Đúng như Lý Sóc nhận định, súng đạn chính là nền tảng sức mạnh của Tây Nam Quân. Nếu không có lợi khí này, mười mấy vạn quân Tây Nam liệu có thể rời khỏi Thục địa hay không đã là một vấn đề, huống chi là một đường đánh thẳng đến Kinh thành như hiện tại.

Bởi vậy, việc tái tổ chức một doanh súng đạn trực thuộc Lý Tín là điều cần phải làm ngay lập tức. Sáng hôm sau, Lý Tín liền đến phủ Kiềm Quốc Công ở Vĩnh Lạc Phường để gặp Mộc Anh.

Khi Tây Nam Quân tiến vào Kinh thành và được ban thưởng, những thứ xứng đáng sẽ theo đó mà đến. Chẳng hạn như Mộc Anh được phong Kiềm Quốc Công, triều đình đã chọn một tòa phủ quận vương ở Vĩnh Lạc Phường, đổi tên thành phủ Kiềm Quốc Công để ông ở. Ngoài ra, hầu phủ Bành Nguyên của Lý Sóc cũng đang được xây dựng, dự kiến một hai tháng nữa sẽ hoàn thành.

Lý Tín vừa đến phủ Kiềm Quốc Công, chưa kịp bước vào thì Mộc Anh, trong bộ áo đen, đã ra khỏi phủ đón tiếp. Vừa thấy Lý Tín, Mộc Anh liền tiến lên hành lễ và nói: “Đại Đô Đốc có chuyện gì chỉ cần cho người truyền khẩu tín đến, thuộc hạ sẽ lập tức đến phủ Đại Đô Đốc bái kiến. Làm gì có chuyện cấp trên lại thân chinh đến thăm nhà thuộc hạ như vậy?”

Lý Tín cười phá lên.

“Nhà chúng ta ở gần nhau, đâu cần phiền phức vậy. Hơn nữa, lần này ta đến là có việc muốn thương lượng với Mộc huynh, muốn Mộc huynh phải ra một phen ‘máu’ đấy, thế nên tự nhiên ta phải đích thân đến thăm Mộc huynh.”

Mộc Anh vừa tránh người sang một bên, vừa cười nói: “Đại Đô Đốc có gì phân phó, cứ việc mở lời. Nếu không có Đại Đô Đốc, e rằng Mộc Anh lúc này chỉ là một tên thổ phỉ cường đạo trên đỉnh núi nào đó ở Tây Nam, làm sao có được cảnh tượng vinh hoa như ngày hôm nay?”

Đối với Mộc Anh, Lý Tín quả thực đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời hắn. Nếu không có Lý Tín, hắn chỉ là một đệ tử nhà Mộc ở Tây Nam; dù có thuận lợi tiếp quản vị trí gia chủ nhà họ Mộc thì cũng vô ích, bởi lẽ khi đó, người dân Nam Thục sống bấp bênh, e rằng chẳng mấy chốc sẽ bị đánh tan hoàn toàn, và có thể bất cứ lúc nào phải vào rừng làm cướp.

Trong lúc hai người trò chuyện, họ đã vào đến phủ Kiềm Quốc Công. Lý Tín đi trong sân, nhìn quanh một lượt rồi vỗ tay nói: “Tòa phủ này của Mộc huynh còn rộng rãi hơn phủ Lý Sư gia nữa. Mộc huynh ở một mình thế này thật lãng phí. Huynh có từng nghĩ đến việc đón người nhà đến Kinh thành cùng hưởng phúc với huynh chưa?”

Mộc Anh cười đáp: “Tôi đã viết thư về nhà, chẳng bao lâu nữa, phu nhân sẽ đưa đứa con trai độc nhất đến Kinh thành. Thuộc hạ gian nan vất vả lắm mới gây dựng được cơ nghiệp này, tất nhiên là muốn tìm người kế thừa rồi.”

Thật ra Mộc Anh có hai người con trai, chỉ là con trai cả đã đổi tên thành Lý Tu, đang làm Thục Vương ở Tây Nam. Nếu đã đổi họ, hắn chẳng còn được tính là người nhà họ Mộc nữa, bởi vậy Mộc Anh mới nói “đứa con trai độc nhất”.

Lời này ngầm chứa một tầng ý nghĩa khác, đó là từ thế hệ hắn trở đi, nhà họ Mộc có thể sẽ chia làm hai nhánh: một nhánh ở Tây Nam tiếp tục làm Thục Vương, còn nhánh kia ở lại Kinh thành, làm Kiềm Quốc Công.

Lý Tín khẽ nheo mắt, rồi cười nói: “Hiện tại đại cục đã thành, huynh đệ chúng ta chẳng cần phải kiêng dè ai, cũng không cần sợ hãi những lời đồn đại kia nữa. Theo ý ta, cứ để cho đứa chất tử của ta đổi lại họ Mộc đi. Họ Lý của Nam Thục cũ đã thành tro bụi rồi, việc để nó vô duyên vô cớ mang họ Lý nữa thì thật vô lý.”

“Nếu để nó đổi họ, sau này sẽ không có lý do để đổi lại họ Lý nữa. Huống hồ, họ Lý của nó cũng đâu phải họ Lý của Nam Thục cũ.”

Mộc Anh khẽ cúi đầu, vừa cười vừa đáp: “Nó là nghĩa tử đầu tiên của Đại Đô Đốc, chỉ cần xem như cùng họ Lý với Đại Đô Đốc là được. Cứ như vậy, về sau vị trí Thục Vương của nó cũng xem như danh chính ngôn thuận.”

Lý Tín đi trước, quay đầu nhìn Mộc Anh, trên mặt lộ ra nụ cười bất đắc dĩ.

Quả đúng là vậy, Lý Tu là nghĩa tử đầu tiên của hắn, nhưng nào có lý lẽ cha ruột vẫn còn mà nghĩa tử lại mang họ nghĩa phụ? Ý trong lời nói của Mộc Anh đã quá rõ ràng và thẳng thắn.

Đó chính là họ Lý sớm muộn gì cũng sẽ làm hoàng đế. Một khi Lý Tín đăng cơ, với tư cách là nghĩa tử, Lý Tu sẽ nghiễm nhiên trở thành hoàng tử. Cứ như vậy, vị trí Thục Vương này của hắn sẽ hoàn toàn danh chính ngôn thuận.

Toàn bộ tập đoàn Tây Nam, từ Lý Sóc đến Mộc Anh, kể cả vị thư sinh học thuộc lòng sách thánh hiền kia, mỗi lúc mỗi khắc đều muốn thay đổi thiên hạ mang họ Lý. Một khi thời cơ chín muồi, dù Lý Tín bản thân không chủ động bước một bước đó, những người này cũng sẽ tái hiện điển tích “Khoác hoàng bào”, đẩy Lý Tín lên vị trí đó!

“Thôi, đây là gia sự của nhà họ Mộc các ngươi, ta sẽ không can thiệp nhiều.”

Nói đến đây, Lý Tín khẽ thở dài: “Kỳ thật huynh đệ chúng ta, đâu cần khách sáo xa cách đến thế? Vị trí Thục Vương này, là ta đã hứa cho nhà các ngươi rồi, bất kể đứa chất tử của ta mang họ gì, đều sẽ là Thục Vương.”

Mộc Anh mỉm cười, hai người cùng đi vào chính đường phủ Kiềm Quốc Công. Mộc Anh mời Lý Tín ngồi vào chủ vị, còn mình thì ngồi ở khách tọa. Hai người an tọa, sau khi mỗi người uống một ngụm trà, Mộc Anh mới mở lời hỏi Lý Tín: “Đại Đô Đốc vừa nói có việc muốn thương lượng với thuộc hạ, không biết là...”

Lý Tín đặt chén trà xuống, với giọng điệu bình tĩnh: “Là thế này, hôm qua ta đến thăm vết thương của Lý Sóc, tiện thể bàn bạc với hắn về việc chỉnh đốn Tây Nam Quân. Hắn có đưa ra vài ý kiến, ta cũng đã lắng nghe, nhưng tạm thời vẫn chưa quyết định dứt khoát được, nên hôm nay mới đến tận đây để cùng Mộc huynh bàn bạc.”

Mộc Anh khẽ gật đầu, mở miệng hỏi: “Vết thương của Lý tướng quân thế nào rồi?”

“Hồi phục khá tốt, chỉ cần thêm một tháng nữa là có thể khỏi hẳn.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Mộc Anh nhấp một ngụm trà, cảm khái nói: “Nói thật, thuộc hạ không sợ Đại Đô Đốc trách tội, trước khi đến Kinh thành, thuộc hạ cùng không ít tướng lĩnh Hán Châu quân trong lòng đều hơi có chút coi thường Lý Sóc tướng quân, cho rằng hắn là nhờ có mối quan hệ với Đại Đô Đốc mới có thể lên được vị trí Ninh Châu tướng quân. Nhưng sau khi Ninh Châu quân đánh chiếm Kinh thành, toàn bộ Hán Châu quân trên dưới đều đã bỏ đi suy nghĩ này.”

Mộc Anh chân thành cảm khái nói: “Lý Sóc tướng quân thoạt nhìn cứ như một thư sinh yếu ớt, nhưng khi xông pha trận mạc lại hết sức liều lĩnh, ngay cả ta cũng phải hổ thẹn.”

Lý Tín sắc mặt bình tĩnh: “Hắn từ nhỏ lớn lên trong Bình Nam quân, mấy năm trước lại nếm trải không ít khổ cực, nên khi đánh trận rất liều mạng.”

Lý Sóc mới 16 tuổi đã dẫn tàn quân Bình Nam trốn khỏi Cẩm Thành. Suốt mấy năm sau đó, hắn dẫn mấy vạn người kiếm sống nơi biên cảnh Thổ Phiên, không ngừng giao thiệp với người Thổ Phiên. Cũng chính vào lúc đó, Lý Sóc vốn tính hiền lành đã trở nên hết sức liều lĩnh.

Mộc Anh khẽ cúi đầu, cười nói: “Nói xa quá rồi, Đại Đô Đốc cứ nói thẳng vào chính sự đi. Thuộc hạ cũng cảm thấy Tây Nam Quân cần được chỉnh đốn lại. Ngài có ý định gì cứ phân phó, nhiều nhất nửa tháng, thuộc hạ nhất định sẽ hoàn thành thật tốt.”

Lý Tín nâng chén trà lên, thong thả uống một ngụm rồi thản nhiên nói: “Ban đầu, ta nghĩ sẽ sáp nhập Tây Nam Quân với cấm quân kinh kỳ, nhưng sau khi bàn bạc với Lý Sóc, cảm thấy có chút không phù hợp lắm. Vậy nên tạm thời gác lại không bàn, sau này sẽ từ từ thực hiện. Tuy nhiên, về việc súng đạn doanh thì ngược lại, đã bàn bạc ra một phương án sơ bộ.”

Lý Tín đặt chén trà xuống, sắc mặt bình tĩnh.

“Ý của ta là, tách rời toàn bộ các doanh súng đạn của Hán Châu quân và Ninh Châu quân, sau đó thành lập một biên chế độc lập chuyên trách súng đạn. Như vậy cũng thuận tiện cho việc huấn luyện thống nhất, về sau nếu có chiến sự, sẽ điều người từ biên chế này ra để phối hợp.”

“Doanh súng đạn độc lập này, tạm thời sẽ lấy tên là Thần Cơ doanh.”

Nói đến đây, Lý Tín cười nhìn Mộc Anh, mở miệng hỏi: “Về ý định này, Mộc huynh có ý kiến gì không? Nếu không có, ta sẽ cho người sắp xếp thực hiện.”

Mộc Anh vội vàng cúi đầu, trả lời không chút do dự.

“Thuộc hạ đương nhiên không có ý kiến.”

“Chỉnh đốn súng đạn doanh là một việc tốt lớn lao. Súng đạn dù lợi hại, nhưng cũng cần tập trung huấn luyện mới có thể phát huy hiệu quả.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả và người dịch.