Từ khi Tây Nam quân tiến đánh Lư Châu, triều đình đã hạ lệnh điều động Sương quân các nơi về kinh thành cứu viện. Đến nay đã hơn một tháng trôi qua, Sương quân các vùng Giang Nam, vốn gần kinh thành hơn cả, đã kéo đến vùng phụ cận kinh thành. Tổng cộng số quân này lên đến mười hai, mười ba vạn người. Tuy nhiên, xét về chất lượng binh sĩ hay trang bị, so với Cấm quân kinh kỳ thì họ kém xa.

Hiện tại kinh thành vẫn chưa bị bao vây, nghĩa là tin tức từ kinh thành vẫn có thể thông suốt truyền ra ngoài. Khi chi Sương quân này đến vùng phụ cận kinh thành, mệnh lệnh đầu tiên họ nhận được là toàn lực tiến công phản tặc Tây Nam, phối hợp cùng Cấm quân kinh kỳ vây đánh Tây Nam quân.

Mặc dù trong lòng vẫn còn lo lắng, nhưng những người có thể kịp thời đến kinh thành trước tiên như vậy, đương nhiên đều là những tướng sĩ trung thành với triều đình. Họ không chút do dự, chỉ đơn giản nghỉ ngơi dưỡng sức vài ngày rồi lập tức phát động tiến công Tây Nam quân.

Sương quân các địa phương hàng năm đều định kỳ tuyển chọn tinh nhuệ bổ sung vào Cấm quân trung ương, nói cách khác, những Sương quân còn lại ở địa phương có sức chiến đấu rất hạn chế. Đối phó với đám quân này, Lý Tín thậm chí còn không cần Ninh Châu quân xuất động, chỉ truyền tin cho Mộc Anh, sai y mang theo Hán Châu quân đi đối phó.

Lúc này, điều cần chú ý là, khi Sương quân và Hán Châu quân giao chiến ở hậu phương, Cấm quân kinh kỳ liệu có xuất thành phối hợp với họ hay không.

Sương quân mặc dù sức chiến đấu không cao, nhưng với số lượng áp đảo, họ ít nhất cũng có thể kiềm chân gần một nửa chiến lực của Tây Nam quân. Trong tình hình Tây Nam quân vốn đã không đông đảo, binh lực còn lại rất khó chống đỡ được những cuộc tiến công tinh nhuệ của Cấm quân.

Lúc này, Sương quân Giang Nam đã sắp sửa giáp mặt Mộc Anh.

Trong khi đó, Lý Tín và Lý Sóc đứng trên một sườn núi bên ngoài cửa Tây kinh thành, cả hai đều cầm ống thiên lý kính, dõi mắt về phía kinh thành.

Lý Tín đầu tiên buông ống thiên lý kính xuống, mở lời hỏi: “Lúc này, Mộc Anh hơn phân nửa đã giao chiến với Sương quân cần vương rồi, ngươi nghĩ triều đình liệu có xuất thành giao chiến trực diện với chúng ta không?”

“Có thể lắm.”

Lý Sóc cũng thu ống thiên lý kính lại, đáp lời: “Hôm nay chúng ta không còn công kích tường thành nữa, người của triều đình chắc chắn sẽ cho rằng chúng ta đã bị Sương quân thu hút sự chú ý. Huống hồ, lần trước Ninh Châu quân đã thực hiện theo kế hoạch của đại tướng quân, lộ ra một điểm sơ hở, Cấm quân đại tướng quân đương nhiệm là Chủng Huyền Thông, là một lão tướng cầm binh mấy chục năm, không thể nào không phát hiện ra được.”

Cái gọi là sơ hở đó, chính là lần trước Ninh Châu quân đã thể hiện một sức chiến đấu yếu ớt khi đối mặt với hai Chiết Xung phủ của Cấm quân.

Lúc đó, Cấm quân đột kích ban đêm, nhưng đã bị Ninh Châu quân đoán trước và sớm bố trí bẫy rập. Vậy mà, trong khoảng 30.000 Ninh Châu quân, chỉ có hơn hai phần mười người trốn thoát được, số còn lại, bao gồm cả chủ tướng Hầu Kính Đức, đều bị giữ chân lại.

Chiến công này thoạt nhìn vô cùng huy hoàng, nhưng thực chất lại ẩn chứa nhiều vấn đề. Bởi lẽ, trong tình huống Cấm quân kinh kỳ chịu tổn thất nặng nề, Ninh Châu quân cũng thương vong không ít, tổng số thương vong của Ninh Châu quân đêm đó đã vượt quá 10.000 người!

Theo lý mà nói, Ninh Châu quân đã chuẩn bị từ trước, lại có súng đạn mai phục, trong thế cục gần như nghiêng hẳn về một phía như vậy, không thể nào có mức thương vong lớn đến thế. Thế nhưng, con s�� thương vong ấy hết lần này đến lần khác xuất hiện, điều đó đồng nghĩa với việc… thực lực chiến đấu của Ninh Châu quân trên thực tế rất yếu ớt.

Đêm đó, không ít người của hai Chiết Xung phủ cũng đã thành công rút chạy về. Mặc dù họ không thể biết chính xác số liệu thương vong của Ninh Châu quân, nhưng vẫn có thể đưa ra một con số ước chừng. Chỉ cần có con số đó, những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm sẽ nhanh chóng tính toán ra được thực lực chiến đấu thực tế của Ninh Châu quân.

Đây chính là cái giả tượng mà anh em Lý Tín muốn triều đình nhìn thấy.

Không phải hai người họ cố ý để Ninh Châu quân chết nhiều người như vậy, mà là vào đêm đó, số binh sĩ Ninh Châu quân tham chiến, trừ súng đạn doanh, phần lớn đều là tân binh do Lý Sóc “chiêu mộ” trên đường đi. Trong số những tân binh này, thậm chí còn không bao gồm những hàng binh chất lượng tốt mà họ đã thu nạp trên đường!

Những người này chỉ được huấn luyện vài tháng, hầu như không có kinh nghiệm chiến đấu. Trong tình huống giao chiến với Cấm quân trung ương như vậy, cho dù trên chiến trường chiếm ưu thế tuyệt đối, nhưng do thiếu kinh nghiệm thực chiến, họ vẫn bị đội quân của Hầu Kính Đức “phản sát” không ít.

Đây là sự sắp đặt nằm trong kế hoạch của Lý Tín từ trước. Làm như vậy, một mặt có thể giúp các tân binh nhanh chóng hình thành sức chiến đấu, mặt khác cũng là để che giấu thực lực, khiến triều đình phán đoán sai về sức chiến đấu thực sự của Ninh Châu quân, xem liệu có thể dụ Cấm quân ra khỏi kinh thành hay không.

Sau khi quan sát trên sườn dốc một lát, một thiếu niên mặc xiêm y màu xanh lam lặng lẽ đến sau lưng Lý Tín, cúi đầu nói: “Cha nuôi, Mộc thúc bên kia đã giao chiến với Sương quân Giang Nam rồi ạ.”

Ám bộ dưới trướng Lý Tín, sau khi Thẩm Cương bị trọng thương, đã do Trần Thập Lục tạm thời tiếp quản. Đồng thời, Triệu Dịch, con trai Triệu Gia, cũng tạm thời làm việc trong ám bộ, xem như rèn luyện năng lực cho thiếu niên. Lần này Tây Nam quân xuất chinh, Triệu Dịch cũng đi theo từ Cẩm Thành, truyền đạt tin tức do ám bộ dò xét được cho Tây Nam quân.

Lý Tín khẽ gật đ��u, quay đầu nhìn Triệu Dịch, mở miệng hỏi: “Mộc Anh bên đó nói thế nào?”

Triệu Dịch cúi đầu nói: “Mộc thúc nói, nhiều nhất bảy ngày là có thể dọn dẹp sạch sẽ đám Sương quân này rồi ạ.”

“Ngươi đi nói với y, bảo y cứ thận trọng một chút.”

Lý Tín khẽ nheo mắt: “Không cần nóng lòng như thế, đừng để đám Cấm quân kia tiếp xúc với Ninh Châu quân là được.”

Triệu Dịch cung kính cúi đầu: “Con xin tuân mệnh!”

Nói xong, thiếu niên từ từ lui xuống.

Đợi đến khi Triệu Dịch đi xa, Lý Sóc mới quay đầu nhìn bóng lưng thiếu niên, rồi khẽ nói: “Con trai Mộc tướng quân và con trai Triệu tiên sinh, đều nhận huynh trưởng làm nghĩa phụ cả nhỉ.”

Lý Tín liếc nhìn y.

“Sao vậy, con của ngươi cũng muốn nhận ta làm con nuôi à?”

Lý Sóc mỉm cười lắc đầu: “Vậy thì không cần đâu, bọn chúng vốn phải gọi huynh trưởng là bá phụ rồi.”

Lý đại tướng quân mặt mày bình tĩnh nói: “Yên tâm, ta sẽ không thiên vị bên này, bỏ mặc bên kia đâu. Về sau, mặc kệ chúng ta có tiến vào kinh thành hay không, Ninh Châu quân đều sẽ là cơ nghiệp cho gia đình các ngươi, ta sẽ không động đến.”

Lý Sóc tươi cười đáp: “Nếu huynh trưởng tiến vào kinh thành, nắm giữ thiên hạ, tiểu đệ sẽ không còn thống lĩnh Ninh Châu quân dù chỉ một ngày. Còn nếu chúng ta quay về Tây Nam, Ninh Châu quân vẫn sẽ do tiểu đệ nắm giữ trong tay.”

Hai huynh đệ đang chuyện trò phiếm, đột nhiên Lý Sóc nhíu mày, đưa tay chỉ về phía kinh thành, trầm giọng nói: “Huynh trưởng nhìn kìa!”

Lý Tín lập tức giơ ống thiên lý kính lên, nhìn về phía Tây Thành Môn của kinh thành.

Chỉ thấy Tây Thành Môn của kinh thành đang chầm chậm mở ra, sau khi hoàn toàn mở rộng, đầu tiên là một toán kỵ binh xông ra từ trong cửa thành!

Kế đến là đội bộ binh đông nghịt!

Lý đại tướng quân ánh mắt sáng lên: “Cấm quân xuất binh rồi.”

Lý Sóc hít một hơi thật sâu, nói: “Huynh trưởng, tiểu đệ muốn xuống dưới bố trí trận hình.”

“Ngươi đi đi.”

Lý Tín chậm rãi thở ra một hơi, trong lòng có chút căng thẳng.

“Sau khi chuẩn bị xong, hãy xem Cấm quân có bao nhiêu người xuất thành. Nếu có từ năm Chiết Xung phủ trở lên, chúng ta sẽ lùi về phía sau một chút.”

Lý Sóc cung kính ôm quyền: “Mạt tướng xin tuân mệnh!”

Nói xong, vị tướng quân Ninh Châu này cưỡi ngựa xuống núi, tiến vào đại trướng của Ninh Châu quân. Y lập tức cao giọng hô quát súng đạn doanh chuẩn bị trận hình, đồng thời bộ binh Ninh Châu quân cũng bắt đầu nhanh chóng bày trận, chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón đợt tiến công trực diện đầu tiên của Cấm quân kinh kỳ!

Đây là một trận chiến vô cùng mấu chốt!

Nếu thắng, Tây Nam quân sẽ hoàn toàn chiếm ưu thế, tương lai về sau sẽ vô cùng rộng mở.

Nếu thua, chỉ còn nước cuốn gói chạy về Tây Nam.

Lý Tín đứng một mình trên sườn núi, dùng ống thiên lý kính liên tục quan sát động tĩnh phía kinh thành.

Khoảng nửa canh giờ sau, cửa thành kinh thành đóng lại, Lý Tín đã gần như nhìn rõ số lượng quân địch.

“Đại khái… bốn Chiết Xung phủ binh lực.”

Nhưng rất nhanh, qua ống thiên lý kính, y thấy một vài bình gốm quen thuộc.

Cho dù là Lý Tín, hơi thở cũng trở nên dồn dập.

“Triều đình… Thiên Lôi!” Mọi bản quyền đối với bản d���ch này thuộc về truyen.free.