khánh cắn răng, định đáp ứng Trương Thiết Thủy. Dù sao hôm qua Thiên Hoài Ân mới đưa cho ông một triệu, ông hoàn toàn có thể bỏ tiền ra để sửa đường. "Khoan đã, mọi người đều hiểu lầm con rồi." Thiên Trạch cười khổ, vội vàng mở lời: "Con làm gì có tiền sửa đường. Nhưng con có một đối tác làm bên công ty xây dựng, ngư���i đó nợ con mười mấy vạn. Con có thể bảo anh ta cử đội thi công về sửa đường trong thôn, coi như là cấn trừ nợ. Mọi người thấy thế có được không?" Mọi người sững sờ! Thiên Khánh, Thiên Hoài Đức thở phào nhẹ nhõm, may mà Thiên Trạch không làm càn. Thiên Hoài Ân thì lén lút giơ ngón tay cái về phía Thiên Trạch. Thiên Trạch rốt cuộc có bao nhiêu tài sản, Thiên Hoài Ân là người rõ nhất. Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng bộ Bát Giới ở nhà nếu bán đi cũng đủ để sửa đường rồi. Cách xử lý của Thiên Trạch không thể hợp lý hơn: vừa không tỏ ra quá phô trương, lại vừa làm được việc tốt cho thôn. Đến tận giờ phút này, Thiên Hoài Ân mới cảm thấy Thiên Trạch thực sự đã trưởng thành.

Còn Trương Thiết Thủy thì cứng họng. Mẹ kiếp, trực tiếp mời đội xây dựng đến sửa đường, tiền lại không qua tài khoản của thôn. Dù y có lắm mưu mẹo đến đâu cũng chẳng nghĩ ra cách nào để chiếm được lợi lộc. Biết thế đã chẳng tìm đến thằng nhóc này, thà đi tìm các phú hộ khác còn hơn. "Thiết Thủy thúc xem thế nào, có vấn đề gì không? Nếu không thì con gọi điện cho người đối tác kia, bảo anh ta đưa đội thi công về thôn sửa đường đây." Thấy Trương Thiết Thủy còn đang sững sờ, Thiên Trạch cười hỏi. "Cái này... Để người ngoài đến sửa, chất lượng sao mà đảm bảo được! Thà là người nhà mình sửa còn đáng tin hơn." Trương Thiết Thủy ngượng ngùng nói. "Thiết Thủy thúc cứ yên tâm. Cục Giám sát Chất lượng con cũng có bạn bè làm việc ở đó. Chờ đường sửa xong, con sẽ bảo họ xuống kiểm tra. Nếu có vấn đề gì con xin chịu hoàn toàn trách nhiệm." Thiên Trạch vỗ ngực cam đoan. "Được rồi!" Trương Thiết Thủy chỉ đành bất đắc dĩ gật đầu. Mục đích không đạt được, Trương Thiết Thủy cũng chẳng còn tâm trí mà ở lại ăn cơm nữa, tìm đại một lý do rồi rời đi. Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free và đã được trau chuốt từng câu chữ.