Hắc Vân thành, Nhiếp gia.

Màn đêm buông xuống, Nhiếp Thiến vận bộ bạch y tựa bên bệ cửa sổ, ngắm nhìn hòn non bộ ngoài cửa sổ, lâm vào trầm tư.

Trong phòng, Nhiếp Thiên, đứa trẻ vừa tròn một tuổi, không ngừng đẩy bà vú ra, khóe miệng dính đầy váng sữa, lại trông mong nhìn Nhiếp Thiến, líu lo gọi: "Thịt, ăn thịt. . ."

Bà vú Chu mặt mũi xấu hổ, cười gượng nói: "Đại tiểu thư, người xem. . ."

Nhiếp Thiến bừng tỉnh, trừng mắt nhìn Nhiếp Thiên khỏe mạnh bụ bẫm, thấp giọng mắng: "Cái tiểu hỗn đản này, hôm nay đã ăn hai bát thịt băm, không chịu bú sữa mẹ tử tế, giờ lại đòi ăn thịt, cũng chẳng biết liệu nó có tiêu hóa tốt được không."

"Thịt, muốn ăn thịt. . ." Nhiếp Thiên vẫn cứ cười hì hì gọi.

Nhìn Nhiếp Thiên với nụ cười nịnh nọt đầy mặt, Nhiếp Thiến nhớ tới người muội muội đã khuất, trong lòng mềm nhũn, bèn khẽ gật đầu với bà vú Chu.

Bà vú Chu liền mang một bát thịt băm nhuyễn tới, nhẹ nhàng đặt lên bàn, đôi mắt đen láy của Nhiếp Thiên chợt sáng lên, cầm lấy chiếc thìa bạc, liền thành thạo xúc ăn, trên khuôn mặt nhỏ nhắn mũm mĩm tràn đầy vẻ thỏa mãn.

Nghe tiếng Nhiếp Thiên "bẹp bẹp" ăn uống, Nhiếp Thiến không khỏi cảm thấy có chút bực bội. "Tiểu Nguyệt, ngày mai bốc thăm, tổng cộng có bao nhiêu đứa trẻ tham gia vậy?" Nhiếp Thiến đột nhiên hỏi.

Nha hoàn Hàn Nguyệt đứng ở cửa do dự một lát, khẽ nói: "Đại tiểu thư, chỉ cần là người của Nhiếp gia, mang họ Nhiếp, và có con cái trong độ tuổi thích hợp, đều sẽ tham gia. Dù sao cứ mỗi năm năm, lão thần tiên Lăng Vân Sơn mới mang theo Linh Khí đến một lần, coi như ban thưởng cho Nhiếp gia nhiều năm vất vả cần cù. Nhà nào có đứa trẻ một tuổi cũng đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này."

Nhiếp gia ở Hắc Vân thành cũng là một danh môn vọng tộc, nhưng thế giới này, lại lấy Luyện Khí Sĩ làm tôn, các gia tộc phàm trần thế lực, hầu như đều là phục vụ cho những Luyện Khí Sĩ cường đại kia, Nhiếp gia tự nhiên cũng không ngoại lệ. Tông phái Luyện Khí Sĩ mà Nhiếp gia phụ thuộc là Lăng Vân Tông, tọa lạc tại Lăng Vân Sơn gần Hắc Vân thành. Trong lòng núi Lăng Vân Sơn, thừa thãi Hỏa Vân Thạch, Hỏa Vân Thạch chính là một loại linh tài cấp thấp thường gặp, cần thiết cho Luyện Khí Sĩ tu luyện. Luyện Khí Sĩ của Lăng Vân Tông quanh năm bận rộn tu luyện, không muốn tốn thời gian khai thác loại Hỏa Vân Thạch cấp thấp này trong lòng núi, liền sắp xếp tộc nhân Nhiếp gia đi tới đó.

Nhiếp gia nhiều đời tộc nhân, đều thông qua việc khai thác Hỏa Vân Thạch, tiến cống cho Lăng Vân Tông, để đổi lấy sự che chở của Lăng Vân Tông.

Còn Luyện Khí Sĩ của Lăng Vân Tông, ngoài việc bảo hộ Nhiếp gia không bị các gia tộc thế lực khác ở Hắc Vân thành chèn ép, cứ mỗi năm năm, còn sẽ đến Nhiếp gia một chuyến, dùng một vài Linh Khí cấp thấp, dưới hình thức bốc thăm, để đo lường thiên phú tu luyện của những đứa trẻ Nhiếp gia.

Mỗi đứa trẻ, sau khi sinh, cơ thể đều ít nhiều mang theo một số thuộc tính đặc biệt. Ngoài các thuộc tính ngũ hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, còn có những thuộc tính tương đối hiếm thấy khác ẩn chứa trong cơ thể trẻ như Lôi Điện, Phong, Vân, Hàn Băng, v.v. Mỗi lần Luyện Khí Sĩ Lăng Vân Tông đến, đều sẽ mang theo vài loại Linh Khí cấp thấp mang các thuộc tính tương ứng.

Những đứa trẻ có thuộc tính tương đồng với Linh Khí, có thể cảm ứng và hấp d���n lẫn nhau, nhờ vậy có thể xác định thuộc tính trong cơ thể trẻ. Điều này giúp các bậc cha chú có thể "đúng bệnh hốt thuốc", biết được phương hướng tu luyện tương lai của con mình, khiến con đường tu luyện đạt được hiệu quả gấp bội.

Luyện Khí Sĩ Lăng Vân Tông biết dùng những Linh Khí cấp thấp ấy để lung lạc sự trung thành của Nhiếp gia. Những Linh Khí cấp thấp được mang ra trong đại hội bốc thăm, đều sẽ được tặng cho những đứa trẻ Nhiếp gia có thuộc tính tương hợp.

Đối với Luyện Khí Sĩ Lăng Vân Tông mà nói, những Linh Khí cấp thấp ấy không có tác dụng lớn, nhưng lại có thể trợ giúp trẻ nhỏ Nhiếp gia tu luyện, thậm chí trong một thời gian rất dài, chúng còn là Linh Khí tiện tay nhất đối với trẻ em Nhiếp gia.

Cũng chính vì lẽ đó, đại hội bốc thăm mỗi năm năm một lần đều khiến Nhiếp gia sôi trào. Bất kỳ vị trưởng lão Nhiếp gia nào có con cháu nhỏ trong độ tuổi thích hợp, đều coi đó là đại sự trong đời hài nhi, thi nhau tranh giành.

Lần này, cũng không ngoại lệ.

"Ta hỏi ngươi, lần này tổng cộng có bao nhiêu ��ứa trẻ tham gia?" Nhiếp Thiến cau mày nói.

"Bảy đứa." Hàn Nguyệt cúi đầu khẽ nói.

"Tiểu Thiên vừa tròn một tuổi, nó cũng họ Nhiếp, vì sao không ai báo cho ta để Nhiếp Thiên cũng đi tham gia đại hội bốc thăm lần này?" Nhiếp Thiến hừ lạnh.

"Đại tiểu thư. . ." Hàn Nguyệt cười khổ một tiếng, ngẩng đầu nhìn Nhiếp Thiến một cái, yếu ớt nói: "Nhiếp Thiên tuy là con của Nhị tiểu thư, nhưng Nhị tiểu thư. . . cũng như người, chỉ là phận nữ nhi, vả lại khi Nhị tiểu thư qua đời, cũng chưa từng nói rõ cha đẻ của Nhiếp Thiên là ai."

"Quy củ của Nhiếp gia đặt ra rồi, chỉ có cháu trai và cháu gái ruột mới có tư cách tham gia đại hội bốc thăm năm năm một lần. Còn ngoại tôn. . . thì không nằm trong số này ạ."

"Ta không cần biết đến những quy củ nát đó! Cha hiện tại vẫn là gia chủ, ta lập tức đi tìm ông ấy đòi một lời giải thích!" Nhiếp Thiến oán hận nói, nói xong, nàng liền tức giận đùng đùng rời đi.

"Lão gia tử tuy trước mắt vẫn là gia chủ, nhưng vị trí này. . . cũng không vững chắc chút nào!" Sau khi Nhiếp Thiến phẫn nộ rời đi, Hàn Nguyệt mặt mũi tràn đầy vẻ cay đắng, tự lẩm bẩm.

Một lúc sau.

Nhiếp Thiến xông vào lầu các của Nhiếp Đông Hải, há miệng tức giận kêu lên: "Cha, Nhiếp Thiên cũng vậy. . ."

Tiếng kêu của nàng chợt dừng lại.

Trong căn phòng mờ tối, Nhiếp Đông Hải, gia chủ đương nhiệm của Nhiếp gia, khuôn mặt vàng như nến tràn đầy vẻ mệt mỏi, thân thể vốn hùng tráng nay gầy gò như củi, lưng còng dựa vào vách tường, đang nhìn một viên đan dược màu đỏ sậm trong lòng bàn tay trái, vẻ mặt do dự.

Nhiếp Thiến đang nổi giận đùng đùng, trong lòng đau xót, giọng nói chợt trở nên dịu dàng, ấm giọng thuyết phục: "Cha, không được."

Nàng lập tức nhận ra, viên đan dược trong lòng bàn tay Nhiếp Đông Hải chính là Hồi Thần Đan. Phục dụng Hồi Thần Đan có thể khiến một Luyện Khí Sĩ trong thời gian ngắn linh khí dồi dào, tinh thần tràn đầy, có công hiệu hồi quang phản chiếu.

Nhưng Hồi Thần Đan, lại là thứ tiêu hao tiềm năng và thọ nguyên của Luyện Khí Sĩ, sau đó sẽ khiến Luyện Khí Sĩ tổn hao cả thể xác lẫn tinh thần.

Nói chung, chỉ khi Luyện Khí Sĩ tranh đấu với người khác, vào thời khắc sinh tử, mới dùng Hồi Thần Đan để tìm cầu một chút hy vọng sống, bình thường là tuyệt đối không dám dùng.

Nhiếp Đông Hải cúi đầu nhìn Hồi Thần Đan thật lâu, thấy Nhiếp Thiến đến, cố gượng cười một tiếng, không lưu loát nói: "Từ khi bị Vân gia và Viên gia trọng thương, khí hải của ta đã vỡ vụn, linh khí tụ tập đã không thể chống lại tốc độ tán loạn, tu vi của ta, đã vĩnh viễn vô vọng bước vào Tiên Thiên, thậm chí cảnh giới giữa trời này. . . cũng có thể sắp không giữ được nữa."

"Lão Nhị và Lão Tam đã để mắt đến vị trí gia chủ này của ta đã từ rất lâu rồi, ngày mai người của Lăng Vân Tông sẽ đến, nếu để hắn nhìn ra cảnh giới của ta ngày càng sa sút, lại bị Lão Nhị Lão Tam châm ngòi thổi gió một phen, vị trí này của ta, e rằng thật sự phải dâng tay nhường lại."

"Cha, nếu như phải tiêu hao thọ nguyên để đổi lấy vị trí gia chủ, con thà rằng người sớm rút lui." Nhiếp Thiến hốc mắt ướt át nói.

"Con biết gì chứ?" Nhiếp Đông Hải bỗng nhiên trừng mắt, khắp khuôn mặt tràn đầy sát khí và giận dữ. "Chỉ có ta vẫn còn là gia chủ Nhiếp gia, những sỉ nhục con phải chịu ở Vân gia, ta mới có thể đòi lại công đạo! Còn kẻ đã lừa dối muội muội của con kia, ta chỉ có thể dùng sức mạnh của Nhiếp gia, mới có hy vọng tra ra hắn là ai!"

"Nếu ta lui xuống, Lão Nhị và Lão Tam tuyệt đối sẽ không để ý đến mối thù của con và muội muội con đâu! Vì con và Cẩn Nhi, vị trí này, ta có thể ngồi thêm một ngày nào, thì sẽ ngồi thêm một ngày đó!"

"Sống ít đi vài năm thì có đáng gì? Ta một khi lui ra, liền sẽ không còn lực để tranh đoạt bất cứ điều gì cho các con, như thế thì có khác gì đã chết?"

"Cha ơi!" Nhiếp Thiến đã khóc không thành tiếng.

"Được rồi, được rồi, đừng như đứa trẻ chưa lớn, nói xem, con vội vã tìm ta có chuyện gì?" Nhiếp Đông Hải hít sâu một hơi, thần sắc khôi phục vẻ kiên nghị.

"Cha, đại hội bốc thăm ngày mai, quan hệ trọng đại, người đã để Tiểu Thiên mang họ Nhiếp, con hy vọng Tiểu Thiên cũng có thể tham gia. Tiểu Thiên nếu có thể ở đại hội bốc thăm tìm được Linh Khí phù hợp với nó, điều này sẽ có ích rất lớn cho việc tu luyện về sau của nó. Có lẽ, nó có thể nhờ Linh Khí đó mà ở tuổi mười lăm bước vào Luyện Khí cửu tầng, từ đó tiến vào Lăng Vân Tông." Nhiếp Thiến cầu khẩn nói.

"Chuyện này. . ." Nhiếp Đông Hải lộ vẻ khó xử, "Ta làm sao lại không biết chứ? Vì chuyện này, ta cùng Lão Nhị Lão Tam đã nói chuyện từ sớm, nhưng bọn chúng nhất định khăng khăng Tiểu Thiên không phải tộc nhân chính thức của Nhiếp gia, nhất định phải lấy tộc quy để cự tuyệt Tiểu Thiên �� ngoài cửa."

"Cha, con đường tu luyện của người đã đến cuối, muội muội cũng không còn ở đây, mà con. . . cả đời này cũng chỉ như vậy thôi. Chi của chúng ta nhân khẩu không vượng, chỉ có Tiểu Thiên là nam nhi duy nhất, con hy vọng người có thể hết sức tranh thủ một cơ hội cho Tiểu Thiên." Nhiếp Thiến nước mắt rưng rưng nói.

Nhiếp Đông Hải trầm mặc hồi lâu, nhẹ nhàng gật đầu: "Ta hiểu rồi, con về đi, ngày mai con hãy mang Nhiếp Thiên đến tham gia đại hội bốc thăm đúng giờ."

Nhiếp Thiến nước mắt long lanh trong mắt, chợt hiện vẻ vui mừng, liền khom người lui ra.

Ngay khi nàng bước ra khỏi cửa phòng, chuẩn bị đi xa, nàng nghe thấy tiếng Nhiếp Đông Hải nuốt Hồi Thần Đan, cùng với một tiếng thở dài thật sâu của ông.

Nhiếp Thiến đau lòng như cắt, tự biết sự có mặt của mình, ngược lại đã giúp Nhiếp Đông Hải hạ quyết tâm. Nàng không đành lòng quay đầu nhìn lại, bước nhanh chóng vội vã rời đi.

Tàng Thư Viện vinh dự mang đến độc giả bản dịch hoàn chỉnh và duy nhất này.