Sau khi Lý Tín đến Cẩm Thành, chàng tạm trú tại một khu vườn ở đó, thỉnh thoảng sẽ đi tìm Triệu Gia uống chút rượu, cũng thường dạo quanh Cẩm Thành, ngắm nhìn mọi nơi.

Chàng không định ở lại Tây Nam cả đời, nhưng lúc này, chàng chắc chắn phải ở lại đây một thời gian. Dù sao, bây giờ trở về kinh thành, sống chết khó lường, chàng cần quan sát tình hình kinh thành một thời gian.

Khi Lý Tín đến Tây Nam, những sứ giả mà triều đình phái đến đây trước đó, giờ đây đã có thể trở về. Tuy nhiên, trước khi lên đường, họ đều đến chỗ Lý Tín từ biệt.

Đoàn người này gồm hơn một trăm người, do nguyên Trung Lang tướng Thiên Ngưu Vệ Tạ Kính dẫn đầu.

Nhắc đến Tạ Kính, chuyến đi này của y đầy rẫy sự ấm ức. Phải biết, y là bào đệ của đương kim Hoàng hậu, hơn nữa còn là người duy nhất. Lý Tín gọi Tạ Đại là "Quốc cữu gia" còn mang chút ý trêu ghẹo, nhưng vị Trung Lang tướng Thiên Ngưu Vệ này, lại là quốc cữu gia đường đường chính chính. Thế mà, y mang theo hơn một trăm Thiên Ngưu Vệ đến Tây Nam, trước sau chỉ gặp Mộc Anh một lần, sau đó liền bị an trí vào một viện, phải "chờ tin tức" ròng rã hơn mấy tháng!

Mãi đến mấy ngày trước, Tạ Kính và đoàn người mới nhận được tin tức từ Mộc Anh, nói rằng Tây Nam đã đàm phán ổn thỏa với triều đình, họ có thể trở về kinh.

Lúc này, Tạ Kính mới hay tin Lý Tín đã đến Tây Nam.

Hiện giờ, cổng vườn của Lý Tín được trấn giữ bởi một toán Hán Châu quân. Gọi là Hán Châu quân, nhưng thực chất là các Vũ Lâm Vệ mà Lý Tín từng phái đến Hán Châu năm xưa, nay phần lớn đã trở thành sĩ quan trung cấp, thậm chí cấp cao trong quân Hán Châu. Lần này Lý Tín trú tại Hán Châu, những tướng quan Hán Châu quân vốn là thuộc hạ cũ của chàng đã chủ động đến canh gác cổng cho chàng.

Lý Tín ở đây cũng nhàn rỗi, không có việc gì, nên đã cho phép họ vào.

Dưới sự dẫn đường của hai binh sĩ Hán Châu quân, Tạ Kính cùng vài Thiên Ngưu Vệ bước vào vườn, cuối cùng gặp Lý Tín đang nhàn nhã uống trà dưới một đình. Sắc mặt Tạ Kính khó coi, y hít sâu vài hơi, tiến đến trước mặt Lý Tín, cúi đầu ôm quyền: "Hạ quan Tạ Kính, ra mắt Lý hầu gia."

Lý Tín vốn dĩ đang một mình nhàn nhã uống trà dưới đình, nghe vậy liền quay đầu nhìn Tạ Kính một cái, không đứng dậy, chỉ mỉm cười nói: "Quốc cữu gia đến rồi, mau mời ngồi."

Nói rồi, chàng chỉ vào chỗ trống đối diện.

Tạ Kính vốn không dám ngồi ngang hàng với Lý Tín, nhưng lúc này trong lòng y có khí, nên cắn răng ngồi xuống.

Lý Tín đưa tay rót cho y chén trà nóng, mỉm cười nói: "Nhắc đến lệnh đệ Tạ Đại, y cũng đã đến Tây Nam, hiện đang tu chỉnh tại Kiếm Các. Tạ gia một đời có hai anh kiệt, trong triều lại có Phượng chủ, nhất định sẽ đại hưng."

Trái ngược với vẻ lạnh nhạt của Lý Tín, Tạ Kính, người trạc tuổi chàng, lại không thể giữ được sự bình tĩnh. Y cũng không uống trà, chỉ ngẩng đầu nhìn Lý Tín, trầm giọng nói: "Lý hầu gia, hạ quan có một chuyện không hiểu."

Sắc mặt Lý Tín vẫn bình tĩnh.

"Ngươi cứ hỏi."

Quốc cữu gia với sắc mặt âm trầm, mở miệng nói: "Đều là đến Tây Nam đàm phán, nhưng hạ quan sau khi đến Tây Nam lại bị giam lỏng mấy tháng không thể động đậy. Làm sao hầu gia vừa đến Tây Nam, Hán Châu quân liền lập tức hạ cờ quy hàng Đại Tấn?"

"Hạ quan thắc mắc, điều kiện mà hầu gia mang đến, cùng điều kiện mà hạ quan mang đến, cũng đâu có gì khác nhau."

Lý Tín đặt chén trà trong tay xuống.

"Quốc cữu gia có ý rằng, ta câu kết với Tây Nam?"

Sở dĩ Tạ Kính hỏi câu đó, phần lớn là vì muốn trút bỏ sự ấm ức bấy lâu nay trong lòng. Nhưng khi nghe Lý Tín nói chuyện trực tiếp như vậy, y ngớ người ra, không biết đáp lời thế nào.

Tĩnh An hầu gia cười nhạt một tiếng.

"Lúc này, điều mà Tạ lang tướng nên làm là đến chào ta, rồi ngoan ngoãn trở về kinh. Đối với chuyện Tây Nam, nếu có thể giữ im lặng thì hãy giữ im lặng. Điều này đối với ngươi, đối ta, cũng như đối với triều đình, đối với Tạ gia đều là chuyện tốt. Ngươi bây giờ như một kẻ ngốc nghếch chạy tới chất vấn ta, nếu không cẩn thận bỏ mạng ở Tây Nam, sau này ta biết bàn giao với Hoàng hậu nương nương thế nào?"

Thực ra, Lý Tín hoàn toàn có thể bịa ra nhiều lý do để trả lời câu hỏi của Tạ Kính, nhưng chàng lười dây dưa với tên tiểu tử lông bông này, nên trực tiếp nói thẳng.

Lý hầu gia nhìn vào chén trà trước mặt Tạ Kính.

"Quốc cữu gia cứ uống chén trà này rồi ngoan ngoãn quay người rời đi, sau đó lập tức lên đường trở về kinh thành. Có Hoàng hậu nương nương ở triều, chuyến đi Tây Nam này của ngươi, có công không tội. Sau khi trở về cứ an tâm thăng quan phát tài, chẳng phải khoái hoạt sao?"

Sắc mặt Tạ Kính đỏ bừng, y tức giận đến mức cơ hồ muốn vỗ bàn với Lý Tín.

Mặc dù y cùng Lý Tín là người đồng lứa, nhưng hai người, bất kể là kinh nghiệm, kiến thức, hay tầm nhìn, lòng dạ, đều cách biệt một trời một vực. Tạ Kính còn kém xa so với đường đệ Tạ Đại của mình, trước mặt Lý Tín, y đơn thuần như một con búp bê non nớt, chưa trải sự đời.

Y thậm chí không nói nên lời một câu.

Giống như lần Lý Tín rời kinh, mới lần đầu đối mặt Lý Thận ở Tây Nam hơn mười năm trước.

Mãi một lúc lâu sau, vị quốc cữu gia này mới hai tay run rẩy, bưng chén trà trước mặt lên, ngửa cổ uống cạn một hơi.

Vì y uống quá vội, nên không ít nước trà vương vãi lên người.

Uống xong, y đứng dậy, cúi đầu ôm quyền với Lý Tín.

Giọng y nghiến răng nghiến lợi.

"Đã như vậy, hạ quan xin không quấy rầy hầu gia nữa, xin cáo từ."

Lý Tín vẫn không đứng dậy, chỉ cười tủm tỉm nói: "Quốc cữu gia đi thong thả."

Sau khi Tạ Kính đi được mấy bước, y dừng lại, quay đầu nhìn thoáng qua Lý Tín.

"Hầu gia đừng quên, tấm g��ơng Bình Nam hầu phủ vẫn còn đó, không xa."

Đây là y đang nhắc nhở Lý Tín, đừng trở thành Lý Thận thứ hai.

Lý Tín ngồi dưới đình mỉm cười.

"Đa tạ quốc cữu gia nhắc nhở. Bình Nam hầu phủ bị diệt vong dưới tay ta, ta còn hiểu rõ bài học hơn quốc cữu gia."

Tạ Kính quay người rời đi.

Nhìn bóng lưng Tạ Kính khuất dần, Lý Tín khẽ lắc đầu.

"Nếu sau này Tạ gia do Tạ Đại chủ sự, có lẽ còn có chút triển vọng. Nhưng nếu để Tạ Kính làm chủ, dù có cháu trai là Hoàng đế, e rằng cũng chỉ đến thế mà thôi."

So sánh hai huynh đệ này, Tạ Đại, tuy xuất thân chi thứ, nhưng không nghi ngờ gì là xuất sắc hơn Tạ Kính rất nhiều. Ít nhất, nếu là Tạ Đại ở đây, y sẽ không dám nói chuyện như vậy với Lý Tín.

Lý Tín đang suy nghĩ chuyện Tạ gia dưới đình, thì Trần Thập Lục, với chỉ một cánh tay, bước đến, thấp giọng nói với Lý Tín: "Hầu gia, Lý Sóc công tử đã đến Cẩm Thành, hiện đang ở ngoài muốn gặp ngài."

Lý Tín thuận tay ném chén trà mà Tạ Kính vừa dùng xuống hồ nước bên cạnh, rồi thay một chén mới, sắc mặt vẫn bình tĩnh.

"Cho hắn vào."

"Vâng."

Trần Thập Lục hiện đã tiếp quản công việc quản gia trong vườn. Rất nhanh, Lý Sóc trong bộ áo mỏng, dưới sự hướng dẫn của y, đã đến dưới đình. So với Tạ Kính nông nổi, Lý Sóc có vẻ quy củ hơn nhiều. Y rất cung kính chắp tay hành lễ với Lý Tín.

"Ra mắt huynh trưởng."

Lý T��n chỉ vào chỗ ngồi đối diện, ra hiệu y ngồi xuống. Lý Sóc không chút do dự, ngồi xuống đối diện Lý Tín.

"Trở về thương lượng đã có kết quả rồi ư?"

Lý Sóc khẽ gật đầu: "Kết quả thương lượng là, các bộ hạ cũ của Bình Nam quân đều đồng ý nhập vào Hán Châu quân. Chỉ cần huynh trưởng đưa ra phương án, tiểu đệ sẽ lập tức thực hiện."

Lý Tín cũng rót cho y chén trà, sau đó nhìn chằm chằm tay y một lát, lạnh nhạt hỏi: "Giết người rồi ư?"

Bất kể là đoàn đội nào, chỉ cần đứng trước một quyết sách trọng đại như vậy, nhất định sẽ có người phản đối.

Lý Sóc đầu tiên lắc đầu, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh của Lý Tín, y lại trầm mặc khẽ gật đầu.

"Giết mấy người."

"Vậy thì không tệ."

Lý Tín nâng chén trà lên, kính người đệ đệ tiện nghi này một chén, rồi tự mình uống một ngụm trước.

Chàng đặt chén trà xuống, nhìn Lý Sóc.

"Ta vốn tưởng ngươi phải giết rất nhiều người mới có thể thành công."

Bản dịch này được chuyển ngữ bởi truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự quan tâm của quý vị.