Đình nghị là một quy củ có từ lâu đời của triều đình Đại Tấn. Triều đình cứ mười ngày sẽ tổ chức một lần đại triều hội, chủ yếu để tấu lên Hoàng đế những đại sự quốc gia. Tuy nhiên, khi gặp phải những việc lớn mà ngay cả Hoàng đế cũng khó bề quyết định, Thiên tử sẽ triệu tập các đại thần tại Tuyên Chính Điện để bắt đầu đình nghị.

Cái gọi là ��ình nghị chính là hội nghị quy tụ các trọng thần trong triều, trừ phi Hoàng đế đặc cách phê chuẩn, nếu không chỉ những quan viên từ tam phẩm trở lên mới đủ tư cách tham dự.

Hiện nay, khi Thiên tử vẫn còn chưa tự mình chấp chính, đình nghị sẽ do Thượng Thư Đài chủ trì. Ba ngày sau khi Thượng thư tả phó xạ Thẩm Khoan và Ngự sử đại phu gay gắt cáo trạng Lý Tín nhưng không có kết quả, Thượng Thư Đài quả nhiên đã triệu tập các trọng thần tại Tuyên Chính Điện để đình nghị.

Vấn đề cần thảo luận trong lần đình nghị này cũng vô cùng đơn giản: liệu triều đình có nên động binh với Tây Nam vào lúc này hay không.

Sáng sớm, các đại lão triều đình trong Tuyên Chính Điện đã tề tựu gần đủ. Cửu Khanh trong triều, cùng với Lục Bộ Thị lang, thêm vào Đại Đô Đốc Phủ và các nha môn khác, tổng cộng có khoảng hai mươi quan viên từ tam phẩm trở lên, tất cả đều phụng chiếu đến Tuyên Chính Điện để nghị sự.

Những lần đình nghị trước đây, phần lớn do Hoàng đế chủ trì, với mục đích cùng nhau bàn bạc, quyết định những việc khó xử lý. Nhưng lần này lại do Thượng Thư Đài khởi xướng, và đây cũng là lần đình nghị đầu tiên kể từ khi triều Nguyên Chiêu đổi niên hiệu.

Cần biết rằng, ngay cả một tiểu quan bát cửu phẩm, đối với thường dân bách tính mà nói, cũng đã là bậc bề trên. Còn những vị đại lão triều đình từ tam phẩm trở lên này, mỗi người chỉ cần dậm chân một cái cũng đủ sức ảnh hưởng đến muôn dân.

Hơn nữa, với các quan viên từ tam phẩm trở lên còn có một thuyết pháp: trong số đó, trừ Lễ bộ Thượng thư, bất kỳ ai khác đều có thể được thêm danh hiệu "Tham gia chính sự", quang minh chính đại bái tướng, tiến vào trung tâm quyền lực, trở thành tể phụ.

Bởi vậy, những đại sự quốc gia mới cần đến các quan viên ở tầng cấp này cùng nhau bàn bạc giải quyết.

Tân nhiệm Binh bộ Thượng thư Diệp Lân cũng nằm trong hàng ngũ này. Vị Diệp Thượng thư này sau khi đến Tuyên Chính Điện, ông ta nhìn quanh một lượt, phát hiện Cửu Khanh, bao gồm cả Đại Lý Tự Khanh, đã tề tựu đông đủ. Năm vị tể phụ của Thượng Thư Đài cũng đã có mặt. Ngự sử Đài nghiêm nghị không khoanh tay đứng ở phía trước nhất, nhắm mắt không nói gì.

Điều lạ thường nhất là trong Tuyên Chính Điện lại có một người mặt đen to lớn đứng đó, chính là Tướng quân Tả doanh Cấm quân Hầu Kính Đức!

Diệp Lân khẽ nhíu mày, tay nâng hốt, cất bước đến bên cạnh Hầu Kính Đức, thấp giọng hỏi: "Hầu huynh sao lại có mặt ở đây?"

Mặc dù Hầu Kính Đức cũng là quan viên từ tam phẩm trở lên, nhưng ông ta lại là một võ quan chính hiệu, hơn nữa còn nắm giữ binh quyền. Theo lý mà nói, ông ta không nên tham dự đình nghị.

Diệp Lân và Hầu Kính Đức là quen biết đã lâu. Vào năm Thừa Đức thứ mười bảy, Hầu Kính Đức khi đó đang giữ chức Tả lang tướng ở Vũ Lâm Vệ, còn Diệp Lân đã là Trung lang tướng, là cấp trên cũ của Hầu Kính Đức.

Hơn nữa, mặc dù Hầu Kính Đức hiện tại có vị trí không tệ, lại nắm giữ thực quyền cấm quân, nhưng Diệp Lân không chỉ có thân phận cá nhân, mà còn có vị Trần Quốc Công Diệp thái bảo đương kim, cùng với sự lớn mạnh của Diệp gia trong những năm gần đây, tất cả đều không phải một Trung Dũng Hầu phủ của Hầu gia có thể sánh bằng.

Thẳng thắn mà nói, năm đó trong sự biến Nhâm Thìn, Diệp gia mới là bên xuất lực nhiều nhất. Sở dĩ Diệp Lân không nắm binh quyền là bởi vì bản thân Diệp gia đã quá lớn mạnh.

Hầu Kính Đức nghe thấy tiếng Diệp Lân, thân thể cao lớn khẽ cúi xuống, thấp giọng đáp: "Diệp Thượng thư, là Bệ hạ gọi ta đến nghị sự, cụ thể vì lý do gì thì ta cũng không rõ lắm."

Diệp Lân khẽ gật đầu, rồi trở về vị trí cũ, không nói thêm lời nào.

Rất nhanh, Nguyên Chiêu Thiên tử, dưới sự hộ tống của đám hoạn quan, bước vào Tuyên Chính Điện. Vị Thiên tử này ngự trên chủ vị, liếc nhìn hai bên một lượt, rồi cất giọng trong trẻo.

"Các khanh đều đã tề tựu."

Chư vị đại thần đều cung kính hành lễ với Thiên tử.

"Chúng thần tham kiến Bệ hạ."

Nguyên Chiêu Thiên tử ung dung vẫy tay, thản nhiên nói: "Đây không phải đại triều hội, không cần quá nhiều lễ nghi. Các khanh cứ an tọa để cùng bàn bạc, bắt đầu nghị sự đi."

Đại triều hội được tổ chức tại Vị Ương Cung, bất kể phẩm cấp nào cũng đều phải thành thật đứng đó. Nhưng đình nghị là hội nghị quy mô nhỏ, hơn nữa những người có mặt đều là các vị có thân phận, bởi vậy thông thường sẽ ngồi bàn bạc.

Nội thị giám cùng đám hoạn quan liền chuyển đến hơn hai mươi chiếc ghế, bày ra sau lưng các vị đại thần. Sau khi các đại thần tạ ơn Thiên tử, họ liền an tọa.

Nguyên Chiêu Thiên tử hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: "Lần đình nghị này do Thượng Thư Đài khởi xướng, vậy cứ để Thẩm Tương chủ trì, trẫm chỉ dự thính thôi."

Nói rồi, ngài nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào.

Thẩm Khoan, người đang ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái, từ ghế đứng lên, chắp tay về phía mọi người, trầm giọng mở lời: "Chư công, hôm nay Thượng Thư Đài triệu tập chư vị để cùng bàn bạc việc chung, ấy là bởi vì các châu phủ ở Tây Nam đã phát sinh một số vấn đề. Do tấu thư quá nhiều, không tiện truyền đọc từng cái một, nên bản quan xin thay mặt thuật lại."

"Mấy ngày trước đó, ba mươi mốt châu phủ ở Tây Nam cùng nhau dâng thư, nói rằng Tây Nam đang gặp n���n hạn hán, mong triều đình miễn thuế ba năm. Kể từ khi tiên đế sắc phong Thục Vương cho Tây Nam đến nay, nơi đây đã có phần không tuân theo ước thúc của triều đình. Lần dâng thư này, lại càng khiến người ta khó dò xét dụng ý. Thượng Thư Đài không cách nào quyết đoán, nên chỉ có thể triệu tập chư công đình nghị."

"Chư công cho rằng, triều đình nên làm thế nào?"

Nói xong câu đó, ông ta liền một lần nữa ngồi xuống.

Mấy lời ấy vừa dứt, các đại quan triều đình liền nhao nhao ghé sát tai nhau bàn tán, lập tức Tuyên Chính Điện trở nên ồn ào như một cái chợ.

Binh bộ Thượng thư Diệp Lân khẽ nhíu mày, không nói lời nào.

Thời gian trôi qua chừng một nén hương, Thẩm Khoan thấy đã vừa lúc, định đứng dậy tra hỏi. Tuy nhiên, ông ta vừa mới đứng lên còn chưa kịp mở lời, thì Thiên tử đang ngự ở vị trí chủ tọa đã cất tiếng trước.

Ngài nhìn về phía Binh bộ Thượng thư Diệp Lân.

"Diệp Thượng thư chấp chưởng Binh bộ, cho rằng việc này nên làm thế nào?"

Thiên tử đã lên tiếng hỏi, Thẩm Khoan không tiện tiếp tục tra hỏi nữa, chỉ đành lúng túng ngồi xuống.

Diệp Lân đứng lên, cung kính cúi đầu: "Bẩm Bệ hạ, việc thu thuế dường như là chức phận của Hộ Bộ, Bệ hạ nên hỏi Lư Thượng Thư của Hộ Bộ thì đúng hơn. Nếu triều đình muốn động binh với Tây Nam, đó mới là việc của Binh Bộ thần."

Thiên tử không động thanh sắc hỏi: "Vậy Diệp Thượng thư cảm thấy, triều đình có nên động binh với Tây Nam hay không?"

Diệp Lân trầm mặc một lúc, rồi lại cúi đầu: "Bẩm Bệ hạ, việc binh là đại sự quốc gia, không thể khinh suất. Thần cho rằng cần phải điều tra rõ ràng nạn hạn hán ở Tây Nam là thật hay không. Nếu không phải thật, cũng nên hạ chiếu chỉ trừng phạt các quan viên phủ ở Tây Nam, chứ không phải vội vàng động binh với Tây Nam. Tây Nam là cương thổ của Đại Tấn ta, nếu quan viên Tây Nam báo cáo sai tình hình tai nạn, triều đình nên hạ chiếu chỉ luận tội, chứ không phải động binh một cách khinh suất."

Ông ta ngẩng đầu nhìn Thiên tử, rồi lại cung kính cúi đầu: "Bệ hạ, không có đạo lý tự mình đánh mình."

Quả thực, Tây Nam hiện tại trên thực tế đã không còn nằm dưới sự quản lý của triều đình, nhưng trên danh nghĩa vẫn thuộc về triều đình. Cho dù có sai, cũng không nên vội vàng kêu đánh kêu giết.

Thẩm Khoan đứng dậy, liếc nhìn Diệp Lân, trầm giọng nói: "Xin hỏi Diệp Thượng thư, nếu triều đình hạ chiếu chỉ luận tội mà các phủ ở Tây Nam cự tuyệt không tuân, thì nên làm thế nào?"

Diệp Lân không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, liếc nhìn Thẩm Khoan, thản nhiên nói: "Thẩm Tương, liệu các châu phủ ở Tây Nam có báo cáo sai tình hình tai nạn hay không, vẫn chưa thể biết được. Ngay cả khi họ báo cáo sai, việc họ có nhận tội và đền tội hay không, cũng là điều chưa thể xác định. Thẩm Tương làm sao lại nhất mực khẳng định rằng Tây Nam sẽ công nhiên phản kháng triều đình như vậy?"

Lục Bộ thuộc sự quản hạt của Thượng Thư Đài, nói cách khác, Thẩm Khoan thực chất là cấp trên của Diệp Lân. Nhưng Diệp gia với thế lực lớn mạnh, cành lá sum suê, không phải một vị tể tướng đơn thuần có thể lay chuyển được. Bởi vậy, Diệp Lân cũng chẳng hề e sợ vị Tả tướng đương triều ch�� chính này.

Thẩm Khoan nở một nụ cười lạnh nhạt trên môi.

"Vào mùa thu năm Thái Khang thứ tám, khi Lý Thái Phó phụng mệnh bắc chinh, triều đình đã điều động Đại tướng quân cấm quân đương nhiệm Bùi Tiến đi chinh phạt Hán Châu phủ ở Tây Nam. Mặc dù sau này chuyện đó được giữ kín và không được nhắc đến, nhưng chư vị đang ngồi đây hẳn đều rõ."

"Ngay lúc đó, Tây Nam đã công khai phản kháng quân đội triều đình, thậm chí còn g·iết c·hết mấy vạn tướng sĩ triều đình. Chuyện này, chư vị đang ngồi đây hẳn trong lòng cũng đã rõ."

"Thái độ của Tây Nam là gì, thì từ lúc đó đã vô cùng rõ ràng. Sao đến bây giờ Diệp Thượng thư vẫn còn nghĩ rằng Tây Nam là một nơi tuân thủ pháp luật?"

Bùi Tiến đại bại ở Tây Nam, sau đó triều đình buộc phải phong một Thục Vương cho Tây Nam – đây đều là những chuyện ô nhục của triều Thái Khang. Sau này không ai dám nhắc đến, xem như chưa từng xảy ra. Nếu Thẩm Khoan nói những lời này vào thời Thái Khang, chắc chắn sẽ bị Thái Khang Thiên tử xấu hổ mà hạ lệnh đánh hai mươi trượng.

Cũng chỉ đến triều Nguyên Chiêu, ông ta mới dám quang minh chính đại nói ra.

Nguyên Chiêu Thiên tử đang ngự ở vị trí chủ tọa, sắc mặt cũng có chút khó coi.

Việc này bị công khai nhắc đến, chẳng khác nào vả vào mặt phụ thân ngài. Là một người con, ngài tự nhiên cảm thấy không vui.

Thẩm Khoan chắp tay về phía Thiên tử, cúi đầu nói: "Bẩm Bệ hạ, Tây Nam hiện giờ ra sao, chư vị công thần trong Tuyên Chính Điện hôm nay phần lớn đều đã rõ. Giờ đây họ lại muốn được voi đòi tiên, triều đình nhất định phải thể hiện thái độ rõ ràng."

"Ý thần là, dù không động binh với Tây Nam, cũng phải tăng quân đến Hán Trung, để chấn nhiếp Tây Nam!"

Bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này được truyen.free nắm giữ, không được tự ý sao chép hay phát tán.