Ngay từ trước khi Lý Thận vào kinh, hắn đã lường trước được thái độ của Hoàng đế đối với mình.

Cuộc nói chuyện tại Trường Lạc cung lần này, chẳng qua chỉ là một màn diễn tuồng mà thôi.

Lý Thận biết mình sẽ không chết, nên hắn mới có thể quỳ xuống xin được chết.

Trong cuộc đối thoại đó, tuy hai người thẳng thắn với nhau, nhưng ít nhiều vẫn ẩn chứa những điều không tiện nói rõ.

Tin tức Lý Thận được phong Binh bộ Thượng thư nhanh chóng lan truyền khắp triều chính.

Người khó chịu nhất đương nhiên là Tứ hoàng tử Cơ Hoàn. Vốn là Binh bộ Thượng thư, dù không nắm giữ toàn bộ chức quyền, nhưng ngồi ở vị trí đó, Binh bộ cũng phải chịu sự kiềm chế của hắn.

Giờ đây, một vị trí Thượng thư bỗng dưng không cánh mà bay.

Thời gian qua, hắn đã chạy đôn chạy đáo khắp kinh thành để lôi kéo quần thần. Nay tin tức này truyền ra, một số đại thần đang còn dè dặt quan sát sẽ lập tức từ bỏ việc ủng hộ hắn.

Dù sao, người được thánh tâm chiếu cố mới có thể trở thành tân đế.

Đây chính là "hình phạt nhẹ nhàng" mà Thừa Đức thiên tử dành cho Tứ hoàng tử.

Lý Tín, người vốn đang dưỡng thương tại phủ công chúa Thanh Hà, sau khi nhận được tin tức này cũng không thể ngồi yên.

Lý Thận làm quan tại kinh thành, nhưng điều đó không có nghĩa là mọi chuyện liên quan đến Bình Nam hầu phủ đã kết thúc. Lý Thận, dù không thực sự nắm giữ quyền lực Binh bộ, chỉ cần hắn còn ở kinh thành, tự nhiên sẽ trở thành một tâm điểm chú ý.

Thử nghĩ mà xem, vào thời khắc cuối cùng của cuộc tranh giành ngôi vị, nếu có hoàng tử nào đó không còn hy vọng kế thừa, lâm vào đường cùng, chưa chắc đã không tìm đến Lý Thận cầu cứu. Đến lúc đó, một khi Thừa Đức thiên tử băng hà, kinh thành rơi vào phân loạn, Lý Thận cùng vị hoàng tử đó có thể nhân cơ hội thoát khỏi cảnh khó khăn, sau này mượn danh nghĩa hoàng tử đó mà gây ra nội chiến.

Trong khi đó, Thất hoàng tử và Bình Nam hầu phủ đã ở thế không đội trời chung, nên vị hoàng tử đó khó có thể là Thất hoàng tử. Bởi vậy, Lý Tín lúc này nhất định phải hành động.

Trong viện của mình, hắn thay một thân triều phục rồi đi thẳng tới Vĩnh Yên môn, thỉnh cầu được gặp thiên tử.

Đến nay, thiên tử đã lâm bệnh chừng một tháng. Trong suốt tháng này, Thừa Đức thiên tử cơ bản không gặp bất kỳ ngoại thần nào. Tính ra, ngài cũng chỉ gặp mấy vị hoàng tử, một số trọng thần của tam tỉnh lục bộ, và cả Bình Nam hầu Lý Thận.

Những người khác, một lần cũng chưa từng gặp qua thánh thiên tử.

Theo lý mà nói, một tòng ngũ phẩm lang tướng như Lý Tín, dù thế nào cũng không thể gặp thiên t���. Thế nhưng, sau khi nội quan thông báo, một tiểu thái giám đã nhanh chóng đến trước mặt Lý Tín, khom lưng nói: "Lý tướng quân, bệ hạ triệu ngài vào."

Lý Tín là Vũ Lâm vệ lang tướng, chức vị này quả thực có thể miễn cưỡng xưng một tiếng tướng quân. Thái giám trong cung vốn rất khéo ăn nói, thường chọn những cách gọi nghe êm tai nhất để xưng hô người khác.

Lý Tín hít vào một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Làm phiền tiểu công công."

Dưới sự dẫn đường của tiểu công công này, Lý Tín suôn sẻ đi vào Trường Lạc môn, rồi gặp được Thừa Đức thiên tử trong ấm điện của Trường Lạc cung.

Mới hôm qua thôi, Lý Thận cũng đã gặp thánh thiên tử tại đây.

Lý Tín quỳ xuống hành lễ, khom người nói: "Thần Lý Tín, gặp qua bệ hạ."

Thiên tử vẫn ngồi bên lò sưởi, mỉm cười: "Đứng dậy mà nói chuyện."

Lý Tín đứng lên, nói tiếng cám ơn.

Thiên tử xoa xoa tay, mở miệng nói: "Vết thương trên người ngươi, đã đỡ nhiều rồi chứ?"

Cảnh tượng Lý Tín anh dũng cứu giá tại bãi săn Bắc Sơn được Thừa Đức thiên tử tận mắt chứng kiến. Lúc ấy, lưng Lý Tín bị thích khách kia rạch một vết thật dài, máu không ngừng tuôn ra.

Mặc dù vết thương này không sâu, nhưng lúc ấy trông rất đáng sợ, khiến Thừa Đức thiên tử cũng lầm tưởng Lý Tín bị trọng thương.

Lý Tín cúi đầu nói: "Đa tạ bệ hạ quan tâm, thần đã khỏe hẳn."

"Tuổi trẻ đúng là tốt, thân thể hồi phục nhanh chóng."

Thiên tử hơi hâm mộ nhìn Lý Tín, mở miệng nói: "Mấy ngày nay, ở chỗ tiểu Cửu, sống chung có tốt không?"

Lý Tín hơi cúi đầu, cung kính nói: "Hồi bệ hạ, thần được công chúa che chở trong phủ, công chúa đối đãi thần vô cùng tốt, thần vô cùng cảm kích trong lòng."

"Sống chung tốt là được rồi."

Thiên tử cười ha ha: "Ngươi hôm nay đến trong cung tìm trẫm, hẳn có chuyện muốn nói chứ?"

"Bệ hạ thánh minh."

Lý Tín tâng bốc một câu, cung kính nói: "Bệ hạ, thân thể thần nay đã khỏe mạnh trở lại. Giờ đây Vũ Lâm vệ hữu doanh chỉ còn một Đô úy doanh. Thần đã thân là Vũ Lâm Hữu Lang tướng của bệ hạ, không thể đùn đẩy trách nhiệm cho người khác. Thần cầu bệ hạ hạ chỉ, cho phép thần được tuyển chọn những người có gia cảnh thanh bạch và những tráng sĩ mồ côi trong vùng kinh kỳ gia nhập Vũ Lâm vệ, vì nước mà cống hiến sức lực."

Lý Tín không biết Thừa Đức thiên tử còn có thể tại vị bao lâu, nhưng dù sao cũng sẽ không kéo dài quá lâu. Vào lúc này, đương nhiên phải nhanh chóng khôi phục lại Vũ Lâm vệ hữu doanh. Bởi vì dù Vũ Lâm vệ hữu doanh có chiêu mộ đủ người đi chăng nữa, muốn hình thành sức chiến đấu cơ bản cũng phải mất ít nhất năm ba tháng.

Tình thế đã rất cấp bách.

Thiên tử cười ha ha: "Ngươi cứ yên tâm, trẫm đã không tước đi vị trí lang tướng của ngươi, thì đương nhiên vẫn sẽ để ngươi khôi phục lại Vũ Lâm vệ hữu doanh. Lần này ngươi cần phải mở to mắt một chút, dưới trướng đừng để tái xuất loại nghịch tặc như Chu Đại Niên nữa."

Lý Tín quỳ một chân trên đất.

"Thần dám không tận tâm kiệt lực, vì bệ hạ dùng mệnh!"

Thiên tử nhẹ gật đầu, mở miệng nói: "Thân thể ngươi đã khỏe mạnh, vậy ngày mai trẫm sẽ lệnh Trần Củ phỏng chế, cho phép ngươi chiêu mộ lại tướng sĩ Vũ Lâm vệ hữu doanh trong vùng kinh kỳ, chỉ là..."

Thiên tử dừng một chút rồi nói: "Chỉ là Vũ Lâm vệ là do trẫm tự mình thống lĩnh, việc tuyển chọn người không thể do một mình ngươi quyết định. Trẫm sẽ cử người của Nội Vệ Giám đến, cùng ngươi bàn bạc, quyết định nhân tuyển chiêu mộ."

Vũ Lâm vệ do thiên tử tự mình thống lĩnh, địa vị cao quý khỏi phải bàn, lại còn có đãi ngộ hậu hĩnh. Ngày thường người ngoài muốn vào, đều phải đi cửa sau nhờ vả quan hệ mới thành công. Lúc trước, nếu không phải có một Vũ Lâm vệ giáo úy bảo đảm, Lý Tín cũng khó mà vào được Vũ Lâm vệ.

Có thể đoán được, một khi Vũ Lâm vệ tuyển binh, người đăng ký chắc chắn nhiều vô số kể. Khi đó, quyền lực tuyển chọn sẽ vô cùng then chốt. Thừa Đức thiên tử hiển nhiên không yên tâm để Lý Tín một mình chuyên quyền, nên muốn cử người của Vệ Giám nhúng tay vào.

Nội vệ là thân vệ của thiên tử, đều là những người đàn ông bình thường. Nhưng người của Nội Vệ Giám thì lại toàn là hoạn quan.

Dù sao, Hoàng đế vẫn muốn thiên vị thái giám hơn một chút.

Lý Tín cung kính cúi đầu: "Dưới trướng thần không có nhiều người dùng được, đang định xin các công công của Nội Vệ Giám giúp đỡ tuyển người."

Vũ Lâm vệ hữu doanh lần này, một mẻ bị triều đình loại bỏ hơn phân nửa. Biên chế 1600 người giờ chỉ còn lại một Đô úy doanh, tức bốn trăm người. Cần phải bổ sung một ngàn hai trăm người còn thiếu.

Những người này, dù là ai tuyển chọn vào Vũ Lâm vệ, cuối cùng đều do Lý Tín thống lĩnh. Chỉ cần Lý Tín có đủ bản lĩnh, toàn bộ Vũ Lâm vệ hữu doanh đều sẽ trở thành lực lượng thân cận của hắn.

Cho nên, có thái giám tham dự vào cũng không phải chuyện gì đáng ngại.

Thiên tử nhẹ gật đầu: "Vậy cứ như thế thôi, ngươi hãy về chờ tin, ngày mai thánh chỉ sẽ được đưa đến tay ngươi."

Nói đến đây, Thừa Đức thiên tử hít vào một hơi thật sâu, khẽ thở dài: "Nhớ kỹ khi tuyển người, phải tinh mắt một chút, đừng để chuyện ở bãi săn Bắc Sơn tái diễn, làm tổn hại lòng tin của trẫm vào Vũ Lâm vệ."

Lý Tín cung kính gật đầu, trầm giọng nói: "Chuyện ở bãi săn Bắc Sơn là do thần thất trách, nhưng thần vẫn được bệ hạ không bỏ rơi, vẫn tin dùng thần. Lần này, nếu Vũ Lâm vệ hữu doanh tái diễn chuyện gì bất trắc, Lý Tín nguyện dâng đầu mình lên gặp bệ hạ!"

Thiên tử ôm một cái lò sưởi tay trong lòng, hài lòng nhẹ gật đầu.

"Tốt, ngươi dám nói ra lời như vậy, chứng tỏ ngươi vẫn trung thành với trẫm."

"Đa tạ bệ hạ khích lệ."

Lý Tín khom người đang định cáo lui, liền nghe được Thừa Đức thiên tử có tiếng nói trầm thấp truyền đến.

"Lý Tín, trẫm có chuyện hỏi ngươi."

Lý Tín hít vào một hơi thật sâu, cúi đầu nói: "Bệ hạ xin hỏi."

Thiên tử ngẩng đầu nhìn về phía Lý Tín, sắc mặt bình tĩnh.

"Lý Thận người này như thế nào?"

Lý Lang tướng chớp mắt, cuối cùng chậm rãi cúi đầu, trả lời câu hỏi của Thừa Đức thiên tử.

"Loạn thần tặc tử."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mong quý vị ủng hộ nguồn chính thống.