Nói về sức chiến đấu của kỵ binh, mạnh nhất trong gần 200 năm qua, chính là đội thiết kỵ của bộ lạc Tiên Ti Vũ Văn năm xưa, khi họ từ ngoài quan ải tiến vào Trung Nguyên. Chỉ với hơn chục vạn kỵ binh, họ đã càn quét toàn bộ Giang Bắc, trở thành một đế quốc lừng lẫy trên đất Trung Nguyên.

Mãi đến cuối thời Bắc Chu, dù các quý tộc Tiên Bi đã suy yếu đến mức khó còn tự thân chiến đấu trên lưng ngựa, kỵ binh chính quy của Bắc Chu vẫn áp đảo Nam Tấn. Song, kỵ binh lại không thể phòng thủ thành trì, nên mới để Diệp Thịnh dẫn theo hơn hai mươi vạn bộ binh, trực tiếp đánh thẳng vào Yến Đô.

Đến tận bây giờ, Bắc Chu đã diệt vong được bốn, năm mươi năm, Đại Tấn, dù là về tài nghệ cưỡi ngựa bắn cung hay chất lượng và số lượng kỵ binh, vẫn không thể sánh kịp Bắc Chu năm xưa. Hiện tại, chỉ có biên quân còn duy trì được một số lượng kỵ binh nhất định. Còn cấm quân trung ương ở kinh thành, dù có hàng chục vạn người, cũng chỉ có vỏn vẹn năm ngàn kỵ binh, mà chất lượng lại đáng lo ngại.

Năm ngàn kỵ binh này, dù đều biết cưỡi ngựa chiến và phần lớn có thể giương cung bắn tên trên lưng ngựa, nhưng độ chính xác khi bắn tên trên lưng ngựa thì kém xa các bộ lạc Vũ Văn ở phía bắc hiện tại. Họ chỉ có thể dùng để cơ động quấy nhiễu, chứ còn lâu mới đạt được sức chiến đấu ngang tầm với bộ lạc Vũ Văn năm xưa.

Thế nhưng, chừng đó cũng đã đủ dùng.

Bởi vì triều đình phái họ ra không phải để cưỡi ngựa dùng tên nỏ giết địch, mà là để họ lợi dụng tính cơ động của kỵ binh, ném mạnh Thiên Lôi của triều đình vào trận địa quân Tây Nam.

Hai ngàn kỵ binh dẫn đầu xuất thành, nhưng họ không vội vã tấn công. Sau khi bốn Chiết Xung Phủ chủ lực đã gần như vào vị trí chính diện, số kỵ binh này mới chia làm hai nhóm, từ hai bên sườn thâm nhập vào hai cánh quân Tây Nam, chuẩn bị dùng Thiên Lôi phá tan đội hình của họ.

Những người này đều trang bị gọn nhẹ, ngoài cung tiễn mang theo bên người, mỗi người còn mang theo từ hai đến bốn quả Thiên Lôi. Nhiệm vụ của họ chính là ném Thiên Lôi thành công vào trận địa quân Tây Nam, gây rối loạn đội hình quân địch, nhằm tạo điều kiện cho bốn Chiết Xung Phủ ở chính diện có thể thuận lợi đột phá phòng tuyến, một mẻ đánh bại đám phản quân Tây Nam này!

Kỵ binh hai bên đã thuận lợi tiến vào hai cánh quân Tây Nam. Nhờ tính cơ động cao của kỵ binh, mũi tên từ nỏ của quân Tây Nam ở chính diện không gây ra thương vong lớn cho số kỵ binh này. Hơn hai ngàn kỵ binh chỉ có chưa đến một trăm người bị cung tiễn bắn hạ, phần lớn còn lại đã đột phá vào vị trí hai cánh quân Tây Nam.

Người phụ trách chỉ huy đội kỵ binh này là Chủng Ngạc, cháu nội của Chủng Huyền Thông. Chàng ta sau năm mười sáu tuổi đã tới Vân Châu Thành, lần này cùng tổ phụ Chủng Huyền Thông từ Vân Châu Thành về kinh, luôn bên cạnh chăm sóc ông.

Kinh thành không có nhiều kỵ binh, nhưng Vân Châu Thành thì ngược lại, kỵ binh ở đây thực sự không ít. Do đó, Chủng Ngạc, một người thuộc gia tộc họ Chủng vốn đã quen thuộc với việc chinh chiến trên lưng ngựa từ nhiều năm nay, đương nhiên đảm nhiệm vị trí chỉ huy đội kỵ binh này.

Bản thân chàng cũng mang theo năm sáu quả Thiên Lôi.

Sau khi đột phá vào vị trí hai cánh, Chủng Ngạc lập tức lớn tiếng quát: “Anh em, tìm khe hở mà xông vào! Vào rồi đừng ham chiến, ném Thiên Lôi xong thì lập tức rút ra, sau đó chuẩn bị cho đợt thâm nhập tiếp theo!”

Sau khi nhận lệnh của chàng, hơn một ngàn kỵ binh ở cánh trái lập tức tản ra, lao thẳng về phía trận địa cánh trái của quân Tây Nam. Tốc độ của đội kỵ binh này cực nhanh, chỉ thoáng chốc, khoảng cách đến trận địa quân Tây Nam đã chỉ còn vài chục bước.

Ngay lúc đó, trong trận địa quân Tây Nam, đột nhiên xuất hiện hơn nghìn người. Trong số đó, có người cầm những ống sắt kỳ lạ, có người cầm trường cung. Theo tiếng lệnh của quan tướng Tây Nam Quân, từng tiếng dây cung rung lên, những mũi tên từ trường cung bay vút ra; đồng thời, từng tiếng nổ vang vọng, từ những ống sắt kỳ lạ cũng bắn ra ánh lửa!

Từng mũi tên và từng viên đạn chì bay tới tấp về phía đội kỵ binh cấm quân.

Sắc mặt Chủng Ngạc biến đổi, nhưng chàng vẫn không hề bối rối. Chàng ta lớn tiếng quát: “Tạt trái tạt phải, không được xông thẳng vào!”

Một mệnh lệnh tác chiến đơn giản như vậy, nếu là với kỵ binh Vân Châu quân thì hoàn toàn không thành vấn đề. Thế nhưng, kỵ binh cấm quân do thiếu huấn luyện thường xuyên, tố chất rõ ràng không bằng kỵ binh Vân Châu. Sau khi nhận lệnh, dù họ cũng có thể tạt trái tạt phải, nhưng tốc độ ngựa đã giảm đi đáng kể.

Chủng Ngạc nhìn thấy mà nghiến răng nghiến lợi, chàng t���c giận rống lên: “Không được để ngựa chậm lại! Tuyệt đối không được chậm lại!”

Kỵ binh sở dĩ được coi trọng là bởi tính cơ động đáng kinh ngạc của họ. Trên chiến trường, một khi mất đi tốc độ, họ chẳng khác nào mất đi tất cả.

Sau loạt xạ kích đầu tiên của quân Tây Nam, hơn một ngàn kỵ binh dưới trướng Chủng Ngạc đã đồng loạt ngã xuống hơn một trăm người!

Trong số đó, phần lớn là bị đạn chì bắn hạ.

Bởi lẽ, binh lính thời đại này khi đối mặt với cung tiễn thường không quá hoảng sợ, nhưng khi đối mặt với súng lửa chưa từng thấy bao giờ, họ hoàn toàn không có kinh nghiệm, lập tức bị đánh gục xuống đất!

Binh lính súng lửa của quân Tây Nam đã được huấn luyện bài bản. Mỗi lần xạ kích, họ đều chia thành ba hàng, sau đó luân phiên bắn để loại bỏ thời gian nạp đạn. Chính vì thế, không lâu sau loạt xạ kích đầu tiên, tiếng xạ kích thứ hai đã vang lên!

“Bành bành bành!”

Sau loạt xạ kích thứ hai, đội kỵ binh cấm quân này lại có thêm hơn mười người ngã xuống!

Sau ba loạt xạ kích, hơn một ngàn kỵ binh do Chủng Ngạc dẫn đầu đã có ít nhất ba trăm người bỏ mạng dưới cung nỏ và súng lửa. Thế nhưng, tốc độ đáng tự hào nhất của kỵ binh cũng chính vào lúc này mà phát huy tác dụng!

Sau ba loạt xạ kích, số kỵ binh này đã thuận lợi xông vào trận địa hai cánh của quân Tây Nam!

Chủng Ngạc, trong thê đội đầu tiên, đã thâm nhập vào trận địa quân Tây Nam. Mặt chàng tràn đầy phẫn nộ, chàng rút một quả Thiên Lôi từ trong túi bên hông, châm lửa rồi ném thẳng vào trận địa binh lính súng lửa của quân Tây Nam!

Đồng thời, những kỵ binh khác trong thê đội đầu tiên cũng đã thuận lợi tiến vào trận địa hai cánh quân Tây Nam, châm lửa Thiên Lôi trong tay rồi ném vào trận địa quân Tây Nam!

Dây cháy chậm của Thiên Lôi đang bốc cháy rất nhanh.

Thế nhưng, những binh lính súng lửa, cung thủ và nỏ thủ này lại không hề bối rối mấy, dù những quả Thiên Lôi của triều đình có khi chỉ cách họ mười mấy mét, thậm chí vài mét!

Một số tướng lĩnh quân Tây Nam đã nhanh chóng phản ứng, họ lớn tiếng quát: “Toàn bộ nằm xuống!”

“Toàn bộ n��m xuống!”

Đây chính là lợi ích to lớn mà kinh nghiệm mang lại.

Quân Tây Nam đã tiếp xúc với súng đạn từ lâu hơn nhiều so với quân đội triều đình. Đội quân Hán Châu sớm nhất thậm chí đã dùng súng đạn để giao chiến từ năm Thái Khang thứ tám. Trải qua ngần ấy năm, họ đã tích lũy được kinh nghiệm súng đạn phong phú, đồng thời cũng có không ít kinh nghiệm ứng phó với súng đạn.

Đương nhiên, trong đó cũng có không ít công lao của Lý Tín. Chính chàng ta đã đích thân dạy cho quân Tây Nam không ít phương pháp ứng phó với súng đạn.

Khi đối phó với loại Thiên Lôi, hay còn gọi là “lựu đạn bản địa hóa” này, việc lập tức nằm xuống không nghi ngờ gì là một biện pháp vô cùng thực dụng. Thứ nhất, bản thân Thiên Lôi, ngay cả là Thiên Lôi của quân Tây Nam, chỉ cần không bị ném trúng mặt, cũng rất khó gây tử vong ngay lập tức; phần lớn sát thương là do các mảnh gốm văng ra gây tổn thương thứ cấp.

Vì thế, chỉ cần tại chỗ nằm xuống, thứ nhất có thể né tránh lực xung kích của Thiên Lôi, thứ hai cũng có thể giảm thiểu diện tích bị th��ơng của bản thân.

Bởi lẽ, các mảnh gốm của Thiên Lôi sẽ văng ra theo dạng phóng xạ, chứ không thể từ trên trời rơi thẳng xuống.

Khi loạt Thiên Lôi đầu tiên của triều đình nổ tung, những tướng sĩ quân Tây Nam đang nằm rạp xuống chỉ có một số ít, khoảng mười mấy người, bị trọng thương. Phần lớn còn lại chỉ bị thương nhẹ hoặc thậm chí bình yên vô sự. Những người này lập tức giương súng lửa, cung nỏ lên, nhắm thẳng vào đám cấm quân triều đình.

“Bành bành bành!”

Thêm ba loạt xạ kích nữa, kỵ binh cấm quân lại một lần nữa ngã xuống la liệt!

Thấy Thiên Lôi không có tác dụng, mắt Chủng Ngạc hoàn toàn đỏ ngầu. Chàng ta hằm hằm vứt những quả Thiên Lôi trong túi sang một bên, rút trường đao bên hông, vung tay lên và gầm lên giận dữ: “Anh em! Không cần ném Thiên Lôi nữa, rút đao theo ta, chém chết đám phản tặc này!”

“Chém chết những phản tặc này!”

Nội dung biên tập này được xuất bản độc quyền tại truyen.free.