Triệu Gia là người đắc lực nhất trong phủ Tĩnh An hầu, chỉ sau Lý Tín. Thậm chí, ở một số phương diện, hắn còn làm tốt hơn cả Lý Tín. Bởi vậy, khi Lý Tín trở về từ Tây Nam, ông đã để Triệu Gia ở lại đó để điều phối nhiều công việc.

Ban đầu, ý định của Lý Tín là để Triệu Gia cùng Diệp Minh về kinh. Nhưng khi Diệp Minh hồi kinh, Tây Nam lại phát hiện bóng dáng tàn quân Bình Nam, khiến Lý Tín phải để Triệu Gia tiếp tục ở lại đó, trở thành người đại diện của Tĩnh An hầu phủ tại Tây Nam.

Nói cách khác, những năm Triệu Gia ở Tây Nam cũng như thể chính Lý Tín bản thân có mặt ở đó vậy.

Ròng rã năm năm trời, Triệu Gia chỉ về kinh hai lần để thăm vợ con. Thời gian còn lại, ông luôn ở tại Hán Châu thành thuộc Tây Nam, và trên thực tế, đã trở thành một trong những nhân vật quan trọng ảnh hưởng thế cục Tây Nam trong mấy năm qua.

Năm ngoái, Lý Tín một mặt vì muốn tôi luyện Triệu Phóng, mặt khác cũng là để đứa trẻ này đi “thăm người thân” ở Hán Châu phủ, nên đã gửi Triệu Phóng đến bên cạnh Triệu Gia, nhờ Triệu Gia giúp đỡ dạy dỗ.

Trên thực tế, Triệu Phóng thông minh hơn Lý Tín nhiều trong việc đọc sách. Dù miệng vẫn gọi Lý Tín là lão sư, nhưng Lý Tín quả thật không có gì để dạy cho hắn, chỉ đành gửi gắm cậu bé cho Triệu Gia, một người uyên bác.

Hiện giờ, Mộc Anh đã hoàn toàn nắm trong tay quân Hán Châu, Hán Châu phủ cũng dần ổn định. Tàn quân Bình Nam cũng đã được sắp xếp ổn thỏa, Tri���u Gia cũng không còn lý do gì để tiếp tục ở lại Tây Nam nữa.

Trên thực tế, sau Tết Nguyên đán, Triệu Gia và Triệu Phóng đã trên đường về kinh. Lẽ ra giờ này hai người họ đã đến nơi, nhưng Triệu Gia trên đường mắc bệnh, chậm trễ ít nhiều thời gian, nên đến tận hôm nay vẫn chưa về kinh.

Bất quá, dù vậy, tính ra Triệu Gia sẽ đến kinh thành trong vòng hai ngày tới.

Trước đây, Lý Tín từng hứa với Triệu Gia rằng ông sẽ ở lại Tĩnh An hầu phủ hai năm, sau đó sẽ ra làm quan, bắt đầu từ chức tri huyện. Thế nhưng, chuyện Tây Nam rối ren, khó giải quyết, mới khiến Triệu Ấu An phải bất đắc dĩ chậm trễ thêm ba năm.

Nghe được giọng điệu này của Lý Tín, Diệp lão đầu cũng biết rằng dù có muốn người từ Lý Tín cũng không thể nào đòi lại được. Lão nhân rên khẽ một tiếng, mở miệng nói: “Chuyện này cứ thế mà êm thấm, nhưng ngươi tiểu tử còn nợ lão phu một ân tình đấy.”

Lý Tín bật cười, nhìn về phía lão nhân gia.

“Diệp sư nói vậy thì quá khách sáo rồi. Đệ tử với Diệp gia sớm đã không còn phân biệt, không có ân tình hay không ân tình gì cả. Chuyện của Diệp gia chính là chuyện của đệ tử.”

Diệp Thịnh chậm rãi lắc đầu.

“Nói như vậy thì không đúng. Dù có thân thiết đến đâu, cũng không thể để con phải chịu thiệt thòi. Nếu không, dù là gì, cũng không thể bền lâu.”

“Con là đồ đệ của lão phu, hiếu thuận là lẽ đương nhiên, nhưng con không nợ gì những người khác trong Diệp gia cả. Mọi việc cứ công bằng mà làm. Lão phu cố nhiên rất muốn con sau này chăm sóc Diệp gia nhiều hơn, nhưng cũng không thể không nói lý lẽ.”

Lão nhân ngồi dậy, chậm rãi thở ra một hơi.

“Thuở nhỏ ở Ninh Lăng trồng trọt, mẫu thân lão phu đã dạy đạo lý này. Ngay cả giữa anh em, lương thực cũng phải phân chia rành mạch từng hạt một. Nếu không, dù là anh em tốt đến mấy, lâu ngày cũng sẽ cãi vã.”

Diệp lão đầu năm nay đã tám mươi tuổi. Mẫu thân của lão nhân gia đã khuất núi không biết bao nhiêu năm rồi, vậy mà Diệp Thịnh, người vốn tính nóng nảy, khi nhắc đến mẫu thân lại dịu dàng đi nhiều phần.

Lý Tín cười đáp: “Diệp sư quả là có đại trí tuệ.”

“Cẩu thí đại trí tuệ gì!”

Diệp lão đầu khinh thường liếc xéo một cái.

“Già rồi, sống vô ích bấy nhiêu năm trên thế gian này, cũng nên hiểu ra một vài đạo lý mới phải. Nếu không, chẳng phải uổng phí cả đời sao?”

“Những điều lão phu nói với con đều là tổ tiên truyền lại. Lão phu tự mình thể hội mấy chục năm, lại chăm sóc hoa cỏ mấy chục năm, mới thấm thía được những đạo lý lớn lao này.”

Lý Tín từ trên ghế đẩu đứng lên, đối Diệp lão đầu cúi sâu vái chào, sắc mặt nghiêm nghị.

“Đệ tử thụ giáo.”

Diệp Thịnh hài lòng nhẹ gật đầu, cuối cùng chậm rãi mở miệng nói: “Con từ Tây Nam trở về đã năm năm rồi. Những sự sắc sảo cần che giấu cũng đã che giấu kha khá rồi.”

��Từ hôm nay bắt đầu, đã đến lượt con thì con phải tự mình ra tay đoạt lấy. Nếu không con cứ mãi không chịu lấy, người ngoài sẽ nghĩ con yếu đuối dễ bắt nạt, và sẽ cho rằng những thứ đó vốn dĩ không thuộc về con.”

Lý Tín nháy mắt với Diệp lão đầu, mỉm cười nói: “Ý của Diệp sư câu này là...”

“Thái tử đã không còn nhỏ tuổi.”

Lão nhân do dự một chút, mở miệng nói: “Con là Thái Bảo của Thái tử, là lão sư đường đường chính chính của Thái tử. Cần thân cận thì phải thân cận, phải giữ vững danh phận lão sư này.”

“Thái tử là đích trưởng tử.”

Những năm này, Lý Tín dù được phong Thái tử Thái Bảo, nhưng trên thực tế, hắn chưa từng đến Đông cung một lần nào. Ngay cả khi Thái tử đến phủ, ông cũng tiếp đãi như một người thân, chứ không đặc biệt thân cận với Thái tử.

Nghe những lời này của Diệp lão đầu xong, Lý Tín mỉm cười.

“Bệ hạ tuổi xuân đang thịnh, nếu lời nói này của Diệp sư mà truyền ra, e rằng sẽ phải vào ngục ngồi bóc lịch đấy.”

Lão công gia bĩu môi khinh khỉnh.

“Vào thì vào, l��o tử tuổi này rồi, thì sợ gì bọn họ?”

Tĩnh An hầu gia bất đắc dĩ lắc đầu.

Ông già này, chẳng có gì sai, chỉ là tính tình không được tốt cho lắm.

... ...

Thái Khang năm thứ tám, đã bước sang cuối tháng ba.

Các vật tư quân khí được giám sát đang dần dần được bàn giao. Mỗi ngày đều có người của Vũ Lâm Vệ được phái đến giám sát, kiểm tra và tiếp nhận số quân giới này, sau đó chúng được cất vào từng thùng gỗ, chuẩn bị chuyển tới Vân Châu.

Trong quá trình này, người của Binh bộ vẫn muốn nhúng tay vào, nhưng đều bị Vũ Lâm Vệ thẳng thừng từ chối. Bởi vậy, những người này ít nhiều cũng có chút căm ghét Lý Tín, và các tấu chương vạch tội Lý Tín trong triều cũng không ngừng gửi đến.

Bất quá, những tấu chương này hễ đến Vị Ương cung thì thường như đá chìm đáy biển, không hề có bất cứ hồi âm nào.

Đám người Ngự Sử đài cảm thấy vô cùng phẫn nộ, bức xúc, thậm chí có lúc muốn đến cổng Vị Ương cung quỳ tấu.

Tuy nhiên, cùng lúc đó, Tĩnh An hầu gia, người đang là tâm điểm của mọi mâu thuẫn, lại không ở yên trong phủ, cũng chẳng đến nha môn Binh Bộ, mà lại ngồi xe ngựa của Trần Thập Lục, đến cổng phía Tây kinh thành, lặng lẽ chờ đợi cố nhân.

Ông đã đợi ở đây từ sáng sớm. Đến gần trưa, trên quan đạo phía Tây mới xuất hiện một cỗ xe ngựa xanh bình thường, chậm rãi tiến vào.

Chiếc xe ngựa này rất đỗi đơn sơ, chỉ có thể coi là chiếc xe ngựa bình thường nhất. Người đánh xe là một thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi.

Lý Tín ngồi trong xe ngựa của Tĩnh An hầu phủ, híp mắt nhìn về phía chiếc xe ngựa không đáng chú ý này.

Phía sau chiếc xe ngựa này, ít nhất có hai mươi, ba mươi người âm thầm bảo vệ.

Cuối cùng, khi xe ngựa đã đến rất gần, Lý Tín hai tay vẫn giữ trong ống tay áo rộng, chậm rãi tiến tới đón.

Người thiếu niên đánh xe vừa thấy Lý Tín từ xa đã vẫy tay. Sau khi xuống xe, cậu bé chạy thẳng đến Lý Tín, quỳ rạp xuống nền đất bụi bặm.

“Gặp qua lão sư.”

Lý Tín nhàn nhạt liếc qua thiếu niên da rám đen một chút, mở miệng nói: “Không cần khách sáo đến vậy, đứng lên đi.”

Triệu Phóng lập tức đứng lên, cười hì hì đứng tại sau lưng Lý Tín.

Lý Tín ngẩng đầu nhìn một lượt chiếc xe ngựa này, sau đó mỉm cười: “Ấu An huynh cận hương tình khiếp sao?”

Màn xe xanh được từ từ vén lên. Một nam tử toàn thân áo trắng, ước chừng ba mươi tuổi, bước xuống, cung kính hành lễ với Lý Tín.

“Gặp qua Lý hầu gia.”

Lý Tín cười tủm tỉm kéo tay áo hắn, sau khi đánh giá Triệu Gia từ trên xuống dưới vài lượt, liền bật cười ha hả.

“Ấu An huynh, đã lâu không gặp. Hình như đệ... mập lên không ít đấy chứ?”

Toàn bộ nội dung này được chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.