Sau khi ngồi trò chuyện một lúc tại phủ Trần quốc công, Triệu Gia đại khái kể lại đầu đuôi sự việc. Lý Tín nghe xong, không nói thêm lời nào, chỉ chậm rãi đáp: "Sư huynh, lời Ấu An huynh nói không phải không có lý. Chuyện đã thành ra thế này, sư huynh cũng không cần bận tâm suy nghĩ nhiều nữa. Cứ đợi Diệp Mậu từ trong cung trở về rồi chúng ta sẽ bàn bạc kỹ hơn."

Diệp Minh nhẹ gật ��ầu, nói: "Chỉ đành vậy thôi."

Vừa nói, hắn liếc nhìn Lý Tín, rồi cất lời: "Có một chuyện muốn nói với Trường An. E rằng huynh không thể tham dự hôn lễ của đệ được rồi."

Lý Tín khẽ giật mình, rồi hỏi: "Sư huynh sắp dẫn binh xuất chinh ư?"

Lý Tín vốn dĩ đã đoán trước được. Nam Cương đã dựng cờ tạo phản, vậy nên Diệp Minh có lẽ không thể ở lại kinh thành đến ăn Tết. Giờ thì đúng như vậy, huynh ấy thậm chí còn không thể tham dự hôn lễ của Lý Tín.

Diệp Minh khẽ nói: "Bệ hạ đã bàn bạc với huynh. Khoảng ba ngày nữa, ngài sẽ để huynh dẫn Cấm quân Hữu doanh xuất chinh. Hữu doanh tổng cộng có tám Chiết Xung phủ. Lần này huynh sẽ dẫn năm phủ đi trước, ba phủ còn lại đợi qua Tết, đệ sẽ dẫn đi chi viện tiền tuyến."

Lý Tín sững người, rồi lập tức cười nói: "Sư huynh chẳng cần bận tâm đến đệ. Cứ để huynh dẫn cả tám Chiết Xung phủ đi cùng một lúc cũng được. Đợi đệ ở kinh thành ăn Tết xong, sẽ lập tức lên đường đến Tây Nam. Lúc đó, đệ đi một mình, tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều, nói không chừng có thể đến Tây Nam gần như cùng lúc với sư huynh."

Tốc độ hành quân không thể nào nhanh được. Với thể chất của Cấm quân thời bấy giờ, nếu muốn hành quân đường dài, ba mươi, bốn mươi dặm mỗi ngày đã là giới hạn. Theo tốc độ đó, muốn đến Tây Nam, họ cần ít nhất hai ba tháng, thậm chí còn lâu hơn. Còn nếu Lý Tín đi một mình, cưỡi ngựa một ngày có thể đi hai trăm dặm, lúc đó quả thực có khả năng đuổi kịp đại quân.

Diệp Minh lắc đầu, khẽ nói: "Hiện tại Hộ bộ chưa tập hợp đủ lương thảo, vẫn cần huy động thêm sau khi hết năm cũ. Lúc đó, số lương thảo này sẽ cần Trường An đệ đưa ra tiền tuyến. Đây là một việc vô cùng quan trọng, nhưng Trường An đệ tính tình cẩn thận, huynh vẫn yên tâm."

Lý Tín khẽ nhíu mày.

Dưới triều Thừa Đức của tiên đế, Đại Tấn tổng thể phồn thịnh và giàu có, quốc khố tràn đầy, có thể nói là đã để lại cho hậu thế không ít vốn liếng. Thế mà mới vỏn vẹn một năm, việc gom góp lương thảo cho một trận chiến lại vất vả đến thế sao?

Phải biết rằng, trong quốc khố không phải chỉ toàn tiền, mà phần lớn là lương thực dự trữ. Dưới triều Thừa Đức, bốn vựa lúa lớn quanh kinh thành đều chất đầy.

Lý Tín nhíu mày, nhưng không nói thêm điều gì.

"Vậy thì, huynh trưởng cứ đi trước một bước, tiểu đệ sẽ ở lại kinh thành chờ ý chỉ của bệ hạ."

Dứt lời, Lý Tín liền đứng dậy cáo từ.

Triệu Gia cũng đứng lên, chắp tay với Diệp Minh, chuẩn bị cáo từ.

Diệp Minh khẽ nhíu mày, rồi cười nói: "Người nhà Triệu huynh đệ chẳng phải đang ở Diệp phủ sao, cớ sao huynh cũng muốn đi?"

Chưa đợi Triệu Gia kịp nói, Lý Tín đã lên tiếng cười: "Vừa lúc đệ đang định nói chuyện này với huynh trưởng. Tiểu đệ sắp thành thân, người nhà thiếu thốn nhân sự, rất bất tiện. Vừa hay Ấu An huynh về sau sẽ làm việc bên chỗ đệ một thời gian, nên tiểu đệ nghĩ liệu có thể tạm thời đón người nhà Ấu An huynh về Hầu phủ của đệ ở không?"

Đây rõ ràng là công khai chiêu mộ người tài.

Diệp Minh cười cười, nói: "Huynh đã lâu không ở kinh thành, chuyện Diệp gia huynh cũng không quản. Vẫn phải hỏi ý phụ thân một chút."

Lý Tín cười ha hả.

"Chuyện này tiểu đệ đã thương lượng với Diệp sư rồi, ông ấy cũng đã đồng ý phái người đến giúp đệ rồi."

Diệp Minh cứng họng.

Hắn ngẩng đầu, nhìn Triệu Gia một lượt với vẻ thản nhiên.

"Triệu huynh đệ, là huynh tự nguyện muốn đi sao?"

Triệu Gia sắc mặt bình tĩnh, thành kính cúi người.

"Bẩm Đại gia, tại hạ vâng mệnh lão công gia, tạm thời đi theo hầu Hầu gia. Người nhà chuyển sang đó cũng tiện hơn."

"Nếu đã như vậy, thì cứ chuyển sang đó đi."

Diệp Minh khẽ thở dài.

Người tài như Triệu Gia, mỗi người đều là tài sản khó kiếm. Diệp Minh vốn không muốn thả người, nhưng một Triệu Gia dù sao cũng không thể sánh bằng phân lượng của Lý Tín. Lý Tín đã mở lời, Triệu Gia lại cam tâm tình nguyện đi theo, vậy thì tự nhiên không tiện giữ người lại.

Lý Tín cười tủm tỉm nói: "Đa tạ sư huynh đã thành toàn. Mấy ngày nữa sư huynh sẽ lên đường, sáng ngày mốt, tiểu đệ sẽ đến mời sư huynh uống một chén tiễn biệt."

Diệp Minh thoáng bật cười sảng khoái.

"Huynh sẽ chờ đệ."

...

Trên chiếc xe ngựa màu tím của Tĩnh An Hầu phủ, Lý Tín và Triệu Gia ngồi đối diện nhau.

Sau lưng Triệu Ấu An đã ướt đẫm mồ hôi.

Mặc dù hắn là một người thông minh, nhưng thông minh không có nghĩa là không biết sợ hãi. Dù sao hắn chưa từng trải qua cảnh tượng hoành tráng nào, nên khi đối mặt với một vị Đại tướng biên quan như Diệp Minh tra hỏi, khó tránh khỏi cảm thấy sợ hãi trong lòng.

Lý Tín ngồi đối diện hắn, sắc mặt bình tĩnh, mang theo nụ cười nhàn nhạt trên môi.

"Ấu An huynh, từ nay về sau, huynh cứ theo ta mà làm."

Triệu Gia hít sâu mấy hơi, cười khổ một tiếng: "Thực ra, Diệp gia đối xử với ti chức rất tốt..."

Nói đến đây, hắn dừng lại.

Lý Tín mỉm cười nói: "Chỉ là Diệp gia không thể cho huynh một thân phận quang minh chính đại."

Theo ý của Diệp lão đầu, Triệu Gia được bồi dưỡng để trở thành mưu sĩ cho Diệp Mậu. Nói cách khác, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, Triệu Gia cả đời sẽ phải sống dưới bóng Diệp Mậu, trở thành một phần của y.

Hắn không có cách nào có được "quan thân", mà chỉ có thể là người phụ thuộc của Diệp gia.

Mà Lý Tín thì khác. Lý Tín không quá cần loại bóng dáng này, hắn và Triệu Gia chỉ là mối quan hệ trên dưới, chứ không phải mối quan hệ chủ tớ.

Đây chính là lý do vì sao Triệu Gia từ bỏ Diệp gia để chuyển sang phò tá Lý Tín.

Đương nhiên, trong đó còn có một phần nguyên nhân là, Triệu Gia nhìn trúng tiềm lực của Lý Tín. Hắn cảm thấy những gì Lý Tín có thể mang lại cho mình còn nhiều hơn những gì Diệp gia có thể cho.

Triệu Gia trầm mặc không nói.

Một lát sau, hắn mới ngẩng đầu nhìn Lý Tín.

"Hầu gia, những thế gia vọng tộc ở Bắc Chu kia bị Lý thị Triệu Quận lôi kéo làm phản triều đình, giờ đây họ đều nguyện ý đầu hàng triều đình, muốn một con đường sống."

Lý Tín đứng đắn lại, thản nhiên nói: "Chuyện này ta không quyết định được, phải do bệ hạ quyết định."

"Bọn họ là tự tìm đường chết, giờ đây sinh tử phải phó thác vào tay người khác, cũng là gieo gió gặt bão mà thôi."

Triệu Gia cung kính đáp: "Hầu gia, những thế gia vọng tộc này sẽ không chết đâu. Bởi vì bệ hạ còn muốn dựa vào họ để lên án Bình Nam quân Nam Cương. Thế gia vọng tộc đã tồn tại gần ngàn năm, chỉ cần họ không chết, dù có mất hết tất cả, trở thành bình dân, thì trong triều chính họ vẫn sẽ có sức ảnh hưởng cực lớn. Hầu gia có thể thử tiếp xúc với những người này một chút. Vào lúc này, nếu Hầu gia có thể ��ưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, nhóm người này tương lai sẽ có thể vì Hầu gia mà phục vụ."

Lý Tín nheo mắt suy nghĩ một lát, lập tức nhếch môi cười.

"Ấu An huynh tuy nghĩ đúng đấy, nhưng tầm nhìn lại hơi hẹp."

"Lúc này, cho dù bọn họ thật sự hữu dụng với ta, cũng không nên là ta đi tìm họ, mà phải là họ đến cầu xin ta bảo toàn tính mạng."

Nói đoạn, Lý Tín bĩu môi khinh thường.

"Vả lại, ta còn đang bận chuẩn bị thành hôn, chẳng rảnh mà bận tâm đến họ."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng mang đi đâu khác.