Tây Nam không chỉ là một địa điểm, mà là một vùng lãnh thổ rộng lớn. Theo nghĩa rộng, đó là toàn bộ lãnh thổ cố quốc Thành Hán khi xưa. Trong vùng đất này có hàng chục châu phủ lớn nhỏ, bao gồm ba quận: Thục quận, Kiềm quận và cả vùng Điền Nam rộng lớn.

Đây cũng là một trong những lý do Lý Tín từng nói rằng quân tướng Hán Châu sẽ phải chật vật ứng phó, bởi chỉ với năm vạn quân Hán Châu, họ không thể nào giống như Bình Nam quân trước đây mà thế lực lại lan tỏa khắp Tây Nam.

Vùng đất này từng là lãnh thổ cố quốc Thành Hán, nhưng dù sao Thành Hán đã diệt vong hàng chục năm. Dân chúng ở đây không dám nói là ai cũng công nhận triều đình Đại Tấn, nhưng ít ra họ cũng không còn công nhận Thành Hán – một triều đại đã diệt vong hai đời người.

Thế nên, việc Mộc Anh giương cao cờ xí Thành Hán thậm chí còn chẳng hữu dụng bằng việc Lý Thận trước đây giương cao cờ hiệu phế thái tử.

Nghe Lý Tín nói vậy, nụ cười trên mặt Mộc Anh thu lại. Hắn nghiêm mặt, cau mày nói: "Bình Nam quân dưới trướng Lý Sóc đều là tinh nhuệ. Khi họ công phá Kiếm Các, ta đã nhận ra rằng nếu thực sự giao chiến, quân Hán Châu chưa chắc đã là đối thủ của họ. Sao họ có thể chịu để quân Hán Châu điều động?"

"Không chịu cũng phải chịu." Tĩnh An hầu gia bình thản đáp: "Họ không thể nào tiếp tục ở lại bên Thổ Phiên mãi được. Nếu còn tiếp tục ở đó lâu hơn, họ sẽ lặng lẽ biến mất dần. Lý Sóc nhất định sẽ tìm đường sống cho những người này, nhưng hắn lại không thể một mình đối kháng triều đình. Điều hắn có thể làm, chỉ có thể là hợp tác với chúng ta."

Mộc Anh cười khổ nói: "Hợp tác thì hợp tác, nhưng Lý Sóc không có lý do gì để cam tâm tình nguyện giao binh quyền. E rằng hắn chỉ có thể hợp tác ngang hàng với chúng ta."

"Không có họ, quân Hán Châu vẫn có thể giữ được Kiếm Các như thường." Lý Tín bật cười ha hả: "Vì vậy Lý Sóc trở thành kẻ có cũng được không có cũng chẳng sao. Hắn lại không thể trở mặt với chúng ta, bởi vậy, hắn chỉ có thể lựa chọn gia nhập chúng ta."

"Về đại cục, ta đã thương lượng xong với Lý Sóc ở kinh thành. Hắn đồng ý sáp nhập Bình Nam quân vào Hán Châu quân, với điều kiện các tướng lĩnh Bình Nam quân vẫn giữ chức vụ. Sau khi chỉnh biên, Hán Châu quân sẽ chia làm ba chi, Lý Sóc sẽ chỉ huy một trong số đó." Nói đến đây, Lý Tín cười nói: "Đại cục đã định, nhưng cụ thể chỉnh đốn thế nào, làm sao để tổ chức lại Bình Nam quân, và rèn luyện ra sao, đều là những việc rất rườm rà. Ta lười nghĩ, nên giao cho Mộc huynh và Ấu An huynh hai người các ngươi tỉ mỉ bàn bạc."

Mộc đại tướng quân cũng mỉm cười.

"Phương diện này ta cũng không am hiểu lắm, quay đầu cứ giao hết cho Ấu An tiên sinh xử lý là được. Những người đọc sách như ông ấy, am hiểu nhất là việc nắm bắt lòng người. Có Ấu An tiên sinh ra tay, sau khi Bình Nam quân sáp nhập vào Hán Châu quân, hẳn sẽ không gây ra vấn đề gì."

Nói đến đây, hắn đối Lý Tín cười nói: "Nói mới nhớ, còn phải cảm tạ hầu gia đã đưa Ấu An tiên sinh đến Tây Nam. Nếu không chỉ mình ta, dù có chiếm được Cẩm Thành và Kiếm Các, đối mặt với một Tây Nam rộng lớn đến thế, ta vẫn thực sự không biết bắt đầu từ đâu."

"Nhưng có Ấu An tiên sinh tọa trấn ở Cẩm Thành, mọi việc liền trở nên đâu ra đấy."

Vừa nói, hắn vừa đưa mắt nhìn Lý Tín và nói khẽ:

"Không dám giấu hầu gia, mấy tháng trước Hán Châu tuy ồn ào dữ dội, nhưng thế lực triều đình Đại Tấn thực sự quá mạnh. Ngay cả ta cũng không cho rằng Nam Thục thật sự có thể phục quốc, cùng lắm cũng chỉ là ở Tây Nam, gây chú ý cho triều đình, giúp hầu gia chia sẻ chút áp lực mà thôi. Nhưng giờ đây..."

Hắn ngẩng đầu nhìn Lý Tín, trầm giọng nói: "Hiện tại có Ấu An tiên sinh, nếu Bình Nam quân có thể thuận lợi sáp nhập Hán Châu quân, lại thêm người của hầu gia ở Tây Nam..."

"Ta cảm thấy những người như chúng ta, có lẽ thật sự có thể kiến quốc..."

Hắn hít một hơi thật sâu rồi nói tiếp: "Chúng ta cũng không khôi phục Thành Hán làm gì. Dù sao tông thất Thành Hán họ Lý, hầu gia người cũng họ Lý, thà rằng hầu gia cứ xưng đế ở Tây Nam. Chúng ta có phạt Tấn hay không cũng không đáng kể, với bản lĩnh của hầu gia, an ổn ở Tây Nam mấy chục năm, hoàn toàn không thành vấn đề."

Lý Tín vốn đang uống rượu, nghe Mộc Anh nói vậy, liền ngửa đầu uống cạn chén rượu trong tay, rồi bất đắc dĩ liếc nhìn Mộc Anh.

"Ngươi vẫn muốn khuyên ta tạo phản đấy à." Mộc Anh cười nói: "Không phải tạo phản, mà là tự lập xưng vương."

"Có khác gì nhau đâu." Tĩnh An hầu gia khẽ lắc đầu nói: "Mộc huynh cho rằng, chỉ dựa vào một vùng Tây Nam, để đối kháng một quốc gia, nếu thực sự giao chiến, có thể cầm cự được bao lâu?"

Mộc Anh cười nói: "Người khác thì ta không biết, nhưng nếu là hầu gia đích thân cầm quân, ta tin rằng triều đình vĩnh viễn cũng không thể chiếm được Tây Nam."

"Dựa vào cái gì?" Lý Tín bình thản hỏi lại: "Ta cũng chỉ có một cái đầu, hai cánh tay, dựa vào đâu mà ta có thể làm được những việc người khác không làm được?"

Mộc Anh há miệng muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi.

Lý Tín bình thản nói: "Ta biết, ngươi muốn nói vì Thiên Lôi." "Hoàn toàn chính xác, thứ này vừa mới ra đời, với sự lợi hại hiện tại của nó, có thể giúp chúng ta giữ vững Kiếm Các năm năm, thậm chí mười năm, e rằng cũng không thành vấn đề."

"Thế nhưng mười năm sau thì sao?" Lý Tín hai tay chắp sau lưng, thản nhiên nói: "Thiên Lôi dù lợi hại đến mấy, cũng là do con người tạo ra, nguyên vật liệu cũng cần con người can thiệp. Hiện tại nó vừa mới ra mắt, triều đình chưa có cách nào đối phó, cũng đã chịu một thiệt thòi lớn vì nó. Nhưng thiên hạ đâu có bức tường nào không lọt gió, nơi nào có người, nơi đó có lòng người khó dò. Thứ này chỉ cần còn tồn tại trên đời, sớm muộn gì cũng sẽ bị tiết lộ cho triều đình."

"Đến lúc đó, phải làm sao?"

Mộc Anh thở ra một hơi, trầm giọng nói: "Nếu có thời gian mười năm, Tây Nam sẽ không còn như bây giờ, phải e ngại triều đình nữa."

Ý của hắn là, mười năm sau, quân đội Tây Nam không thể nào vẫn còn ít ỏi như bây giờ.

Lý Tín chậm rãi lắc đầu.

"Giới hạn của Tây Nam là hai mươi vạn quân đội, mà đó cũng là khi cực kỳ hiếu chiến, bóc lột đến tận xương tủy dân chúng mới có thể nuôi nổi. Hai mươi vạn người, có đủ để phá vỡ triều đình Đại Tấn không?"

Lý Tín bình thản nói: "Cho dù như Mộc huynh nói, chỉ cần thế hệ chúng ta còn sống, Tây Nam sẽ vẫn là Tây Nam. Nhưng nếu thế hệ chúng ta không còn thì sao?"

"Thế hệ sau, liệu có giữ được Tây Nam không?" Mộc Anh nào có thể nghĩ sâu xa được như Lý Tín, hắn ấp úng nói: "Có lẽ thế hệ sau của Cơ gia sẽ xuất hiện một vị hoàng đế mắt mờ tai ù..."

Lý Tín lắc đầu.

"Nếu không có gì bất ngờ, hoàng đế thế hệ sau của Cơ gia sẽ là học trò của ta. Hắn có lẽ không phải minh quân Thánh quân gì, nhưng ít nhất cũng sẽ là một hoàng đế đủ tư cách." Nói đến đây, Lý Tín vỗ vai Mộc Anh.

"Đây chính là đại thế."

"Cơ gia nhất thống thiên hạ mới được bốn mươi năm, chính là lúc quốc vận đang không ngừng hưng thịnh. Lúc này bất kể là ai, đều không thể lật đổ cái đại thế cuồn cuộn ấy."

Một vương triều đại thống nhất, trong một trăm năm đầu, quốc vận thường cực kỳ hưng thịnh, đến sau một trăm năm mới dần dần từ thịnh chuyển suy.

Mặc dù thuyết pháp này có phần mê tín, nhưng đó lại là một sự thật hiển nhiên.

Mỗi một vương triều thay đổi, bản chất là đánh đổ vương triều trước đó, phân phối lại lợi ích của những kẻ được hưởng lợi, để xoa dịu mâu thuẫn giai cấp. Sau đó vương triều mới sẽ sản sinh một nhóm những kẻ hưởng lợi mới. Khi mâu thuẫn giai cấp lại một lần nữa lớn đến mức không thể không bùng nổ, lại sẽ bị người khác lật đổ lần nữa.

Vòng đi vòng lại.

Đại Tấn bây giờ là một đế quốc non trẻ, quốc vận đang thịnh.

Ngay cả Lý Tín cũng không có cách nào từ Tây Nam mà kiến quốc rồi phạt Tấn.

Cho nên trước đây hắn từng nói với Lý Sóc, chí hướng của hắn không ở Tây Nam.

Lý Tín vỗ vai Mộc Anh, chậm rãi nói.

"Mộc huynh, gây dựng sự nghiệp ở Tây Nam, nhiều nhất cũng chỉ có thể làm ra một Thục Vương mà thôi. Chúng ta phải đặt tầm mắt cao hơn một chút."

Vừa nói, Lý Tín vừa nhìn về hướng kinh thành.

"Đại thế thiên hạ này, từ đầu đến cuối đều nằm ở kinh thành."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.