Sau khi uống một bát nước, sắc mặt Diệp lão đầu đột nhiên tươi tỉnh hơn hẳn. Lát sau, nhờ Diệp Lân đỡ dậy, cụ già vậy mà ngồi thẳng dậy khỏi giường, trông tinh thần đã phấn chấn hơn hẳn.

Lý Tín đứng bên cạnh, lặng lẽ liếc nhìn Tần Nguyên Hóa đứng gần đó.

Tần tiên sinh lặng lẽ thở dài, tiến đến trước mặt Lý Tín, thấp giọng nói: "Các ngươi cứ nói chuyện với lão quốc công đi."

Nói rồi, ông ấy liền mang hòm thuốc đi ra khỏi phòng.

Lý Tín vội bước theo, giọng có chút khàn khàn: "Tần tiên sinh... không còn cách nào sao?"

"Có lẽ có kỳ tích xảy ra."

Tần Nguyên Hóa thấp giọng nói: "Nhưng nếu xét theo kinh nghiệm hành nghề y mấy chục năm của Tần mỗ, thì đây chính là..."

Ông thở dài, cuối cùng vẫn không thốt ra bốn chữ "Hồi quang phản chiếu", chỉ lặng lẽ mang hòm thuốc rời đi.

"Tần mỗ vô năng, đã phụ lòng tin tưởng của Hầu gia. Chờ sau khi lão quốc công qua đời, Tần mỗ sẽ về quê ở Quan Trung, chẳng còn vào kinh thành nữa."

Nói rồi, vị Tần tiên sinh này khẽ cô đơn bỏ đi.

Tĩnh An hầu gia đứng trầm mặc rất lâu ở cửa phòng. Cuối cùng, ông hít thở sâu vài hơi rồi chậm rãi đẩy cửa phòng bước vào.

Vừa vào cửa, ông đã thấy Diệp lão đầu đang trò chuyện cùng Diệp Lân và Diệp Mậu. Thấy Lý Tín một lần nữa bước vào, Diệp lão đầu liếc nhìn Lý Tín một cái.

"Đừng có khó xử Tần tiên sinh."

Lý Tín miễn cưỡng nở nụ cười, tiến đến trước mặt Diệp Thịnh, ngồi xổm xuống nói: "Diệp sư hiểu lầm rồi, đệ tử không làm khó Tần tiên sinh."

Diệp lão đầu khẽ gật đầu, mỉm cười nói: "Từ mùa thu năm ngoái đến nay, hơn nửa năm trời, toàn thân lão phu ngày nào cũng đau đớn không chịu nổi. Từ khi Tần tiên sinh đến, mới dịu đi đôi chút. Quả thật rất gian nan."

"Thế nhưng vừa rồi lại đột nhiên không đau nữa."

Lý Tín nghe vậy, không kìm được, nước mắt trào ra khóe mi. Hắn cúi đầu dùng tay áo quệt ngang, giọng khàn khàn: "Điều này nói rõ thân thể Diệp sư sắp hồi phục rồi."

Diệp Thịnh lắc đầu, không nói thêm gì.

Hắn nhìn quanh bốn phía một lượt, mở miệng nói: "Lão Tứ, Diệp Mậu và Trường An, ba người các ngươi ở lại, những người khác hãy ra ngoài trước đi."

Lúc này, trong căn viện không lớn này, có đầy đủ người Diệp gia đang quỳ, gồm cả con cháu của Diệp Lân lẫn Diệp Mậu. Diệp lão đầu chính là gia chủ nói một không hai của Diệp gia, sau khi ông nói câu này, tất cả những người này liền lui ra ngoài. Chẳng mấy chốc, trong căn phòng chỉ còn lại bốn người bọn họ.

Diệp Thịnh ngồi trên giường, Diệp Lân và Lý Tín thì ngồi xổm bên cạnh ông, còn tiểu công gia lại quỳ trên mặt đất, mặt đầy nước mắt.

Diệp lão đầu liếc nhìn đứa con út của mình, chậm rãi mở miệng: "Lão Tứ à."

Diệp Lân cắn răng, quỳ sụp trên mặt đất, cúi đầu nói: "Nhi tử có mặt."

Lão quốc công dường như có chút mệt mỏi, ông thở hắt ra một hơi rồi nhắm mắt lại, mở miệng nói: "Sau khi con được thụ phong Ninh Lăng hầu, triều đình đã cho con xây một tòa Ninh Lăng hầu phủ ở phường Liễu Thụ. Vài ngày nữa, con hãy dọn ra khỏi Trần quốc công phủ, phân gia với đại ca con đi."

Diệp Lân được phong tước vị là nhờ sự kiện Cung Biến năm Nhâm Thìn. Theo lý mà nói, sau khi có tước vị, lẽ ra ông không nên tiếp tục ở trong Trần quốc công phủ mà phải phân gia với chi chính, tự lập môn hộ. Thế nhưng vì phụ thân còn tại thế, gia đình Diệp Lân vẫn ở trong Trần quốc công phủ, tòa Ninh Lăng hầu phủ kia vẫn luôn bỏ không.

Diệp Lân cúi đầu, rưng rưng nước mắt nói: "Cha, nhi tử chưa từng có suy nghĩ này..."

"Cái này lại không phải chuyện gì xấu."

Diệp Thịnh thở ra một hơi, chậm rãi nói: "Mẹ con đã mất ba mươi năm trước, giờ cha con đây chắc cũng chẳng còn bao nhiêu thời gian. Con đã được phong tước, nên con hãy ra ngoài tự lập một chi. Ngày trước, cha là con thứ ba trong nhà, cũng vì được phong tước nên mới ra ở riêng, lập thành một nhà."

"Diệp gia tuy rằng... đồ sộ, nhưng phân ra chưa hẳn đã là chuyện xấu gì. Tương lai biết đâu chi của con lại còn khá hơn một chút."

Diệp lão đầu lời nói này rất uyển chuyển.

Đại khái ý ông là, chi chính Diệp gia dù đồ sộ, nhưng chưa chắc đã mãi mãi đồ sộ như vậy, rất có thể đến một ngày nào đó sẽ sụp đổ. Nhưng dù thế nào đi nữa, Diệp gia chắc chắn sẽ không phản quốc tạo phản, cho nên dù chi chính Diệp gia có sụp đổ, cũng sẽ không ảnh hưởng đến chi Ninh Lăng hầu phủ này.

Diệp Lân quỳ trên mặt đất, mắt đỏ hoe, không nói gì.

Diệp lão đầu nghiêm nghị, nghiêm giọng nói: "Vi phụ nói chuyện, con nghe có rõ không đó?"

Diệp Tứ thiếu run lên bần bật, lập tức dập đầu: "Nhi tử đã rõ."

Diệp Thịnh lúc này mới khẽ gật đầu, quay đầu nhìn về phía Diệp Mậu đang quỳ trên mặt đất, khẽ thở dài.

"Mậu nhi à."

Diệp Mậu từ nhỏ đã lớn lên bên cạnh tổ phụ, lúc này đã hiểu rõ chuyện sắp xảy ra. Chàng lại là người trọng tình nghĩa, tính tình ngay thẳng, lúc này sớm đã đầm đìa nước mắt, không cách nào tự kiềm chế.

Nghe tổ phụ gọi, chàng quỳ sát đến bên cạnh Diệp Thịnh, dập đầu nức nở: "Tôn nhi có mặt."

Diệp Thịnh thấy vậy, trong lòng cũng khẽ rung động. Ông miễn cưỡng vươn tay, vỗ vỗ lưng Diệp Mậu, thấp giọng nói: "Đừng khóc, đừng khóc."

Diệp Mậu cũng biết gia gia mình không còn bao nhiêu thời gian, chàng cắn răng ngừng tiếng khóc, dập đầu nói: "A Gia, ngài có chuyện gì, cứ phân phó ạ..."

Diệp lão đầu thở thật dài.

"Con từ nhỏ đã theo ta, chịu nhiều đau khổ, trong lòng có oán giận gì không?"

Tiểu công gia liên tục lắc đầu, khóc không thành tiếng: "Tôn nhi minh bạch, ngài là muốn tôn nhi thành tài, là tôn nhi bất tranh khí đã phụ lòng kỳ vọng của lão nhân gia ngài."

Diệp Thịnh lắc đầu, trên mặt lộ ra một nụ cười: "Cả đời này ta có bốn đứa con trai, nhưng bốn đứa đều không giống ta, chỉ riêng con là giống ta nhất."

"Chỉ tiếc con không như ta, sinh ra trong nhà nghèo khó, cũng không có lúc nào phải lo không có cơm ăn, cho nên trong lòng vẫn còn thiếu một chút tâm nhãn."

Tiểu công gia Diệp Mậu, chưa bao giờ là người ngu ngốc gì. Chàng chỉ là khá thẳng thắn, không có nhiều tâm tư quanh co phức tạp.

Thời trẻ, Diệp Thịnh nói chung cũng vậy.

Chỉ có điều cuộc đời ông trải qua quá nhiều thăng trầm, đến mức khi về già, những trải nghiệm quanh co ấy đã cứng rắn bẻ cong cái tính thẳng thắn của ông.

Ông là người sống thành tinh tường, lọc lõi, khá khác với những kẻ trời sinh đã nhiều mưu mẹo.

Tiểu công gia quỳ trên mặt đất, khóc không thành tiếng.

Diệp Thịnh thở dài, thấp giọng nói: "Mậu nhi, A Gia chắc phải đi rồi."

"Phụ thân con tạm thời không thể trở về kinh thành, vả lại... sức khỏe cha con cũng không được tốt lắm. Nếu một ngày nào đó cha con cũng ra đi, Tứ thúc con muốn ra ngoài tự lập môn hộ, thì cái nhà này sẽ hoàn toàn đặt trên vai con."

Diệp lão đầu ngữ khí rất là lo lắng.

"Con là do ta một tay dạy dỗ. Nếu trong mấy chục năm tới quốc triều chiến sự không ngừng, Trần quốc công phủ sẽ lại hưng thịnh dưới tay con. Nhưng nếu quốc triều thái bình vô sự, con hãy kiềm chế tính tình của mình, đừng gây chuyện thị phi, mà hãy cố gắng giữ vững cái nhà này."

Nói đến đây, Diệp Thịnh ngẩng đầu liếc Lý Tín một cái, rồi tiếp tục dặn dò Diệp Mậu: "Có chuyện gì không rõ, thì cứ đi hỏi Lý sư thúc của con. Đừng vì sĩ diện mà vứt bỏ thể diện thực sự."

"Lý sư thúc của con là người trong nhà, sẽ không hại con."

Diệp Mậu rưng rưng nước mắt dập đầu.

"A Gia, tôn nhi đã rõ."

Nói rồi, chàng lại quay đầu về phía Lý Tín, dập đầu với Lý Tín.

Lúc này, trong lòng Lý Tín cũng tràn đầy bi thương. Hắn dùng tay áo quệt đi nước mắt nơi khóe mi, rồi cũng quỳ xuống trước mặt Diệp Thịnh, cúi đầu nói: "Diệp sư đã chiếu cố đồ nhi nhiều năm. Chỉ cần đệ tử Tĩnh An hầu phủ còn tồn tại, Diệp gia sẽ còn mãi."

"Không cần đến như thế."

Diệp Thịnh miễn cưỡng nở nụ cư���i.

"Con... thi thoảng cho Diệp Mậu vài lời khuyên là được. Lỡ mà gặp phải tai họa lớn, thì vẫn nên tự bảo vệ mình là quan trọng nhất. Diệp gia là nhà, Lý gia của con cũng là nhà, chẳng có lý gì... lại kéo con vào."

Lý Tín miễn cưỡng cười một tiếng.

"Lý Diệp hai nhà, sớm đã không còn phân biệt gì nữa. Đệ tử muốn thoát thân, cũng chẳng thoát ra được đâu."

Diệp Thịnh cũng mỉm cười, sau đó tiếp tục dặn dò Diệp Mậu: "Thêm nữa là, con bé trong nhà gả vào cung kia, không cần thiết, sau này đừng liên hệ qua lại nữa."

Trước Cung Biến năm Nhâm Thìn, Thái Khang Thiên tử đã hứa sẽ cưới con gái Diệp gia làm phi. Đến năm Thái Khang thứ ba, khi thiên tử mãn tang, liền thực hiện lời hứa, cưới muội muội của Diệp Mậu làm phi tử.

Bất quá Diệp gia không cần dựa vào thế lực ngoại thích này, nên vẫn luôn không liên hệ gì nhiều.

Diệp Mậu cúi đầu nói.

"Tôn nhi đã hiểu."

Toàn bộ nội dung của bản dịch này thuộc về truyen.free và được bảo vệ bản quyền.