Tần Mặc hít thở sâu, cảm nhận sự tin tưởng và quyết tâm từ những đồng minh của mình. Hắn biết, họ không đơn độc. "Dù có bao nhiêu vết sẹo, Huyền Vực vẫn là Huyền Vực của chúng ta. Nó sẽ không bao giờ trở lại như cũ, nhưng nó sẽ mạnh mẽ hơn, khôn ngoan hơn. Và nó sẽ tìm lại được sự cân bằng, không phải theo cách chúng ta áp đặt, mà theo ý chí tồn tại vốn có của nó." Giọng hắn vang lên trầm ổn, tràn đầy niềm hy vọng mong manh nhưng kiên định. Đó là lời tuyên ngôn cho một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của sự chữa lành và tái sinh, một khởi đầu mới dựa trên sự cân bằng, dù sẽ phải trải qua những trống rỗng và vô định. Những vết sẹo trên Huyền Vực không chỉ là vật chất mà còn là tinh thần, báo hiệu những thách thức về tư tưởng và niềm tin sẽ tiếp tục diễn ra trong giai đoạn tái thiết. Con đường phía trước mịt mờ, nhưng Tần Mặc đã sẵn sàng để dẫn dắt.

***

Thiên Cung, biểu tượng một thời của sự vĩnh hằng và quyền năng tối thượng, giờ đây chỉ còn là một cảnh tượng tan hoang đến nao lòng. Những cung điện ngọc vàng, từng lơ lửng uy nghi giữa tầng mây trắng xóa, kiến trúc tinh xảo đến từng đường nét, nay đã bị xé toạc, vỡ vụn thành vô số mảnh vỡ khổng lồ. Chúng trôi nổi vô định trong không trung, như những linh hồn lạc lối, từ từ rơi xuống vực sâu thăm thẳm bên dưới, tạo nên âm thanh rít gào thê lương khi va chạm vào nhau. Khắp nơi, những cầu vồng tự nhiên từng là con đường lung linh, huyền ảo, nay đã bị cắt đứt, chỉ còn lại những đoạn đứt gãy treo lơ lửng, ánh sáng nhợt nhạt, vô hồn. Các vườn thượng uyển, nơi từng tràn ngập linh thảo và hoa tiên, nơi suối nước từng chảy từ trên trời xuống, giờ chỉ còn là một mớ hỗn độn của đá vụn, đất khô và những thân cây cổ thụ đã cháy đen, trơ trụi. Không còn tiếng chim phượng hoàng hay linh thú thần thoại hót líu lo, chỉ còn tiếng gió rít qua những khe nứt khổng lồ trên đá, vang vọng như một khúc ai ca cho những gì đã mất. Không khí vẫn còn vương vấn mùi hương liệu quý hiếm đã hóa tàn, mùi hoa mây đã úa tàn, pha lẫn với mùi bụi bặm và sự chết chóc. Một sự tĩnh mịch đáng sợ bao trùm, nặng nề đến nghẹt thở.

Tần Mặc cùng các đồng minh đứng trên một mảng đất đá còn sót lại, một phần của Thiên Cung đã may mắn không bị nghiền nát hoàn toàn. Thân hình hắn không quá cao lớn, hơi gầy nhưng vẫn toát lên vẻ kiên cường. Khuôn mặt thanh tú của hắn giờ đây hằn lên sự mệt mỏi cùng cực, đôi mắt đen láy sâu thẳm ánh lên vẻ trầm tư và một nỗi đau vô hạn. Hắn ngước nhìn quanh, từ những vệt cháy xém trên đá đến những mảnh vụn từng là vách tường trạm trổ tinh xảo, mỗi chi tiết đều như cứa vào tim hắn. Thiên Cung, nơi đã chứng kiến đỉnh cao của tham vọng thăng tiên, giờ lại trở thành bia mộ cho chính khát vọng ấy.

Bên cạnh hắn, Tô Lam siết chặt thanh kiếm cổ bên hông, đôi mắt phượng vốn sáng ngời giờ đây lại đong đầy sự bàng hoàng và thương cảm. Nàng khẽ thở dài, âm thanh nhỏ đến mức gần như bị tiếng gió nuốt chửng, nhưng lại ch���a đựng vô vàn cảm xúc. "Thiên Cung... nơi từng là biểu tượng của sự bất tử, giờ chỉ còn là cát bụi." Giọng nàng thanh thoát nhưng thê lương, như tiếng tơ lòng đứt đoạn.

Vô Danh Khách, với khuôn mặt khắc khổ và ánh mắt đầy suy tư, khẽ lắc đầu. Hắn nhấp một ngụm rượu từ bầu rượu cũ kỹ, vị đắng chát lan tỏa trong khoang miệng, hệt như vị đắng của hiện thực trước mắt. "Sự hủy diệt lớn nhất không phải là không còn gì, mà là thứ từng có đã bị biến chất không thể nhận ra." Giọng hắn trầm thấp, mang theo vẻ bi quan cố hữu, nhưng cũng ẩn chứa một tầng sâu triết lý. Hắn nhìn về phía Thiên Diệu Tôn Giả đang nằm bất động trên một phiến đá cách đó không xa. Vị Tôn Giả uy nghiêm một thời, nay chỉ còn là một vỏ bọc trống rỗng, đôi mắt xanh thẳm vô hồn nhìn lên bầu trời u ám, nơi từng là đỉnh cao của quyền năng hắn truy cầu. Thân hình thanh lịch, mái tóc trắng như tuyết, trường bào lụa trắng thêu kim tuyến của hắn giờ đây nhuốm đầy bụi bẩn và vết rách, không còn chút khí thế thần thánh nào.

Tần Mặc không nói gì, chỉ lặng lẽ bước đến bên rìa mảng đất đá, nhìn xuống vực sâu vô tận. Một làn gió lạnh buốt lướt qua, khiến vạt áo vải thô của hắn khẽ bay. Hắn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt của Huyền Vực Tâm Châu đang nằm trong ngực, một tiếng than vãn từ sâu thẳm của thế giới. Hắn cảm nhận được từng rung động của không gian, từng mảnh vỡ đang rơi xuống, và đặc biệt là sự trống rỗng, mất mát lan tỏa khắp nơi.

*Đây là cái giá... cho tham vọng thăng tiên mù quáng sao?* Tần Mặc tự hỏi trong lòng, nỗi đau quặn thắt. Hắn nhớ lại những lời cảnh báo từ chân lý thất lạc: "Khi vạn vật đều muốn thành tiên, thế giới sẽ không còn là thế giới." Lời tiên tri ấy đã ứng nghiệm, theo một cách tàn khốc nhất. Thiên Cung này, từng là ước mơ của vô số tu sĩ, giờ đây lại là minh chứng sống động nhất cho sự sai lầm của con đường cực đoan.

Các đồng minh khác cũng tập hợp lại gần Tần Mặc. Thạch Trụ, với thân hình đá khổng lồ, vẫn đứng sừng sững nhưng từ nó tỏa ra một luồng ý niệm trầm buồn. Bạch Hổ Lão Tổ gầm gừ nhẹ, ánh mắt vàng rực của y tràn đầy sự phẫn nộ và đau xót. Cổ Kiếm Hồn, trong hình dạng người đàn ông trung niên uy nghiêm, ánh mắt sắc bén của y quét qua từng mảnh đổ nát, như đang cố gắng tìm kiếm lại trật tự trong sự hỗn loạn. Mỗi người họ đều mang một nỗi đau riêng, một sự thấu cảm riêng với vết thương của thế giới. Họ đã chứng kiến tận mắt sự sụp đổ, và giờ đây, họ phải đối mặt với hậu quả khủng khiếp của nó.

Tần Mặc quay lại nhìn những người đồng hành của mình, ánh mắt hắn từ sự trầm tư dần chuyển sang kiên định. "Chúng ta không thể để sự hủy diệt này trở nên vô nghĩa. Chúng ta phải tìm cách chữa lành." Giọng hắn không cao, nhưng lại chứa đựng một sức nặng không thể lay chuyển. Hắn biết, con đường phía trước sẽ còn gian nan hơn bất kỳ cuộc chiến nào họ đã trải qua. Chiến tranh kết thúc, nhưng trận chiến thực sự chỉ mới bắt đầu. Trận chiến với thời gian, với những vết sẹo không thể xóa nhòa, và với chính tư tưởng đã ăn sâu vào cốt tủy của Huyền Vực.

Thiên Cung chìm trong buổi sáng sớm u ám, những đám mây mù còn bao phủ, gió vẫn nhẹ nhàng thổi, mang theo hơi lạnh từ độ cao. Cảnh tượng hùng vĩ nhưng bi tráng, như một bức tranh cổ xưa bị xé nát, mỗi mảnh vỡ đều kể lại một câu chuyện về sự hưng thịnh và suy tàn. Tần Mặc và các đồng minh, những người sống sót giữa đống đổ nát, đứng đó, như những cột mốc đầu tiên cho một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của sự phục hồi và tái sinh, dù đầy chông gai và vô định.

***

Ban ngày dần lên, ánh nắng yếu ớt cố gắng xuyên qua những đám mây còn vương vất sau cơn thịnh nộ, chiếu rọi lên những tàn tích của Thiên Cung. Ánh sáng vàng cam như hoàng hôn vĩnh cửu bao phủ khắp nơi, tạo nên một khung cảnh thơ mộng nhưng cũng cô độc, buồn bã. Tần Mặc đứng tại một mỏm đá nhô ra khỏi đám mây, nơi tầm nhìn có thể bao quát một vùng rộng lớn. Hắn nhắm mắt lại, đôi mắt đen láy sâu thẳm khẽ nhíu lại vì sự tập trung cao độ. Huyền Vực Tâm Châu, đã thoi thóp trong lồng ngực hắn suốt thời gian qua, giờ đây tỏa ra một luồng ánh sáng mờ ảo, y���u ớt, bao phủ lấy hắn và các đồng minh đang đứng xung quanh.

Ngay lập tức, trong tâm trí họ, một bức tranh toàn cảnh về Huyền Vực hiện lên, không phải vẻ đẹp hùng vĩ, tráng lệ như xưa, mà là một thế giới bị xé nát, biến dạng đến không thể nhận ra.

Tô Lam nghẹt thở, nàng nắm chặt chuôi kiếm cổ, các khớp ngón tay trắng bệch. Nàng nhìn thấy những vùng đất rộng lớn nứt toác, tạo thành các hẻm núi sâu hun hút không đáy, như những vết thương khổng lồ trên da thịt của đại địa. Những thành trì từng sầm uất, giờ chỉ còn là những đống đổ nát hoang tàn, một vài công trình còn sót lại thì méo mó, vặn vẹo, mất đi hình dạng ban đầu. "Không... không thể nào... cả Thương Hải Các... cũng bị ảnh hưởng nặng nề thế này sao?" Nàng lẩm bẩm, giọng nói run rẩy, hình ảnh Thương Hải Các thân thuộc hiện lên trong tâm trí nàng, giờ chỉ còn là một bóng ma của quá khứ.

Thạch Trụ, với bản chất là ý chí của địa mạch, cảm nhận được nỗi đau này rõ ràng hơn bất kỳ ai. Một luồng ý niệm rung động mạnh mẽ truyền thẳng v��o tâm trí mọi người, mang theo sự bi thương và tức giận. *“Địa mạch... đang rên rỉ... những vết nứt sâu đến tận cốt tủy. Chúng đã chạm đến mạch nguyên của thế giới... Linh khí... đang chảy ngược... sự sống... bị hút cạn.”* Ý niệm của y nặng nề như chính thân thể đá của y, làm mọi người cảm thấy nặng trĩu. Hắn có thể cảm nhận được từng mạch máu của Huyền Vực đang co giật, đau đớn.

Các dòng sông hồ, từng là nguồn sống của vạn vật, giờ đây biến thành những vũng lầy độc hại, màu sắc quái dị, bốc lên những làn hơi chướng khí. Cá trong sông chết nổi lềnh bềnh, các sinh vật thủy sinh khác thì biến dạng thành những hình thù ghê rợn, vật vã trong vũng bùn ô nhiễm. Tần Mặc có thể nghe thấy tiếng rên siết của chúng, tiếng kêu gào của ý chí tồn tại đang bị bóp méo, giằng xé. Mùi đất chết, mùi bùn độc, mùi của sự mục rữa hiện lên rõ ràng trong tâm trí hắn, khiến dạ dày hắn quặn thắt.

Những khu rừng nguyên sinh cổ thụ, từng là nơi cư ngụ của vô số linh thú và là lá phổi của thế giới, giờ đây chỉ còn là những cây cối khô héo, trơ trụi như những ngón tay gầy guộc vươn lên trời xanh, hoặc biến thành những hình thù quái dị, vật vã trong đau đớn. Từng cành cây, từng chiếc lá đều mang một 'vật tính' hỗn loạn, không còn là bản chất ban đầu của chúng. Chúng gào thét trong câm lặng, một tiếng gào thét chỉ Tần Mặc mới có thể nghe thấy, tiếng than khóc của sự biến chất, của việc bị ép buộc trở thành thứ không phải mình.

Bạch Hổ Lão Tổ gầm nhẹ, một tiếng gầm gừ trầm thấp, đầy uy lực nhưng cũng không che giấu được nỗi buồn sâu sắc. Ánh mắt vàng rực của y ánh lên sự giằng xé khi nhìn thấy những đồng loại của mình. *“Linh hồn của vạn vật... đang bị xé nát... chúng không còn là chính chúng nữa. Những linh thú từng hùng mạnh giờ đây hóa đá, hoặc gào thét trong cuồng loạn, linh khí biến chất thành tà khí. Bản nguyên của chúng... đang mục ruỗng.”* Y cảm nhận được nỗi đau từ những sinh linh cùng loài, những con thú từng kiêu hãnh giờ đây chỉ còn là những cái xác vô hồn hoặc những quái vật điên loạn, không còn chút trí tuệ hay linh tính nào.

Ngay cả những vật phẩm linh tính, binh khí, thành trì cũng mang những vết sẹo vặn vẹo, méo mó, mất đi bản chất ban đầu. Một thanh kiếm rỉ sét, một chiếc chuông nứt vỡ, một bức tượng đổ nát—tất cả đều tỏa ra một luồng linh khí hỗn loạn, không còn sự thuần khiết. Cổ Kiếm Hồn, y vốn là ý chí của một thanh kiếm, cảm nhận được điều này sâu sắc nhất. Y im lặng, nhưng đôi mắt sắc bén của y lại ánh lên một tia thất vọng và nỗi buồn khôn tả. Y hiểu rằng, không chỉ là hình hài vật chất bị tổn thương, mà chính 'vật tính', linh hồn của vạn vật, đã bị vặn vẹo.

Tần Mặc cảm nhận được tất cả những điều đó. Hắn nhìn thấy những con người sống sót đang vật lộn trong đống đổ nát, ánh mắt họ tràn đầy tuyệt vọng. Hắn nghe thấy tiếng khóc than của những đứa trẻ, tiếng rên rỉ của những người già. Hắn cảm nhận được sự trống rỗng, sự mất mát không chỉ về vật chất mà còn về niềm tin, về hy vọng. Linh khí trong không khí trở nên hỗn loạn, không còn trong lành mà trở nên đặc quánh, nặng n��, mang theo sự tiêu cực và tà ý.

Cả nhóm đồng minh đứng bất động, khuôn mặt biến sắc vì kinh hoàng và đau đớn. Tô Lam cắn chặt môi, đôi mắt nàng rưng rưng. Vô Danh Khách nhắm mắt lại, một giọt nước mắt hiếm hoi lăn dài trên gò má khắc khổ của hắn. Thạch Trụ run rẩy, những vết rạn nứt trên thân thể y dường như càng thêm sâu. Bạch Hổ Lão Tổ cúi đầu, tiếng gầm gừ biến thành tiếng thở dài nặng nề. Cổ Kiếm Hồn vẫn đứng thẳng, nhưng khí tức sắc bén của y đã chùng xuống, thay vào đó là sự trầm mặc và một nỗi buồn khó tả.

Tần Mặc mở mắt. Ánh sáng mờ ảo từ Huyền Vực Tâm Châu dần thu lại. Hắn kiệt sức, toàn thân rã rời, nhưng đôi mắt đen láy giờ đây tràn đầy một sự kiên định sắt đá, một ý chí không thể lay chuyển. Hình ảnh về một Huyền Vực bị xé nát, những vật tính bị biến dạng, những sinh linh gào thét trong cuồng loạn vẫn còn in sâu trong tâm trí hắn, như một vết sẹo vĩnh viễn không thể phai mờ. Nhưng chính từ trong đống đổ nát ấy, hắn lại nhìn thấy một tia hy vọng mong manh – hy vọng của sự tái sinh, của sự chữa lành. Hắn biết, nhiệm vụ này sẽ không chỉ kéo dài hàng trăm, mà có thể là hàng ngàn năm, đòi hỏi sự kiên nhẫn, hy sinh, và một niềm tin sắt đá vào ý chí tồn tại của vạn vật.

***

Buổi chiều tà buông xuống, nhuộm hồng cả một vùng trời, nhưng trên Thiên Cung đổ nát, ánh sáng ấy lại mang một vẻ u ám, bi tráng. Gió nhẹ nhàng thổi qua, cuốn đi những đám mây mù còn sót lại, để lộ bầu trời chiều đầy màu sắc, nhưng lại không thể xua tan đi không khí nặng nề, tĩnh mịch bao trùm. Mùi đá cổ phong hóa, mùi hoa khô héo từ các vườn thượng uyển đã úa tàn, và cả mùi của sự mục rữa, hủy diệt, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng của sự tàn lụi.

Tần Mặc, sau khi chứng kiến toàn cảnh Huyền Vực bị tổn thương sâu sắc, mở mắt. Hắn kiệt sức, thân hình hắn run rẩy nhẹ, như một sợi dây đàn đã căng đến cực hạn. Tuy vậy, đôi mắt đen láy của hắn giờ đây lại ánh lên một sự kiên định sắt đá, một quyết tâm không thể lay chuyển. Hắn nhìn các đồng minh, những người cũng ��ang chìm trong sự suy tư và đau khổ tột cùng. Mỗi người họ đều mang một vẻ mặt hằn học của sự mất mát, nhưng cũng có một tia sáng của ý chí kiên cường.

Vô Danh Khách thở dài, tiếng thở dài nặng nề như chứa đựng cả ngàn năm bi ai của thế gian. Hắn nhìn về phía chân trời, nơi mặt trời đang lặn dần, như báo hiệu sự kết thúc của một kỷ nguyên. "Đại họa này... đã ăn sâu vào cốt lõi của Huyền Vực. Liệu có thể cứu vãn?" Giọng hắn trầm thấp, khàn khàn, mang theo sự bi quan cố hữu, nhưng câu hỏi của hắn lại là một sự thách thức, một phép thử cho niềm tin của Tần Mặc. Hắn đã chứng kiến quá nhiều sự hủy diệt, quá nhiều tham vọng dẫn đến bi kịch, nên lòng hắn khó lòng tin vào một phép màu nào nữa.

Tần Mặc bước thẳng người, dù mỗi cử động đều khiến hắn cảm thấy đau nhức. Hắn nhìn thẳng vào mắt Vô Danh Khách, rồi lại nhìn qua Tô Lam, Thạch Trụ, Bạch Hổ Lão Tổ và Cổ Kiếm Hồn. Hắn biết, họ đang cần một lời khẳng định, một niềm tin để bám víu. Giọng hắn yếu ớt, nhưng lại vang lên đầy kiên định, như một lời thề sắt đá. "Ta không biết sẽ mất bao lâu, cũng không biết có thể phục hồi được bao nhiêu. Có thể Huyền Vực sẽ không bao giờ trở lại như cũ, nhưng nó sẽ tái sinh. Nó sẽ là một Huyền Vực khác, một Huyền Vực mang trên mình những vết sẹo, nhưng cũng khôn ngoan hơn, mạnh mẽ hơn." Hắn dừng lại một chút, hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự rung động yếu ớt của Huyền Vực Tâm Châu trong tay, như một lời nhắc nhở về trách nhiệm của mình. "Nhưng ta sẽ không từ bỏ. Vạn vật có quyền được là chính nó, và Huyền Vực có quyền được thở lại."

Tô Lam tiến đến, đặt tay lên vai Tần Mặc. Lòng bàn tay nàng ấm áp, truyền cho hắn một chút sức mạnh và sự ủng hộ thầm lặng. Đôi mắt phượng của nàng nhìn hắn với sự tin tưởng tuyệt đối, không còn chút nghi ngờ hay tuyệt vọng nào. "Chúng ta sẽ ở bên cạnh huynh, Tần Mặc." Nàng nhẹ nhàng nói, nhưng lời nói ấy lại mang một sức nặng ngàn cân, một lời hứa không thể phá vỡ. "Con đường này... sẽ rất dài, và đầy chông gai. Nhưng chúng ta sẽ không lùi bước. Chúng ta sẽ cùng nhau đối m��t với nó."

Thạch Trụ, dù không nói nên lời, nhưng ý niệm của y lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết. *“Địa mạch sẽ được hàn gắn. Bản nguyên sẽ được bảo vệ. Chúng ta sẽ cùng nhau vực dậy.”* Ý niệm của y vững chãi như chính thân thể đá của y, truyền sự kiên định vào tâm trí mọi người.

Bạch Hổ Lão Tổ gầm gừ đồng tình, ánh mắt vàng rực của y ánh lên sự hung hãn bản năng, nhưng cũng chan chứa tình yêu thương dành cho vạn vật. *“Không ai có thể chà đạp bản nguyên của sinh linh. Ta sẽ cùng các linh thú khác, bảo vệ những gì còn sót lại, và hồi sinh những gì có thể.”*

Cổ Kiếm Hồn khẽ gật đầu, khuôn mặt uy nghiêm của y lộ ra một nụ cười nhạt. "Sắc bén nhất không phải là lưỡi kiếm, mà là ý chí kiên định. Ý chí của chúng ta sẽ là lưỡi kiếm sắc bén nhất, gọt giũa lại trật tự cho Huyền Vực." Giọng y trầm ấm, đầy tự tin.

Tần Mặc nhìn về phía Thiên Diệu Tôn Giả đang nằm bất động, ánh mắt hắn chứa đựng sự phức tạp. Hắn không biết số phận của kẻ đã gây ra đại họa này sẽ ra sao. Hắn có thể là một kẻ sám hối, một bài học đau đớn, hay một nguồn thông tin quý giá về những chân lý thất lạc. Nhưng giờ đây, tất cả điều đó đều không quan trọng bằng việc bắt đầu hành trình chữa lành.

Hắn lại nhìn xuống Huyền Vực Tâm Châu đang rung động yếu ớt trong tay, cảm nhận sự kết nối sâu sắc giữa hắn và thế giới. Hắn là người duy nhất có thể nghe được 'ý chí tồn tại' của vạn vật, hiểu được khát khao sâu thẳm nhất của chúng. Và giờ đây, ý chí ấy đang gào thét đòi được sống, đòi được là chính nó, không bị ép buộc phải "cao hơn" hay "lên tiên".

Các đồng minh gật đầu, chấp nhận gánh nặng mới. Họ hiểu rằng, nhiệm vụ trước mắt không phải là chiến thắng một kẻ thù, mà là hàn gắn một thế giới bị thương, một công cuộc có thể kéo dài hàng ngàn năm, đòi hỏi sự kiên nhẫn và hy sinh không tưởng. Con đường phía trước mịt mờ, nhưng Tần Mặc đã sẵn sàng để dẫn dắt. Hắn sẽ trở thành "vị cứu tinh" không chỉ bằng sức mạnh mà bằng lòng đồng cảm và khả năng lãnh đạo tinh thần, dẫn dắt Huy���n Vực bước vào một kỷ nguyên mới, một kỷ nguyên của sự cân bằng, nơi thăng tiên vẫn là một lựa chọn, nhưng không còn là mục tiêu duy nhất, và vạn vật được quyền là chính nó, không bị ép buộc phải "cao hơn" hay "lên tiên". Huyền Vực Tâm Châu, dù yếu ớt, vẫn là chìa khóa quan trọng nhất trong công cuộc tái thiết, và nó có thể ẩn chứa những khả năng chữa lành chưa được khám phá. Sự biến dạng của 'vật tính' và sinh linh báo hiệu những thách thức mới mà Tần Mặc sẽ phải đối mặt trong việc 'giải phóng' chúng khỏi sự biến chất, đưa chúng trở về với bản nguyên của mình.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.