Mẫu thân Lý Tín mang họ Tiếu, gia đình là một nhà thân sĩ ở Kỳ Dương huyện. Vốn dĩ họ sống ở Tiếu gia trấn, sau này chuyển đến huyện thành, cũng có chút tài sản. Chính vì thế mà mười mấy năm trước, khi Lý Thận bị thương và dưỡng bệnh ở Kỳ Dương huyện, mới có thể tá túc tại nhà họ Tiếu.

Khi ấy, tiểu thư Tiếu gia mới mười sáu tuổi, đang độ tuổi cập kê, thiếu nữ mới lớn. Một người trẻ tuổi tuấn tú, khí chất hơn người xuất hiện trong nhà, nhất là ở cái vùng hẻo lánh như Kỳ Dương huyện, người ấy càng trở nên đặc biệt nổi bật.

Lúc đó, Lý Thận không hề tiết lộ thân phận của mình cho Tiếu gia, chỉ nói mình là một vị quan tướng của Bình Nam quân, bị thương trên chiến trường. Mãi đến mấy tháng sau khi Lý Thận rời đi, Tiếu gia vẫn không hề hay biết thân phận thật sự của hắn.

Chỉ có cô tiểu thư Tiếu gia kia nhận được một khối ngọc bội khắc chữ "Thận" và thêm một đứa con.

Trớ trêu thay, gia chủ Tiếu gia, Tiếu Minh Lễ, lại là một tú tài, cực kỳ coi trọng lễ giáo. Khi biết con gái chưa chồng mà chửa, ông ta liền nổi giận lôi đình, suýt chút nữa đánh chết con gái mình. Sau khi Tiếu tiểu thư vẫn kiên quyết sinh hạ đứa bé, Tiếu Minh Lễ càng tống cổ nàng ra khỏi nhà, tuyên bố từ mặt đến chết.

Người nhà họ Tiếu đều cho rằng mẹ Lý Tín đã làm ô danh dòng họ.

Mà cô tiểu thư bạc mệnh đáng thương này, cho đến lúc mất cũng không hề nói cho người ngoài biết Lý Thận rốt cuộc là ai.

Năm mất, nàng mới ba mươi ba tuổi.

Đại khái là bởi vì vị Tiếu tiểu thư này chán ghét những khổ ải trần gian, con trai lại vừa đến tuổi thiếu niên, nên nàng đã nhẹ nhàng buông tay trần thế.

Đêm hôm đó, Lý Tín cùng Chung Tiểu Tiểu đơn giản dọn dẹp lại căn nhà tranh và nghỉ lại một đêm tại đây.

Bấy giờ đã là đầu xuân, thời tiết chưa quá lạnh. Đoàn người đều có mang chăn và áo khoác dày dặn, nên đêm đó cũng không quá khó chịu.

Sáng ngày hôm sau, Lý Tín mang theo những người thuộc Vũ Lâm Vệ đến Kỳ Dương huyện thành, tìm đến cửa hàng quan tài lớn nhất.

Lý Tín toàn thân áo đen, bước vào với vẻ mặt bình thản.

Hắn cất tiếng nói, với chất giọng địa phương chuẩn của Kỳ Dương:

"Chưởng quầy, ta muốn mua hai chiếc quan tài."

Ông chưởng quầy là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi tuổi, thấp bé và gầy gò. Nghe vậy, ông ta lập tức cúi đầu nói: "Dạ, thưa khách quan, ngài muốn quan tài làm từ gỗ loại nào, cho nam hay cho nữ ạ?"

Quan tài được phân biệt nam nữ, trong đó có đôi chút khác biệt.

Lý Tín gật đ���u nói: "Một chiếc cho nam, một chiếc cho nữ, loại tốt nhất."

Khi an táng mẫu thân, chỉ có một chiếc quan tài mỏng manh được hạ huyệt, vô cùng sơ sài. Dựa theo quy tắc mai táng, quan tài càng dày càng tốt. Vật liệu thượng hạng thì dùng gỗ đàn hương, loại khá thì dùng gỗ trinh nam, còn kém hơn nữa thì dùng gỗ sam.

Nên hắn muốn thay quan tài khác.

Về phần chiếc quan tài còn lại, là để chuẩn bị cho cậu của hắn.

Ông chưởng quầy đánh giá Lý Tín từ đầu đến chân, biết gặp được khách sộp, liền dẫn Lý Tín đến trước một chiếc quan tài gỗ trinh nam, cúi người nói: "Mời khách quan xem, chiếc quan tài này làm từ gỗ trinh nam thượng hạng, tấm ván dày dặn, bậc tiền bối của ngài an nghỉ trong đó, nhất định sẽ phù hộ con cháu đời sau."

Lý Tín khẽ gật đầu, mở miệng nói: "Cứ lấy cái này."

Ông chưởng quầy cười cười, tiếp tục nói: "Về phần quan tài nữ, mong khách quan chịu khó chờ một hai ngày, tiểu lão phải làm ngay, chiều mai liền có thể xong."

Lý Tín liếc nhìn về phía trong tiệm quan tài. Một chiếc quan tài làm từ gỗ đàn hương, nhỏ hơn chiếc quan tài nam một chút, trên đó dán một chữ Phúc.

Quan tài có quy tắc riêng: nam dán chữ Thọ, nữ dán chữ Phúc.

"Còn chiếc này...?"

Chưởng quầy liên tục lắc đầu: "Khách quan, chiếc này thì không được đâu ạ. Đây là quan tài Huyện tôn đại nhân đặt trước cho mẫu thân. Bà cụ coi trọng chiếc này nhất, chiếc quan tài này chính là vật quý giá nhất của bà, tôi tuyệt không dám bán cho ngài đâu ạ..."

Lý Tín quay đầu nhìn chưởng quầy.

"Mẫu thân Huyện tôn đã mất rồi sao?"

Sắc mặt chưởng quầy biến đổi: "Khách quan, ngài không nên nói thế. Bà cụ vẫn khỏe mạnh lắm ạ. Chiếc quan tài này là Huyện tôn đại nhân đích thân tìm gỗ và nhờ tiểu lão làm ra, tuyệt đối không bán được đâu ạ..."

Lý Tín bình thản đáp: "Mẹ ông ta chưa mất, còn mẹ ta thì đã mất rồi, nên đang rất cần gấp."

Chưởng quầy cười khổ không ngừng: "Khách quan, chuyện không phải nói như vậy đâu ạ..."

Lý Tín cũng không để ý đến ông ta, mà phẩy tay.

Trong ánh mắt kinh ngạc tột độ của chưởng quầy, hơn hai mươi tráng sĩ ồ ạt tràn vào tiệm quan tài, cậy sức khiêng hai chiếc quan tài ra ngoài!

Lý Tín cũng không rời đi, mà nán lại. Hắn từ trong tay áo lấy ra mấy thỏi vàng đặt lên bàn, chậm rãi nói: "Chưởng quầy, ta không phải người không biết lý lẽ, chỉ là cần dùng gấp. Phiền ông nói với Huyện tôn đại nhân một tiếng, cứ nói ta sẽ đền cho ông ta một chiếc quan tài gỗ đàn hương khác sau."

Khi đã bước ra ngoài, Lý Tín dừng bước, tiếp tục nói: "Nếu ông ta không nuốt trôi được cục tức này, thì cứ bảo ông ta đến Kỳ Sơn tìm ta. Trong khoảng thời gian này, ta cũng sẽ ở trên Kỳ Sơn để xây lại mộ cho mẫu thân."

Sau khi Lý Tín rời đi, chưởng quầy tiệm quan tài vội vã chạy đến huyện nha Kỳ Dương, gõ trống kêu oan.

***

Sau khi rời tiệm quan tài, Lý Tín bắt đầu liên hệ các thợ đá, thợ mộc trong Kỳ Dương huyện. Tất cả đều được đưa lên Kỳ Sơn.

Cùng lúc ấy, Thẩm Cương cũng ở Kỳ Dương huyện ồ ạt thu mua vật liệu đá, trả giá cao hơn thị trường không ít, khiến cả vùng nhất thời xôn xao không nhỏ.

Vốn dĩ những việc lặt vặt này, Lý Tín không cần đích thân tham gia. Hắn chỉ cần báo cho quan phủ địa phương một tiếng, là quan phủ sẽ tự động trưng dụng dân phu giúp hắn xây lại mộ.

Thế nhưng, Lý Tín lại là người ít nhiều có chút cố chấp. Một vài việc, hắn muốn tự tay làm, hoặc ít nhất là đích thân tham gia.

Nhưng dù sao, vẫn là đắc tội người khác.

Với thân phận Tĩnh An hầu của hắn, cách hành xử ở tiệm quan tài không có vấn đề gì, thậm chí có thể xem là ôn hòa, khiêm tốn, không phô trương. Thế nhưng, nếu bỏ qua thân phận Tĩnh An hầu này, thì hành động như vậy chính là vô cùng ngạo mạn.

Huyện tôn Chu Dương giận tím mặt.

Ở một nơi hẻo lánh như Kỳ Dương huyện, Huyện tôn chính là trời, là cha mẹ của dân. Ông ta hoành hành ngang ngược bấy lâu nay. Từ trước đến nay chỉ có ông ta cướp của người khác, giờ đây lại bị người khác cướp đoạt sao?

Sáng sớm hôm sau, vị Huyện tôn Chu này liền mang theo một đội nha dịch tìm đến Kỳ Sơn. Khi nhìn thấy những công nhân đang vận chuyển đá trên núi, ông ta càng thêm phẫn nộ tột độ.

Ông ta dẫn người xông thẳng lên giữa sườn núi, định cướp lại chiếc quan tài, tiện thể tóm gọn tên ác bá kia cùng những kẻ đồng lõa, tống tất cả vào đại lao của huyện nha!

Sau đó, ngay giữa sườn núi thì ông ta nhìn thấy Lý Tín. Vừa lúc vị Huyện tôn đại nhân đang hầm hầm xông về phía Lý Tín, một tráng sĩ liền từ trong ngực lấy ra một tấm bảng hiệu nền đen khắc Bạch Hổ văn.

Huyện tôn đại nhân lập tức há hốc mồm, sợ đến tè ra quần, lăn xuống núi.

Vũ... Vũ Lâm Vệ ư? Thiên tử đích thân chỉ huy!

Càng đáng sợ chính là chàng trai toàn thân áo đen kia.

Từ nha môn nghe được tin tức, trong kinh thành có một vị Hầu gia trẻ tuổi gốc Vĩnh Châu phải hồi hương thăm quê, Bệ hạ đích thân lệnh Vũ Lâm Vệ hộ tống.

Xem ra, chín phần mười...

Chu Huyện tôn lau mồ hôi trán, lòng vẫn còn sợ hãi.

Cũng may vị Hầu gia này tính tình tốt, nếu không thì cái chức "Thổ hoàng đế" Kỳ Dương của mình cũng đến hồi kết.

Xem ra, đây còn là người thuộc cấp cao của Vũ Lâm Vệ. Mặc cho Vũ Lâm Vệ làm gì trên Kỳ Sơn, thì chức Huyện lệnh nhỏ nhoi của ông ta cũng không thể đắc tội được.

Từ lúc Chu Huyện tôn lên núi, rồi hoảng loạn xuống núi, Lý Tín từ đầu đến cuối không hề liếc mắt nhìn ông ta một cái.

"Phá nhà Huyện lệnh, diệt tộc Tri phủ" – Huyện tôn cũng không phải là quan viên cấp thấp gì. Ở nơi trời cao hoàng đế xa thế này, Huyện tôn chính là ông trời của cái vùng đất nghèo nàn Kỳ Dương huyện này.

Nhưng Lý Tín còn không thèm để mắt đến ông ta.

Hắn chỉ đơn thuần muốn cho mẫu thân xây một ngôi mộ tươm tất. Hành động này đối với người đã khuất vốn vô ích, chỉ là muốn an ủi chính bản thân hắn.

Tiếng đục đẽo, gõ đập vang lên không ngớt trên Kỳ Sơn.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.