Con thuyền của Trương Thuận là một chiếc tàu cá màu trắng. Mười người bước lên chiếc thuyền cơ động cỡ nhỏ này khiến thân tàu lún sâu xuống biển, dường như việc chở nhiều người như vậy có chút miễn cưỡng. Tốc độ di chuyển cũng khá chậm chạp. May mắn thay, hòn đảo nhỏ đó không quá xa. Trương Thuận nói, theo tốc độ này, khoảng hai giờ nữa là có thể đến nơi.

Lúc này đã là bốn giờ chiều, thời tiết vẫn đẹp trời, mặt biển gió êm sóng lặng. Điều này ít nhiều cũng khiến mọi người bớt lo lắng hơn khi tiến đến hòn đảo bí ẩn kia. Tuy nhiên, Lục Hoa lại là một trường hợp ngoại lệ. Anh luôn đứng ở mép thuyền, cúi đầu nhìn xuống biển, vẻ mặt đầy lo âu và tâm trạng căng thẳng.

Hàng Nhất nhận thấy vẻ mặt căng thẳng của Lục Hoa, liền đến bên cạnh anh hỏi: "Anh đang lo lắng chuyện gì vậy, quái vật biển sao?"

Lục Hoa nhìn anh: "Anh cho rằng không đáng lo lắng sao?"

Hàng Nhất nhún vai: "Tôi không biết, dù sao đó cũng chỉ là lời đồn của ngư dân. Anh có tin rằng những gì họ nhìn thấy thực sự là một sinh vật không rõ, chứ không phải cá voi hay những loài tương tự sao?"

Lục Hoa bất an nói: "Tôi nghĩ ngư dân có kinh nghiệm hơn chúng ta, họ có thể nhận ra liệu thứ mình nhìn thấy có phải cá voi hay không. Trước đây, tôi từng đọc nhiều sự kiện về quái vật biển tấn công tàu thuyền trong sách vở, một số sự việc khiến người ta còn hoài nghi về tính xác thực. Nhưng có một chuyện thì tuyệt đối chân thực — vào thời Thế chiến thứ hai, một tàu chiến của hải quân Anh khi đi đến vùng biển đảo Saint Helena đã bất ngờ bị một sinh vật biển bí ẩn, khổng lồ tấn công. Một lực lượng mạnh mẽ đã kéo toàn bộ chiếc tàu chiến xuống đáy biển sâu thẳm. Sau một trận sóng biển dữ dội, mặt biển lại trở về trạng thái yên bình. Lúc đó, vài binh lính hải quân phản ứng nhanh nhất trên tàu đã kịp thời nhảy xuống biển và chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này. Sau đó, họ kể lại rằng ngay khoảnh khắc rơi xuống nước, họ đã nhìn thấy một 'quái vật khổng lồ không thể tưởng tượng nổi' dưới biển, một loài mà họ chưa từng thấy bao giờ."

Lời nói này khiến Hàng Nhất không khỏi cảm thấy tim đập nhanh. Anh quan sát mặt biển một lát rồi hỏi: "Nếu chúng ta thực sự gặp quái vật biển, thì phải làm sao?"

Lục Hoa lo lắng nói: "Chỉ có thể cầu nguyện nó không có hứng thú với chiếc thuyền nhỏ của chúng ta. Thử nghĩ xem, ngay cả một tàu chiến còn có thể bị kéo xuống đáy biển trong nháy mắt, thì nếu chiếc thuyền nhỏ này bị tấn công, e rằng chúng ta còn chẳng kịp phản ứng."

Hàng Nhất hình dung cảnh tượng đó trong đầu, cảm th��y không rét mà run. Đồng thời, anh nhớ đến một chuyện khác, liền hạ giọng nói với Lục Hoa: "Anh vừa nghe thấy đấy, Trương Thuận nói tất cả những chuyện lạ lùng này đều mới xảy ra gần đây. Nói cách khác, là sau khi chúng ta trở thành siêu năng lực giả. Vậy cái gọi là 'quái vật biển' và những ngư dân mất tích trên đảo hoang, có phải chăng..."

Lục Hoa liền lắc đầu, nói: "Có liên quan đến ai đó trong tổ 13 sao? Thành thật mà nói, vừa nãy tôi cũng đã cân nhắc vấn đề này. Nhưng nếu nói chuyện này có liên quan đến ai đó trong tổ của chúng ta, thì lại quá khiên cưỡng. Đầu tiên, anh có thể tưởng tượng một người khi lựa chọn siêu năng lực sẽ viết chữ 'quái vật biển' lên tờ giấy trắng không? Hơn nữa, cho dù người đó có được siêu năng lực khó tin đến mức nào, thì làm sao họ có thể đi đến một hòn đảo đơn độc cách Tông Châu thị cả vạn tám ngàn dặm để tấn công những ngư dân này? Mục đích là gì?"

Hàng Nhất suy tư một lúc lâu, nói: "Có lẽ chuyện này, có liên quan đến 'Cựu Thần'."

Lục Hoa đồng ý với suy đoán của Hàng Nhất: "Cũng giống như lời nhắc nhở mà chúng ta nhận được. Cả hòn đảo và mọi thứ xung quanh, đều có liên quan đến Cựu Thần." Ánh mắt anh không rời khỏi mặt biển một khắc nào.

Sự cảnh giác có phần quá mức của Lục Hoa đối với mặt biển đã bắt đầu ảnh hưởng đến Hàng Nhất. Anh cau mày nói: "Tôi không hiểu, anh nhìn chằm chằm mặt biển như vậy có ý nghĩa gì? Nếu quái vật biển thực sự lợi hại như lời anh nói, có thể nhấn chìm hoặc nuốt chửng chiếc thuyền nhỏ này trong nháy mắt, thì dù anh có phát hiện ra nó, cũng đã quá muộn rồi."

Lục Hoa đáp: "Dù sao đi nữa, vẫn tốt hơn là không làm gì cả. Cho dù chỉ có thể phát hiện trước vài giây, cũng hơn là bị tấn công bất ngờ."

Hàng Nhất hỏi: "Vậy tôi có cần nhắc nhở mọi người cảnh giác một chút, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với tình huống nguy hiểm bất cứ lúc nào không?"

Lục Hoa nói: "Quý Khải Thụy đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc này rồi. Từ lúc lên thuyền, anh ta đã luôn canh gác ở mạn thuyền bên kia, cũng quan sát mặt biển giống như tôi."

Hàng Nhất thăm dò nhìn qua — quả nhiên, Quý Khải Thụy đang đứng ở gần mũi thuyền, mắt không chớp nhìn chằm chằm mặt biển xung quanh. Hàng Nhất lại liếc nhìn khoang thuyền chật hẹp, phát hiện Lôi Ngạo vậy mà đã lấy bài poker ra, đang rủ Hàn Phong và những người khác chơi bài. Hàng Nhất đảo mắt, thầm than rằng, Quý Khải Thụy tuy là người ít nói, khó gần, nhưng quả thực đáng tin cậy hơn nhiều.

Có lẽ anh ta cảnh giác như vậy là vì muốn bảo vệ Tân Na mọi lúc? Hàng Nhất cảm thấy tâm trạng phức tạp. Anh đương nhiên hy vọng Tân Na nhận được sự bảo vệ nghiêm ngặt nhất. Nhưng việc thực hiện trách nhiệm này, chẳng phải nên là của mình sao?

Dù thế nào đi nữa, anh không định thua kém Quý Khải Thụy. Hàng Nhất không có ý định quay vào khoang thuyền, mà nhập vào hàng ngũ cùng giám sát mặt biển.

Sau hơn một giờ lênh đênh, Tân Na, Mễ Tiểu Lộ và Tôn Vũ Thần cùng nhau bước ra khỏi khoang thuyền. Tân Na đi đến chỗ Hàng Nhất trước, nói: "Gió lớn thế này, sao các anh cứ đứng mãi ngoài này, không vào ngồi một lát sao?"

Chỉ cần nghe thấy lời hỏi thăm quan tâm của Tân Na, Hàng Nhất liền cảm thấy vô cùng ấm áp. Anh mỉm cười nói: "Không sao, tôi thích ngắm biển."

Tôn Vũ Thần biết Hàng Nhất không nói thật: "Các anh đang đề phòng quái vật biển phải không?"

Tân Na hỏi: "À, quái vật biển... Các anh thực sự lo lắng sẽ gặp phải quái vật biển sao?"

Đột nhiên, họ nghe thấy tiếng kêu sợ hãi của Tỉnh Tiểu Nhiễm từ phía sau. Vài người đột ngột quay đầu lại, thì thấy Tỉnh Tiểu Nhiễm vừa bước ra khỏi khoang thuyền, đang hưng phấn chỉ tay về phía một hòn đảo nhỏ ở phía trước và reo lên: "Mọi người nhìn kìa, một hòn đảo đẹp quá!"

Hàng Nhất thở phào nhẹ nhõm, nhìn theo hướng Tỉnh Tiểu Nhiễm chỉ, một hòn đảo nhỏ với cây cối xanh um tùm hiện ra trước mắt. Trên đỉnh đảo có một công trình giống hải đăng, xung quanh là những ngôi nhà có kiến trúc đa dạng. Trên bờ cát lấp lánh có vài chiếc thuyền đánh cá. Hàng Nhất chú ý thấy, ngoài chiếc thuyền của họ, không có bất kỳ con thuyền nào khác chạy trên mặt biển trong khu vực này.

Trương Thuận, người đang lái thuyền, vừa điều khiển tàu cá vừa nói: "Đây là đảo Sói Hồ, là hòn đảo có người ở gần nhất với hòn đảo hoang kia. Chỉ khoảng nửa tiếng nữa thôi là chúng ta sẽ đến đích."

Mục tiêu càng ngày càng gần, những người trong khoang thuyền cũng không thể giữ được tâm trạng thoải mái nữa.

Lôi Ngạo, Hàn Phong, Mễ Tiểu Lộ đều đã đi lên boong tàu và mạn thuyền. Thật kỳ lạ, cùng với sự cảnh giác và đề phòng của mọi người, sắc trời cũng trở nên âm u và kỳ lạ. Vài phút trước trời còn quang đãng, giờ đây lại bất ngờ thay đổi. Bầu trời xanh thẳm như bị một tấm màn đen dày đặc bao phủ, sương mù dày đặc tràn ngập, mây đen giăng kín. Biển xanh biếc trong phút chốc biến thành một vùng hoang mạc đen kịt mênh mông rộng lớn.

Trương Thuận an ủi chính mình và các hành khách trên thuyền: "Đừng lo lắng, biển cả là thế đó, nói thay đổi là thay đổi ngay lập tức... Đừng sợ."

Mễ Tiểu Lộ hỏi: "Có phải bão sắp đến không?"

Trương Thuận đáp: "Không biết, cũng có khả năng. Nhưng cũng có thể chỉ là sương mù tạm thời trên biển thôi, có lẽ lát nữa sẽ tốt hơn..."

Quý Khải Thụy nhắc nhở mọi người: "Không chỉ là vấn đề sương mù, mây đen che lấp mặt trời, trời đất u ám, tình hình có chút không ổn. Hãy bảo vệ những người không có năng lực chiến đấu, và chuyển sang trạng thái đề phòng."

Lời nói của Quý Khải Thụy khiến Trương Thuận vô cùng ngạc nhiên và khó hiểu: "Chiến... Chiến đấu năng lực? Các anh... là loại người nào?"

Quý Khải Thụy nói: "Dù sao thì không phải kẻ thù. Hãy chuyên tâm lái thuyền, đừng bận tâm mấy chuyện này."

Lúc này, Lục Hoa, người vẫn đang bám lan can quan sát mặt biển, quay người lại, mặt mày xanh mét ngồi phịch xuống. Hàng Nhất tiến đến hỏi: "Sao vậy, Lục Hoa?"

Lục Hoa ôm ngực, khó nhọc nói: "Tôi... hình như bị say sóng."

Hàng Nhất nói: "Anh nhìn chằm chằm nước biển quá lâu, lại hứng gió lâu như vậy, đương nhiên sẽ say sóng. Hàn Phong, chúng ta đưa Lục Hoa vào khoang thuyền đi."

Lục Hoa nói: "Nhưng mà, nếu xảy ra chuyện thì sao?"

Hàng Nhất đáp: "Chúng ta sẽ ứng phó được. Như vậy đi, tôi sẽ để Tân Na, Tỉnh Tiểu Nhiễm và Tiểu Mễ ở cùng anh trong khoang thuyền. Nếu có tình huống gì xảy ra, anh hãy dùng bức tường phòng thủ để bảo vệ họ."

"Được."

Hàng Nhất gọi Mễ Tiểu Lộ và Tỉnh Tiểu Nhiễm đến, nhưng lại không thấy Tân Na đâu. Anh nhìn quanh quất, thì thấy Tân Na đang đứng ở mép thuyền – vị trí Lục Hoa vừa đứng – bám lan can, nhòm đầu xuống biển.

Hàng Nhất chạy đến nắm lấy cánh tay Tân Na: "Tân Na, nguy hiểm! Đừng thò người ra ngoài như vậy!"

Tân Na quay đầu lại, mặt trắng bệch nhìn Hàng Nhất: "Vừa nãy, hình như em thấy có cái gì đó dưới biển."

Hàng Nhất hỏi: "Cái gì vậy?"

Tân Na sợ hãi lắc đầu: "Em không biết, trời quá tối, mặt biển đen kịt, vật đó cũng màu đen nên không nhìn rõ lắm. Em chỉ biết, đó là một quái vật rất lớn."

Mọi người đều tụ tập lại. Tôn Vũ Thần bất an nói: "Chẳng lẽ quái vật biển thật sự xuất hiện?"

Hàn Phong hỏi: "Có phải là cá voi không?"

Tân Na nói: "Không, không thể nào là cá voi. Cái lưng của sinh vật em nhìn thấy không trơn nhẵn, mà hơi giống... lớp vảy sần sùi của cá sấu."

Tỉnh Tiểu Nhiễm khó tin nói: "Nhưng mà dưới biển làm sao có cá sấu được?" Cô bé ôm chặt lấy thân mình, vẻ mặt vô cùng sợ hãi.

Lục Hoa nói: "Không, dưới biển quả thực có cá sấu, ví dụ như cá sấu nước mặn. Nhưng loại cá sấu này sống ở Đông Nam Á và Ấn Độ, chưa bao giờ nghe nói có ở vùng biển nước ta. Huống hồ hình thể cá sấu nước mặn cũng chỉ dài nhiều nhất vài mét, sẽ không phải là 'quái vật lớn' được..."

Tỉnh Tiểu Nhiễm còn chưa nói hết câu: "Nói như vậy, thật là hải..."

Thân thuyền đột nhiên bị vật gì đó va chạm mạnh, chiếc tàu cá mất kiểm soát nghiêng hơn bốn mươi độ về bên trái! Mọi người trên thuyền đều kêu lên kinh hãi rồi ngã xuống sàn. Tỉnh Tiểu Nhiễm không kịp bám víu vào bất cứ ai hay vật gì, thế mà bị văng thẳng ra ngoài. Cô bé phát ra tiếng thét hoảng sợ, mắt thấy sẽ rơi xuống làn nước biển sâu thẳm đen ngòm đáng sợ kia.

Một thân ảnh nhanh như tia chớp vụt lao ra, một bàn tay như vuốt ưng vững vàng túm lấy cánh tay Tỉnh Tiểu Nhiễm, bay vút lên trời, bay cao mấy mét giữa không trung, rồi từ từ hạ xuống, giao Tỉnh Tiểu Nhiễm bé bỏng như chim non cho Hàng Nhất và nói: "Bảo vệ cô bé cẩn thận, tôi sẽ bay lên không trung để tìm hiểu xem sao!"

Hàng Nhất nắm chặt Tỉnh Tiểu Nhiễm. Cảnh tượng vừa rồi khiến anh sợ đến sững sờ. May mắn thay Lôi Ngạo phản ứng nhanh nhẹn, hành động dứt khoát, nếu không một khi Tỉnh Tiểu Nhiễm rơi xuống nước, hậu quả thật không dám tưởng tượng.

Lúc này, Lôi Ngạo đang bay lơ lửng ở độ cao gần mười mét, mở to mắt quan sát động tĩnh trên mặt biển. Chỉ cần thấy bất thường, anh sẽ chuẩn bị ra tay ngay. Nhưng trên mặt biển đen kịt một mảng, tầm nhìn cực thấp, hơn nữa cũng không thấy quái vật nào nhô lên. Vài phút sau, chiếc tàu cá khởi động lại, chạy được một đoạn khá xa thì Lôi Ngạo mới đáp xuống boong tàu.

Trương Thuận đã kinh ngạc đến mặt không còn chút máu. Cú va chạm vừa rồi suýt chút nữa đã phá hủy chiếc thuyền của ông, còn cảnh tượng vừa thấy thì gần như phá vỡ mọi nhận thức của ông ta. Ông chỉ vào Lôi Ngạo hét lớn: "Anh... anh rốt cuộc là loại người nào? Mà lại biết bay!"

Lôi Ngạo nhướn mày nhìn ông ta: "Siêu nhân. Hơn nữa không chỉ có tôi, mà tất cả những người trên thuyền này đều là."

Hàng Nhất và Tân Na không có thời gian để bận tâm đến Trương Thuận đang há hốc mồm kinh ngạc. Họ đi đến bên cạnh Lôi Ngạo hỏi: "Thế nào rồi? Anh có phát hiện gì tr��n không không?"

Lôi Ngạo lắc đầu nói: "Không có, có thể con quái vật đó đã lặn xuống biển rồi."

Tân Na ngạc nhiên nói: "Ban đầu em nhìn thấy cái lưng đó, không nói quá đâu, nó không nhỏ hơn một con cá voi trưởng thành là bao. Làm sao có thể biến mất nhanh như vậy?"

Quý Khải Thụy bước tới nói: "Điều đó cho thấy con quái vật tuy có thân hình khổng lồ, nhưng động tác lại linh hoạt. Tuy nhiên, điều này lại kỳ lạ. Một quái vật khổng lồ như vậy, vậy mà chỉ tạo ra một cú tấn công ở mức độ như vừa rồi, rồi lại bỏ đi ý định."

Hàng Nhất hỏi: "Anh cảm thấy cú va chạm vừa rồi rất 'nhẹ nhàng' sao?"

Quý Khải Thụy nói: "Anh không nghĩ vậy sao? Cứ như nó chỉ vô tình va vào chúng ta khi đi ngang qua thôi."

Hàng Nhất hỏi: "Có lẽ thực sự là như vậy thì sao?"

Quý Khải Thụy đáp: "Tôi không ngây thơ như anh, cho rằng đây là một sự trùng hợp hay ngẫu nhiên. Đối với tôi, cú va chạm vừa rồi mang ý nghĩa cảnh cáo, đe dọa và khiêu khích."

Hàng Nhất đoán: "Có thứ gì đó đang cố gắng ngăn cản chúng ta lên đảo ư?"

Quý Khải Thụy nói: "Nếu thực sự muốn 'ngăn cản', thì con quái vật biển sẽ không dễ dàng rời đi như vậy. Ít nhất nó phải lật tung thuyền của chúng ta, hạ gục vài người không có khả năng chiến đấu. Nhưng nó không làm như vậy, mà điều này lại khiến người ta nghi ngờ."

Chuyện này bắt đầu trở nên khó lường.

Hàng Nhất và Tân Na nhìn nhau, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả. Lúc này, Trương Thuận, người lái thuyền, quay đầu lại nói với họ: "Chúng ta đến rồi, hòn đảo hoang đã ở ngay phía trước."

Những dòng chữ này là một phần của tác phẩm chuyển ngữ được đăng tải duy nhất tại truyen.free.