Ngày Tết đang ngày càng đến gần.

Tình hình ở Tây Nam lúc này đã căng thẳng hơn một năm và đang ngày càng leo thang. Thế nhưng, sự căng thẳng đó không hề ảnh hưởng đến tinh thần đón mừng năm mới sắp đến của người dân Cẩm Thành.

Đó là một điều hết sức bình thường.

Xưa nay vẫn vậy, chỉ cần con cháu Chư Hạ còn sinh tồn, dù gian khó đến mấy, cũng chẳng ảnh hưởng đến việc mọi người cùng nhau mừng Tết. Huống hồ, tình hình Cẩm Thành hiện tại khá lạc quan, cục diện Tây Nam cũng chưa ảnh hưởng đáng kể đến nơi đây.

Nếu phải nói có ảnh hưởng gì, thì đó là giá lương thực trong khoảng thời gian này đã tăng không ít. Tuy nhiên, mức tăng ở Cẩm Thành chưa thể so được với những nơi khác ở Tây Nam. Nhờ ảnh hưởng của Bình Nam phủ Tướng quân, giá lương thực tại Cẩm Thành chỉ miễn cưỡng tăng gấp đôi, không như ở Phù huyện đã tăng gấp hơn hai lần.

Cẩm Thành, là trung tâm Tây Nam và cũng từng là kinh đô Nam Thục trước đây, so với những nơi khác thì giàu có hơn hẳn. Giá lương thực tăng lên dù có ảnh hưởng chút ít đến việc đón Tết của người dân, nhưng cũng không đến mức không thể vượt qua.

Thế nhưng, vào tháng Mười Một âm lịch, khi chỉ còn chưa đầy hai mươi ngày nữa là đến Tết, một phong cấp báo đã được đưa tới Bình Nam phủ Tướng quân, và trao tận tay Lý Thận.

Nội dung quân báo rất đơn giản.

Quân đội triều đình từ Phù Thành đã bắt đầu tấn công Miên Trúc vào ngày mùng mười tháng Chạp.

Khi nhận được phong cấp báo này, Lý Thận không hề hoảng loạn mà chỉ nhíu mày suy tư.

Bởi vì ông không thể đoán ra rốt cuộc Lý Tín có ý đồ gì qua động thái này.

Dù tình hình Miên Trúc có kém đến đâu, nơi đó vẫn có một vạn quân đội đóng giữ. So với Phù Thành, Miên Trúc vẫn là một thành lớn, một thành trì quy mô như vậy không thể chiếm hạ trong thời gian ngắn. Nếu Miên Trúc phòng thủ tốt, cầm chân quân đội địch trong vài đợt tấn công là hoàn toàn không thành vấn đề.

Hơn nữa, hiện tại đóng giữ tại Miên Trúc là phó tướng Lý Xuyên của Bình Nam quân. Ông ấy phụ trách toàn bộ phòng ngự Tây Nam, có lẽ không mấy am hiểu tấn công, nhưng lại vô cùng lão luyện trong phòng thủ. Lý Tín muốn đánh hạ Miên Trúc trong một sớm một chiều, căn bản là điều không thể.

Trụ quốc Đại tướng quân cầm phong cấp báo này, mãi nhíu mày không thôi.

Lãnh binh đánh trận, điều đáng sợ nhất không phải là binh lực đối phương hung mãnh đến mức nào, hay thực lực hai bên chênh lệch lớn bao nhiêu, mà là không thể đoán được tâm tư của chủ tướng địch, không biết rốt cuộc hắn muốn làm gì.

Hiện tại, Lý Thận cũng không rõ Lý Tín rốt cuộc muốn làm gì. Việc hắn lúc này tiến đánh Miên Trúc, theo Lý Thận thấy, chẳng có chút ý nghĩa nào.

Người đến báo tin là một giáo úy thuộc quân trấn thủ Miên Trúc. Lúc này, hắn tỏ vẻ lo lắng, quỳ một chân trên đất dập đầu thưa rằng: "Đại tướng quân, quân đội triều đình trong đợt tấn công đầu tiên đã có khoảng năm ngàn người, hơn nữa thái độ tấn công vô cùng kiên quyết. Lý phó tướng lo lắng Miên Trúc xảy ra sai sót, bởi vậy đã phái mạt tướng đến Cẩm Thành cầu cứu!"

Lý Thận thu phong cấp báo vào trong tay áo, chậm rãi nói: "Bản tướng đã rõ. Ngươi về Miên Trúc trước đi, sau đó Cẩm Thành sẽ phái binh chi viện Miên Trúc."

Giáo úy kia nghe vậy mừng rỡ, trầm giọng nói: "Mạt tướng tuân mệnh!"

Sau khi hắn lui ra, Lý Thận lại mở phong thư cầu viện kia ra xem xét. Sau một lúc lâu, vị Trụ quốc Đại tướng quân bảo thân vệ đứng ngoài cửa trầm giọng nói: "Đi gọi Trình Bình tới."

Ngoài cửa lập tức có người đáp lời.

"Vâng!"

Không lâu sau đó, Trình Bình, Trình phó tướng với dáng người có vẻ uể oải, khom người bước vào phòng Lý Thận, chậm rãi cúi đầu thưa: "Mạt tướng Trình Bình, bái kiến Đại tướng quân."

"Triều đình đang tập trung binh lực tấn công Miên Trúc. Miên Trúc là vệ thành trọng yếu nhất của Cẩm Thành, tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót."

Nói đến đây, Lý Thận dừng một chút, rồi tiếp tục.

"Ngươi bây giờ hãy điều động một vạn người, đi chi viện Miên Trúc."

Trình Bình, vốn là phe chủ chiến, nghe vậy lập tức mừng rỡ khôn xiết. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Lý Thận, mở miệng nói: "Đại tướng quân, mạt tướng xin hai vạn người! Chỉ cần hai vạn người, mạt tướng tất sẽ giúp Đại tướng quân quét sạch đám quân đội triều đình này, để nội địa Tây Nam trở lại bình yên!"

Lý Thận nhàn nhạt nhìn Trình Bình một cái.

"Bản tướng nói là muốn ngươi đi giúp Lý Xuyên thủ thành, không phải cho ngươi đi tấn công."

Vị Trụ quốc Đại tướng quân này giọng điệu bình tĩnh, nhưng âm thanh lại đanh thép vang dội.

Trình Bình cúi đầu nói: "Đại tướng quân, chẳng lẽ chúng ta cứ thế chờ bọn chúng đánh Miên Trúc sao?"

"Quân đội triều đình từ Phù Thành, ít nhất từ hai vạn người trở lên."

Lý Thận trầm tĩnh nói: "Hai vạn người này đều là cấm quân triều đình ngày ngày thao luyện, do Bùi Tiến Bùi Tam Lang một tay huấn luyện nên. Bọn chúng chẳng kém Bình Nam quân chút nào. Cho ngươi Trình Bình hai vạn người, ngươi có thể cam đoan tiêu diệt được đạo cấm quân triều đình này?"

"Nếu ngươi có thể cam đoan, bản tướng lập tức sẽ cho ngươi chọn người."

Xét về đãi ngộ, cấm quân quanh kinh kỳ là những đội quân tốt nhất trong toàn bộ triều đình Đại Tấn, đồng thời khối lượng huấn luyện của họ cũng là nhiều nhất. Nhất là trong khoảng mười năm trở lại đây, chỉ huy cấm quân là vị Thiết Diện Bùi Tam Lang danh tiếng lẫy lừng kia, bởi vậy tố chất quân sự của những cấm quân này cực kỳ vững chắc, tuyệt đối không phải đám thiếu gia binh yếu kém.

Mặc dù họ so với biên quân thì kinh nghiệm tác chiến còn kém chút, nhưng muốn dùng hai ba vạn Bình Nam quân để tiêu diệt hai vạn cấm quân, về cơ bản là không thể nào.

Huống chi, cấm quân Phù Thành có lẽ không chỉ có hai vạn người.

Mồ hôi bắt đầu chảy trên trán Trình Bình.

Sau một lúc lâu, Trình Bình cuối cùng cũng đã hiểu ra, hắn cúi đầu nói: "Mạt tướng xin đi chuẩn bị ngay, vô luận thế nào, nhất định sẽ giúp Lý phó tướng giữ vững Miên Trúc."

"Không cần các ngươi nhất định phải giữ vững."

Lý Thận nhàn nhạt nói: "Nếu như các ngươi tại Miên Trúc chống đỡ không nổi, khi sắp thất thủ, hãy nhớ gửi về Cẩm Thành một phong thư. Đến lúc đó, bản tướng sẽ dốc toàn bộ binh lính Cẩm Thành, cùng đạo quân triều đình này phân định cao thấp."

Rất đơn giản, đạo lý là Miên Trúc một khi thất thủ, Cẩm Thành liền chẳng khác nào một thiếu nữ trẻ tuổi bị lột sạch áo quần. Khi đó Cẩm Thành không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể dốc hết toàn lực, liều mạng với quân đội triều đình.

Khi đó, là lúc phân cao thấp, cũng là lúc quyết sinh tử.

Trình Bình lần nữa lau mồ hôi, cúi đầu nói: "Đại tướng quân, mạt tướng xin đi chuẩn bị ngay."

Trình Bình hành động rất nhanh.

Sáng ngày hôm sau, hắn đã điều động đủ một vạn người, chuẩn bị đưa đi chi viện Miên Trúc.

Lý Thận đích thân tiễn Trình Bình, đồng thời nói rõ cho hắn rằng, tại Miên Trúc, trừ khi gặp được cơ hội tuyệt hảo, nếu không mọi việc đều chỉ phòng thủ mà không tấn công.

Trình Bình cùng thuộc hạ ầm ầm đáp lời, một vạn người ùng ùng rời khỏi Cẩm Thành.

Đối mặt với đòn hiểm hóc của Lý Tín, Trụ quốc Đại tướng quân trầm tư suy nghĩ, vẫn không thể hiểu rõ Lý Tín rốt cuộc muốn làm gì. Bởi vậy, ông chỉ có thể lựa chọn cách đáp trả bảo thủ nhất.

Một vạn người rời đi cũng không làm suy yếu quá nhiều lực lượng Cẩm Thành, bởi vậy tự nhiên cũng sẽ không mắc phải kế "điệu hổ ly sơn", càng không ảnh hưởng đến địa vị vững như thành đồng của Cẩm Thành.

Bình Nam Hầu đứng trên tường thành Cẩm Thành, đưa mắt nhìn Trình Bình rời đi.

Chờ Trình Bình và đoàn quân đi xa, vị Trụ quốc Đại tướng quân từng lẫy lừng này chậm rãi nhắm mắt lại.

Ông đang suy nghĩ về hướng đi của toàn bộ cục diện Tây Nam, đang suy đoán Lý Tín rốt cuộc muốn làm gì.

Ngay lúc vị Trụ quốc Đại tướng quân này đang trầm tư suy nghĩ, một binh sĩ đưa tin lảo đảo nghiêng ngả chạy lên thành lầu, quỳ rạp xuống trước mặt Lý Thận, gần như mang theo tiếng khóc nức nở.

"Đại... Đại tướng quân!"

"Những di dân Nam Thục ở H��n Châu thành, đột nhiên đòi rời khỏi Hán Châu. Các huynh đệ đương nhiên không đồng ý, những di dân Nam Thục kia liền công nhiên cầm vũ khí lên, chuẩn bị cưỡng ép rời khỏi thành Hán Châu!"

Tên lính này lắp bắp nói: "Bọn... Bọn chúng còn có không ít người mặc giáp!"

Dù là đao hay kiếm, lưu hành trong dân gian cũng không có quá nhiều vấn đề, nhưng áo giáp thì khác.

Tàng trữ giáp trụ mà không báo cáo quan phủ, sau khi thẩm tra, tất cả đều bị xử lý theo tội mưu phản.

Mà ý của tên lính liên lạc này là, những di dân Nam Thục kia, có áo giáp!

Nghe được đến đây, hơi thở của Trụ quốc Đại tướng quân bắt đầu dồn dập.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, nơi tinh hoa được chắt lọc.