Ngày 19 tháng 4, 10 giờ sáng tại cầu Hạm Vưu Lợi Tây Tư hào của Thần Châu.

Tuân theo mệnh lệnh riêng của các chỉ huy, Hạm đội Thần Châu và Hạm đội Dĩ Tát đã thực hiện lệnh ngừng bắn toàn diện từ nửa giờ trước, kết thúc trận giao chiến tại Khoa Nhĩ Ngõa Nạp.

Trong chiến dịch này, Hạm đội biên cảnh số Một của Dĩ Tát chịu tổn thất nặng nề. Chiến hạm Dao Quân Dụng hào bị hư hại nặng nề, mất đi động lực, buộc phải được Canh Gác hào kéo đi. Các tàu hộ tống gần như mất hết khả năng chiến đấu; 40 giờ sau khi chiến đấu kết thúc, tàu Nhịp hào, trong quá trình sửa chữa khẩn cấp, đã xảy ra nhiều vụ nổ liên hoàn không thể cứu vãn, buộc phải nhận lệnh từ bỏ.

Hạm đội số Một của Thần Châu cũng chịu tổn thất không nhỏ. Phi Tướng hào một mình tấn công, lấy một địch bốn, toàn bộ con tàu bị hư hại nghiêm trọng. Hậu Thổ Huyền Hoàn bị công kích và phát nổ, còn tàu hộ tống Cố Gắng hào bị hư hại nặng nề, mất đi khả năng chiến đấu.

Hai bên hạm đội tuân theo mệnh lệnh rút lui khỏi phạm vi hỏa lực, trên chiến trường chỉ còn Phi Tướng hào và Vưu Lợi Tây Tư hào đối đầu. Sau khi hai vị chỉ huy ngồi xuống cầu Hạm của Vưu Lợi Tây Tư hào, họ chỉ cách nhau một khay trà nhưng không ai nói lời nào.

Lỵ Tắc Nhĩ, Ốc Luân và các sĩ quan Dĩ Tát khác lui ra bên ngoài, thận trọng quan sát Lục Viễn, tràn đầy hiếu kỳ trước mái tóc đen và đôi mắt đen của anh.

“Đây chính là người Hoa Tộc sao?” Ốc Luân thì thầm vào tai Lỵ Tắc Nhĩ, “gần như giống hệt chúng ta, người Dĩ Tát.”

Thượng úy Lỵ Tắc Nhĩ khẽ ôm lấy trái tim mình, nàng đã hoàn toàn bị khí chất của Lục Viễn chinh phục. Một mình chế ngự một chiến hạm – đây chính là người anh hùng trong truyền thuyết, dù là kẻ địch, cũng là một kẻ địch đầy mị lực. Dù Lỵ Tắc Nhĩ tuổi đã không còn trẻ, tâm tính của nàng vẫn rất tươi trẻ.

Có lẽ vì tiếng bàn tán xôn xao xung quanh ngày càng ồn ào, Hạm trưởng Á Luân đành từ bỏ việc so kè về sự “kiên nhẫn”. Hắn thật sự không nên so sức kiên nhẫn với tu sĩ, bởi một lần quán tưởng, các tu sĩ cấp cao có thể nhập định đến vài tháng trời.

“Phí sức!” Á Luân cất tiếng trách móc, phá vỡ sự im lặng.

Viên phó quan đáng thương vẫn luôn lẩn trong đám đông, không thể ngờ rằng cấp trên lại đột nhiên gọi tên mình. “Tới!” Hắn hoảng loạn đứng ra, một tay đặt sát khe quần, tay kia đặt lên ngực, quả thực không biết phải làm gì.

“Đem bộ ấm trà gỗ tử đàn của ta ra đây.” Sau lời phân phó ngắn gọn, Á Luân quay sang Lục Viễn, mở lời hỏi: “Ngài dùng chút gì không?”

Đây là câu nói đầu tiên sau khoảng lặng dài dằng dặc.

“Hồng trà.” Lục Viễn gọi lại viên phó quan đang vội vã định rời đi, nhấn mạnh: “Tám phần sữa đặc!”

Tất cả người Dĩ Tát có mặt đều sinh lòng kính phục, đồng thời gán cho người Hoa Tộc biệt danh “cuồng sữa đặc”.

Với hai nền văn minh vừa dồi dào võ đức lại vừa trải qua một trận huyết chiến, việc có thể ngồi lại hòa nhã để đàm phán chỉ có thể là vì cả hai đều nắm giữ điểm yếu của đối phương.

Người Dĩ Tát khá e dè thực lực hùng mạnh mà Hạm đội Hoa Tộc đã thể hiện, mặc dù Liên minh Tinh cầu Dĩ Tát tổng cộng có năm chi hạm đội đóng giữ các khu vực khác nhau, mỗi chi có quy mô tương đương với Hạm đội của Á Luân. Nếu các hạm đội này tập trung lại, việc tiêu diệt Hạm đội Thần Châu hiện tại cũng không phải là bất khả thi.

Tuy nhiên, nói vậy, chưa kể đến những tổn thất thê thảm tất yếu sẽ phải gánh chịu, Chúa mới biết Hoa Tộc liệu có những hạm đội khác hay không. Hoa Tộc là một nền văn minh cực kỳ cường đại và tiên tiến, đối mặt với một đối thủ như vậy, người Dĩ Tát đều kiên định theo chủ nghĩa hòa bình.

Về phần Lục Viễn, bản thân anh không hề có chút thiện cảm nào với người Dĩ Tát, nhưng điều đó không có nghĩa là cứ gặp là phải tiêu diệt cả tộc họ. Người Dĩ Tát muốn làm gì ở Gia Nhĩ Tư Văn, anh không quan tâm, chỉ cần không đụng chạm đến Hoa Tộc. Nhiệm vụ của anh là dẫn dắt Hoa Tộc trở về Địa Cầu, chứ không phải vì sở thích cá nhân mà đồng quy vu tận với người Dĩ Tát.

Không thể không thừa nhận rằng người Dĩ Tát cũng có những thứ đáng gờm. Uy lực của Cửa La Đại Pháo, đến Lão Lục cũng phải ngả mũ chào thua, đồng thời, rất có thể loại đại pháo này không chỉ có một.

Đối phương chỉ thông qua những dấu vết còn sót lại đã đánh giá được ý nghĩa trọng đại của tinh cầu Chỉ Đường đối với Hoa Tộc, đồng thời lợi dụng điểm yếu này vào thời khắc nguy cấp nhất, ép buộc Lục Viễn phải ngừng tay.

Lúc đó, Cửa La Đại Pháo đã khóa chặt tinh cầu Chỉ Đường. Nếu Lục Viễn dám tiêu diệt hạm đội, Á Luân sẽ dám ra lệnh cho nó nổ tung Chỉ Đường tinh. Cả hai bên đều có điều lo ngại, vậy thì hãy ngồi xuống mà đàm phán.

“Lối chỉ huy của ngài thật sự gây ấn tượng sâu sắc. Chuyện chiến trường mà lại được giải quyết ngoài chiến trường, tôi rất bội phục!”

Lời nói của Lão Lục ẩn chứa gai châm; ngoài miệng thì nói bội phục, nhưng thực tế là đang châm chọc Á Luân vì chơi không lại trên mặt trận chính diện nên đã bắt cóc con tin. Tinh cầu Chỉ Đường đang quay quanh trong quỹ đạo của Gia Nhĩ Tư Văn chính là con tin bị bắt cóc đó.

Á Luân cười ha hả, phản công nói: “Lối chỉ huy của ngài thật biến hóa khôn lường, khiến người ta khó lòng phòng bị, làm ta học hỏi được rất nhiều!”

Điều này là để mỉa mai việc Hạm đội Thần Châu giữa chừng thay đổi chỉ huy. Á Luân không biết rõ vị chỉ huy lợi hại đó là ai, nhưng tóm lại, không phải là người đang ngồi trước mặt hắn.

Hai người nói chuyện qua lại, tưởng chừng như mây trôi nước chảy, kỳ thực cả hai đều đang rất tức giận, với đủ kiểu lời lẽ châm chọc, mỉa mai. Nếu cứ tiếp tục, không chừng sẽ xảy ra một trận ẩu đả.

Cũng may, viên phó quan trẻ tuổi Phí Sức đã kịp thời giải vây. Hắn bưng lên bộ ấm trà sứ xương tinh xảo, những chiếc tách mỏng như cánh ve, bề mặt khảm viền bạc hoa mỹ đến lạ thường, kết hợp cùng màu trà và từng sợi hơi nước lững lờ trôi, quả thực là một cảnh đẹp mãn nhãn. Dù cho đặt ở Thần Châu, bộ ấm trà này cũng có giá trị liên thành – đây không phải món đồ vật bình thường, mà là một tác phẩm nghệ thuật.

Lão Lục khẽ nhướn mày, người Dĩ Tát chắc chắn không có tay nghề này, cũng không biết kiếm được từ đâu.

“Hồng trà của ngài đây ạ.” Thượng úy Phí Sức thận trọng đặt trước mặt Lục Viễn, “tám phần sữa đặc.”

Lục Viễn gật đầu cảm ơn. Phí Sức sau đó bưng cà phê cho hạm trưởng của mình. Sau khi cả hai cùng nhấp một ngụm, một đĩa bánh quy hạnh nhân vừa vặn được mang lên.

“Ngài nếm thử tài làm bánh của Phí Sức tiên sinh nhé.” Hạm trưởng Á Luân nhiệt tình mời, lần này là thật lòng: “Bánh quy hạnh nhân của Phí Sức nổi tiếng khắp hạm đội, chính vì thế ta mới tuyển hắn làm phó quan.”

Phí Sức Tây Á Nặc, với mái tóc màu trà, bưng đĩa bánh, cười rất ngượng ngùng.

Lục Viễn cầm lấy một miếng nhấm nháp một lát, nghiêm túc nhận xét: “Bột đã bị đông lạnh quá lâu, cảm giác hơi cứng. Mặt khác, mỡ bò chưa được đánh đủ thời gian, ngươi nhìn xem, mảnh vụn rơi vãi quá nhiều, điều này cho thấy mỡ bò chưa được xử lý tốt.”

Nụ cười của Phí Sức đông cứng trên mặt, hắn hứng chịu một đòn chí mạng từ một đồng nghiệp trong ngành, hoảng loạn cúi người xin lỗi liên tục: “Thật có lỗi, thưa ngài, gần đây tủ lạnh nhà bếp xảy ra chút trục trặc.”

Á Luân bị viên phó quan làm cho tức c·hết: “Hỏng thì không biết sửa sao!”

Lục Viễn cũng tỏ ra rất hòa nhã: “Hương vị cũng không tệ lắm.”

Hắn lại cầm thêm một miếng ăn hết.

Đồ ăn và đồ uống đã làm dịu bầu không khí căng thẳng như dây cung. Lục Viễn đặt bộ ấm trà xuống, khẽ nhích người về phía trước trên ghế sô pha:

“Thôi chúng ta bàn chuyện chính đi, Á Luân các hạ. Nếu trí nhớ của tôi không có vấn đề, chúng ta vừa mới đánh nhau một trận, hiện giờ hẳn phải có lời giải thích chứ. Hay ngài có đề nghị gì thú vị, chẳng hạn như lại làm thêm một trận nữa không?”

Á Luân không bận tâm đến lời đe dọa ẩn chứa trong câu nói của Lục Viễn, khẽ cười xin lỗi, chi tiết thông báo cho Lục Viễn về tình hình hiện tại, giọng điệu hoàn toàn mang tính ngoại giao:

“Việc xử lý tranh chấp giữa hai nền văn minh, tôi chưa được trao quyền hạn cao đến mức đó. Lục Viễn các hạ, thật không dám giấu gì, hiện tại tôi chỉ có thể ngồi uống trà với ngài thôi. Tình hình chiến sự từ nửa ngày trước đã được báo cáo lên Tinh Liên, các vị nghị viên đáng kính đã từ bỏ giấc ngủ ngon lành để khẩn cấp họp bàn nghiên cứu. Tôi tin rằng Tinh Liên sẽ sớm đưa ra một phương án xử lý tranh chấp thỏa đáng, nhưng trước đó, e rằng chúng ta chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.”

“Vậy thì chờ thôi.” Lão Lục nhắm mắt dưỡng thần, trong lòng lại nghĩ về chuyện của Lý Đào. Sau khi ngừng bắn, ảo ảnh của Lý Đào đã biến mất, nhưng chắc chắn nàng đang ở đâu đó trên Phi Tướng hào.

Lão Lục hoàn toàn không để ý việc mình đang ở sâu trong lòng địch. Nói đúng ra, chính Vưu Lợi Tây Tư hào mới là bị Lục Viễn một mình vây hãm, dù có bao nhiêu cũng chẳng thể giở trò gì.

Á Luân thấy thế, hiếu kỳ hỏi: “Xin mạo muội hỏi một câu, phía cao tầng của quý ngài có ý định gì?”

Lục Viễn miễn cưỡng đáp: “Ý của tôi là, đường lớn mỗi người một ngả, đừng có rảnh rỗi sinh chuyện!”

Á Luân sửng sốt: “Ngài được trao quyền đàm phán sao? Ngài có thể đại diện cho nền văn minh Thần Châu đưa ra quyết định ư? Hạm trưởng Lục Viễn, chuyện này liên quan đến hòa bình, không phải trò đùa đâu.”

Lão Lục chỉ vào chính mình: “Ta chính là Nghị trưởng của Thần Châu!”

Ngân Lang Á Luân khó tin nổi, hắn trước nhìn qua cửa sổ cầu Hạm bị hư hại, rồi lại nhìn sang Thiên Sương hào vẫn sừng sững trước mũi tàu, hỏi:

“Các lãnh tụ của các ngươi đều là những người dẫn đầu tấn công sao?”

“Là như thế này.” Lục Viễn khẽ buông tay, “chứ còn sao nữa, chẳng lẽ tôi bây giờ nên ngồi trong phòng họp à?”

Đúng vào lúc này, màn hình chính của cầu Hạm kết nối tín hiệu từ xa. Trong hình ảnh xuất hiện một vị trưởng lão tóc xoăn màu nâu, tướng mạo uy nghiêm, khuôn mặt hằn rõ những vết đồi mồi sẫm màu.

Cách màn hình, ông ta trước tiên nhìn quanh một lượt, cho đến khi nhìn thấy Á Luân đang ngồi đối diện Lục Viễn, trên khuôn mặt cứng nhắc của ông ta cố gắng nặn ra một nụ cười rạng rỡ:

“Người bà con thân yêu của Địa Cầu, hoan nghênh đến với Gia Nhĩ Tư Văn.”

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.