"Bệ hạ, chuyện về bài thơ kia, nô tỳ đã điều tra rõ."

Trong phòng sưởi ấm của Thiên tử tại Hoàng thành, thái giám Đổng Thừa của Thiên Mục Giám quỳ gối trước mặt Thừa Đức Hoàng đế, đầu chạm đất, giọng điệu cung kính.

Thừa Đức Hoàng đế vận áo lông đen, ngồi ở chủ vị, vẫn đang xử lý văn thư trên tay, thậm chí đầu cũng không ngẩng lên, nói: "Đứng dậy bẩm báo đi, kể rõ ngọn ngành mọi chuyện."

Đổng Thừa cung kính đứng dậy, cúi đầu đáp: "Thưa Bệ hạ, chúng nô tỳ đã điều tra kỹ lưỡng mọi việc, phát hiện chuyện này không chỉ liên quan đến Tông Vệ phủ, mà còn dính líu đến Bình Nam hầu phủ."

"Bình Nam hầu phủ?"

Thừa Đức Hoàng đế đặt văn thư trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn Đổng Thừa, nhíu mày: "Chuyện này... làm sao lại liên lụy đến Bình Nam hầu phủ?"

Đổng Thừa cung kính cúi đầu.

"Thưa Bệ hạ, nửa tháng trước, từ Vĩnh Châu thành có một thiếu niên đến... Tự xưng là con trai thất lạc bên ngoài của Bình Nam Hầu, nhưng Bình Nam Hầu không nhận hắn. Thiếu niên này không có nơi nương tựa, liền lang thang đến ngôi nhà gỗ nhỏ ở Bắc Sơn kia."

Đổng thái giám nói đến đây, chưa kịp nói tiếp, Thừa Đức Hoàng đế đã hiểu rõ mấu chốt vấn đề. Vị thiên tử khẽ nói: "Ý ngươi là, Kinh Triệu phủ sai người đi đốt ngôi nhà gỗ kia, là vì Bình Nam hầu phủ muốn thiêu chết thiếu niên đó?"

Đổng Thừa cúi đầu đáp: "Bệ hạ, theo nô tỳ thấy, người của Bình Nam hầu phủ không có sát tâm đối với thiếu niên kia. Họ chỉ muốn đuổi thiếu niên này ra khỏi kinh thành mà thôi, bằng không họ đã chẳng cần làm phiền Kinh Triệu phủ..."

Nói đến đây, Đổng Thừa dừng lời, nhưng ý tứ trong lời đã quá rõ ràng. Bình Nam hầu phủ là một dòng tướng có thực quyền, trong nhà có gia tướng, bộ khúc hợp pháp. Những người đó, rất nhiều đều là những kẻ từng trải chiến trường, năm xưa theo lão Hầu gia Lý Tri Tiết xông pha trận mạc. Nếu họ muốn hại chết một thiếu niên thì dễ như trở bàn tay, căn bản không cần thiết rách việc nhờ người của Kinh Triệu phủ ra mặt.

Thừa Đức Hoàng đế nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ lưỡng ngọn nguồn sự việc, sau đó ông mở mắt, cười ha ha: "Ngươi nói không sai. Người của Bình Nam hầu phủ quả thật không có ý định hại chết thiếu niên này. Xem ra thiếu niên này đích thị là con trai thất lạc bên ngoài của Lý Thận rồi. Nếu không, Bình Nam hầu phủ sẽ không hành xử bất thường như vậy."

Bình Nam Hầu Lý Thận là bạn thuở nhỏ của Thừa Đức Hoàng đế. Lúc này nghe được tin tức về Lý Thận, vị thiên tử hiển nhiên rất vui. Ông híp mắt tiếp tục hỏi: "Thiếu niên này tên là gì?"

"Tên là Lý Tín."

Đổng Thừa khom người đáp: "Lý Tín này, sau khi nhà bị đốt, lén lút chạy vào Nam Thành kinh thành. Bài thơ Thiên Mục Giám phát hiện mấy ngày trước, hẳn là do Lý Tín sáng tác."

Nói đến đây, mới là mấu chốt của sự việc. Mấu chốt chính là thái độ của Thừa Đức Hoàng đế đối với Lý Tín. Nếu Thừa Đức Hoàng đế lên tiếng rằng Lý Tín phỉ báng quân thượng, thì Lý Tín khó lòng thoát khỏi tai ương lao ngục này. Nhưng nếu Thừa Đức Hoàng đế cho rằng Lý Tín vô tội, thì Tông Vệ phủ và Bình Nam hầu phủ ít nhiều cũng phải chịu thiệt thòi.

Thừa Đức Hoàng đế trầm ngâm một lát, cau mày nói: "Chỉ có thế thôi sao?"

Đổng thái giám từ trong tay áo lấy ra một phong văn thư của Kinh Triệu phủ, hai tay cung kính dâng lên, khom người nói: "Thưa Bệ hạ, đây là văn thư Kinh Triệu phủ hạ lệnh thiêu hủy nhà gỗ ở Bắc Sơn, xem như một trong những bằng chứng. Văn thư này quả thật có viết chuyện Bệ hạ đi săn ở Bắc Sơn. Chỉ dựa vào văn thư này mà xét, Kinh Triệu phủ có hiềm nghi bôi nhọ Bệ hạ."

Đến nước này, vấn đề mới thực sự chạm đến mấu chốt. Thừa Đức Hoàng đế sai tiểu hoạn quan bên cạnh chuyển phần văn thư này qua, cầm trong tay bắt đầu xem xét tỉ mỉ.

Nếu Lý Tín có mặt ở đó, hẳn sẽ nhận ra phần văn thư này, chính là bản mà hắn đã đưa cho Thất công tử.

Xem hết phần văn thư này, sắc mặt Thừa Đức Hoàng đế có chút khó coi. Căn cứ vào văn thư này mà xét, bài thơ của Lý Tín quả thật không sai một câu nào. Người của Kinh Triệu phủ, hoàn toàn chính xác đã mượn danh nghĩa của ông, đi đốt nhà của một ông lão bán than.

Thừa Đức Hoàng đế có chút tức giận ném phần văn thư này sang một bên, bực bội nói: "Tên Lý Nghiệp này, để đền đáp Bình Nam hầu phủ, lại dám lấy danh nghĩa của trẫm để làm cớ, thật quá đáng."

"Truyền ý chỉ của trẫm!"

Đổng Thừa quỳ xuống đất.

Thừa Đức Hoàng đế vỗ bàn nói: "Kinh Triệu Doãn Lý Nghiệp, giả mạo thánh ý, ức hiếp dân chúng, phụ lòng tin của trẫm. Giáng chức hai cấp, phạt bổng lộc một năm, tạm thời vẫn giữ chức Kinh Triệu Doãn."

Kinh Triệu Doãn Lý Nghiệp hiện là chính tam phẩm. Việc giáng hai cấp tức là từ chính tam phẩm xuống chính tứ phẩm. Trong chốn quan trường thăng tiến, mỗi một phẩm cấp đều khó như lên trời. Việc bị giáng liền hai cấp, có thể nói là một sự trừng phạt vô cùng nặng nề.

Tuy nhiên, việc vẫn để Lý Nghiệp giữ chức Kinh Triệu Doãn cho thấy Hoàng đế vẫn còn coi trọng hắn. Chức tước bị giáng cũng chỉ là tạm thời, đợi thêm một thời gian, sẽ tìm cớ cho hắn khôi phục chức cũ.

Đổng thái giám cung kính tuân lệnh, sau đó cúi đầu hỏi: "Bệ hạ, Lý Tín này, có cần phải bắt giữ không?"

Thừa Đức Hoàng đế hờ hững phất tay: "Không bắt. Người ta nói câu nào cũng đúng, bắt làm gì chứ? Chờ chút ngươi tự mình đi một chuyến Bình Nam hầu phủ, nói với phu nhân Bình Nam hầu phủ rằng, kinh thành là đất kinh kỳ, không phải nơi để bà ta giở thói tiểu thư. Nếu bà ta còn ngang ngược như vậy, trẫm sẽ thu lại cáo mệnh phu nhân của bà ta."

Nói đến đây, Thừa Đức Hoàng đế tức giận hừ một tiếng: "Một phu nhân Hầu phủ mà không có chút độ lượng dung thứ, lại còn không biết phân biệt phải trái! Người của Kinh Triệu phủ cũng là thứ bà ta có thể tùy tiện sai khiến sao?"

Thật ra, nói đến đây cũng có thể thấy được vị Thừa Đức Hoàng đế này vẫn còn thiên vị Bình Nam hầu phủ. Nếu là quan viên bình thường phạm phải sai lầm như vậy, ít nhất cũng bị phạt bổng lộc, giáng chức, thậm chí rước họa vào thân. Nhưng với Bình Nam hầu phủ, Thừa Đức Hoàng đế chỉ sai người răn dạy vài lời mà thôi.

Sau khi Đổng Thừa lui xuống để thi hành lệnh, Thừa Đức Hoàng đế đặt văn thư trong tay sang một bên, nhặt tờ đại tự báo Lý Tín viết ở gần đó, mỉm cười nói với đại thái giám Trần Củ phía sau: "Tên Lý Thận này, thế mà bên ngoài lại có một đứa con! Hơn nữa, đứa con này văn chương quả thực không tồi, so với lão cha hắn thì khá hơn nhiều."

Trần Củ cúi mình đáp: "Bình Nam Hầu gia không có mặt ở kinh thành. Vị Ngọc phu nhân trong Bình Nam hầu phủ, sau khi chịu thiệt lần này, e rằng sẽ không bỏ qua Lý Tín, vẫn sẽ tìm cách ra tay với thiếu niên này."

Thừa Đức Hoàng đế híp mắt nói: "Đổng Thừa đi mắng bà ta vài câu, bà ta ít nhiều cũng phải biết kiềm chế. Thật sự không được thì cứ để Nội Vệ phái người theo sát bảo vệ hắn."

Thừa Đức Hoàng đế khẽ gật đầu, bình thản nói: "Vậy cứ làm như vậy đi. Trước khi Lý Thận trở về, cử người từ Nội Vệ đi theo bên cạnh Lý Tín, đừng để vị Ngọc phu nhân ghen tuông kia làm hại hắn."

Trần Củ cung kính gật đầu.

Nội Vệ Giám cũng là một trong Bát Giám, nắm giữ binh quyền chủ chốt trong hoàng cung, cùng Thiên Mục Giám phối hợp như hai cánh tay đắc lực của Thừa Đức Thiên tử.

Trần Củ gật đầu vâng dạ.

Thừa Đức Hoàng đế cười cười, mở miệng nói.

"Lý Thận một mình chạy đến Nam Cương tự do tự tại, đến giờ lại muốn trẫm phải dọn dẹp hậu quả cho hắn."

"Trần Củ!"

Đại thái giám Trần Củ đặt đồ vật trong tay xuống, khom người nói: "Lão nô có mặt."

Thừa Đức Hoàng đế cười lớn.

"Mang bút mực đến đây, trẫm muốn viết một phong thư cho vị đại tướng quân Lý Thận đang ở tiền tuyến kia."

"Tiện thể nói cho hắn hay, hắn đ���t nhiên có thêm một đứa con trai mười lăm, mười sáu tuổi."

Truyện này được chuyển ngữ cẩn trọng, thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.