Hiện trường một mảnh hỗn độn.

Những mảnh gỗ cháy đen vương vãi ngổn ngang, một số mảnh vẫn ánh lên sắc đỏ sẫm, chưa cháy hết hoàn toàn, đôi khi vẫn lóe lên những đốm lửa, tỏa ra từng đợt hơi nóng hầm hập.

Lý Tín hai tay giấu trong tay áo, chậm rãi bước đi trong sân Bình Nam hầu phủ.

Chứng kiến kẻ xây lầu cao, cũng chứng kiến lầu sụp đổ.

Lý Tín tuy không đ��ợc chứng kiến Bình Nam hầu phủ thời kỳ hưng thịnh, nhưng lúc này lại thật sự nhìn thấy nó sụp đổ.

Tuy nhiên, Bình Nam hầu phủ tổng cộng có hai dinh thự, nếu phủ này sụp đổ, thì ở Cẩm Thành, Thục quận, vẫn còn một tòa Bình Nam tướng quân phủ!

So với Bình Nam hầu phủ mà nói, tòa tướng quân phủ kia hẳn phải vững chắc hơn nhiều!

Gió thu thổi tới, tia lửa tung tóe.

Chủng Hành, thân mang áo xanh, vẻ mặt nghiêm trọng, đang chỉ huy mọi người điều tra kỹ lưỡng Bình Nam hầu phủ. Lúc này, Chủng thiếu gia cũng lộ rõ vẻ mệt mỏi, hiển nhiên từ đêm qua khi Bình Nam hầu phủ bốc cháy, hắn đã không thể chợp mắt.

Lý Tín cất bước đi tới.

"Chủng thiếu."

Hắn chắp tay.

Chủng Hành lúc này đã có chút tâm lực hao mòn, phản ứng cũng hơi chậm chạp, nghe thấy vậy sững sờ một lát, rồi mới ngẩng đầu nhìn về phía Lý Tín, liền cười khổ chắp tay với Lý Tín.

"Lý Hầu gia, ngươi cuối cùng cũng đến rồi. Bệ hạ rõ ràng đã bảo ngươi giúp hạ quan tìm người, mà sao mãi nửa ngày nay không thấy bóng dáng ngươi đâu?"

Lý Tín ho khan một tiếng, mặt không biến sắc, hơi thở vẫn đều.

"Đêm qua ta không chợp mắt được chút nào, không chịu nổi nên tìm một nơi để ngủ bù. Phía Chủng thiếu đã có gì tiến triển chưa?"

Chủng Hành lắc đầu liên tục.

"Chỉ tìm thấy Trịnh Quy và những người nhà họ Trịnh của Huỳnh Dương trong hầm ngầm, còn tìm thấy vài thi thể của hạ nhân Bình Nam hầu phủ. Sau đó trong nội viện lại phát hiện hai thi thể nghi là Bình Nam hầu Lý Thận và Kỳ phu nhân, nhưng rất rõ ràng không phải bọn họ."

Lý Tín cau mày nói: "Làm sao mà biết?"

Chủng Hành do dự một chút, cuối cùng cắn răng nói: "Hai thi thể này, không hề có dấu vết giãy giụa nào, rất rõ ràng là đã chết trước rồi sau đó mới bị hỏa thiêu."

Lý Tín nhẹ gật đầu.

"Liệu có khả năng vì trả thù, có kẻ đã giết vợ chồng Bình Nam hầu trước rồi phóng hỏa đốt phủ, hủy diệt chứng cứ không?"

Chủng Hành lắc đầu nói: "Cho dù là bị sát hại, cũng phải có dấu vết chống cự chứ."

"Nếu như là trúng độc đâu?"

Chủng Hành ngẩng đầu nhìn về phía Lý Tín, sắc mặt thay đổi, hắn thấp gi���ng nói: "Lý Hầu gia đây là có ý gì, là muốn giúp Bình Nam hầu thoát thân sao?"

Lý Tín thấp giọng: "Chủng thiếu hiểu lầm, ta đây là giúp ngươi thoát thân đấy."

Chủng đại thiếu cau mày.

"Có ý gì?"

Lý Tín thanh âm bình tĩnh: "Vào lúc này, không nên nói tuyệt mọi chuyện. Nếu Chủng thiếu quả thực không tìm thấy Lý Thận, thì hai thi thể này sẽ là vốn liếng để Chủng thiếu thoát thân, cũng là một bậc thang. Bằng không, Chủng thiếu ngươi không xuống đài được, Chủng gia cũng không xuống đài được. Bệ hạ cho dù muốn giữ thể diện cho Chủng gia, cũng khó mà thực hiện được."

Đây là một đạo lý rất đơn giản. Nếu như Chủng Hành tìm không thấy Lý Thận, Thiên tử tất nhiên giận tím mặt, nhưng Thiên tử dù có tức giận đến mấy, cũng không thể vì chuyện này mà trở mặt với Chủng gia, dù sao sau này đối phó Nam Cương vẫn còn phải dựa vào Chủng gia, nên cả hai bên đều cần một bậc thang.

Có thể tìm thấy Lý Thận tự nhiên tốt nhất. Tìm không thấy Lý Thận, hai thi thể này chính là bậc thang cho cả hai bên.

Đây chính là đạo lý trên triều đình: chưa nghĩ đến tiến tới, đã nghĩ đến đường lui.

Lý Tín thậm chí hoài nghi, bậc thang này, là Lý Thận cố ý để lại.

Chủng Hành cúi đầu, suy tư thật lâu.

Cuối cùng hắn chậm rãi thở ra một hơi, rồi cúi đầu nói với Lý Tín: "Hạ quan đã lĩnh giáo."

Hắn cảm thán nói: "Lúc trước hạ quan không quen với Hầu gia, cứ nghĩ Hầu gia tuổi trẻ đắc ý, chắc hẳn cũng có phần do vận may. Giờ xem ra, kiến thức và tài năng của Hầu gia trên triều đình đã vượt xa hạ quan, hạ quan xin bái phục."

Lý Tín cười vỗ vỗ bờ vai của hắn, sau đó chỉ vào Thanh Trĩ kiếm bên hông mình.

"Ta cùng Chủng soái có chút thiện duyên, kiếm của Chủng soái vẫn còn đeo bên hông ta, Chủng thiếu không cần khách sáo."

Chủng Hành nhìn chằm chằm Thanh Trĩ kiếm bên hông Lý Tín, thở dài.

"Cây kiếm này, hạ quan đã xin gia tổ rất lâu, nhưng gia tổ lại nhất quyết không cho. Vậy mà ông ấy lại dễ như trở bàn tay đưa cho Lý Hầu gia. Hạ quan suốt thời gian qua vẫn không hiểu, giờ đây cuối cùng đã thông suốt rồi."

Lý Tín lắc đầu.

"Không có gì phức tạp như vậy, đ���ng nghĩ nhiều. Lúc ấy Chủng soái muốn dùng cây kiếm này đổi lấy thứ khác từ ta."

Lý Tín dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Mặc dù phải nghĩ đến đường lui, nhưng cũng đừng quên đường tiến. Bậc thang thì phải có, nhưng nếu có thể không bước lên thì đừng bước lên. Chủng thiếu vẫn nên tiếp tục tìm kiếm Lý Thận, nếu tìm được Lý Thận, Thiên Ngưu Vệ sẽ được coi là lập công lớn."

Chủng Hành cúi đầu nói: "Hạ quan tuân mệnh!"

Sắc mặt Lý Tín biến đổi, né tránh sang một bên.

"Chủng thiếu đừng đẩy ta vào thế khó. Chuyện này ngươi là người chủ trì, ta chỉ tham mưu cho ngươi vài lời. Tìm được hay không đều là chuyện của ngươi, ta cũng không phải cấp trên của ngươi!"

Chủng Hành trong lòng âm thầm kêu khổ.

Người trẻ tuổi nhỏ hơn mình mấy tuổi này, sao lại giống như một con hồ ly già, lắm mưu nhiều kế, trơn tuột không sao nắm bắt được!

Hắn thở dài.

"Vậy hạ quan xin phép đi làm việc đây."

Lý Tín gọi hắn lại.

"Người của Trịnh gia đang ở đâu?"

Chủng Hành do dự một chút, mở miệng nói: "Họ đang nghỉ ngơi tại một khách sạn gần đây, ta đã bảo người dưới đưa Hầu gia đến đó."

Lý Tín gật đầu nói: "Được."

Chỉ chốc lát sau, một Thiên Ngưu Vệ thân mặc áo xanh liền đến trước mặt Lý Tín, rất cung kính cúi đầu hành lễ với Lý Tín.

"Hầu gia, mời đi theo ti chức."

Lý Tín nhẹ gật đầu, quay đầu nhìn về phía Chủng Hành, cười phất phất tay.

"Chủng thiếu vất vả rồi, nếu thực sự không chịu nổi, nhớ đi nghỉ ngơi một chút, đừng vì công việc mà hại thân."

Chủng Hành sắc mặt tối sầm.

Hắn hai ngày một đêm không ngủ, lúc này quả thực có chút không thể trụ vững được nữa.

Khoảng một nén hương sau, Thiên Ngưu Vệ này dẫn Lý Tín đến một khách sạn. Đây là khách sạn tư nhân duy nhất trong toàn Vĩnh Lạc phường, còn lại đều là hội quán của triều đình dùng để chiêu đãi sứ giả và các quan địa phương.

Khách sạn này có thể mở ở Vĩnh Lạc phường, tự nhiên cũng là khách sạn xa hoa nhất, nghe nói là công trình của một vị hoàng tử nào đó, đương nhiên, giờ đây tất cả đều là tài sản của Thái Khang Thiên tử.

Khách sạn có tất cả ba tầng, lúc này trong ngoài có ít nhất mười mấy Thiên Ngưu Vệ đang canh gác, còn Trịnh gia cả nhà già trẻ, đều bị giam giữ ở lầu ba.

Lý Tín chắp tay đi đến, trong một căn phòng ở lầu ba, gặp Huỳnh Dương Trịnh thị gia chủ Trịnh Quy.

Lão già với vẻ "tiên phong đạo cốt" thường ngày, giờ đây bề ngoài lại vô cùng thê thảm. Mái tóc thường ngày được chải chuốt cẩn thận tỉ mỉ, lúc này lại bù xù thành một đống, trên mặt cũng dính không ít tro bụi đen, trông vô cùng chật vật.

Lý Tín cười tủm tỉm di chuyển chiếc ghế, rồi ngồi xuống đối diện lão già.

"Lão tiên sinh, chúng ta lại gặp mặt."

Trịnh Quy bị khói sặc, ho khan dữ dội vài tiếng, rồi ngẩng đầu nhìn Lý Tín, trên mặt gượng gạo nặn ra một nụ cười.

"Thì ra là Tĩnh An Hầu. Hầu gia đến thăm lão già tàn tạ như lão phu đây, không biết..."

Lý Tín nụ cười trên mặt thu liễm.

"Lão tiên sinh, bản hầu chỉ hỏi ngươi một lần, Lý Thận ở đâu?"

Trịnh Quy thần sắc không đổi, chậm rãi nói ra: "Lão phu làm sao biết được? Bình Nam hầu phủ đột nhiên bốc cháy, lão phu cùng mọi người trong nhà vội vã chạy xuống hầm ngầm, thế lửa vừa dịu đi liền bị bắt đến đây, làm sao biết được tình hình bên ngoài chứ?"

Lý Tín khẽ nhếch miệng cười một tiếng: "Lão tiên sinh, Bình Nam hầu phủ gặp phải trận hỏa hoạn lớn như vậy, hạ nhân tôi tớ chết mười mấy người, thế mà tất cả người nhà họ Trịnh của các ngươi lại không thiếu một ai, toàn bộ trốn vào hầm ngầm. Ngươi không cảm thấy quá trùng hợp sao?"

Trịnh Quy lại ho khan vài tiếng.

"Lúc ấy lão phu đang giáo huấn hậu bối, nên mọi người đều tập trung ở một chỗ, có gì là lạ sao?"

Trên mặt Tĩnh An Hầu lộ ra nụ cười lạnh.

"Được thôi. Vậy hai mươi bảy người của Huỳnh Dương Trịnh thị đến kinh thăm thân, tất cả đều chết trong trận hỏa hoạn này, lão tiên sinh thấy có vấn đề gì không?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mỗi dòng chữ đều được trau chuốt tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.