Gần cửa đóng Kế có một trấn nhỏ, được xây dựng dựa vào nơi đây và trở thành một quân trấn, tên là Bắc Xuyên. Đại doanh của Trấn Bắc quân nằm ngay gần trấn nhỏ này. Bởi vì không phải thời chiến, chủ tướng Diệp Minh không ở trong lều trại của đại doanh, mà trú tại một tiểu viện ở Bắc Xuyên trấn. Lý Tín đi theo đội biên quân một hồi lâu, chưa đầy nửa giờ thì mới đến được tiểu viện này.

Điều kiện tiểu viện cũng chẳng lấy gì làm khá giả, ít nhất thì cũng chẳng thể nào so được với Trần Quốc Công phủ ở kinh thành. Cùng lắm thì cũng chỉ ngang tầm với tiểu viện của Lý Tín, bất quá một tiểu viện có đẳng cấp như vậy ở nơi này đã là rất hiếm có.

Người lính biên ải dẫn Lý Tín đến, cúi đầu nói với hai thân binh gác cửa: "Xin bẩm Diệp Tướng quân, có sứ giả từ kinh thành đến."

Cũng không phải mọi sứ giả triều đình đều có thể gọi là Khâm sai. Khâm sai là người giải quyết việc triều chính, thay thiên tử đi tuần thú, mà Lý Tín hiển nhiên chưa có tư cách này. Anh chỉ mang văn thư của hai nha môn triều đình, nên chỉ có thể coi là sứ giả của triều đình. Cũng vì lý do này, Lý Tín phải đi bái kiến vị chủ tướng Trấn Bắc quân, chứ không phải Diệp Minh phải ra đón anh ta.

Một lúc sau, cửa viện được mở ra. Một lão tướng quân chừng năm mươi tuổi, mặt đầy râu ria lởm chởm, dáng vẻ có phần lôi thôi lếch thếch, từ trong viện bước ra.

Đó chính là Diệp Minh, trưởng tử của Trần Quốc Công Diệp Thịnh, chủ tướng Trấn Bắc quân.

Diệp Minh bước ra, đầu tiên là đánh giá người thiếu niên trước mặt một chút, sau đó ha ha cười nói: "Ngươi chính là Lý Tín?"

Lý Tín hơi ngạc nhiên nhìn Diệp Minh, không hiểu sao vị tướng quân trấn ải này lại biết tên mình. Bất quá, lễ tiết cần có vẫn không thể thiếu, anh cúi đầu ôm quyền nói với Diệp Minh: "Vũ Lâm vệ Lý Tín, ra mắt Diệp Đại tướng quân."

Lão giáo úy Vương Chung có chút kích động, ôm quyền nói: "Lão binh Chinh Bắc Quân, xin ra mắt Diệp Đại tướng quân!"

Tiền th��n của Trấn Bắc quân chính là Chinh Bắc Quân do Diệp Thịnh suất lĩnh, nhưng sau khi đánh bại Bắc Chu thì đã đổi tên.

Diệp Minh hơi ngạc nhiên nhìn Vương Chung một chút, mở miệng nói: "Vị này là...?"

Vương Chung không giỏi ăn nói, Lý Tín cười nói: "Đại tướng quân, vị này là Giáo úy Vũ Lâm vệ của chúng tôi, năm đó là một lão binh từng theo Diệp Quốc Công bắc chinh. Sau khi Diệp Quốc Công trở về kinh thành, ông ấy cũng theo về, vẫn luôn phục vụ trong Vũ Lâm vệ. Bởi vậy, nhìn thấy Đại tướng quân, ông ấy có chút kích động."

Diệp Minh nghe vậy, tiến lên vỗ vai Vương Chung, cười nói: "Thì ra là cựu thuộc hạ của phụ thân ta, xét về thâm niên thì vẫn là bậc trưởng bối của Diệp mỗ. Đi thôi, chúng ta vào trong nói chuyện."

Ông đưa Lý Tín và Vương Chung vào trong viện của mình. Ba người ngồi vào chỗ của mình, sau khi trà được dâng lên, Diệp Minh ngẩng đầu nhìn Lý Tín một chút, mở miệng nói: "Vẫn thường nghe nói Lý Giáo úy tuổi trẻ, không ngờ lại trẻ đến thế."

Lý Tín hơi hiếu kỳ hỏi: "Đại tướng quân, Lý Tín bất quá chỉ là một ti��u tốt vô danh, ngài đường đường là một Đại tướng biên ải, làm sao lại nghe nói về ta vậy?"

Diệp Minh cười nói: "Lý Giáo úy có điều chưa biết, trước khi các ngươi đến đây, mật tín của Bệ hạ đã được gửi đến tay ta, bởi vậy cũng đã phần nào hiểu về Lý Giáo úy."

Nói đến đây, sắc mặt Diệp Đại tướng quân trở nên nghiêm túc: "Lý Giáo úy, loại liệt tửu mà ngươi đưa tới, thực sự có thể khử trùng, ngăn ngừa ngoại tà sao?"

Phía bắc nhiều năm như vậy, kỳ thật cũng không thái bình.

Hơn ba mươi năm trước, kinh thành Bắc Chu bị đánh phá, nhưng trước đó, hoàng tộc Bắc Chu đã cùng tàn binh trốn ra bên ngoài cửa đóng Kế. Hoàng tộc Bắc Chu là Vũ Văn thị, vốn mang huyết thống Tiên Ti, ở bên ngoài quan ải cũng có thể dễ dàng hòa nhập. Hơn ba mươi năm trôi qua, Tàn Chu ở phía bắc lại phát triển thành một bộ tộc mới, thường xuyên gây hấn với các bộ tộc phương bắc khác.

Bởi vậy, khu vực gần cửa đóng Kế thường xuyên xảy ra chiến sự, cũng thường có binh sĩ bị thương. Trấn Bắc quân hàng năm không biết bao nhiêu người bỏ m��ng vì chứng viêm nhiễm và uốn ván, cũng chính là cái gọi là "ngoại tà nhập thể". Nếu loại liệt tửu này thực sự có thể khử trùng, ngăn ngừa ngoại tà, vậy một năm ít nhất có thể cứu sống hơn ngàn sinh mạng!

Lý Tín nhẹ gật đầu, sắc mặt tự tin: "Đại tướng quân, chỉ cần dùng loại liệt tửu này sát trùng vết thương rồi băng bó, tỷ lệ lây nhiễm... lây nhiễm ngoại tà sẽ giảm đi rất nhiều. Chưa kể, tỷ lệ tử vong ít nhất cũng sẽ giảm hơn một nửa!"

Rượu đưa đến trong quân đều khoảng bảy mươi độ trở lên, cồn y tế thì khoảng bảy mươi lăm độ. Loại liệt tửu có độ cồn như vậy dùng để sát trùng, hẳn là không có vấn đề gì lớn.

Bất quá Lý Tín không phải dân y, đối với loại đồ vật này, trong lòng anh chỉ có một khái niệm chung chung, cũng không dám khẳng định chắc chắn.

Sắc mặt Diệp Minh trở nên nghiêm túc, đứng dậy cúi người đối với Lý Tín: "Nếu có thể cứu sống một nửa sinh mạng của thương binh, Lý Giáo úy chính là đại ân nhân của Trấn Bắc quân ta!"

Ba người ngồi trong phòng lại bàn về chuyện liệt tửu một lát. Lý Tín từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ, đặt trước mặt Diệp Minh: "Đại tướng quân, đây là thiên lý kính Bệ hạ sai ta mang đến cho ngài, có thể nhìn xa vài dặm, giúp sớm một bước phát hiện địch tình."

Nói thật, loại kính viễn vọng này trong tình huống không thể phân phát rộng rãi cho trinh sát thì tác dụng không lớn. Bởi vì ở thời đại này, khi tướng quân tác chiến, trinh sát đều được bố trí ra ngoài mười dặm, thậm chí mấy chục dặm. Những trinh sát này chính là con mắt của chủ tướng, họ nhìn xa hơn rất nhiều so với thiên lý kính.

Những lão trinh sát kia, nếu gặp phải kỵ binh, chỉ cần nằm rạp trên mặt đất lắng nghe tiếng động, là có thể ước lượng được đối phương có khoảng bao nhiêu người.

Nếu như vật này có thể trang bị rộng rãi cho trinh sát tiền tuyến, tự nhiên có thể nâng cao năng lực trinh sát rất nhiều. Nhưng nếu chỉ được trang bị cho chủ tướng, vậy tác dụng chỉ là khi đối phương tiến công, đứng trên đài cao quan sát đội hình quân địch.

Mặc dù vậy, sau khi thấy được công dụng thần kỳ của thiên lý kính này, Diệp Minh vẫn rất vui mừng. Dù sao có vật này, khi trấn thủ ải quan, ông có thể đứng trên đài cao nhìn rõ sự bố trí của quân địch, thong dong ứng phó.

Chỉ nói sơ qua cách sử dụng thiên lý kính với Diệp Minh, Diệp Đại tướng quân lập tức mê mẩn không rời tay, cầm thiên lý kính quan sát xung quanh.

Một hồi lâu sau, Diệp Minh mới thu thiên lý kính lại vào hộp gỗ, cười nói với Lý Tín: "Mấy ngày trước nhận được mật tín của Bệ hạ, trong lòng bản tướng còn chút không phục lắm. Giờ được chứng kiến tài năng của Lý Giáo úy, thật là khiến ta mở rộng tầm mắt."

Nói rồi, ông ta quay đầu nhìn về phía Vương Chung, cười ha ha: "Lão huynh đệ có thể nào tránh mặt một chút được không, ta cùng Lý Giáo úy có vài lời muốn nói."

Vương Chung lập tức đứng lên, cúi người đối với Diệp Minh, rồi lui ra khỏi chính sảnh.

Lý Tín hơi hiếu kỳ nhìn về phía vị Đại tướng quân này, mở miệng cười nói: "Đại tướng quân có chuyện gì mà nghiêm túc như vậy?"

Diệp Minh mang trên mặt chút ý cười: "Lý Giáo úy có biết vì sao Bệ hạ lại phái ngươi đến đây không?"

Lý Tín ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ không phải vì đưa đồ vật cho Đại tướng quân sao?"

"Hai thứ đồ vật này đều là quân tư, chỉ cần Binh bộ đưa tới là được, cần gì cấm vệ của Thiên tử phải lặn lội xa xôi đến thế? Bệ hạ còn chỉ đích danh ngươi tự mình đưa tới, Lý Giáo úy liền không tỉ mỉ suy nghĩ đến thâm ý trong đó sao?"

Lý Tín khẽ lắc đầu: "Chưa từng nghĩ qua."

Diệp Minh nheo mắt, cười ha ha nói: "Bản tướng lúc trước từng nói rồi, trước khi Lý Giáo úy đến cửa đóng Kế, Bệ hạ đã gửi đến trước một bước một phong mật tín."

Diệp Minh nói chuyện nghe như trong sương mù, Lý Tín vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Diệp Minh ngồi tại chủ vị, cúi đầu nhấp một ngụm trà.

"Trong mật tín, Bệ hạ bảo ta sắp xếp cho Lý Giáo úy một chút quân công."

Diệp Đại tướng quân thần sắc bình tĩnh, cười nhạt một tiếng.

"Theo tình báo, ba ngày nữa, Tàn Chu sẽ phái người tiến công một cứ điểm trấn giữ cách cửa đóng Kế sáu mươi dặm về phía tây, ước chừng khoảng sáu trăm người. Đây là một công lao không lớn không nhỏ, Lý Giáo úy có dám nhận không?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều không được phép nếu không có sự đồng ý.