Trong cốt truyện gốc, An Long, Tông chủ Thiên Liên Tông, mãi đến sau sự kiện Hòa Thị Bích ở Lạc Dương mới chính thức xuất hiện.

Xét về võ công, An Long không nằm trong số những người dẫn đầu của Bát Đại Cao Thủ Ma Môn. Dù hắn là một nhân vật khó nhằn, thuộc cấp Boss hai trong kịch bản, ngang hàng với Ngụy Vô Nha, nhưng vẫn còn một khoảng cách khá xa so với các nhân vật đỉnh cấp trong thế giới Đại Đường Song Long Truyện.

Thế nhưng, nếu ai dám xem thường gã mập mạp này thì chắc chắn sẽ phải chịu thiệt thòi lớn. Ngay cả Khấu Trọng và Từ Tử Lăng, sau khi trưởng thành, dù đánh đơn không hề kém cạnh An Long, nhưng nhiều lần liên thủ ám sát vẫn không thành công. Cần phải biết rằng, cả "Thiên Quân" Tịch Ứng, người có thứ hạng cao hơn An Long, còn bị Từ Tử Lăng đánh bại một mình!

Đương nhiên, việc này tồn tại rất nhiều yếu tố bên ngoài, không thể đơn thuần so sánh mạnh yếu. Tuy nhiên, có một sự thật không thể phủ nhận, đó chính là An Long là người cực kỳ cẩn trọng, đa nghi và giỏi tùy cơ ứng biến trong cách hành xử, điều này đã giúp hắn thoát khỏi vài lần đại nạn.

Vì thế, nếu đi theo cách thông thường, việc Cao Húc muốn tăng độ thiện cảm và được An Long coi trọng là vô cùng khó khăn. Chắc chắn sẽ phải tốn rất nhiều công sức và một khoảng thời gian dài mới có thể đạt được, ngay cả khi có thư giới thiệu của An Hồng cũng vậy!

Thế nhưng, việc Cao Húc lấy thân phận vãn bối Thánh Môn đến bái phỏng Tông chủ Thiên Liên Tông lúc này, quả là một nước cờ cao tay. Dù An Long vẫn còn chút hoài nghi về lai lịch của Cao Húc, nhưng cũng không khỏi phải đánh giá hắn cao hơn một bậc. Dù sao thì chưởng môn Hoa Gian Phái vẫn là "Tà Vương" Thạch Chi Hiên, biết đâu chừng tiểu tử này được trọng dụng, một bước lên trời...

Người làm ăn luôn chú trọng hòa khí sinh tài, dĩ hòa vi quý, yêu thích kết giao bằng hữu. Hơn nữa, việc dẫn dắt một hậu bối vốn có tiềm năng phát triển chính là một hành động khôn ngoan.

Vì vậy, khi An Long nhận thấy Cao Húc chưa có nhiều kinh nghiệm giang hồ, còn có phần lỗ mãng, hắn liền lập tức bày ra dáng vẻ trưởng bối, ân cần chỉ bảo, truyền đạt một số tư tưởng cho đối phương. Đến lúc hai người bước vào phòng khách nhà chính, xưng hô đã sớm từ tiền bối - vãn bối biến thành thế thúc - hiền chất.

"Yên Thế thúc, tiểu chất có một vấn đề đã nghẹn trong lòng bấy lâu nay, nay được gặp ngài, vừa lúc có thể giải tỏa nghi hoặc!" Cao Húc vừa mới ngồi xuống đã không kịp chờ đợi hỏi: "Sư phụ nói cho tiểu chất biết, Thánh Môn chúng ta thế lực khổng lồ, uy chấn thiên hạ, nhưng vì sao từ khi xuống núi đ��n nay, tiểu chất chưa từng gặp qua các đệ tử phái khác của Thánh Môn? Khi hỏi thăm một số người, bọn họ đều lắc đầu không biết?"

"Ha ha..." An Long cười khan hai tiếng, không trả lời ngay mà hỏi ngược lại: "Ngươi đã hỏi tung tích đệ tử Thánh Môn với những ai rồi?"

"Ồ, sau khi tiểu chất xuống núi, được Trạch Bang chủ coi trọng nên đã gia nhập Long Du bang." Cao Húc lấy ra lệnh bài Long Du bang, khua khua rồi nói tiếp: "Đệ tử Long Du bang trải rộng khắp thiên hạ, tiểu chất cứ nghĩ gia nhập vào bang phái như vậy, nhất định có thể nhanh chóng biết được tin tức Thánh Môn. Nào ngờ hỏi rất nhiều người, bọn họ đều lắc đầu không biết, hừ! Thật đúng là thiếu kiến thức!"

"May mà cái thằng nhóc liều lĩnh ngươi đây gia nhập là bang hội chuyên kinh doanh buôn bán, nếu không thì đã sớm bị người ta ám toán mà chết rồi! Thế nhưng, hắn đã có lệnh bài Long Du bang cùng thư tín của An Hồng, chứng tỏ đoạn trải nghiệm này không giả được, hơn nữa hiện tại còn giúp thương đội giải quyết không ít việc vặt..." An Long suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện, ngược lại còn sinh ra hảo cảm với Cao Húc. Hắn xoa xoa đầu Cao Húc, cười nói: "Hiền chất nóng lòng quá. Ngươi thử nghĩ xem, uy danh hiển hách của Thánh Môn chúng ta, làm sao những kẻ tiểu dân hèn mọn kia có thể cảm thụ được? Bọn họ không biết, ấy là chuyện quá đỗi bình thường!"

"Sợ rằng không phải vậy!" Khóe miệng Cao Húc nhếch lên, trên mặt hiện rõ vẻ như đã sớm đoán được. Hắn vừa định mở lời, nhưng không biết nghĩ tới điều gì, lại nuốt lời xuống, khẽ thở dài một hơi.

"Thằng nhóc này ngược lại cũng không ngu ngốc, biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói, đúng là kẻ có tài!" Chỉ qua một vài lần tiếp xúc ngắn ngủi, cộng thêm nội dung trong thư của An Hồng, An Long đã có một ấn tượng đại khái về Cao Húc: Giàu thiên phú và tâm cơ, lại là chim non chưa trải sự đời, đúng kiểu nhân tài mà những người từng trải như bọn họ yêu thích nhất!

"Hiền chất, kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc, đó là chân lý vĩnh hằng không đổi của thế gian. Ngày nay thiên hạ đại loạn, quần hùng nổi dậy, ai là người cười đến cuối cùng vẫn còn là ẩn số. Con đừng nên khổ sở hay nổi giận vì những thất bại nhỏ nhặt trước mắt!" Qua đoạn đối thoại vừa rồi, Cao Húc dường như đã hiểu ra điều gì đó, sắc mặt có chút tái mét. An Long thấy vậy, lại động lòng trắc ẩn, cất lời khuyên nhủ.

"Đa tạ thế thúc đã giảng giải!" Cao Húc gật đầu, cố gắng bình ổn cảm xúc, rồi đứng dậy ôm quyền nói: "Vậy tiểu chất xin cáo từ trước, không làm phiền thế thúc nghỉ ngơi!"

"Khoan đã! Hai chú cháu ta thật vất vả mới gặp mặt, sao có thể nói đi là đi ngay được?" An Long vội vàng đứng dậy, ngăn Cao Húc lại, thầm nghĩ: "Việc mấu chốt nhất còn chưa nói, thằng nhóc này đã muốn chuồn rồi sao?"

"Ồ, phải rồi, tiểu chất đến đây vốn muốn bẩm báo thế thúc rằng Phụ Công Hữu của Giang Hoài Quân đã liên kết với Vinh Phượng Tường, hội trưởng Lạc Dương thương hội, để mưu đồ gây rối với ngài. Hình như đang có một âm mưu rất lớn nổi lên, ngay cả phái Trưởng Bạch cũng tham gia vào!" Cao Húc dường như lúc này mới chợt nhớ ra, chính sự lần này hắn đến là để báo tin về kẻ đứng sau vụ tập kích thương đội và những thông tin liên quan. Hắn liền từ trong ngực lấy ra một phong thư khác.

Phong thư này được lấy ra từ hòm báu của Lạc Hiên, bên trong ghi rõ mệnh lệnh của Phụ Công Hữu.

Món đồ "làm điều thừa" này hiển nhiên là một đạo cụ đặc biệt trong không gian luân hồi giả, dùng để tăng độ hảo cảm của An Hồng. Thế mà lại bị Cao Húc vòng một đường lớn, trao tận tay An Long.

Tiện thể nói thêm một chút, Lạc Hiên, nhân vật Boss bi kịch này, tuy dễ giết thật đấy, nhưng đồ rơi ra lại keo kiệt không gì sánh bằng. Ngoài phong thư ra, cũng chỉ có vỏn vẹn 350 điểm tích phân, khiến Cao Húc không khỏi cạn lời.

Thực ra, 350 điểm tích phân này đã chẳng còn bõ bèn gì trong mắt Cao Húc, thế nhưng nó lại vừa đủ để thỏa mãn điều kiện 200 điểm tích phân của nhiệm vụ chính tuyến thứ ba. May mà Cao Húc đã sớm có chuẩn bị, giành được món đồ này, nếu không... hắn còn không dám tùy tiện mở rương báu ra.

An Long nhận lấy thư tín, liếc mắt một cái, ánh mắt liền híp lại, hiển nhiên rất tức giận với hành động "vẽ mặt" của Phụ Công Hữu. Đúng lúc này, Cao Húc lại nói một câu khiến hắn nghẹn lời: "Cũng may thế thúc là người trong Thánh Môn, đối phó cái tên Vinh Phượng Tường kia tuyệt đối không thành vấn đề. Tay của Giang Hoài Quân cũng không vươn tới được trong thành Hợp Phì, tiểu chất giờ thì yên tâm rồi!"

An Long thực sự có nỗi khổ không thể nói ra. Phải biết rằng Vinh Phượng Tường tên thật là Ích Trần, chính là Quan chủ Lão Quân Quan, cũng nằm trong Bát Đại Cao Thủ Ma Môn, thứ hạng chỉ kém An Long một bậc. Còn Phụ Công Hữu cũng xuất thân từ Thiên Liên Tông, là sư đệ của An Long, mười lăm năm trước đã vì tranh đoạt vị trí Tông chủ thất bại mà rời khỏi tông môn, sư huynh đệ từ đó trở mặt thành thù.

Hai người này một khi liên thủ, không chỉ đơn thuần là hai vị cao thủ hàng đầu chằm chằm vào An Long, mà còn đại diện cho thế lực của Lạc Dương thương hội và Giang Hoài Quân, có thể gây khó dễ bất cứ lúc nào. Dù An Long đã kinh doanh nhiều năm ở Tứ Xuyên, thế lực lớn mạnh, gốc rễ sâu bền, nhưng hắn cũng cảm nhận được áp lực nặng nề, trong lòng biết mình sắp phải đối mặt với một cuộc đại chiến gian khổ và lâu dài!

Thế nhưng, vừa nghe Cao Húc nói vậy, An Long trong lòng lại hơi động, trong nháy mắt đã nảy ra một độc kế: "Thằng nhóc liều lĩnh này thực lực không yếu, chính là một quân cờ tốt! Nó đã giết không ít người của Giang Hoài Quân, kết thù với Phụ Công Hữu rồi, nhưng bên Vinh Phượng Tường thì chưa có liên can gì. Ta cần thêm một mồi lửa! Vinh Phượng Tường hôm qua đã rời Hợp Phì, trở về Lạc Dương rồi, nhưng con gái hắn là Vinh Giảo Giảo thì vẫn chưa đi. Nha đầu kia nổi tiếng là người sôi nổi, thích trêu chọc các công tử trẻ tuổi tuấn tú. Cứ để thằng nhóc này đi gặp Vinh Giảo Giảo, ăn chút trái đắng rồi ta sẽ nhân cơ hội xúi giục thêm, sao phải sợ bọn chúng không liều mạng?"

Nghĩ vậy, nụ cười của An Long tức khắc càng thêm xán lạn, hắn kéo Cao Húc lại, hết lời khuyên can, bắt hắn phải ở lại ngủ một đêm.

Thấy An Long nhiệt tình đến vậy, Cao Húc cũng trở nên hứng thú hẳn. Hai người lại trò chuyện trong phòng, nói đi nói lại, liền nhắc đến trọng tâm câu chuyện về Lạc Dương thương hội. An Long giả vờ bi thương thở dài nói: "Hiền chất à, bây giờ làm ăn thật không dễ dàng chút nào! Con xem đi, cái tên Vinh Phượng Tường kia chỉ vì muốn mở rộng tầm ảnh hư��ng của thương hội nhà mình mà dám dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ, bỉ ổi như vậy, thật khiến người ta khinh thường!"

"Đúng vậy, chuyện như thế này, chỉ có người trong Thánh Môn chúng ta mới có thể làm mà. Hắn là một thương nhân Lạc Dương, dù có chút danh tiếng và địa vị, cũng dám cướp miếng ăn ngay trong gan bàn tay sao?"

Nghe Cao Húc nói vậy, sắc mặt An Long tối sầm lại, hắn cười mỉa hai tiếng, xoa xoa tay nói: "Hiền chất à, trên thực tế thì thế thúc ta hiện tại đang sống một cách khiêm tốn, nên có một số chuyện không tiện đứng ra giải quyết, mới để bọn chúng thừa cơ lợi dụng. Chứ nếu thật sự muốn so cao thấp, bọn chúng đáng là gì cơ chứ?"

"Thế thúc nói chí lý! Khí phách ngút trời!" Cao Húc vừa nghe, quả nhiên giơ ngón cái lên tán thán, rồi nghĩ ngợi một lát, trên mặt lại hiện lên vẻ vui mừng, hơi chút kích động nói: "Nếu thế thúc bất tiện, vậy cứ để tiểu chất đứng ra được không? Tiểu chất sẽ đi gặp cái tên Vinh Phượng Tường của Lạc Dương thương hội kia, xem hắn có thật sự to gan lớn mật đến mức đó không!"

"Nhìn kìa! Tự mình nhảy vào rọ rồi..." An Long trong lòng đắc ý. Những thanh niên tuấn kiệt có thực lực, có đầu óc như Cao Húc, khi mới chân ướt chân ráo bước vào giang hồ, thích nhất là gặp phải những chuyện như thế này để làm vốn liếng thành danh lập vạn. Chẳng cần phải nói họ chủ động tới mức nào khi có cơ hội nhúng tay vào chuyện không của mình.

"Hiền chất, cái tên Vinh Phượng Tường kia hôm qua đã rời Hợp Phì rồi..." Lời vừa thốt ra, lông mày Cao Húc tức khắc nhíu chặt. An Long liền vội vàng cười xua tay nói: "Thế nhưng, cô con gái xinh đẹp diễm lệ khuynh thành Lạc Dương của hắn là Vinh Giảo Giảo thì vẫn chưa đi. Chúng ta cứ công khai hẹn nàng gặp mặt, con thấy sao?"

"Vinh Giảo Giảo? Một trong Lạc Dương Song Diễm sao? Tiểu chất ở Long Du bang cũng từng nghe nói!" Cao Húc vừa nghe, khóe miệng liền cong lên, trên mặt lộ ra nụ cười mà An Long nhìn vào thấy có chút thâm hiểm. Hắn liên tục gật đầu nói: "Tốt, tiểu chất sẽ đi thay thế thúc một chuyến!"

"Được!" An Long vỗ vai Cao Húc, lộ ra ánh mắt như thể hai người đàn ông vừa đạt được sự ngầm hiểu nào đó, rồi phất tay phân phó thủ hạ sắp xếp khách phòng cho Cao Húc.

Ai ngờ lúc này, Cao Húc lại mở miệng nói: "Tiểu chất có một ý tưởng, Vinh cô nương là mỹ nhân quốc sắc thiên hương như vậy, lần đầu gặp mặt mà đi tay không thì quá thất lễ. Tặng nàng một chiếc gương thì sao?"

"Ngươi này, ngươi này, còn chưa gặp mặt mà đã muốn kiếm cớ rồi sao?" An Long thoải mái cười nói: "Cứ theo ý hiền chất, ta sẽ lập tức sai người chuẩn bị!"

"Thế thúc kính xin yên tâm, ngày mai tiểu chất nhất định sẽ không khiến ngài thất vọng!" Cao Húc khom mình hành lễ, ánh mắt lóe lên một thần thái quỷ dị rồi biến mất nhanh chóng, An Long không hề nhận ra. Hắn cũng tuyệt đối không ngờ rằng, việc mình coi Cao Húc như một quân cờ để lợi dụng, cuối cùng lại dẫn đến tai họa và tinh phong huyết vũ đến nhường nào!

Bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.