Ánh bình minh đầu tiên của một kỷ nguyên mới đã rạng rỡ trên bầu trời Vô Tính Thành, nhuộm vàng những mái nhà đơn sơ và con đường lát đá cuội. Không khí trong lành, mang theo hơi sương sớm và mùi đất ẩm, mùi thảo mộc dịu nhẹ từ những khu vườn quanh quất. Quảng trường trung tâm, vốn là Phố Chợ Sáng tấp nập, nay đã được dọn dẹp tinh tươm. Các gian hàng gỗ đơn giản thường ngày bày bán rau củ, vải vóc đã nhường chỗ cho những hàng ghế dài được xếp ngay ngắn, hướng về một bục gỗ mộc mạc dựng giữa quảng trường. Tiếng rao hàng thường ngày, tiếng cười nói giòn giã của trẻ thơ hay tiếng gà kêu quang quác đã tạm thời lắng xuống, thay vào đó là những tiếng xì xào trầm thấp, những bước chân chậm rãi của người dân Vô Tính Thành và các đồng minh đang tề tựu.

Tần Mặc đứng bên cạnh Hạ Nguyệt và Lão Khang, ánh mắt hắn lướt qua từng gương mặt, từng dáng hình đang dần lấp đầy quảng trường. Hắn cảm nhận được sự tò mò, sự chờ đợi pha lẫn chút hoài nghi trong không khí, như một dòng chảy tinh tế của ý chí tập thể. Tiểu Thảo, trong hình hài một cô bé lanh lợi, hồn nhiên, đang ngồi xổm bên một bụi cây dại gần đó, đôi mắt to tròn đen láy dáo dác nhìn quanh, đôi khi khẽ rung động những sợi cỏ mềm dưới chân, như thể đang hấp thu mọi biến đổi, mọi cảm xúc từ môi trường xung quanh. Bên cạnh Tiểu Thảo là một vài linh thú nhỏ, một chú sóc với đôi mắt tinh ranh, một chú chim nhỏ đậu trên cành cây gần đó, chúng đều tò mò hướng về bục gỗ, tựa hồ cũng đang lắng nghe những gì sắp sửa diễn ra.

Hạ Nguyệt, với mái tóc đen dài buộc gọn gàng, vẻ mặt thanh tú nhưng ánh lên sự lo lắng, khẽ nắm lấy tay Tần Mặc. Nàng thì thầm, giọng nói tựa như làn gió nhẹ, chỉ đủ để hắn nghe thấy: "Mặc ca, anh có lo lắng không?"

Tần Mặc khẽ siết nhẹ tay nàng, ánh mắt vẫn bao quát đám đông. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi hương quen thuộc của Vô Tính Thành, mùi của sự bình yên và tự do. "Lo lắng thì có, Hạ Nguyệt. Gánh nặng của một kỷ nguyên mới, của việc thay đổi cả một nền tảng tín ngưỡng đã ăn sâu vào Huyền Vực, thật sự rất lớn. Nhưng hy vọng còn nhiều hơn." Hắn quay sang nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm ẩn chứa sự kiên định. "Đây là bước đầu tiên để thay đổi... mọi thứ. Không phải là áp đặt, mà là gieo hạt giống, để vạn vật tự cảm nhận và lựa chọn con đường của chính mình."

Lão Khang, với mái tóc bạc phơ và đôi mắt hiền từ, mỉm cười trấn an. Ông vỗ nhẹ lên vai Tần Mặc, giọng nói trầm ấm, đầy tin tưởng: "Dân làng ta luôn tin tưởng con, Tần Mặc. Con đã mang lại sự bình yên cho Vô Tính Thành này, và giờ con sẽ mang nó đến cho Huyền Vực." Ông nhìn về phía Tiểu Thảo đang chăm chú vào những rung động của cỏ cây. "Và vạn vật ở đây cũng vậy. Chúng ta đã chứng kiến con đã làm được những gì." Lời nói của Lão Khang không chỉ là sự ủng hộ, mà còn là một lời nhắc nhở về những giá trị cốt lõi mà Tần Mặc đang cố gắng bảo vệ. Ông Thôn Trưởng Vô Tính Thành, với khuôn mặt hiền từ nhưng kiên nghị, cũng đứng lẫn trong đám đông, ánh mắt dõi theo Tần Mặc, niềm tin và sự kỳ vọng hiện rõ trong từng nếp nhăn trên trán.

Tần Mặc gật đầu, cảm nhận được sức mạnh từ niềm tin ấy. Hắn biết, con đường phía trước còn rất dài và đầy chông gai. Không phải ai cũng sẽ sẵn lòng từ bỏ những gì đã tin tưởng bấy lâu, không phải ai cũng sẽ dễ dàng chấp nhận một triết lý khác biệt hoàn toàn với con đường thăng tiên đã ăn sâu vào tâm trí họ. Tuy nhiên, sự ủng hộ của những người dân Vô Tính Thành, những người đã sống một cuộc đời bình dị, không tranh đoạt, đã cho hắn thêm dũng khí. Hắn nhớ lại những lời Thiên Sách Lão Nhân đã nói về 'Hiến Chương Cân Bằng', một tương lai mà triết lý này sẽ được hệ thống hóa, trở thành nền tảng cho một trật tự mới. Buổi nói chuyện hôm nay chính là viên gạch đầu tiên xây dựng nên nền móng ấy.

Hắn hít thở sâu một lần nữa, chỉnh lại y phục giản dị của mình, rồi bước lên bục gỗ. Tiếng xì xào trong đám đông dần tắt hẳn. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn, người thanh niên không có linh căn, không có thiên phú tu luyện, nhưng lại là người duy nhất có thể nghe được ý chí tồn tại của vạn vật, người đã một tay xoay chuyển cục diện đại chiến, mang lại bình minh cho Huyền Vực. Tần Mặc không dùng những lời lẽ hoa mỹ hay phô trương sức mạnh. Hắn đứng đó, trầm ổn, kiên định, như một cây cổ thụ đã trải qua bao phong ba bão táp, giờ đây đâm chồi nảy lộc. Một tia nắng sớm xuyên qua tán lá, chiếu rọi lên khuôn mặt thanh tú của hắn, làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm, nơi chứa đựng cả một thế giới của sự thấu hiểu và lòng đồng cảm. Hắn không nói ngay, mà để ánh mắt lướt qua từng người, từng vật, như thể đang giao tiếp thầm lặng với từng ý chí tồn tại đang hiện hữu nơi đây.

***

Quảng trường trung tâm Vô Tính Thành chìm vào một không khí trang trọng, lắng đọng. Tần Mặc, sau vài khắc im lặng, cuối cùng cũng cất tiếng. Giọng hắn trầm ổn, không quá lớn nhưng đủ vang vọng, truyền cảm đến từng ngóc ngách của quảng trường, như một dòng suối mát lành len lỏi vào tâm hồn vạn vật.

"Hỡi những bằng hữu của ta, những người dân Vô Tính Thành, và những ý chí tồn tại đang lắng nghe..." Hắn bắt đầu, không bằng một lời tuyên bố hùng hồn, mà bằng một lời chào gọi giản dị, chân thành. "Chúng ta vừa trải qua một cuộc chiến khốc liệt, một cuộc chiến mà nguyên nhân sâu xa nhất không phải là sự tranh giành quyền lực, mà là sự lệch lạc trong nhận thức về giá trị của sự sống, về ý nghĩa của việc tồn tại."

Tần Mặc chậm rãi đưa tay ra, trong lòng bàn tay hắn là một viên linh thạch chưa được khai thác, một khối đá thô ráp, không chút ánh hào quang, nhưng lại thuần khiết đến lạ kỳ, tỏa ra một rung động yếu ớt nhưng kiên định của đất trời. "Các ngươi thấy đây, đây là một viên linh thạch." Hắn giơ cao nó lên, để mọi người đều có thể nhìn thấy. "Nó không lấp lánh, không có vẻ ngoài diễm lệ, không chứa đựng linh lực cuồn cuộn như những viên linh thạch đã được tu luyện thành bảo vật. Nhưng nó có giá trị của riêng nó. Nó là một phần của núi non, của đại địa, mang trong mình ý chí tồn tại của đá, của khoáng vật. Nó không cần phải hóa ngọc, không cần phải trở thành một viên kim cương rực rỡ mới có giá trị. Nó có thể là một viên đá lát đường, một hòn đá cuội dưới suối, hay một ngọn núi sừng sững. Vạn vật không cần phải trở thành thứ khác để có giá trị. Chúng cần được là chính mình, tôn trọng bản chất tồn tại cốt lõi của mình."

Hắn khẽ đặt viên linh thạch xuống, ánh mắt lướt qua đám đông. "Tương tự như vậy, một con suối không cần phải thành biển cả mới vĩ đại. Nó có thể là một dòng suối nhỏ chảy róc rách qua khe núi, nuôi dưỡng cỏ cây hai bên bờ, làm dịu khát những con thú rừng. Đó chính là bản chất của suối, ý chí tồn tại của nó. Khi chúng ta ép buộc viên linh thạch phải hóa ngọc, ép buộc dòng suối phải thành biển cả, chúng ta đang đi ngược lại 'vật tính' của chúng, đang bóp méo ý chí tồn tại mà trời đất đã ban tặng."

Tần Mặc quay sang nhìn Tô Lam, nàng gật đầu, hiểu ý. Nhan sắc thanh tú của Tô Lam giờ đây không còn vẻ lạnh lùng như trước, mà thay vào đó là sự nghiêm túc, thấu hiểu. Nàng bước lên một bước, giọng nói thanh thoát nhưng đầy sức nặng: "Con đường chân chính không phải là truy cầu sức mạnh vô độ, không phải là cố gắng 'thăng tiên' bằng mọi giá, mà là tìm thấy sự hài hòa giữa bản thân và thế giới xung quanh. Đó chính là điều mà Huyền Vực đã đánh mất trong hàng ngàn năm qua." Nàng dừng lại, ánh mắt quét một lượt qua những gương mặt đang lắng nghe, từ những người dân Vô Tính Thành bình dị đến những đồng minh từng là tu sĩ quyền năng. "Chúng ta đã nhìn thấy hậu quả của sự truy cầu vô độ đó. Các ngươi có còn nhớ những vùng đất bị khô cạn vì linh mạch bị rút cạn, những loài vật bị biến dạng vì bị ép buộc 'khai linh', hay những thanh binh khí gào thét trong đau đớn khi bị ép phải hấp thu linh hồn sinh linh khác? Đó là bi kịch của việc thoát ly bản chất."

Lục Vô Trần, với khuôn mặt khắc khổ và mái tóc đã điểm bạc, cũng tiến lên, ánh mắt trầm tư. Giọng ông trầm và yếu ớt hơn Tô Lam, nhưng lại mang theo sự chân thật của một người từng lạc lối. "Tôi... tôi từng là một trong số đó. Tôi từng lạc lối trong việc theo đuổi sự thăng tiến, truy cầu sức mạnh để đạt đến cảnh giới cao nhất, mong cầu 'thăng tiên' để thoát ly khỏi phàm trần. Nhưng chính sự bình dị của Vô Tính Thành, chính những lời nói của Tần Mặc đã giúp tôi tìm lại được bản chất của mình. Nhìn những người dân nơi đây sống một cuộc đời ngắn ngủi nhưng bình yên, nhìn những con suối, những tảng đá giữ nguyên hình hài nguyên thủy, tôi nhận ra rằng sự bình yên thật sự không nằm ở đỉnh cao của linh lực, mà nằm ở sự hài hòa với vạn vật. Đó là một con đường khó khăn, phải từ bỏ những gì đã tin tưởng, nhưng giờ đây tôi thấy nó đầy ý nghĩa." Những lời ông nói ra, tựa như một lời thú tội, một lời sám hối, khiến nhiều người lắng nghe phải suy ngẫm.

Đúng lúc đó, từ sâu thẳm lòng đất, một rung động khẽ truyền lên. Nó không phải là âm thanh, mà là một ý niệm, một cảm giác vang vọng trực tiếp vào tâm trí của Tần Mặc và những người nhạy cảm với ý chí tồn tại. Đó là Thạch Trụ, cột đá cổ thụ khổng lồ, cao vút chạm mây, đang phát ra "tiếng nói" của mình. "Sự kiên định... không nằm ở việc hóa thần... mà ở việc giữ vững gốc rễ... trở thành một phần vững chãi của thế giới." Ý niệm ấy chậm rãi, sâu sắc, mang theo sự tĩnh lặng của hàng ngàn năm phong sương, như một minh chứng hùng hồn cho triết lý mà Tần Mặc đang truyền tải. Sự hiện diện của Thạch Trụ, một "vật tính" đã tồn tại từ vô số kỷ nguyên, đã củng cố thêm sức nặng cho lời nói của Tần Mặc.

Tần Mặc gật đầu, tiếp lời: "Thạch Trụ đã nói đúng. Bản chất của sự tồn tại không cần phải thay đổi để trở nên vĩ đại. Một cái cây, dù không thể di chuyển, không thể chiến đấu, nhưng nó nuôi dưỡng sự sống, thanh lọc không khí, là nơi trú ngụ của biết bao sinh linh. Đó là ý chí tồn tại của nó, và đó là giá trị của nó. Chúng ta sẽ không ép buộc vạn vật phải 'thăng tiên' theo một khuôn mẫu duy nhất. Chúng ta sẽ tạo ra một môi trường mà ở đó, vạn vật có thể tự do tìm kiếm 'vật tính' của mình, phát triển theo bản chất của mình, và cùng nhau tạo nên một Huyền Vực đa dạng, phong phú, nơi sự cân bằng được tôn trọng." Hắn nhìn vào đám đông, ánh mắt hắn chạm đến từng ánh mắt đang ngước nhìn. "Chúng ta sẽ không áp đặt, mà là dẫn dắt. Sẽ có những học viện nhỏ được thành lập, không phải để dạy phép thuật hay kỹ năng chiến đấu, mà để dạy về sự cân bằng, về 'vật tính' của vạn vật, về ý nghĩa của sự tồn tại. Một kỷ nguyên mà mỗi ý chí tồn tại đều được lắng nghe, được trân trọng."

Những lời nói của Tần Mặc, kết hợp với sự chia sẻ từ Tô Lam và Lục Vô Trần, cùng với ý niệm vang vọng của Thạch Trụ, đã tạo nên một làn sóng cảm xúc mạnh mẽ trong lòng những người lắng nghe. Một số người dân Vô Tính Th��nh gật gù đồng tình, họ đã sống theo triết lý ấy từ bao đời nay mà không hề hay biết. Một số tu sĩ từng lạc lối, giờ đây đang hồi phục tại Vô Tính Thành, nhắm mắt lại, dường như đang hồi tưởng lại những sai lầm đã qua, và cảm nhận một con đường mới đang mở ra. Dù vẫn còn những ánh mắt hoài nghi, nhưng phần lớn đều đã bị cuốn hút bởi chiều sâu triết lý và sự chân thành trong lời nói của Tần Mặc. Hắn đã không dùng quyền lực, không dùng linh lực, mà dùng sự thấu hiểu và lòng đồng cảm để chạm đến ý chí sâu thẳm nhất của vạn vật.

***

Sau phần trình bày đầy sức thuyết phục, một khoảng lặng bao trùm quảng trường. Không khí vẫn trang trọng nhưng ấm áp hơn, như thể những bức tường vô hình ngăn cách đã được gỡ bỏ. Tiếng xì xào, bàn tán nhỏ dần, thay bằng những câu hỏi rụt rè nhưng chân thành từ phía đám đông. Tần Mặc và các đồng minh dành thời gian lắng nghe và trả lời, mỗi câu hỏi là một tia sáng nhỏ, giúp họ hiểu rõ hơn về những băn khoăn, những khát khao ẩn sâu trong lòng vạn vật.

Một người nông dân trung niên, với làn da rám nắng và bàn tay chai sạn vì quanh năm làm bạn với đất, rụt rè cất lời. Giọng ông chất phác, mộc mạc: "Thưa Tần Mặc, và các vị. Vậy chúng tôi phải làm gì để gìn giữ 'bản chất' của mình, khi thế giới bên ngoài luôn thay đổi? Chúng tôi chỉ là những người nông dân, gắn bó với đất đai. Liệu việc trồng trọt của chúng tôi có cần phải khác đi không?"

Tần Mặc mỉm cười hiền hậu. "Không cần phải khác đi, mà là cần phải thấu hiểu sâu sắc hơn, bằng hữu ạ." Hắn chậm rãi giải thích, ánh mắt đầy sự kiên nhẫn. "Hãy lắng nghe chính mình, lắng nghe vạn vật xung quanh. Đất đai các vị đang canh tác, cây trồng các vị đang gieo hạt, chúng đều có 'vật tính' của riêng mình, có ý chí tồn tại. Thay vì chỉ chăm chăm vào việc làm sao để thu hoạch được nhiều nhất, hãy thử hỏi xem cây trồng cần gì, đất đai muốn gì. Hãy thuận theo tự nhiên, vun trồng bằng cả trái tim và sự thấu hiểu. Khi đó, không chỉ mùa màng bội thu, mà ý chí của đất, của cây cũng sẽ được tôn trọng, và chính các vị cũng sẽ tìm thấy sự bình yên trong công việc của mình."

Hắn dừng lại, nhìn về phía đám đông. "Hãy để Vô Tính Thành này trở thành nơi mà các bạn có thể tìm thấy sự bình yên đó. Chúng ta sẽ cùng nhau xây dựng nên một kỷ nguyên mà sự đa dạng và bản chất của mỗi vật được tôn trọng. Chúng ta sẽ thiết lập những 'nơi chốn' mà ở đó, các vị có thể học hỏi, chia sẻ kinh nghiệm, và cùng nhau thực hành triết lý này. Không phải là những quy tắc cứng nhắc, mà là những hướng dẫn, những phương pháp để vạn vật có thể tự mình khám phá bản chất." Tần Mặc đề cập đến việc xây dựng một 'cơ chế' và 'nơi chốn' để thực hành triết lý, ám chỉ việc xây dựng Vô Tính Thành thành trung tâm giáo dục và nghiên cứu về 'vật tính', một bước đệm cho sự kiện lớn hơn sắp diễn ra.

Một linh thú nhỏ, một chú sóc với bộ lông mượt mà, từ trên cây nhảy xuống, đôi mắt đen láy nhìn Tần Mặc đầy tò mò. Nó khẽ kêu lên vài tiếng "chít chít", như một câu hỏi thầm lặng. Tần Mặc hiểu được ý chí của nó, một ý chí muốn biết liệu chúng có còn phải sống trong nỗi sợ hãi bị "khai linh" hay không. "Không, hỡi bằng hữu sóc nhỏ," Tần Mặc đáp lại, kh��ng bằng lời nói mà bằng một luồng ý niệm nhẹ nhàng truyền thẳng vào tâm trí nó. "Ngươi sẽ không còn phải sợ hãi. Ngươi có thể tự do sống cuộc đời của một chú sóc, tìm kiếm hạt dẻ, nhảy nhót giữa các cành cây. Đó chính là bản chất của ngươi, và nó sẽ được tôn trọng. Chúng ta sẽ tạo ra những khu rừng, những môi trường mà ở đó, linh thú có thể tìm lại bản năng nguyên thủy, không bị ép buộc thay đổi."

Mộc Lâm Chủ, với dáng người nhỏ bé nhưng ánh mắt xanh biếc đầy khôn ngoan, cũng tiến lên. Giọng nói của ông nhẹ nhàng, chậm rãi, nhưng lại đầy sức thuyết phục và uy quyền, như tiếng gió thổi qua rừng già. "Rừng xanh đã dạy tôi rằng sức mạnh không phải là chinh phục, mà là hòa hợp. Một cái cây không cố gắng vươn cao nhất, mà cố gắng đâm rễ sâu nhất, để trở thành một phần vững chắc của hệ sinh thái. Một dòng sông không cố gắng chảy nhanh nhất, mà cố gắng ôm trọn mọi thứ trên đường đi, để nuôi dưỡng sự sống. Hãy để triết lý này lan tỏa, như rễ cây đâm sâu vào đất, như nước nguồn chảy khắp mọi nẻo đường, để mỗi vật đều tìm thấy vị trí của mình, và cùng nhau tạo nên một Huyền Vực cân bằng."

Một số người dân vẫn còn một chút hoài nghi trong ánh mắt. Họ đã quá quen với việc truy cầu sức mạnh, với việc tin rằng thăng tiên là mục tiêu tối thượng. Việc thay đổi tư duy này không thể diễn ra trong một sớm một chiều. Một cụ bà với mái tóc bạc phơ khẽ hỏi: "Nhưng... nếu không tu luyện, không thăng tiên, thì liệu chúng ta có thể bảo vệ được mình trước những hiểm nguy của thế giới không? Liệu con đường bình yên này có quá yếu đuối không?"

Tần Mặc nhìn cụ bà, ánh mắt thấu hiểu. "Bình yên không phải là yếu đuối, cụ ạ. Bình yên là sức mạnh của sự kiên định, của sự hài hòa. Khi vạn vật sống đúng bản chất của mình, chúng sẽ tạo nên một bức tường vững chắc, một hệ sinh thái tự cân bằng. Chúng ta không từ bỏ việc bảo vệ. Chúng ta sẽ cùng nhau học cách bảo vệ bản chất của mình, bảo vệ những gì chúng ta trân quý, không phải bằng cách áp đặt ý chí lên vạn vật khác, mà bằng cách tôn trọng và cùng nhau phát triển." Hắn biết, những câu hỏi còn dang dở và sự hoài nghi của một số người dân cho thấy việc thay đổi tư tưởng sẽ là một quá trình dài, đòi hỏi sự kiên nhẫn và chứng minh bằng hành động.

Tiểu Thảo, ngồi bên bụi cây, đột nhiên khẽ rung động mạnh mẽ hơn, những sợi cỏ dưới chân nàng lay động theo một nhịp điệu kỳ lạ, như một sự đồng tình thầm lặng, một lời khẳng định không lời. Sự tò mò và thấu hiểu của 'vật tính' nhỏ bé này cho thấy triết lý cân bằng sẽ dễ dàng được chấp nhận bởi chúng hơn con người. Chúng sẽ trở thành những "học trò" đầu tiên, những minh chứng sống động cho triết lý mà Tần Mặc đang gieo mầm.

Tần Mặc khẽ cúi đầu trước đám đông, ánh nắng cuối buổi sáng chiếu rọi lên khuôn mặt hắn, làm nổi bật vẻ trầm ổn và quyết đoán. Hắn biết, đây chỉ là khởi đầu. Hạt giống đã được gieo. Giờ đây, nhiệm vụ của hắn và các đồng minh là chăm sóc, vun trồng, để hạt giống ấy nảy mầm, đâm chồi, và một ngày nào đó, sẽ tạo nên một khu rừng xanh tốt, một Huyền Vực mà ở đó, vạn vật đều tìm thấy sự bình yên và ý nghĩa thực sự của sự tồn tại. Một kỷ nguyên mà mỗi ý chí tồn tại đều được lắng nghe, được trân trọng, không bị ràng buộc bởi khát vọng thăng tiên vô độ. Con đường phía trước còn dài, nhưng ánh sáng của hy vọng đã rực rỡ hơn bao giờ hết trên bầu trời Huyền Vực.

Tác phẩm này là sáng tác độc quyền của Long thiếu trên nền tảng truyen.free.