Đoàn quân hơn một ngàn người cuối cùng cũng chậm rãi lên đường.

Lý Tín từng chỉ huy đại quân vạn người, nên với một đội quân chỉ hơn 1.000 người như vậy, đối với hắn mà nói, chẳng cần tốn chút tâm sức nào. Huống hồ, tính tình hắn vốn phóng khoáng, xưa nay sẽ chẳng màng tự mình ra tay, bởi vậy hắn rất thoải mái giao toàn bộ quyền chỉ huy đám cấm quân này cho Diệp Mậu.

Chuyến đi Kế Môn quan lần này cũng chính là bước khởi đầu cho việc tiểu công gia Diệp Mậu chính thức tiếp quản Diệp gia. Mượn cơ hội này để hắn quen thuộc với việc cầm quân, đó cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Lúc này đã là cuối hè, nhưng thời tiết vẫn còn oi ả. Đoàn quân cứ thế mà đi, sáng sớm lên đường, gần trưa thì nghỉ ngơi. Đến chiều, khi cái nắng gay gắt đã dịu đi, họ lại tiếp tục hành quân, chậm rãi tiến về phía Kế Môn quan.

Hơn nửa tháng sau, họ đã cách kinh thành hơn bảy trăm dặm. Chiều hôm đó, Lý Tín vừa định nằm xuống nghỉ ngơi, chợp mắt một lát, thì tiểu công gia Diệp Mậu trong bộ giáp trụ, mang theo một phong quân báo vội vã xông vào soái trướng của Lý Tín, cúi đầu ôm quyền bẩm báo: "Đại tướng quân, Vân Châu thành bên kia có chiến báo truyền tới!"

Lý Tín lúc đầu mắt còn đang mơ màng buồn ngủ, nghe lời bẩm báo đó, cơn buồn ngủ của hắn liền tan biến hoàn toàn. Hắn bật dậy trên sạp, đưa tay nhận lấy chiến báo từ tay Diệp Mậu, vừa mở phong thư, vừa hỏi: "Là từ Vân Châu thành truyền tới, hay là từ trong kinh thành truyền tới?"

Xét về vị trí địa lý, nơi họ đang đứng hiện tại không nghi ngờ gì là gần Vân Châu thành hơn. Nhưng theo quy củ, Vân Châu thành nhất định phải gửi chiến báo về kinh thành trước, không có lý nào lại gửi đến đội quân áp giải vật tư của họ trước.

Diệp Mậu cúi đầu nói: "Là kinh thành bên kia gửi tới."

Lý Tín nhẹ gật đầu, trong lòng thầm suy tính.

Tính theo tốc độ khẩn cấp bốn trăm dặm một ngày, phong chiến báo từ Vân Châu thành này, ít nhất đã mất bốn, năm ngày.

Hắn mở phong thư, lấy ra trang giấy bên trong, sau khi xem xét liền đặt xuống bàn.

Diệp Mậu cúi đầu nói: "Đại tướng quân, tình hình Vân Châu thành bên kia thế nào rồi?"

Tĩnh An hầu gia tiện tay ném tờ chiến báo cho hắn.

"Tự mình xem đi."

Diệp Mậu nhận lấy bức thư, sau khi đọc kỹ, vị tiểu công gia cao lớn này lộ vẻ mặt có chút phức tạp.

"Chủng gia quân đại thắng rồi."

Nội dung quân báo khá đơn giản: khoảng mười ngày trước, một tiểu tộc thuộc Vũ Văn Hãn Khuê bộ – chi bộ gần Vân Châu thành nhất trong các bộ Vũ Văn – đã dẫn người cướp phá một thôn xóm khá lớn trong nội địa Vân Châu thành. Không chỉ giết h���i hàng trăm người mà còn cướp đi vô số lương thực. Sau khi sự việc xảy ra, Chủng Huyền Thông, người đang trấn thủ Vân Châu thành, giận dữ, lập tức phái người đến Vũ Văn Hãn Khuê bộ chất vấn. Tuy nhiên, Vũ Văn Hãn Khuê bộ lại thề thốt phủ nhận, khiến hai bên lâm vào thế đối đầu căng thẳng.

Sáu ngày trước, Vân Châu quân cuối cùng không thể kìm nén được nữa, liền xuất quân chinh phạt Vũ Văn Hãn Khuê bộ. Hai bên chính diện giao tranh một trận trên thảo nguyên, cuối cùng Chủng Tiên Phát, trưởng tử của Chủng Huyền Thông, đã dẫn Vân Châu quân giành chiến thắng lớn. Vũ Văn Hãn Khuê bộ chịu tổn thất nặng nề, thanh niên trai tráng chết và bị thương mấy ngàn người, buộc phải nhận thua trước Vân Châu thành và triều đình Đại Tấn.

Sau trận chiến này, Chủng Huyền Thông mới dâng tấu lên triều đình, hỏi ý kiến về cách xử lý Vũ Văn Hãn Khuê bộ.

Thấy Diệp Mậu đọc xong phong chiến báo này, Lý Tín nhàn nhạt hỏi: "Ngươi nhìn ra điều gì không?"

Tiểu công gia nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi mở miệng nói: "Chủng gia quân, quả nhiên lợi hại."

Tĩnh An hầu gia nheo mắt, trầm giọng nói: "Bọn họ giao chiến trên thảo nguyên đấy à."

Bất kể là thời điểm nào, cho dù là bốn mươi năm trước khi Diệp Thịnh cầm quân, Đại Tấn cũng không mấy khi dám liều kỵ binh với Bắc Chu trên những địa hình trống trải. Hầu hết đều lấy công thành chiếm đất làm chủ. Khi đó, người Bắc Chu thứ nhất không giỏi cưỡi ngựa bắn tên, thứ hai họ cũng phải giữ thành giữ đất, ít nhiều hạn chế phần nào sự phát huy của họ, chính vì thế mà bị Diệp Thịnh ép ra khỏi Kế Môn quan.

Nhưng bốn mươi năm trôi qua, chưa nói đến việc khôi phục sức chiến đấu hùng mạnh như khi xuôi nam năm xưa, nhưng ít nhất họ cũng đã khôi phục bảy, tám phần. Thời điểm này, Chủng gia quân lại cùng họ giao chiến trên thảo nguyên trống trải, chứ không phải ở giữa các thành trì. . .

Điều kỳ lạ nhất là, Chủng gia quân còn đánh thắng. . .

Lý Tín đưa tay chỉ vào tờ quân báo có vẻ không đáng chú ý này, chậm rãi nói: "Hoặc là Vũ Văn chư bộ đã yếu đến một mức độ nhất định, hoặc là thực lực Chủng gia quân vượt xa tưởng tượng của chúng ta, nếu không. . ."

Lý Tín còn chưa nói hết, tiểu công gia Diệp Mậu đứng một bên đã tiếp lời, tiếp tục nói: "Nếu không, Chủng gia chắc hẳn đã tổn thất rất nhiều người."

Lý Tín có chút hài lòng nhìn Diệp Mậu, mỉm cười nói: "Bây giờ ngươi cũng biết suy nghĩ chuyện rồi, không tệ chút nào."

Diệp Mậu thở dài: "Những chuyện khác có lẽ ta không rõ lắm, nhưng những chuyện chiến trận, tổ phụ đã dạy ta từ nhỏ, nên ít nhiều cũng đoán được phần nào."

"Phong chiến báo này nhìn có vẻ đẹp mắt, nhưng lại không hề có danh sách thương vong, chỉ nói là đại thắng, vậy bên trong chắc chắn có mờ ám."

"Tuy nhiên Chủng gia quân cũng không đến mức báo cáo sai quân tình, cho nên họ phần lớn là thắng thật, chỉ có điều... thắng rất thảm khốc."

Lý Tín dùng tay có tiết tấu vỗ vỗ đùi mình, nhàn nhạt nói: "Điều tệ hơn là, phong quân báo bề ngoài rất đẹp mắt này, đã được gửi vào kinh thành, bị bệ hạ cùng các quan lớn nhìn thấy. Một khi họ đã thấy điều này, chiến sự giữa chúng ta và Vũ Văn chư bộ phần lớn sẽ khó tránh khỏi."

Chủng gia mấy chục năm không có chiến công hiển hách, cho nên họ vội vàng lập công, thậm chí làm ra chuyện nuốt máu vào trong như vậy cũng không khó hiểu. Vấn đề là việc Lý Tín lên phía bắc tiếp quản quân trấn giữ Kế Môn quan, chính là để giải quyết các vấn đề quân sự sau Vân Châu. Mà triều đình sau khi xem phong chiến báo này, sẽ nhanh chóng thúc giục Trấn Bắc quân ở đây dụng binh với Vũ Văn chư bộ.

Nói đến đây, Tĩnh An hầu gia nhìn thoáng qua phong chiến báo bề ngoài trắng tinh, nhưng thực chất đã nhuốm đỏ máu tươi này, trên mặt lộ ra vẻ cười cợt: "Viết quân báo mà không ghi rõ quân ta thương vong, đúng là Chủng gia quân bọn họ mới làm được."

"Điều kỳ lạ hơn nữa là, triều đình cũng không hề vạch ra lỗi sai nào về phương diện này."

Diệp Mậu giữ lễ tiết của bậc hậu bối, khoanh tay đứng cạnh Lý Tín, cúi đầu hỏi: "Đại tướng quân có ý gì?"

"Ta có thể có ý tứ gì chứ?"

Lý Tín có chút bất đắc dĩ nói: "Họ đã đưa ra phong quân báo này, triều đình cũng tin, vậy chúng ta cũng không thể không tin. Bất kể thế nào, Vân Châu thành bên kia rõ ràng là thắng thật."

"Để khi nào đến Kế Môn quan rồi, chúng ta lại bàn bạc kỹ hơn."

Nói rồi, Lý Tín bước ra ngoài trướng, ngẩng đầu nhìn sắc trời, phát hiện đã đến giờ Mùi, thời tiết không còn oi bức như vậy. Hắn quay đầu lại trầm giọng nói với Diệp Mậu: "Truyền lệnh xuống, đại quân xuất phát, tiếp tục lên phía bắc."

Diệp Mậu ôm quyền khom người, trầm giọng hô: "Mạt tướng tuân mệnh!"

Tĩnh An hầu gia vỗ vỗ bờ vai hắn, cười ha hả nói: "Mấy ngày trước ta nhận được thư của Diệp sư huynh, huynh ấy đã rời khỏi Kế Môn quan. Chúng ta chỉ cần đi thêm một hai trăm dặm về phía bắc là có thể gặp được huynh ấy."

Nghe Lý Tín nhắc đến phụ thân mình, Diệp Mậu thân thể khẽ rùng mình một cái, cúi đầu nói.

"Mạt tướng. . . đã rõ."

Tất cả quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi độc giả có thể dõi theo những tình tiết hấp dẫn tiếp theo.