Lý Tín đã đợi khá lâu trong tiểu viện này, chừng nửa ngày trời. Phần lớn thời gian anh ta trò chuyện, hỏi han về những dự định tương lai của Thôi Cửu Nương.

Người phụ nữ trải qua bao thăng trầm cuộc đời này cuối cùng vẫn chọn nương nhờ cửa Phật. Ban đầu định tìm một am ni cô để cắt tóc tu hành, nhưng dưới sự khuyên can của Lý Tín, bà vẫn tiếp tục tu hành tại gia, giữ nguyên mái tóc.

Ý của Lý Tín là, ba năm sau, nếu Cửu Nương vẫn giữ ý định này, anh ta sẽ không ngăn cản nữa.

Lúc anh ta rời đi, trời đã về chiều, mặt trời lặn dần về phía tây.

Cửu Nương đích thân tiễn anh ta ra đến cổng, với giọng điệu dịu dàng:

"Mặc dù không biết tình hình triều đình hiện tại ra sao, nhưng làm quan trong kinh thành vốn dĩ chẳng mấy khi yên ổn. Vả lại... người ấy cũng không còn ở đây nữa, Hầu gia hãy tự mình cẩn trọng."

Lý Tín gật đầu cười:

"Thôi tỷ tỷ yên tâm, trải qua bao nhiêu năm nay, ngẫm lại, hiểm nguy nhất vẫn là trận gió tuyết thấu xương năm nào. Ngay cả trận gió tuyết ấy, ta cũng nhờ bán than cho Thôi tỷ tỷ mà vượt qua được, thì sau này còn chuyện gì làm khó được ta nữa?"

Nghe Lý Tín nhắc lại chuyện cũ, Cửu Nương cũng nhìn anh ta với ánh mắt đầy cảm khái.

"Đúng vậy! Chàng trai bán than gầy gò năm xưa, giờ đã là Thái phó nhất phẩm đương triều."

Cửu Nương dịu dàng cười một tiếng:

"Dò khắp sách sử, e rằng cũng chỉ có mình đệ ở độ tuổi này có thể đứng vững ở vị trí này, lại còn vững vàng đến thế."

Nàng nhìn Lý Tín một cái, khẽ thở dài:

"Chỉ là về sau này, sẽ không còn ai chỉ lối cho đệ, mọi sự đệ đều phải tự mình gánh vác."

Lý Tín lúc này đã ra đến ngoài cửa, anh ta mỉm cười hỏi Cửu Nương: "Tỷ tỷ cảm thấy, tiểu đệ nên đi lối nào?"

Thôi Cửu Nương lắc đầu.

"Ta không biết, nhưng dù đệ có đi lối nào, ta tin đó đều là điều đúng đắn."

Lý Tín khẽ thở dài, lùi lại hai bước, rồi hướng Thôi Cửu Nương cúi mình thật sâu.

"Tỷ tỷ giữ gìn sức khỏe. Vài hôm nữa, tiểu đệ sẽ dẫn Nho Nho cùng đến thăm tỷ tỷ."

Sau khi cáo biệt Cửu Nương, anh ta cất bước rời khỏi con ngõ nhỏ ấy.

Vẫn là đi bộ về nhà. Khi anh ta trở về đến cửa chính Tĩnh An Hầu phủ, trời đã tối hẳn. Trần Thập Lục là người đầu tiên xông đến, kéo ống tay áo Lý Tín mà nói: "Hầu gia, trong nhà có khách đang đợi ngài ạ!"

Đây là chuyện hết sức bình thường, lúc này mà không có ai tìm anh ta mới là lạ.

Lý Tín vừa đi vừa hỏi: "Ai vậy?"

"Tạ Đại công tử nhà họ Tạ ạ. Hầu gia vừa ra ngoài không lâu, ngài ấy đã đến bái phỏng. Nghe nói ngài không có nhà, còn định ra ngoài tìm ngài, nhưng vì chúng tôi không biết ngài đi đâu, nên vị Tạ công tử này đành nán lại phủ đợi."

"Tạ Đại..."

Tĩnh An Hầu gia cười lớn: "Xem ra là nhà họ Tạ muốn nói chuyện với ta."

"Anh ta hiện đang ở đâu?"

"Ở phòng khách ạ."

Lý Tín khẽ gật đầu, trầm giọng nói: "Ta đi thay quần áo khác, rồi sẽ đến gặp anh ta."

Lý Tín trở lại hậu viện, thay một bộ trường bào màu xanh, sau khi rửa mặt, rồi bước về phía phòng khách.

Trong phòng khách, Tạ Đại đang nhắm mắt suy tư. Anh ta đã đến Tĩnh An Hầu phủ từ sáng sớm và đã ngồi đây ròng rã hơn nửa ngày trời.

Trần Thập Lục thậm chí còn mang cơm đến cho anh ta, nhưng anh ta không động đũa miếng nào, cứ thế ngồi đợi suốt mấy canh giờ.

Lý Tín bước vào, cười lớn: "Bản hầu ra khỏi phủ có việc quan trọng cần giải quyết, đã để Tạ Lang tướng đợi lâu rồi."

Tạ Đại lập tức mở mắt, vội vàng từ trên ghế đứng lên, cúi đầu hành lễ với Lý Tín.

"Hạ quan Tạ Đại, xin ra mắt Thái phó."

Lý Tín đưa tay chỉ vào ghế, mở miệng nói: "Tạ Lang tướng không cần đa lễ, ngồi xuống rồi hãy nói chuyện."

Nói đoạn, anh ta ngồi ở chủ vị, Tạ Đại do dự một chút, rồi cũng ngồi xuống ghế.

Lý Tín nhấp một ngụm trà, cười nói: "Tạ Lang tướng ở phủ ta đợi lâu đến vậy, có việc gì quan trọng cần bàn sao?"

Tạ Đại hít vào một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Bẩm Thái phó, hạ quan theo lời Thái hậu nương nương dặn dò, đến đây để bàn bạc vài việc với Thái phó."

Tĩnh An Hầu gia sắc mặt bình tĩnh.

"Thái hậu nương nương có dặn dò gì, cứ nói thẳng ra, chứ không cần bàn bạc gì."

"Thái phó nói quá lời."

Tạ Đại từ trên ghế đứng lên, cúi đầu nói với Lý Tín: "Hôm nay, các vị tể phụ ở Thượng Thư Đài, cùng Tả Đô đốc Đại Đô đốc phủ, và Ngự Sử Đại phu, đã cùng nhau đến Khôn Đức Cung để trình bày với Thái hậu nương nương những sự việc trên triều đình ngày hôm nay."

Lý Tín khẽ gật đầu.

"Thái hậu nương nương tin bọn họ?"

"Đương nhiên là không rồi."

Tạ Đại cười khổ nói: "Nếu không, hạ quan đã chẳng xuất hiện ở phủ Hầu gia lúc này."

"Vậy ý chỉ của Thái hậu nương nương là gì?"

"Ý của nương nương là..."

Tạ Đại ngẩng đầu, cẩn trọng nhìn Lý Tín một cái, sau đó mở miệng nói: "Thái hậu nương nương ý là, Thái phó muốn chỉnh đốn triều cương, trừ gian nịnh, tất nhiên không phải là việc sai trái. Nhưng mấy người này đều là phụ thần được tiên đế đích thân sắc phong, Bệ hạ lại vừa mới đăng cơ, chưa tiện tự mình chấp chính, nên Thái hậu muốn mời Thái phó hạ thủ lưu tình, tạm thời hoãn lại đôi chút..."

Nụ cười trên mặt Lý Tín dần tắt.

"Hoãn lại theo cách nào?"

Tạ Đại cắn răng nói: "Trung Thư Lệnh Công Dương Thư và Ngự Sử Đại phu Nghiêm Thủ Chuyết, có thể gánh chịu trách nhiệm cho chuyện này. Ý của Thái hậu là, chỉ cần dừng lại ở đó..."

Đây là Thái hậu đang đứng ra hòa giải, ý là bốn vị phụ thần có thể bị phế bỏ hai vị. Trừ hai vị Thẩm Khoan và Đại Đô đốc Cơ Lâm tương đối chủ chốt không thể động đến, thì hai vị phụ thần còn lại đều có thể hy sinh để chấm dứt chuyện này.

Hai vị phụ thần bị "hy sinh" này, Công Dương Thư tuổi đã cao, cũng đã đến tuổi về hưu. Còn Nghiêm Thủ Chuyết cũng đã ngót nghét sáu bảy mươi, lại có căn cơ nông cạn, làm phụ thần cũng chỉ là để đủ số, bởi vậy cũng có thể bị hy sinh.

Lúc đầu, nếu là người khác nói câu này, chắc chắn sẽ dùng lời lẽ uyển chuyển hơn nhiều. Nhưng Tạ Đại hiểu rất rõ tính cách của Lý Tín, nên anh ta đã đi thẳng vào vấn đề.

Nghe đến đây, Lý Tín tươi cười.

"Tạ Lang tướng quả là người sảng khoái, không hề vòng vo dài dòng. Trong số những người nhà họ Tạ, ta coi trọng Tạ Lang tướng nhất cũng chính vì điểm này."

Tạ Đại toát mồ hôi trán.

"Được Thái phó hậu ái, hạ quan vô cùng sợ hãi."

Tĩnh An Hầu gia nheo mắt, tiếp tục hỏi: "Bất quá, cả bốn vị phụ thần đều có tội trách, mà Thẩm Khoan và Cơ Lâm lại chính là kẻ cầm đầu. Thái hậu nương nương không chỉ ân xá cho hai kẻ cầm đầu này, mà lại đổ lỗi cho hai vị phụ thần khác, chẳng phải có chút khó hiểu sao?"

Tạ Đại cúi đầu cười khổ: "Thái phó, chuyện trên triều đình, đại khái là được rồi..."

"Nếu cứ nhất định phải làm đến cùng, e rằng cuối cùng sẽ không ai có thể thoát thân được."

"Đó không phải là sự chăm chỉ."

Tĩnh An Hầu thản nhiên nói: "Đã Tạ Lang tướng ăn nói thẳng thắn, vậy ta cũng sẽ không giấu giếm nữa. Chuyện đã đến nước này, ta cũng hiểu Thái hậu nương nương đang bận tâm điều gì. Chẳng qua là sợ Bệ hạ tự mình chấp chính, mấy vị phụ thần về vườn xong, một mình Lý Tín ta nắm hết quyền hành, uy hiếp hoàng quyền."

"Mời Tạ Lang tướng chuyển lời đến Thái hậu rằng, nếu như Bệ hạ sớm tự mình chấp chính, mặc kệ bốn vị phụ thần đó ra sao, Lý Tín nguyện ý từ quan cáo lão về quê, từ nay về sau sẽ không còn can dự vào bất cứ việc gì của triều đình."

Tĩnh An Hầu gia nói với giọng thành khẩn.

"Mấy kẻ loạn chính này không còn ở trên triều đường, tin rằng Bệ hạ sẽ nhanh chóng tiếp quản triều đình."

Trong lòng Tạ Đại càng thêm hoảng loạn.

Anh ta ngẩng đầu nhìn Lý Tín, run giọng nói: "Thái... Thái phó..."

Lý Tín đưa tay vỗ vai anh ta.

"Tạ Lang tướng chỉ là người truyền lời, vậy thì hãy cứ bẩm báo nguyên văn lời của ta cho Thái hậu nương nương là được."

Tạ Đại hít thở sâu vài hơi, cúi đầu nói với Lý Tín: "Như thế, hạ quan xin cáo từ..."

Lý Thái phó mỉm cười hiền hậu.

"Ta tiễn Tạ Lang tướng."

Tạ Đại vội vã rời khỏi Tĩnh An Hầu phủ.

Lúc này, trong Vị Ương Cung, hai mẹ con vẫn đang chờ lời đáp của Tạ Đại.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều không được phép.