Diệp Thịnh nói những lời này, rõ ràng là đang trăn trối dặn dò hậu sự. Hơn nữa, những lời ấy đều được suy tính kỹ lưỡng, chắc chắn không phải bột phát nhất thời mà đã được ông nghiền ngẫm từ rất lâu.

Trên thực tế, ngay từ hơn nửa năm trước, khi cơ thể bắt đầu có dấu hiệu mỏi mệt, vị lão gia này đã bắt đầu tính toán hậu sự của mình.

Diệp Mậu, một gã tráng hán cao hơn Lý Tín đến nửa cái đầu, quỳ trên mặt đất, nức nở không thành tiếng.

Diệp lão đầu dường như đã thấm mệt, ông lại ngồi trở lại giường, nửa nằm trong chăn, chậm rãi mở miệng: "Sau khi ta mất, không cho phép lão đại vội vã hồi kinh chịu tang, tang sự mọi bề đều giản lược."

Nói đến đây, lão đầu ở đầu giường mình tìm kiếm một hồi, chẳng mấy chốc lục ra một cái hộp sắt. Ông đặt hộp sắt trước mặt, thử mở ra, nhưng tay đã không còn sức lực, đành bỏ cuộc.

"Lão tứ, mở nó ra."

So với Diệp Mậu, Diệp Lân đã hơn bốn mươi tuổi, cảm xúc ổn định hơn nhiều. Hắn nhẹ gật đầu, tiến lên mở hộp sắt này ra, thấy bên trong là một tờ khế đất.

Diệp lão đầu nhìn tờ khế đất này, khẽ mỉm cười.

"Thời trẻ, nhà ta làm tá điền cho người ta, ngay cả một tấc đất cắm dùi cũng không có. Khi phụ tổ qua đời, cũng chỉ có thể chôn trên núi. Hơn ba mươi năm trước, ta sai người nhà mua một mảnh đất có phong thủy tốt, đem mộ tổ dời về đó. Sau khi ta chết, các con hãy đưa ta về quê Ninh Lăng, chôn cạnh mộ cha ta."

Diệp Lân cũng không kìm được nữa, nước mắt trào ra.

Diệp lão đầu cười nói: "Đừng khóc, con dù đã phân gia, nhưng sau này muốn chôn cất ở quê Ninh Lăng thì cứ thế mà chôn thôi. Mảnh đất này ta mua không hề nhỏ, đủ để chôn mười mấy đời con cháu nhà ta."

Bởi vì xuất thân từ nông hộ, Diệp lão đầu có chút chấp niệm với đất đai.

Diệp Lân lau nước mắt, cất tờ khế đất này vào, giọng khàn khàn: "Phụ thân, con là Ninh Lăng hầu, sau này đương nhiên muốn được chôn ở Ninh Lăng để phụng dưỡng phụ thân."

"Chính vì con là Ninh Lăng hầu, tờ khế đất này mới giao cho con cất giữ."

Nói đến đây, lão đầu quay sang nhìn Diệp Mậu.

"Ta là người Ninh Lăng, sinh ra cho đến chết đều là người Ninh Lăng, còn Diệp Mậu lại lớn lên ở kinh thành. Ta không ép các con phải chôn ở Ninh Lăng. Sau này phủ Trần quốc công muốn hay không cắm rễ tại kinh thành, cũng đều tùy các con."

Diệp lão đầu tự giễu cợt một tiếng.

"Thực ra chôn ở kinh thành cũng tốt, đằng nào cũng cách xa, đi viếng mộ cũng không tiện."

Diệp Mậu cúi đầu, rơi lệ nói: "A Gia là người Ninh Lăng, thì Diệp gia đời đời kiếp kiếp đều là người Ninh Lăng, đều sẽ chôn ở Ninh Lăng!"

Diệp Thịnh hít một hơi thật sâu.

"Các con cứ tự liệu mà xử lý đi."

Ông ho khan vài tiếng, cuối cùng ngước mắt nhìn về phía Lý Tín.

"Hai con. . . ra ngoài đi, ta có mấy lời muốn nói chuyện riêng với Trường An. . ."

Diệp Lân và Diệp Mậu liếc nhìn nhau, cuối cùng đều từ dưới đất đứng dậy, chậm rãi lùi ra ngoài.

Lúc này, mắt Lý Tín cũng hơi đỏ hoe. Đợi khi trong phòng chỉ còn lại hai người họ, hắn liền ngồi xuống bên giường Diệp lão đầu, khó khăn mở lời: "Diệp sư, ngài có muốn nghỉ một chút không, biết đâu ngày mai ngài sẽ khá hơn, cuộc đời còn dài mà. . ."

Lão gia hít một hơi thật sâu, gượng gạo nặn ra một nụ cười.

"Hôm nay không nói, sau này e là không còn cơ hội nữa."

Lý Tín trong lòng có chút quặn thắt, hắn cúi đầu, mũi cũng cay xè.

"Ngài nói đi, đồ nhi lắng nghe đây ạ."

Hơi thở Diệp Thịnh trở nên khó nhọc, ông chậm rãi nói.

"Các con. . . Vĩnh Châu, có thật sự có cái quy củ ấy không. . . ?"

Cái quy củ kia là do Lý Tín bịa ra để lừa Diệp Thịnh, mà Diệp Thịnh nói trong nhà có gia tướng ở Vĩnh Châu, cũng là để lừa Lý Tín.

Ở thời khắc cuối cùng của sinh mệnh, lão đầu vẫn còn chút lo lắng, không biết thằng con nhỏ của Lý Tín có thật sự vì vậy mà giảm thọ không.

Tĩnh An hầu gia không kìm được, nước mắt trào ra, hắn nức nở nói: "Diệp sư, đó là đệ tử lừa ngài."

"Ngài. . . không cần để tâm."

"Thế thì tốt, thế thì tốt."

Diệp lão đầu thở phào nhẹ nhõm: "Ta còn lo lắng sẽ hao tổn thọ mệnh của đứa nhỏ."

Tĩnh An hầu gia cúi đầu, hốc mắt đỏ hoe.

"Trường An à."

Giọng Diệp lão đầu trở nên trầm thấp.

"Con là. . . người có bản lĩnh lớn, sau này phải biết dùng đúng cách và cẩn trọng."

Cái "thiện dùng" ông nói không phải là giỏi dùng, mà là "làm việc thiện".

Lý Tín gật đầu nói: "Diệp sư yên tâm, đệ tử là người có chừng mực, sẽ không. . . làm xằng làm bậy."

"Vi sư nói như vậy, không phải muốn trước khi chết đặt cho con một cái gông xiềng."

Diệp lão đầu nửa nằm trên giường, thở dài.

"Con dù là tâm tư, lòng dạ, hay thủ đoạn quyền mưu, đều là bậc kiệt xuất. Nhưng con dù sao tuổi còn nhỏ, khi ở tuổi con, vi sư động một chút là muốn trợn mắt g·iết người, là một kẻ ác nhân tính tình không hề tốt đẹp gì."

Nói một mạch nhiều lời như vậy, Diệp Thịnh thở hổn hển mấy hơi rồi tiếp tục nói: "Con mạnh hơn ta nhiều. Ta chỉ là hi vọng con, nếu thật sự muốn đưa ra quyết định gì, hãy suy nghĩ thật kỹ. Thận trọng một chút thì thỏa đáng hơn."

"Nếu thật có chuyện gì con cảm thấy nên làm, vậy cứ làm đi. Người chết ước thúc người sống, đó là chuyện ngu xuẩn nhất thiên hạ."

Nếu là người xuất thân từ đại gia tộc, từ nhỏ đã được dạy dỗ lễ pháp tổ tông, thì tuyệt đối sẽ không nói ra câu này. Nhưng Diệp Thịnh lại là người xuất thân từ dân quê, là "thế hệ lập nghiệp", lại trải qua nhiều chuyện như vậy, mới có thể nói ra được những lời khoáng đạt như vậy.

"Diệp sư yên tâm."

Tĩnh An hầu gia cúi đầu, cắn răng nói: "Trước khi làm việc, đệ tử từ trước đến nay đều suy nghĩ rõ ràng, sẽ không làm chuyện bốc đồng."

Diệp Thịnh lẳng lặng nhìn Lý Tín.

"Con ở Tây Nam. . . nuôi dưỡng một đội quân, phải không?"

Chuyện quân đội ở Hán Châu Tây Nam, ngoài Mộc Anh và Triệu Gia ra, Lý Tín không nói cho bất kỳ ai khác, ngay cả Diệp Minh, Diệp Mậu cũng chưa từng biết. Nhưng giờ đây, bị Diệp Thịnh nói toạc ra chỉ bằng một câu, Lý Tín có chút luống cuống.

"Diệp sư. . . làm sao biết được?"

Lão sư đã ở thời khắc hấp hối, lúc này, bất kể là chuyện gì, Lý Tín cũng không nên giấu ông.

Huống hồ, xét tình hình, Diệp Thịnh đã biết chuyện này từ rất lâu rồi, nhưng bình thường ông chưa từng hỏi lấy một lời, chỉ đến thời khắc cuối cùng này mới hỏi, ấy là sự tôn trọng phi thường dành cho Lý Tín.

Diệp Thịnh thở hổn hển mấy hơi.

"Diệp Minh và Diệp Mậu. . . đã kể hết chuyện Tây Nam cho ta nghe."

"Trước kia ta chỉ cảm thấy những người di dân Nam Thục này có vài hành vi quỷ dị, nhưng mấy ngày trước, con tự tay ra tay giết vị Đại điện hạ Nam Thục ở Liễu Thụ phường đó, vi sư liền đoán ra được vài mánh khóe, chỉ là vẫn không nói cho con mà thôi."

"Con là một người rất có chủ kiến, rất nhiều chuyện vi sư không muốn ảnh hưởng con."

Lý Tín từ bên giường đứng lên, cúi người vái chào sát đất, cúi đầu nói: "Đa tạ Diệp sư."

"Vi sư không hỏi con muốn làm gì, chỉ nói với con một câu."

Diệp Thịnh ho khan mấy tiếng xong, giọng đã hơi nghẹn ngào.

"Kẻ có thể leo lên địa vị cao trên triều đình, bình thường làm việc chỉ hỏi có đáng giá không, không hỏi đúng hay không. Câu này con đã dạy Diệp Mậu, cũng là đạo lý con và ta đều sớm thấu hiểu."

"Nhưng vi sư hi vọng con. . ."

"Sau này khi làm việc, trước tiên hãy suy nghĩ một chút đúng hay không, rồi hãy suy nghĩ có đáng giá không."

Lão gia tử khó khăn mở to mắt, nhìn Lý Tín.

"Dù sao. . . con đã đủ cao rồi, không cần phải leo lên nữa."

Lý Tín trong lòng rất đỗi xúc động.

Chỉ hỏi lợi hại mà không màng đúng sai, là căn bệnh chung của tất cả những kẻ ham danh lợi trên đời. Thế nhưng, vị lão nhân trước mắt này, trước khi chết lại cho hắn một bài học.

Hắn lại một lần nữa cúi người thật sâu.

"Đệ tử thụ giáo."

Lúc này, Diệp Thịnh đã nói chuyện rất khó khăn.

Ông khẽ vẫy tay, ra hiệu Lý Tín ghé lại gần.

Tĩnh An hầu gia ghé tai qua, mới nghe được giọng nói thều thào của Diệp Thịnh.

"Vi sư. . . từ nhỏ tòng quân, g·iết người không kể xiết. Làm cũng có chút chuyện tốt, mà chuyện xấu thì cũng chẳng ít gì."

"Nhưng ta có thể từ một gia đình nông dân, một đường làm đến Đại tướng quân, làm đến Hữu Đô đốc phủ Đại Đô đốc. . ."

"Đến hôm nay tám mươi tuổi đầu, thọ hết số, chết già, cả một đời này cũng coi như. . . không tệ."

Nói đến đây, lão gia tử dần dần không còn hơi sức, giọng cũng càng lúc càng nhỏ.

"Ta. . . hi vọng. . ."

"Lý. . . Trường An của con sau này. . ."

Nói đến đây, tia hơi sức cuối cùng của lão gia đã cạn, nhưng ông vô cùng cố gắng, nói ra bốn chữ cuối cùng của đời mình.

"Sẽ tốt hơn ta nhiều."

Khúc mắc cuối cùng đã được tháo gỡ, nhưng nỗi buồn trong lòng Lý Tín vẫn không nguôi. Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép.