“Bệ hạ, đại sự không ổn!”

Tại đại triều hội ở Vị Ương Cung, một vị lang trung Bộ Binh quỳ rạp trên đất, dập đầu tâu: “Bệ hạ, giặc Tây Nam đã đánh tới Lư Châu, nghịch tặc súng đạn lợi hại, Lư Châu đang chật vật chống đỡ, đã ba lần cấp báo về triều!”

“Cứ đà này, nhiều nhất mười ngày nữa, Lư Châu phủ sẽ thất thủ……”

Lư Châu là tòa đại thành cuối cùng phía Tây Kinh Thành. Một khi Lư Châu thất thủ, Kinh Thành sẽ hoàn toàn phơi bày trước mặt quân địch. Trước đó, để ngăn Lư Châu thất thủ, Nguyên Chiêu Thiên Tử đã điều động hai Chiết Xung phủ với tổng cộng hơn ba vạn cấm quân từ kinh kỳ chi viện Lư Châu. Thế nhưng, vẫn không thể ngăn được binh phong của Tây Nam Quân. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, Lư Châu thành đã lung lay sắp đổ.

Nguyên Chiêu Thiên Tử ngồi trên ngai vàng, sắc mặt đã vô cùng khó coi.

Tâm trạng lúc này của hắn vô cùng phức tạp. Một mặt, trong lòng hắn có chút e sợ Lý Tín; mặt khác lại không biết nên xoay sở ra sao. Cảm giác bất lực tuyệt vọng này khiến vị Thiên tử trẻ tuổi ấy lòng dạ khó chịu đến tột cùng.

Những ngày này, hắn nghe được quá nhiều tin tức xấu.

Tùy Châu cấp báo, Lư Châu cấp báo, địch quân đang tiến thẳng về Kinh Thành...

Nguyên Chiêu Thiên Tử nghiến răng nghiến lợi, uất hận nói: “Truyền lệnh ra lệnh Bùi Tiến suất năm vạn An Khang quân chi viện Lư Châu. Bộ Binh từ hôm nay bắt đầu chiêu mộ tân binh chi viện Lư Châu. Vô luận thế nào, phải chặn đứng giặc Tây Nam ngoài kinh kỳ!”

“Quân số giặc Tây Nam không đông. Truyền chiếu mệnh của trẫm, giết một tên giặc Tây Nam, thưởng hai mươi xâu tiền!”

Thông thường mà nói, trên chiến trường, việc g·iết địch đều có phần thưởng nhất định. Giá thông thường là hai xâu tiền cho mỗi đầu người. Nay Nguyên Chiêu Thiên Tử chỉ một câu, đã trực tiếp tăng gấp mười lần mức thưởng.

Thế nhưng, dù tăng gấp mười lần, vẫn là một món giao dịch rất có lợi. Tây Nam Quân tổng cộng không quá mười lăm, mười sáu vạn người, lại chưa toàn bộ rời Thục, số quân ra Thục ước chừng mười vạn. Mỗi người hai mươi xâu tiền, nếu giết sạch Tây Nam Quân thì cũng chỉ là hai triệu xâu mà thôi.

Hiện giờ, tình hình triều đình Đại Tấn chưa thối nát đến mức không thể cứu vãn. Trong quốc khố, việc xuất ra hai ba triệu xâu tiền mặt không phải là chuyện khó khăn.

Sau khi Bộ Binh nhận được chiếu mệnh của Thiên tử, lập tức cúi đầu hành lễ, rồi nhanh chóng lui xuống thi hành.

Sau khi người của Bộ Binh lui xuống, Kinh Triệu Doãn Chu Tùng bước ra tấu trình. Chu Tùng cúi đầu, cất lời: “Bệ hạ, hôm nay trong Kinh thành lời đồn đại nổi lên khắp nơi, Kinh Triệu Phủ nhất thời khó lòng định đoạt, xin Bệ hạ thánh đoán...”

Sự tình đã đến nước này, hoàn toàn không thể che giấu được nữa.

Trên thực tế, vài ngày trước đó, trong Kinh thành đã bắt đầu lan truyền tin tức phản tặc Tây Nam đánh bại quân đội triều đình; tin tức Tương Dương Thành bị phá trong ba ngày cũng được truyền bá rộng rãi trong Kinh thành. Kinh thành Đại Tấn thái bình mấy chục năm, đã lâu lắm rồi mới xuất hiện chút khí tức hoảng loạn.

Điều chí mạng hơn là, trong Kinh thành còn có không ít người của ám bộ Lý Tín. Những tin tức lan truyền trong Kinh thành, không ít là do người của ám bộ cố ý tung ra. Hơn nữa, dư luận còn đang tiếp tục lên men, đã đến mức Kinh Triệu Phủ cũng khó lòng xử trí.

Thiên tử sắc mặt âm trầm, tức giận nói: “Kẻ nào tung tin đồn trong Kinh thành, toàn bộ bắt vào đại lao của Kinh Triệu Phủ, thẩm vấn kỹ lưỡng. Trẫm sẽ cử người của Thiên Mục Giám phối hợp với Kinh Triệu Phủ, phải dứt khoát chặt đứt nguồn gốc!”

Chu Tùng cúi đầu, thanh âm cung kính: “Thần...... Tuân bệ hạ chiếu mệnh.”

Nguyên Chiêu Thiên Tử ngồi trên ngai vàng, nhắm mắt trầm tư hồi lâu, sau đó lên tiếng nói: “Truyền ý chỉ của trẫm, lập tức triệu tập quân đội các nơi, vào kinh cần vương, bao vây Lý Nghịch Tây Nam!”

Kinh kỳ cấm quân Đại Tấn, vốn dĩ có khoảng ba mươi hai vạn người. Nhưng vì những năm gần đây đã điều không ít quân lính về Tây Nam, lại phái thêm không ít để ngăn Tây Nam Quân tiến về phía Đông, lúc này chỉ còn lại khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm vạn.

Mà quân đội địa phương các nơi của Đại Tấn thì vẫn còn không ít.

Ví dụ như quân phòng vệ địa phương các nơi, một số đạo quân chuyên trách tiễu phỉ, kháng Oa, và tất nhiên là biên quân trấn giữ biên giới.

Quân phòng vệ địa phương Đại Tấn định kỳ điều động tinh nhuệ vào cấm quân kinh kỳ để Củng Vệ Kinh Thành, trở thành nguồn bổ sung lính cho cấm quân kinh kỳ. Do đó, sức chiến đấu của quân phòng vệ địa phương cực kỳ yếu kém. Ngoài việc nhân số đông đảo, họ không có trang bị, không được huấn luyện bài bản, trông rất ô hợp.

Mười mấy vạn quân mà Bùi Tiến Công đem theo khi đánh Hán Châu trước đó, chính là quân phòng vệ địa phương ở Tây Nam.

Biên quân thì không thể tùy tiện điều động, bởi vậy chỉ có thể triệu tập quân phòng vệ địa phương cần vương. Trên thực tế, ngay cả cấm quân cũng khó lòng ngăn cản Tây Nam Quân, thì quân phòng vệ địa phương càng không thể làm nên trò trống gì. Ý nghĩa đạo chiếu mệnh này của Thiên tử đã rất rõ ràng: triệu tập quân phòng vệ địa phương đến Kinh Thành để làm “pháo hôi”.

Hiện tại triều đình đã rõ “Thiên Lôi” mà Tây Nam quân sử dụng rốt cuộc là thứ gì. Triều đình cũng biết Thiên Lôi không phải “Thiên Uy” mà chỉ là một loại vật phẩm tiêu hao. Nếu là vật phẩm tiêu hao thì không thể vô cùng vô tận được.

Chỉ cần dùng số dân quân này để tiêu hao súng đạn của Tây Nam Quân, thì Tây Nam Quân rốt cuộc sẽ không thể uy h·iếp triều đình, uy h·iếp Kinh thành nữa.

Thiên tử liên tiếp ban hành mấy đạo chiếu thư. Sau đó, Ngài lưu lại vài vị tể phụ trong Vị Ương Cung để bàn bạc, rồi mệt mỏi phất tay, giải tán đại triều hội.

Lúc này Công Dương Thư đã không còn ở trung tâm quyền lực, Thượng thư đài chủ sự, tể tướng Phòng Hữu Vi, rất cung kính bước vào thư phòng của Thiên tử.

Trong thư phòng, lão tướng quân Chủng Huyền Thông tóc trắng như sương cũng rất cung kính đứng chắp tay.

Thiên tử vỗ vỗ vai Chủng Huyền Thông, khẽ thở dài một tiếng cay đắng: “Lão tướng quân từ Vân Châu về kinh dưỡng lão, vốn dĩ không nên điều động lão tướng quân. Nhưng vào giờ khắc này, trong kinh lại không có đại tướng để dùng, chỉ đành thỉnh lão tướng quân tạm nắm ấn soái, thống lĩnh kinh kỳ cấm quân.”

Thực ra, hiện tại kinh kỳ cấm quân vẫn có tướng lĩnh đáng dùng. Tả doanh tướng quân cấm quân Hầu Kính Đức, một trong ba công thần năm Nhâm Thìn, đảm nhiệm chức vụ trong cấm quân từ đầu năm Thái Khang, đã làm tướng quân cấm quân vài chục năm. Cả tư lịch lẫn năng lực đều thừa sức đảm nhiệm chức đại tướng quân này.

Bất đắc dĩ, Hầu Kính Đức lại có chút giao tình v��i Lý Tín, nên Nguyên Chiêu Thiên Tử không dám dùng hắn, đành phải thỉnh Chủng Huyền Thông đang hưu dưỡng ở nhà lần nữa xuất núi.

Chủng lão tướng quân khẽ ho một tiếng, cúi đầu nói: “Lão thần thế thụ quốc ân, tự nhiên sẽ tận trung quên mình phục vụ Bệ hạ.”

Nói đến đây, ông dừng một lát, rồi tiếp lời: “Bệ hạ, theo thần được biết, kinh kỳ cấm quân Đại Tấn chúng ta còn hơn hai mươi vạn người. Lại thêm An Khang quân và tàn quân Hán Trung mà đại tướng quân Bùi Tiến mang về, số quân có thể chiến đấu vượt quá ba mươi vạn. Phản tặc Tây Nam nhiều nhất cũng chỉ mười vạn quân. Thần cho rằng không cần phải co ro e ngại. Nếu dốc toàn lực, có thể vây kín phản tặc Tây Nam. Đến lúc đó, dù súng đạn của chúng có lợi hại đến mấy, trong loạn chiến cũng chưa chắc hữu dụng.”

Thẳng thắn mà nói, kế sách này của Chủng Huyền Thông vô cùng hữu hiệu.

Tây Nam Quân chỉ có mười vạn người, một khi bị vây kín, sẽ rất dễ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, khó lòng thi triển kế sách.

Tuy nhiên, kế sách này cũng không hề dễ dàng như vậy.

Đầu tiên, mười vạn người sẽ không một mạch dũng mãnh tiến lên. Tây Nam Quân nhất định sẽ tìm một thành trì làm cứ điểm, rồi mới triển khai tiến công.

Hơn nữa, Lý Tín, người đã sớm nghĩ đến tình huống này, đang cùng Mộc Anh điên cuồng chiêu hàng tù binh và chiêu mộ tân binh. Lúc Tây Nam Quân rời Thục là mười vạn người, nhưng hiện tại e rằng không còn là con số đó nữa.

Thiên tử nhíu mày, sau đó lắc đầu nói: “Như vậy quá mạo hiểm, không ai biết đám phản tặc kia có còn tạo ra thứ gì mới nữa không. Theo ý trẫm, lão tướng quân cứ theo thành mà thủ, lấy chính phá kỳ.”

Ba mươi vạn cấm quân dốc toàn lực chính là đang đánh cược quốc vận. Một khi thua, Đại Tấn sẽ mất nước trong khoảnh khắc.

Thiên tử không dám đánh cược như vậy.

Tây Nam Quân đơn độc bên ngoài, nội tình kém xa triều đình Đại Tấn. Chỉ cần giữ vững Kinh Thành, từ từ rồi sẽ có thể tiêu hao hết chúng.

Chủng Huyền Thông ngẩng đầu nhìn Thiên tử, ngoài miệng không nói thêm lời nào, trong lòng lại âm thầm thở dài.

Qua mấy đời Thiên tử, Đại Tấn đã không còn lòng dạ nam chinh bắc chiến của Võ Hoàng Đế, cũng không còn huyết tính đơn độc đánh cược của Trần Quốc Công...

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.