Đa số trường học ở Mỹ đều có giáo dục kịch nghệ, với nội dung khác biệt tùy theo cấp lớp. Các khóa kịch nghệ ở tiểu học chủ yếu huấn luyện học sinh nói chuyện bằng giọng rõ ràng, vang dội, kiểm soát cơ thể để thực hiện các động tác khác nhau, đồng thời bồi dưỡng sự tự tin.

Sau tiểu học, học sinh bắt đầu tiếp xúc với kể chuyện, biểu diễn ngẫu hứng và diễn kịch theo kịch bản. Những người tiếp tục tham gia đến trung học đều là những người thực sự yêu thích kịch nghệ, họ sẽ dành nhiều thời gian để luyện tập, hoặc công diễn trong trường, hoặc tham gia thi đấu tại các liên hoan kịch cấp vùng hoặc toàn quốc.

Diễn viên Mỹ không đặt nặng xuất thân chính quy, chính là nhờ vào nền tảng cơ bản này cùng với ngành công nghiệp văn hóa phát triển, mà họ từng bước vươn lên đỉnh cao thế giới.

Lại nói Trử Thanh, bị hai cô bé kéo đến nhà hát nhỏ của trường, nơi có khoảng bốn mươi, năm mươi người đang bận rộn. Hắn quét mắt một vòng, hơi ngạc nhiên, ngoại trừ đạo diễn là giáo viên, còn lại như dàn dựng cảnh trí, đạo cụ, ánh sáng, âm thanh, phó đạo diễn, tất cả đều là học sinh.

Người giáo viên kia thấy hắn, chủ động đến chào hỏi: "Này, Trử, tôi là Steeve."

"Này, tôi không làm phiền các bạn chứ?"

"Đương nhiên là không rồi, các em học sinh đều mong muốn thầy có thể chỉ dẫn một chút."

"À, tôi không rành lắm về những thứ này của các bạn, chỉ đến xem một chút thôi."

Hắn lịch sự từ chối. Nói đùa, người ta mới là giáo viên chủ đạo, mình tự dưng xen vào thì ra thể thống gì? Quả nhiên, thái độ của Steeve trở nên nhiệt tình hơn nhiều, ông ấy bắt đầu thao thao bất tuyệt giới thiệu tên vở kịch.

Hai cô bé kia lại bĩu môi, thất vọng tràn trề.

Mọi người đang dàn dựng một vở kịch nổi tiếng của Mỹ mang tên «Thị trấn nhỏ của chúng ta». Thị trấn tên là Grover, có vài trăm gia đình, tổng cộng 2642 người. Cốt truyện xoay quanh gia đình Gibbs và gia đình Webb, chỉ có ba màn.

Màn thứ nhất là một ngày bình thường trong thị trấn nhỏ, cũng là thời thơ ấu của nhóm nhân vật chính. Màn thứ hai là khi nhân vật chính trưởng thành, hai bên tình nguyện yêu nhau. Màn thứ ba là nữ chính qua đời khi sinh khó, sau đó biết được còn có một cơ hội trở về nhân gian lưu lại một chút, thế là nàng chọn ngày sinh nhật mười hai tuổi của mình.

Trử Thanh chưa từng nghe nói đến Thornton Wilder, càng chưa xem vở kịch này, nên giữ thái độ khách sáo nhưng vẫn miễn cưỡng lắng nghe.

Steeve nói một hồi, có lẽ nhận ra sự ngượng ngùng của đối phương, liền im miệng và nói: "Chúng tôi sắp diễn thử, nếu thầy không phiền, cứ ngồi ở dưới xem một chút."

"Xin cứ tự nhiên, tôi tự lo được."

Nói rồi, hắn đi đến khán phòng, tùy tiện tìm một chỗ ngồi. Xung quanh ngổn ngang đủ thứ đồ đạc: hộp hóa trang, tóc giả, túi sách, quần áo từ th��� kỷ trước, và cả kịch bản...

Hả?

Hắn tiện tay cầm lên một cuốn, thấy trên trang bìa có ghi tên chủ nhân: Tony.

Hình ảnh cậu bé mắt xanh nào đó chợt lóe lên trong đầu. Hắn hơi bất ngờ, cảm thấy đối phương là một kẻ khá lập dị, không ngờ cũng là thành viên câu lạc bộ.

"Mọi người chuẩn bị!"

"5, 4, 3, 2, 1..."

Đúng lúc này, trên sân khấu bỗng nhiên yên lặng, buổi tập bắt đầu.

Đây cũng là tình tiết của màn thứ ba. Nam và nữ chính không nhận ra nhau, Elle và Aofila là hai vai phụ. Tony lại là một diễn viên phụ, lời thoại không ít.

Thật ra mà nói, chẳng có gì đáng xem cả. Hắn đến để tham gia cho vui, làm quen với môi trường mới, chứ chưa nói đến chuyện chỉ dẫn gì. Một Đại Ma Vương chạy đến một đám trẻ con làm ra vẻ bề trên, thật là thảm hại!

...

"Tạm biệt, thế giới. Tạm biệt, Grover... Tạm biệt, chiếc đồng hồ báo thức của tôi, bông hoa hướng dương của mẹ, thức ăn và cà phê, quần áo mới ủi, cùng với những buổi tắm nước nóng, những giấc ngủ và những lần thức dậy. Ôi, cuộc sống, người th���t quá đỗi tuyệt vời, đến mức không ai có thể nhận ra sự tốt lành của người."

"Cạch!"

Steeve hô ngừng, gọi nữ chính lại và nói: "Jenny, đoạn độc thoại này của em hoàn toàn không có cảm xúc, tựa như sa mạc khiến người ta khô khát. Em cần tiếp tục suy đoán tâm lý nhân vật."

"Nhưng em đã đọc qua rất nhiều lần rồi, em cảm thấy nó nên là như vậy," cô bé nói, không phục.

"Ý nghĩa của đoạn kịch này nằm ở việc một lần nữa cảm nhận vẻ đẹp của cuộc sống, đồng thời lại có..." Lời chưa dứt, liền nghe có người nói: "Thưa thầy Steeve, tôi đã hoàn thành phần của mình, tôi nghĩ mình nên về trước."

"Được thôi, em có thể về." Ông ấy nói mà không quay đầu lại, đã thành thói quen.

"Cảm ơn!"

Tony đáp lời, liền chạy đến góc tiệc chỉnh lý túi sách. Vừa thu dọn, cậu bỗng cảm thấy thiếu một thứ gì đó.

"Xin lỗi, tôi lấy nó ra xem một chút."

Một bàn tay trái sạch sẽ, thon dài từ bên cạnh vươn ra, trên tay chính là cuốn kịch bản kia.

...

Tony giật mình, sau đó giật lấy, mang theo túi sách bỏ đi.

Trử Thanh cũng sững sờ. "Mình chỉ liếc qua kịch bản thôi mà, đâu đến mức phải tức giận như vậy?" Hắn nhìn đứa bé biến mất ngoài cửa, đành nhún vai, tiếp tục xem kịch.

Cứ thế xem đến 6 giờ tối. Hắn đã có một ấn tượng trực quan về kịch nghệ học sinh: một chữ buồn; hai chữ yếu kém; ba chữ thảm hại!

Điều đáng sợ nhất là hai cô bé cuồng nhiệt kia rõ ràng đã lừa hắn, hoàn toàn không có ý định dừng lại. Hắn thực sự không chịu nổi nữa, bèn cáo biệt mọi người, quay người liền ngáp một cái.

Hắn đi một mạch ra khỏi khuôn viên trường, rẽ qua nhà nguyện nhỏ, rồi đến thẳng trạm xe buýt. Sách, cái cảm xúc đó chợt dâng trào!

Không quan tâm ban ngày thú vị đến đâu, khi rời khỏi trường, khi bóng đêm dần buông, khi bản thân một mình cô đơn đợi xe ở đây, cả thế giới dường như chẳng liên quan gì đến hắn.

Hắn đeo chiếc ba lô lớn, theo thói quen móc túi sờ tìm thuốc lá, nhưng tay lại trống không.

"A..."

Trử Thanh lắc đầu, không có cách nào, nhân vật hắn thiết lập là không hút thuốc.

"Két!"

Năm, sáu phút sau, chiếc xe buýt dài đỗ lại ven đường. Cửa xe vừa mở ra, hắn liền vui mừng, lại là người lái xe buổi sáng kia.

"Này, chào buổi tối!"

"Này, anh làm việc ở đây à?" Người lái xe cũng nhớ hắn.

"Đúng vậy, tôi là giáo viên."

"Ồ, một nghề nghiệp vĩ đại!" Người đàn ông đó nói nửa đùa nửa thật.

Trên xe càng lúc càng ít người, chỉ còn hai hành khách khác. Hắn ngồi ở hàng ghế cuối cùng, kéo cửa sổ xuống.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo chút mùi ẩm mốc. Salt Lake City vào chạng vạng rất nhộn nhịp, đây là một trong những trung tâm tài chính và điểm nghỉ mát nổi tiếng của Mỹ.

Trử Thanh nhìn cảnh đường phố, trong đầu vẫn đang suy nghĩ về giáo trình ngày mai. Những kiến trúc đô thị đặc sắc lần lượt lướ qua trước mắt: những con đường quanh co với đỉnh nhọn, những tòa nhà thương mại cao tầng dày đặc, những con hẻm nhỏ yên tĩnh và chật hẹp...

Hả?

Hắn đột nhiên giật dây kéo, màn hình phía trước tài xế lập tức nhấp nháy chữ "stop request". Nhưng xe vẫn chưa đến nơi, phải chạy thêm vài trăm mét nữa mới từ từ vào trạm.

"Rầm!"

Hắn gần như nhảy vọt xuống đất, rồi vội vã chạy ngược lại.

...

"Ha ha, nhóc con! Đừng có dùng đôi mắt đẹp đẽ ấy mà nhìn ta, ta sợ ta sẽ không nhịn được mà đâm cho một nhát."

Một gã đầu trọc có khuyên môi, tay phải nắm chặt một con dao nhỏ, tay trái túm tóc Tony, nói: "Hôm nay mày đến muộn, mày muốn hình phạt gì?"

"Cầu xin anh, lần sau tôi sẽ không thế nữa!"

"Lần sau? Không, không, lũ trẻ con thế nào cũng sẽ kiếm cớ, cách duy nhất để chúng nhớ là..."

Hắn vừa nói vừa đột nhiên vung tay nhẹ, con dao nhỏ bay thẳng đến mặt đối phương. Tony vừa giãy giụa vừa thét lên, nhìn lưỡi dao sượt qua da mặt, rồi cắm phập vào tường với tiếng "coong".

"Ha ha ha! Mày nhìn bộ dạng của nó kìa, thằng nhóc đáng thương, mày không tè ra quần đấy chứ?"

Tên kia ra vẻ thành công, lộ vẻ đắc ý, những tên đồng bọn bên cạnh cũng liên tục trào phúng. Còn Tony thì nằm phục trên đất, vai run lên bần bật, sợ hãi tột độ.

Hai tên này cũng chỉ khoảng hai mươi tuổi, trông chẳng khác nào lũ lưu manh lếch thếch. Sau khi gã đầu trọc cười đủ, hắn nghi hoặc lấy ra một gói nhỏ đồ vật, vừa định kín đáo đưa cho Tony, chợt nghe thấy một loạt tiếng bước chân từ cửa hẻm vọng tới.

"Các ngươi đang làm gì đó?"

"Chết tiệt!"

Gã đầu trọc chửi thề một tiếng, không muốn rắc rối, liền cùng đồng bọn nhanh chóng bỏ chạy.

Trử Thanh mấy bước vọt vào, dừng một chút, nhưng vẫn đỡ Tony dậy trước, hỏi: "Con sao rồi?"

"Không sao!"

Đứa bé kia chùi mũi, tay dính đầy vết máu, trên trán cũng có một mảng lớn bầm tím.

"Sao lại không sao? Ta đưa con đến bệnh viện."

"Không!"

Tony bỗng nhiên quát lên, như một con mèo xù lông, nhưng sau đó giọng cậu dần dịu lại: "Cảm ơn thầy, Trử tiên sinh, tôi tự lo được."

Cậu bé rõ ràng không muốn nói chuyện nhiều, tránh tay Trử Thanh ra, khập khiễng bước ra ngoài. Trử Thanh làm sao có thể mặc kệ, nói: "Nếu như con không muốn ta tìm bạn học và phụ huynh của con, tốt nhất con nên tự mình nói cho ta biết."

...

Đứa bé kia dừng bước, quay đầu lại nói: "Chẳng có gì để nói cả, thầy cũng đã thấy rồi đấy. Bọn họ đánh tôi, tôi nằm dưới đất, chỉ vậy thôi!"

"Bọn họ là ai? Sao lại đánh con?"

"À, Trử tiên sinh, thầy muốn trả thù giúp tôi à? Nếu không phải... Xin lỗi, tôi phải đi đây."

Sách!

Cái loại Hùng hài tử này thật đáng ghét! Rõ ràng chẳng gánh vác được gì, lại còn làm ra vẻ đã nhìn thấu thế sự, đầy vẻ tang thương. Xin nhờ, con nghĩ ai cũng là Mathilda, rồi được chú Lyon cứu vớt sao?

Trử Thanh lười nhác nói nhảm, tiến lên níu lại cổ áo của cậu bé.

"Thả tôi ra! Thả tôi ra!"

Tony không tránh thoát được, đành phải tức giận trừng mắt nhìn hắn, bị hắn kéo thẳng vào xe taxi.

Hai người trở lại căn hộ. Trử Thanh kiểm tra một lượt, ngoài vết máu ở mũi và những chỗ va chạm, cũng không có gì đáng ngại. Sau đó, hắn mở tủ lạnh, xin lỗi: "Xin lỗi, chỉ còn một cái sandwich và nửa cái xúc xích."

"Không sao."

Cậu bé kia có vẻ vò đã mẻ không sợ sứt, ngồi trên ghế sofa mặt không biểu cảm, đợi đồ ăn được mang lên, lại ăn ngấu nghiến như hổ đói, hiển nhiên là cực kỳ đói bụng.

"Số điện thoại của người nhà con là bao nhiêu? Ta sẽ báo cho họ đến đón con," hắn đột nhiên nói.

"Không cần đâu, tôi tự về được."

"Hoặc là ta đưa con về nhà, hoặc là cha mẹ con đến đón," hắn thái độ cứng rắn.

...

Tony đặt chiếc sandwich xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng đối phương, cười nói: "Trử tiên sinh, tôi hiểu tâm trạng và cảm giác thỏa mãn của thầy khi muốn trở thành một giáo viên tốt. Được thôi, thầy muốn nói chuyện với tôi, vậy thì tôi sẽ nói. . . Tôi năm tuổi đã không có cha, tám tuổi đã phải ngủ trong túi ngủ ở phòng khách, trong khi mẹ tôi và bạn trai của bà ấy sử dụng ma túy trên giường. Thành tích của tôi rất tệ, không có bạn bè, mọi người xung quanh đều ghét tôi. Tôi vừa rồi bị một đám lưu manh chặn đường, không ngờ lại gặp thầy, cảm ơn thầy đã giúp tôi thoát hiểm, nhưng tôi không có gì để đền đáp cả. . . Được rồi, chỉ có vậy thôi, còn gì muốn hỏi nữa không?"

...

Trử Thanh rất xấu hổ, thật sự rất xấu hổ. Thẳng thắn mà nói, hắn quả thật có một loại khao khát muốn cứu vãn những thiếu niên lạc lối, muốn truyền lại tình yêu và chính nghĩa. Không có cách nào khác, những hình tượng như Great Teacher Onizuka đều là những mô típ cơ bản mà thôi.

Nhưng giờ phút này, trước mặt hắn không phải là một tác phẩm truyền hình điện ảnh mà chỉ cần nói vài lời sáo rỗng là thiên hạ thái bình, mà là một đứa bé sống sờ sờ. Nhất là nửa giờ trước đó, hắn còn đang khinh bỉ sự ngây thơ và chứng chuunibyou của đứa bé này.

"Tôi e rằng mình đã làm hỏng bầu không khí, xin lỗi!"

Trầm mặc một lát, Tony bỗng nhiên mở miệng, lại nói: "Trử tiên sinh, thầy là người tốt. Nếu thầy không ngại cho tôi trú ngụ một đêm, tôi sẽ suốt đời cảm kích."

"Ồ, không vấn đề gì, con có thể ngủ..." hắn hoảng loạn nói.

"Tôi ngủ ghế sô pha là được!" Cậu bé kia nói trước.

"Vậy thì, con đi tắm trước đi."

Hắn hoàn toàn không biết phải nói gì, chỉ có thể buột miệng thốt ra một câu như vậy.

Vật lộn một hồi, Tony tắm rửa sạch sẽ bằng nước nóng, dường như đã hồi phục chút tinh thần, trở lại là một thiếu niên sạch sẽ và đẹp trai. Một người ngủ trên ghế sofa, một người trên giường, cả hai đều không thể ngủ ngon giấc.

...

Đêm nay, Trử Thanh ngủ cực kỳ trằn trọc.

Không biết qua bao lâu, hắn chậm rãi mở mắt, cảm thấy trời đã sáng. Hắn nhìn điện thoại: 5 giờ 30 phút. Hắn ra khỏi phòng ngủ, thấy phòng khách lặng lẽ tĩnh mịch, chăn mền xếp gọn gàng, nhưng người đã đi rồi.

"Ai..."

Trử Thanh thở dài, một cảm giác bất lực và thất bại lớn lao dâng trào. Với cái đầu còn mụ mị, hắn đánh răng rửa mặt, mặc âu phục, đeo ba lô lớn, bắt đầu ngày thứ hai của cuộc sống giảng dạy.

Không khí bên ngoài trong lành, ánh dương mềm mại, trạm xe buýt vẫn cô độc một mình. May mắn xe đến rất nhanh, hắn bước lên xe, đưa tay vào túi quần sờ soạng, chợt cảm thấy độ dày không đúng.

Móc ra xem, quả nhiên: Đã từng có hai tờ 50 đô la và ba tờ 20 đô la. Hôm qua hắn tiêu 30 đô la, nhưng bây giờ, chỉ còn lại một tờ 50 đô la và một tờ 20 đô la...

Bản dịch này, với tất cả tâm huyết và sự chỉnh chu, chỉ có thể được tìm thấy tại truyen.free.