Vị tướng lĩnh mang quân tập doanh này, dĩ nhiên chính là Hầu Kính Đức, tướng quân tả doanh cấm quân.

Vì triều đình có thái độ bảo thủ nói chung, nên lần này Hầu Kính Đức chỉ thăm dò, không dẫn theo quá nhiều người, tổng cộng khoảng chưa đến ba vạn lính từ hai Chiết Xung phủ.

Con số này thực chất đã được tính toán kỹ lưỡng: nếu Tây Nam Quân hoàn toàn không phòng bị, H��u Kính Đức tập kích thành công, với số lượng người đông đảo như vậy trong tình huống đánh lén, đủ sức đánh tan hơn năm vạn quân do Lý Sóc chỉ huy, thậm chí còn dư sức truy kích. Nếu thất bại cũng không sao, Kinh thành có hơn hai trăm ngàn cấm quân hộ vệ, hai ba vạn người không ảnh hưởng đến đại cục chung.

Hầu Kính Đức là tướng quân tả doanh cấm quân, dưới trướng quanh năm chỉ huy hơn mười vạn quân. Ban đầu, một cuộc chiến ở cấp độ này không cần đến ông ta tự mình dẫn quân. Thế nhưng, sau biến cố Nhâm Thần Cung, hơn mười năm qua trong cấm quân ông ta cũng là người tầm thường không có gì nổi bật. Đến nỗi với thân phận tam công thần năm Nhâm Thìn, đến nay ông ta vẫn không thể nắm quyền kiểm soát cấm quân; trái lại, Chủng Huyền Thông, dù đã cáo lão, lại là người tiếp nhận vị trí Đại tướng quân cấm quân.

Nhưng Chủng Huyền Thông dù sao cũng là người của gia tộc họ Chủng, ai cũng rõ ràng trong lòng, ông ta không thể vĩnh viễn khống chế cấm quân. Một khi Tây Nam Quân rút lui, vị trí Đại tướng quân cấm quân sẽ lại một lần nữa bị bỏ trống.

Bởi vậy, Hầu Kính Đức vô cùng cần một chiến công hiển hách. Khi Chủng Huyền Thông đề xuất tấn công đêm doanh trại Tây Nam Quân, ông ta là người đầu tiên xung phong nhận việc này.

Mặc dù ông ta và Lý Tín từng là đồng liêu, cũng là bạn cũ, thậm chí còn là "đồng đảng" của Ngụy Vương phủ, nhưng Hầu Kính Đức là một người Đại Tấn chuẩn mực. Tổ tiên ông ta đều là những tướng sĩ từng đổ máu vì Đại Tấn, vả lại, giao tình giữa ông ta và Lý Tín không thể sâu đậm bằng giao tình giữa Diệp Gia và Lý Tín được. Bởi vậy, giữa Đại Tấn và Lý Tín, ông ta hầu như không hề do dự, liền chọn bên Đại Tấn, chủ động xin được đi tiên phong trong trận chiến này.

Thời gian nhanh chóng vượt qua giờ Tý, đến giờ Sửu, đội quân của Hầu Kính Đức chỉ còn cách đại doanh Tây Nam Quân chưa đến mười dặm.

Hầu Kính Đức một mình cưỡi ngựa đi đầu, ông ta nhìn quanh một lượt, khẽ nhíu mày: "Có gì đó không ổn. Ngay cả khi Lý Sóc này hoàn toàn không có kinh nghiệm cầm quân, cũng không thể nào để chúng ta tiếp cận đến mười dặm mà vẫn không có động tĩnh gì. Lý Trường An là một người cẩn trọng đến nhường nào, làm sao có thể để một người như vậy ra thống lĩnh quân?"

Ông ta vừa định ra lệnh đại quân dừng lại, thì cũng cảm nhận được phía trước có chút động tĩnh mơ hồ. Không lâu sau, lính trinh sát thuộc cấp dưới đến hồi báo, trầm giọng nói với Hầu Kính Đức: "Thưa Hầu tướng quân, dường như trinh sát Tây Nam Quân đã phát hiện chúng ta, hiện tại Tây Nam Quân đã có chút động thái, dường như đang bắt đầu đề phòng chúng ta."

Hầu Kính Đức lúc này mới thở phào nhẹ nhõm một chút. Ông ta hơi cúi đầu, trầm giọng nói: "Lý Sóc dẫn theo hơn năm vạn quân Tây Nam, với số lượng quân lính đông đảo trú đóng tại một chỗ như vậy, không thể nào dàn trận xong xuôi trong vòng một hai canh giờ. Hiện tại chúng ta chỉ cách họ mười dặm, phát hiện cũng không kịp. Chờ chúng ta đến nơi, có lẽ những người này còn chưa kịp bò ra khỏi lều trại."

Nói đến đây, Hầu Kính Đức trầm giọng quát khẽ: "Các huynh đệ, nếu đã bị phát hiện, vậy thì không cần che giấu nữa. Lúc này kỵ binh xông lên trước để tấn công, phóng hỏa, gây rối loạn trận hình địch. Tiếp đó các tướng sĩ theo ta xông lên tấn công. Hãy nhớ kỹ một điều, chúng ta chỉ đánh đến hừng đông. Trước khi trời sáng, bất luận tình hình chiến cuộc ra sao, trừ phi ta có mệnh lệnh khác, bằng không tất cả phải rút về kinh thành!"

Hầu Kính Đức chỉ huy tả doanh cấm quân nhiều năm, lần này ông ta cũng dẫn theo đội quân thân tín nhất của mình. Sau khi nhận được mệnh lệnh của Hầu Kính Đức, những người này lập tức hành động. Đầu tiên là một đội kỵ binh khoảng hơn một ngàn người, dẫn đầu xông thẳng vào doanh trại Tây Nam Quân. Những kỵ binh này tốc độ cực nhanh, rất nhanh xuyên qua trận hình Tây Nam Quân, nơi gần như không có bất kỳ phòng bị nào, tiến vào đại doanh Tây Nam Quân.

Vài bó đuốc được ném xuống, doanh trại Tây Nam Quân lập tức bốc cháy khắp nơi, lửa bừng sáng cả bầu trời.

Vì kỵ binh tốc độ cực nhanh, sau khi phóng hỏa, cũng chỉ có một phần nhỏ bị xạ thủ Tây Nam Quân giữ chân lại, còn hơn một nửa đã quay về bản bộ của Hầu Kính Đức. Hầu tướng quân thấy doanh trại Tây Nam Quân bốc cháy, liền vô cùng mừng rỡ. Ông ta đứng thẳng người dậy, hướng về các tướng sĩ phía sau trầm giọng quát: "Các huynh đệ, Đại doanh Tây Nam Quân đã bốc cháy, trận hình địch đã loạn, chúng ta hãy nhân cơ hội này xông lên tấn công, nhất định có thể đánh bại Tây Nam Quân!"

"Xông lên đi!"

Cấm quân Kinh kỳ về cơ bản đều là bộ binh, có được một hai ngàn kỵ binh đã là rất khó khăn rồi, không thể sử dụng kỵ binh quy mô lớn. Lúc này, nhiệm vụ phóng hỏa của kỵ binh đã hoàn thành, Hầu Kính Đức lập tức dẫn bộ binh, xông thẳng về phía đại doanh Tây Nam Quân.

Trong số tam công thần năm Nhâm Thìn, hiện tại chỉ còn duy nhất ông ta còn giữ binh quyền trong triều, nhưng ông ta cũng là người kém nổi bật nhất trong ba người. Hôm nay nếu có thể đại bại Tây Nam Quân, gia tộc họ Hầu của ông ta liền có thể vươn lên từ các dòng tướng ở Kinh thành, trở thành hạt nhân của quân đội Đại Tấn trong tương lai.

Quá trình tấn công của cấm quân diễn ra rất thuận lợi, hầu như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự đáng kể nào. Một mạch xông đến cách Tây Nam Quân chỉ còn khoảng bốn, năm dặm, phía trước, đại doanh Tây Nam Quân đang cháy khắp nơi, đã ở ngay trước mắt.

Lúc này, Hầu Kính Đức đã lờ mờ cảm thấy có gì đó không ổn.

Tây Nam Quân có thể một mạch đánh tới Kinh thành, tuyệt đối không thể là một đám ô hợp. Làm sao có thể dễ dàng bị tiếp cận đến khoảng bốn, năm dặm như vậy?

Thế nhưng sự đã đến nước này, cũng không cho phép Hầu Kính Đức suy nghĩ thêm nữa. Ông ta cắn răng, một mình cưỡi ngựa đi đầu, quát: "Các huynh đệ, xông lên đi, tiêu diệt phản tặc Tây Nam, sau này sẽ hưởng vinh hoa phú quý không ngớt!"

Hầu Kính Đức quen Lý Tín khi ông ta 40 tuổi, giờ đây hơn mười năm trôi qua, ông ta đã là một lão tướng ngoài 50. Lúc này ông ta râu tóc dựng ngược vì giận dữ, xông lên trước nhất, khí thế vô cùng dọa người.

Phía sau ông ta, hai Chiết Xung phủ tướng sĩ đi theo, dàn rộng trận tuyến, xông thẳng về phía đại doanh Tây Nam Quân đang bốc cháy.

Khi những người này xông đến cách đại doanh Tây Nam Quân còn khoảng một hai dặm, đột nhiên, từ xa có một bình gốm nhỏ không đáng chú ý bị ném tới!

Lúc này, Thiên Lôi hầu như ai cũng biết, ngay cả dân chúng trong kinh thành cũng ít nhiều biết đến. Thấy vật này, Hầu Kính Đức thần hồn đều chấn động. Ông ta đột nhiên quay đầu, lớn tiếng quát: "Tản ra, tản ra đội hình!"

Tất cả đã quá muộn rồi.

Đây là cái bẫy Lý Sóc đã thiết kế từ trước, chỉ chờ quân đội triều đình chui vào. Giờ đây, quân đội triều đình đã một mạch lao vào, ông ta dĩ nhiên không có lý do gì mà không thu lưới.

Quân Tây Nam, ban đầu trông có vẻ bối rối tột độ, lúc này hoàn toàn chẳng màng đến các doanh trướng đang bốc cháy. Những binh sĩ ném Thiên Lôi đã mai phục sẵn từ lâu, điên cuồng ném Thiên Lôi về phía quân của Hầu Kính Đức. Đồng thời, các cung nỏ thủ của Tây Nam Quân đã bố trí sẵn từ trước cũng bắt đầu phát huy tác dụng, mũi tên bay rợp trời, bắn về phía hai Chiết Xung phủ này.

Sắc mặt Hầu Kính Đức hơi tái đi. Dù không trực tiếp cầm quân đánh trận, nhưng cũng lăn lộn trong quân ngũ cả đời. Thấy cảnh tượng như vậy, trong lòng ông ta đã hiểu rõ, trận chiến này phần lớn sẽ không có lợi lộc gì.

Vị lão tướng quân này khẽ rên một tiếng, nghiến răng nghiến lợi: "Cung nỏ thủ bắn trả, những người còn lại giương khiên theo ta xông lên tấn công! Đội hình của lũ phản tặc Tây Nam này đang rối loạn, chúng ta chỉ cần xông được vào trận, bọn chúng sẽ nhanh chóng tan rã!"

Hầu lão tướng quân cầm cây thương lớn trong tay, một mình cưỡi ngựa đi đầu, xông thẳng về phía trận doanh Tây Nam Quân.

Bên cạnh ông ta, Thiên Lôi thỉnh thoảng lại nổ tung, ánh lửa từ vụ nổ chiếu sáng gương mặt đen sạm của ông ta.

Lúc này, Lý Sóc cầm ống nhòm nhìn ngắm, mặt không chút biểu cảm.

"Súng đạn không cần tiết kiệm, đêm nay địch đã đến, một tên cũng đừng để chúng thoát!"

Bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.