Nếu ví vấn đề Tây Nam như một thanh tiến độ, thì việc chiếm được thành Miên Trúc mới chỉ đạt khoảng bốn mươi phần trăm. Nhưng vấn đề là Miên Trúc chính là nút thắt của “thanh tiến độ” này; một khi hạ được Miên Trúc, phần việc còn lại có thể nói là suôn sẻ, chỉ cần từng bước thực hiện là có thể hoàn thành.

Nói cách khác, từ góc độ của Bình Nam quân mà xét, sau khi mất Miên Trúc, Tây Nam, trừ Cẩm Thành ra, sẽ không còn thành nào có thể phòng thủ được nữa. Mặc dù triều đình muốn chiếm được Tây Nam, vẫn cần phải đối đầu và đánh bại Bình Nam quân một cách trực diện, nhưng so với thực lực nội bộ hai bên mà nói, đây chỉ còn là vấn đề thời gian.

Vị Trụ quốc đại tướng quân vốn luôn bình tĩnh, lý trí từ trước đến nay, giờ phút này khuôn mặt đã có chút biến dạng.

Bàn tay hắn nắm chặt vạt áo Từ Chấn khẽ run rẩy.

Không biết đã qua bao lâu, Lý Thận mới buông vạt áo Từ Chấn ra. Chiếc áo của vị tham tướng này đã bị Lý Thận kéo rách mấy chỗ.

“Chuyện Miên Trúc, còn có ai biết?”

Từ Chấn cúi đầu nói: “Mạt tướng lập tức đến bẩm báo đại tướng quân, ngoài đại tướng quân ra, không một ai hay biết.”

Lý Thận thờ thẫn nói: “Phong tỏa tất cả tin tức, không được tiết lộ cho bất cứ ai về việc Miên Trúc thất thủ.”

Bọn chúng vốn dĩ đã là phản quân, nếu liên tiếp thắng lợi, sĩ khí tự nhiên sẽ tăng vọt; nhưng một khi nếm trải thất bại, lòng người sẽ lập tức hoang mang dao động. Nếu tin tức Miên Trúc thất thủ truyền ra, người trong thành không chừng sẽ trói Lý Thận lại, sau đó mở cổng thành đầu hàng.

Ngay cả nội bộ Bình Nam quân cũng sẽ mất hết ý chí chiến đấu.

Vì vậy, tin tức này tuyệt đối không thể để lộ ra ngoài.

Từ Chấn do dự một chút, mở miệng nói: “Đại tướng quân, mạt tướng có thể hiểu được việc ngài làm như vậy.”

“Nhưng quân thủ thành Miên Trúc hiện tại đang trên đường trở về Cẩm Thành, nhiều nhất là ngày mốt có thể về tới Cẩm Thành. Những người này có đến gần vạn, nhiều người lắm miệng, đại tướng quân không thể nào khiến tất cả bọn họ đều giữ im lặng được…”

Lý Thận mặt không cảm xúc.

“Ngươi bây giờ lập tức đặt doanh trại ngoài thành, chờ bọn họ trở về, phải đóng quân trong đó. Không có lệnh của bản tướng, bất cứ ai cũng không được ra vào.”

Từ Chấn thở dài, cúi đầu nói: “Nếu đại tướng quân đã kiên trì, mạt tướng xin đi làm ngay.”

Nói đến đây, vị tham tướng cúi đầu trầm giọng nói: “Đại tướng quân, mạt tướng cho rằng, giấy không thể gói được lửa, đại tướng quân vẫn nên nghĩ cách đoạt lại Miên Trúc thì hơn…”

“Những chuyện này không cần ngươi quan tâm.”

Lý Thận chậm rãi nhắm mắt lại.

“Đi sắp xếp lại chiến báo Miên Trúc rồi đưa cho ta, ta muốn xem.”

Từ Chấn nhẹ gật đầu, chậm rãi lui xuống.

Sau khi Từ Chấn lui xuống, Lý Thận bất động hồi lâu, rồi quay người ngồi xuống dưới một cái đình, không ngừng hít sâu.

Lý gia lập nghiệp gian nan.

Nhánh Bình Nam hầu phủ này vốn tách ra từ Triệu Quận Lý thị. Hiện tại, gia chủ Triệu Quận Lý thị là Lý Sư Đạo, ông ta xưng hô chú cháu với Lý Thận và vẫn còn giữ chút khách khí, đó là vì Bình Nam hầu phủ giờ đây gia nghiệp lớn mạnh, Triệu Quận Lý thị phải dựa dẫm vào.

Nhưng trước đây, hai huynh đệ Lý Tri Tiết và Lý Tri Lễ đã tách khỏi gia tộc Triệu Quận Lý thị, điều đó đã nói rõ họ không phải chi chính. Khi ấy Bắc Chu vẫn còn, Triệu Quận Lý thị vẫn còn nhiều đời làm quan cho Bắc Chu, còn Lý Tri Tiết xuôi nam đến Tấn quốc, khởi đầu từ một chức giáo quan, chậm rãi trở thành đại tướng cầm binh đánh trận sau này.

Nỗi gian khổ trong đó, người ngoài khó lòng nói hết.

Về sau, Lý Tri Tiết liều mình chiếm lấy Nam Thục, lại cam chịu hiểm nguy, dựng nên một cơ nghiệp riêng ở Nam Thục, rồi truyền lại cho Lý Thận.

Trong đó bao nhiêu gian nan hiểm trở, chỉ có Bình Nam hầu – người trong cuộc – mới rõ nhất.

Chính vì nguyên nhân này, Lý Thận xem trọng phần gia nghiệp này hơn bất cứ thứ gì, thậm chí còn quan trọng hơn cả tính mạng của bản thân hắn rất nhiều.

Mười mấy năm qua, hắn lăn lộn bận rộn, không biết đã trải qua bao nhiêu gian khổ, chính là để có thể bảo vệ phần gia nghiệp này, để Bình Nam hầu phủ, cùng với đội Bình Nam quân này có thể tiếp tục tồn tại.

Nhưng hiện tại, nơi đặt tâm huyết cả đời hắn lại bị người ta đâm một nhát thật đau.

Nếu Bình Nam hầu phủ ví như một tấm gương, vậy việc Miên Trúc thất thủ đã khiến tấm gương này đầy rẫy vết rạn, vỡ vụn chỉ còn là vấn đề thời gian.

Giờ khắc này, hắn rất khó chịu, cực kỳ khó chịu.

Bởi vì cơ nghiệp mà lão Hầu gia Lý Tri Tiết giao vào tay hắn, đang nguy nan như chồng trứng sắp đổ!

Không biết đã qua bao lâu, Lý Thận mới chậm rãi đứng lên từ dưới cái đình.

Mặc kệ thế cục ra sao, mặc kệ phải đối mặt điều gì, hắn – trụ cột tinh thần của Tây Nam – không thể gục ngã vào lúc này. Nếu hắn gục ngã vào thời điểm này, Bình Nam quân sẽ nhanh chóng sụp đổ hoàn toàn.

Hắn còn có thể chống đỡ được, Bình Nam quân liền vẫn còn cơ hội.

Lý Thận chậm rãi đi đến phòng khách, phu nhân của hắn, Ngọc phu nhân, đang nghiêm chỉnh ngồi chờ trong tiền sảnh.

Các đại gia đại tộc đều có quy tắc riêng của mình, chẳng hạn như khi trượng phu ở nhà, Ngọc phu nhân tuyệt đối không thể tự mình ăn trước.

Lúc này, nàng đã từ nỗi bi thống mất con mà nguôi ngoai đi phần nào. Nhìn thấy Lý Thận đi tới, nàng nở nụ cười, cười mỉm nói: “Hầu gia sao giờ mới đến, thức ăn đã nguội cả rồi.”

Lý Thận sắc mặt như thường, trên mặt miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Không có gì, có chút quân vụ cần ta giải quyết.”

“Chúng ta ăn cơm đi.”

Trụ quốc đại tướng quân ngồi xuống, vừa mới chuẩn bị cầm đũa, vì tâm trạng uất nghẹn mà hắn ho kịch liệt vài tiếng.

Ngọc phu nhân lấy khăn tay ra, giúp hắn lau miệng, sau đó liền nhìn thấy trên khăn tay có một vệt màu đỏ sẫm.

Rõ ràng, Trụ quốc đại tướng quân đã hộc máu.

Vị quý nữ xuất thân từ Huỳnh Dương Trịnh thị này kinh hãi tột ��ộ.

Nàng đứng lên, đưa tay vỗ vỗ lưng Lý Thận, giọng điệu gấp gáp đến mức gần như mất tiếng.

“Hầu gia, ngài đây là thế nào?!”

Lý Thận thở hổn hển mấy hơi, lắc đầu với chính thê của mình.

“Không sao.”

“Ho ra được thì dễ chịu hơn.”

…

Cùng lúc Cẩm Thành nhận được tin tức, bên Diệp Minh, Diệp Thiếu Bảo cũng đã nhận được tin Lý Tín báo về. Vị lão đại đời thứ hai của Diệp gia này cầm lá thư lên mở ra, chỉ lướt mắt qua một lượt, hai mắt liền lóe lên tinh quang.

Trong thư Lý Tín gửi, cũng không nói gì thêm về chi tiết cụ thể, nhưng lại nói rõ chi tiết về chiến tích của tiểu công gia Diệp Mậu.

Ví như Diệp Mậu công phá Phù Thành một cách mạnh mẽ, ví như Diệp Mậu truy kích Bình Nam quân, dùng trường thương đâm c·hết Trình Bình – nhân vật số ba của Bình Nam quân.

Những điều này, đều là thiện chí của Lý Tín đối với Diệp gia, cũng là phép thử mà hắn dành cho Diệp gia.

Ở cuối thư, Lý Tín khẽ viết một câu.

“Huynh trưởng, Giang Du, Phù Thành, Miên Trúc đều đã cáo phá. Ta đã đứng vững gót chân �� Miên Trúc, bước tiếp theo nên làm gì, kính xin huynh trưởng chỉ thị.”

Vốn dĩ, những đại nhân vật cấp bậc như Diệp Minh, dù làm chuyện gì, đều phải giữ hỉ nộ bất lộ, dù sao cũng không thể để người ngoài dễ dàng nhìn thấu tâm tư của mình.

Thế nhưng vào lúc này, miệng Diệp Thiếu Bảo đã cười tươi roi rói đến mang tai.

Hắn sảng khoái cười lớn.

“Tốt một cái Lý Trường An!”

“Thế mà lại chiếm được cả Miên Trúc!”

Diệp Thiếu Bảo truyền phong thư này xuống, cho toàn bộ cấm quân trên dưới xem qua một lần.

Cuối cùng, hắn đem cấm quân tướng lĩnh toàn bộ triệu tập đến trong soái trướng.

Lúc này, Diệp đại tướng quân mặt mày hớn hở.

Hắn ngồi trên soái vị, giọng nói sang sảng.

“Chư vị cũng nhìn thấy, Tĩnh An hầu Lý Tín đã ở vùng nội địa Tây Nam, đánh cho Bình Nam quân loạn cước.”

“Bây giờ, trước mặt chúng ta lúc này, chỉ còn một Kiếm Môn quan.”

“Chỉ cần Kiếm Môn quan cáo phá, Cẩm Thành có thể bị công phá bất cứ lúc nào, khi đó chúng ta liền có thể khải hoàn về kinh.”

Nói đến đây, Diệp Minh mỉm cười.

“Chỉ là hiện tại sắp đến Tết rồi, thời gian tốt đẹp thế này không nên đổ máu. Chờ qua năm nay, chúng ta liền có thể bắt đầu hạ được Kiếm Các.”

“Trong thời gian tốt đẹp này,”

Diệp Minh nụ cười rạng rỡ.

“Thay bản tướng gửi cho Lý Diên một phong thư, báo cho hắn tin tốt về việc Miên Trúc bị phá.”

Bản biên tập này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.