Trong số hơn sáu trăm kẻ địch, chừng một hai trăm tên may mắn thoát chết, còn lại hơn bốn trăm tên đều bỏ mạng tại tiểu Trần tập.

Trong số đó, có công của lão giáo úy Vương Chung và mãnh tướng Mộc Anh, cả hai cưỡi ngựa truy sát thêm hai ba mươi tên địch.

Tất nhiên, phía Đại Tấn cũng không tránh khỏi tổn thất. Người dân tiểu Trần tập có khoảng một hai trăm người thiệt mạng, Vũ Lâm Vệ cũng mất ba bốn mươi người, hơn một trăm người khác bị thương.

Bản thân Lý Tín cũng bị loan đao lướt qua cánh tay phải. May mắn thay, chiếc giáp da Vũ Lâm giáo úy hắn mặc rất chắc chắn, dù loan đao xuyên qua lớp giáp, vết thương chỉ sâu chừng 0,5 cm và không quá dài, chỉ có thể coi là một vết xây xát ngoài da.

Gần sáng, trận chiến cuối cùng cũng đi đến hồi kết. Lý Tín thở hổn hển, vứt cây trường đao Vũ Lâm Vệ trong tay xuống, rồi tựa vào bức tường đổ nát còn vương khói tàn mà nghỉ ngơi.

Khi mặt trời mọc, Lý Tín hít một hơi thật sâu, dùng cánh tay trái không bị thương chống đỡ thân thể, gắng gượng đứng dậy. Nhìn quanh khắp nơi, chỉ thấy xác chết la liệt.

Một người lớn lên trong xã hội hiện đại, suốt đời hiếm khi thấy người chết, thật khó mà tưởng tượng được cảnh tượng này. Gần một ngàn người đã gục ngã tại đây! Một ngàn người là một khái niệm thế nào? Nếu một ngàn người đứng trước mặt bạn, đó sẽ là một biển người mênh mông! Giờ đây, tất cả đều gục ngã trước mặt Lý Tín. Những người này, có kẻ mặc y phục tộc Tiên Ti, có người là binh lính biên quân Trấn Bắc, lại có người khoác giáp đen của Vũ Lâm Vệ. Mấy canh giờ trước đó, họ còn mặt đỏ tía tai, liều mạng sống chết, tiếng hò hét vang trời. Nhưng giờ đây, tất cả đều nằm yên trên mặt đất. Vĩnh viễn chìm vào yên lặng.

Khi con người nhiệt huyết dâng trào, hormone phấn chấn bùng nổ, sẽ tự động che lấp những cảm xúc tiêu cực như đau đớn hay sợ hãi. Chính vì vậy mà nhiều người có thể hung hãn, không sợ chết trên chiến trường. Nhưng một khi nhiệt huyết nguội lạnh, lý trí quay về, đủ loại cảm xúc tiêu cực sẽ ùa về dồn dập.

Lý Tín dùng tay xoa xoa đầu, hắn hiện tại cảm thấy đầu óc choáng váng.

Đây không phải lần đầu tiên hắn giết người. Lần trước ở kinh thành, tiểu điện hạ Nam Cương Lý Phục, đã bỏ mạng dưới tay hắn. Nhưng lần trước dù sao cũng là một chọi một, còn lần này thì... quá nhiều người. Nếu không phải lần trước đã trải qua sinh tử, có lẽ lúc này Lý Tín đã không đứng vững nổi.

Đây chính là biên cương! Trận chiến tại tiểu Trần tập này, ước chừng chỉ có vài trăm người thương vong. Đối với toàn bộ cửa ải, đây chỉ là một cuộc đụng độ nhỏ; đối với tướng quân Diệp Minh mà nói, thậm chí chỉ là vài con số thống kê đơn thuần. Nhưng đối với Lý Tín, kẻ mới lần đầu ra chiến trường, thì đã đủ để chấn động tâm can.

Sau khi Lý Giáo úy trấn tĩnh lại, hắn đưa tay gọi một viên quan tuần tra cấp dưới đến, mở miệng nói: "Hãy giúp dân thường dọn dẹp chiến trường. Ngoài ra, tìm hết thi thể huynh đệ Vũ Lâm Vệ của chúng ta ra... Sau đó, thống kê thương vong."

Không chỉ Lý Tín mới lần đầu ra chiến trường, mà những Vũ Lâm Vệ dưới quyền hắn, phần lớn cũng là những tân binh chưa từng rời kinh thành, mới lần đầu chạm trán chiến trường thực sự. Lúc này, những thiếu niên khoác giáp đen kia, phần lớn vẫn còn ngây người xuất thần, có người thậm chí không ngừng nôn mửa.

Khoảng một canh giờ sau, Vương Chung và Mộc Anh từ phía bắc lui về. Lúc này, vị lão giáo úy mình đầy máu me, hoàn toàn không còn vẻ uể oải thường ngày, ngược lại, mặt mày rạng rỡ.

Ba mươi năm trước, ông từng là một mãnh tướng chém giết trên chiến trường. Ba mươi năm sau, Vương Chung dù tuổi tác đã cao, nhưng nội công thâm hậu khiến thể lực của ông không suy yếu bao nhiêu. Giờ đây, trở lại chiến trường, đã khiến vị lão nhân tóc bạc phơ này một lần nữa sống lại hào khí năm xưa.

Mộc Anh đi theo sau lưng Vương Chung, vẻ mặt tràn đầy sự khâm phục. Hắn là người xuất thân tướng môn, mười mấy tuổi đã ra tay giết người, cũng coi là từng trải. Thế nhưng, việc đi theo Vương Chung suốt hơn nửa đêm nay đã khiến Mộc Anh từ đáy lòng kính nể vị lão nhân này. Lý Tín hít một hơi thật sâu, tiến lên nghênh đón.

"Vương sư phụ, ngài không bị thương chứ?"

Vương Chung cười phá lên nói: "Đuổi theo mấy tên nhãi ranh hoảng loạn bỏ chạy thì làm sao mà bị thương được? Đáng tiếc là chúng ta quá ít ngựa, nếu không thì bọn chúng đừng hòng thoát một tên nào, tất cả đều phải ở lại đây!"

Trong toàn bộ Vũ Lâm Vệ, không có được mấy con ngựa. Ngoại trừ ngựa của Lý Tín và Mộc Anh, chỉ còn lại mười con đại mã kéo xe kia. Những con ngựa ấy tuy có sức bền tốt, nhưng chạy không nhanh, trông cậy vào chúng để truy đuổi địch thì là điều không thể.

Vương Chung đưa tay vỗ vai Lý Tín, hỏi: "Tình hình bên này thế nào rồi, chúng ta có thương vong nghiêm trọng không?" Lý Tín lắc đầu nói: "Số liệu cụ thể vẫn chưa được thống kê xong, nhưng đại khái có ba bốn mươi huynh đệ đã hy sinh, còn bị thương thì ít nhất cũng một trăm người."

Nụ cười trên mặt Vương Chung tắt hẳn. Trong số 400 người dưới quyền Lý Tín, phần lớn đều là những thiếu niên trẻ tuổi. Đối với Vương Chung mà nói, những thiếu niên này đều như những đứa trẻ dưới trướng ông. Giờ đây, mất đi mười mấy đứa trẻ ngay lập tức, khiến vị lão giáo úy này bỗng nhiên trùng xuống.

Một lúc lâu sau, vị lão giáo úy mới thở dài một tiếng: "Số phận của chúng không may mắn." Trong thời đại vũ khí lạnh, trên chiến trường chém giết, người dũng mãnh cố nhiên hữu dụng, nhưng hữu dụng hơn cả lại là vận may. Ngay cả một mãnh tướng địch vạn người cũng có thể bị một mũi tên lạc lấy mạng, nhưng chỉ cần vận khí đủ tốt, người ta vẫn có thể sống sót qua hết trận chiến này đến trận chiến khác. Tất cả đều tùy thuộc vào số mệnh của ngươi có đủ cứng rắn hay không.

Lý Tín hít m���t hơi thật sâu, tâm trạng hơi sa sút: "Bọn họ vốn dĩ không cần phải tham gia trận chiến này." Những Vũ Lâm Vệ dưới quyền Lý Tín, phần lớn đều là thiếu niên mười bảy mười tám tuổi. Có những người thậm chí từng cùng Lý Tín làm việc tại phủ Công chúa Thanh Hà. Suốt mấy tháng qua, ít nhiều cũng có tình cảm, không ít người mà hắn có thể gọi tên được. Lẽ ra những người này không cần phải ra chiến trường, là vì Lý Tín muốn lập công, nên mới dẫn họ đến nơi đây.

"Nói gì mà hồ đồ thế?" Vương Chung trừng mắt nhìn Lý Tín, khẽ quát: "Chúng không đánh, kẻ địch Bắc Chu sẽ không đến sao? Chúng không đánh, quân phòng thủ cửa ải cũng phải đánh, biên quân cửa ải chẳng lẽ không phải người sao? Nam nhi Đại Tấn bảo vệ biên cương là bổn phận! Huống hồ chúng đã tòng quân, đã tòng quân tức là đã bán mạng cho triều đình. Chết thì đã chết, chẳng có gì để nói!"

Lý Tín im lặng, cuối cùng từ từ cúi đầu: "Lời Vương sư phụ dạy chí phải." Vương Chung thấy hắn tâm trạng không tốt, cũng thở dài một tiếng, vỗ vai Lý Tín: "Này thằng nhóc, người sống cả đời, chuyện như thế này là không thể tránh khỏi. Hãy nghĩ thoáng một chút, chúng không phải đã chết, mà là đã hết duyên với chúng ta rồi."

Ngày trước khi còn trong quân đội, Vương Chung đã chứng kiến vô số lần sinh ly tử biệt, thậm chí tiễn đưa không ít huynh đệ vĩnh viễn ra đi. Khi ấy, chính Đại tướng quân Trần quốc công Diệp Thịnh đã từng dạy bảo những thuộc hạ như ông: các huynh đệ không phải đã chết, mà là duyên phận giữa họ với chúng ta đã tận. Người chết đã chết, người sống chung quy vẫn phải tiếp tục sống.

Sau đó một lúc, ba mươi chín thi thể Vũ Lâm Vệ được chỉnh tề đặt trước mặt Lý Tín. Phần lớn đều là những thiếu niên với gương mặt non nớt. Lý Tín trầm mặc một lát, rồi mở miệng nói: "Hãy lột giáp của các huynh đệ xuống, ghi lại tên tuổi, chúng ta sẽ đưa họ về nhà."

Nơi đây cách kinh thành hàng ngàn dặm, lại đang là mùa hè, việc mang thi thể họ về là vô cùng khó khăn. Dù có thể mang được thi thể về, nhưng vào thời đại này, thi thể hư hoại dù sao cũng là điều không hay.

Sau khi giáp y được lột xuống, Lý Tín cùng hơn hai trăm Vũ Lâm Vệ không bị thương, cung kính dập đầu trước ba mươi chín cỗ di thể. Mộc Anh, xuất thân từ Nam Cương, cũng cam tâm tình nguyện quỳ xuống. Sau khi hành lễ, Lý Tín cầm lấy một chiếc xẻng bên cạnh, bắt đầu đào đất. Đây là lần thứ ba hắn đào hố kể từ khi đến thế giới này. Cả ba lần đều là đào mộ.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc quyền sở hữu của họ.