Mộc Anh trở về, Thục Vương Phủ tự nhiên sẽ náo nhiệt. Đến tối, Triệu Gia cũng được mời từ Phủ Nha đến Thục Vương Phủ dùng bữa. Tuy nhiên, bàn ăn không có quá nhiều người, chỉ có một bàn nhỏ với ba người họ, cùng bảy tám món mồi và hai ấm liệt tửu được buôn bán từ Kinh Thành về.

Mộc Anh, với tư cách chủ nhà, chủ động đứng lên rót đầy rượu cho Lý Tín và Triệu Gia, sau đó ngồi xuống lên tiếng hỏi: “Hầu Gia dự định khi nào vào kinh?”

Vừa rồi, anh đã phần nào nắm được tình hình ở Kinh Thành từ Lý Tín, cũng hiểu rằng Tây Nam lúc này nhất định phải can dự vào cục diện rối ren ở Kinh Thành. Vì vậy, vấn đề hiện tại không phải là có nên vào Kinh hay không, mà là khi nào vào Kinh và làm thế nào để đảm bảo an toàn cho chính Lý Tín.

Hiện nay, mấy người họ đã có Tây Nam làm nền tảng vững chắc trong tay. Chỉ cần Lý Tín còn đó, Tây Nam sẽ có thể đoàn kết một lòng. Dù là Triệu Gia hay Lý Sóc, cũng sẽ tận tâm tận lực vì Tây Nam. Do đó, việc có đạt được lợi ích lớn nhất ở Kinh Thành hay không không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng nhất là phải đảm bảo an toàn cho Lý Tín.

Nếu Lý Tín tạ thế ở Kinh Thành, hoặc bị giam cầm trong Kinh Thành, thì chẳng mấy chốc Lý Sóc ở Ninh Châu sẽ nảy sinh nghi kỵ lẫn nhau với Mộc gia. Triệu Gia cũng khó lòng tiếp tục nắm quyền ở Tây Nam. Lý Tín chính là điều kiện tiên quyết để Tây Nam có thể đối kháng triều đình.

Tĩnh An Hầu giơ ly rượu lên, kính hai vị bằng hữu một chén. Sau khi cạn chén, hắn lên tiếng nói: “Kinh Thành bên kia đã có tin tức xác thực đưa tới, tiểu hoàng đế quả thực đang gặp đại phiền toái.”

Nói đến đây, hắn cười cười: “Vả lại, chiều nay, ta còn gặp Hoàng tử Cơ Hoàn ở Thục Vương Phủ. Vị Tứ điện hạ đã bị phế truất hơn mười năm vẫn không cam tâm từ bỏ hy vọng này, nghe mùi béo bở liền muốn nhúng tay vào, cũng chẳng thèm cân nhắc bản thân còn lại bao nhiêu cân lượng.”

Hắn vừa dứt lời, Triệu Gia lập tức không chút do dự tiếp lời: “Cho dù Hầu Gia muốn chọn một người trong tông thất, thì Tề Vương cũng là người tuyệt đối không nên xem xét. Cảnh Hoàng Đế có con, vả lại đông con. Loại hoàng tử thuộc thế hệ trước này đã sớm bị triều đình lãng quên. Mười năm trước có lẽ hắn còn có cơ hội tranh đoạt một phen, đến bây giờ mà còn ôm ấp loại ý nghĩ xằng bậy này, thật đúng là người si nói mộng.”

“Cho dù là con trai út của Cảnh Hoàng Đế, cũng tốt hơn Tề Vương điện hạ hắn nhiều.”

Thái Khang Thiên Tử tổng cộng có tám người con trai, Nguyên Chiêu Thiên Tử là trưởng tử, còn người con trai út thì năm nay vừa tròn bốn tuổi.

Tĩnh An Hầu vừa cười vừa nói: “Lúc đầu cũng không nghĩ tới có bất kỳ giao thiệp nào với Cơ Hoàn. Kẻ này có tài nhưng không có đức, khi còn là hoàng tử đã lòng dạ hẹp hòi, còn cùng ta có thù. Hắn có thể sống đến hôm nay, thuần túy là nhờ tiên đế nhân đức. Nếu là ta làm tiên đế, hắn giờ này đã chết rồi.”

Kỳ thật Thái Khang Thiên Tử khi còn sống, cũng từng nghĩ đến việc ra tay với mấy huynh đệ của mình, thậm chí đã bắt đầu có hành động. Nhưng từ Thái Khang năm thứ năm, hắn đột nhiên lâm bệnh, liền đặt tâm tư vào việc Tây Nam và Bắc Cương, không còn để tâm đến những huynh đệ tranh giành ngôi vị năm xưa. Về sau lại vì chuyện của Lý Tín, phân tán đi hơn nửa tinh lực của hắn, Tề Vương Cơ Hoàn mới có thể sống tiêu diêu đến tận bây giờ.

Lý Tín ăn vài miếng thức ăn, rồi nói tiếp: “Hiện tại cục diện Kinh Thành vẫn còn trong tầm kiểm soát của Hoàng đế, nhưng hắn lại không đủ quyết đoán để ra tay sát phạt, lại chưa chính thức chấp chính, thì chẳng mấy chốc những văn thần kia sẽ chiếm được thế chủ động. Nếu Hoàng đế cứ chần chừ như vậy, những thế lực còn đang quan sát ở Kinh Thành có thể sẽ nảy sinh những toan tính khác.”

Vấn đề lớn nhất của Nguyên Chiêu Thiên Tử chính là vẫn chưa tự mình chấp chính, không có quyền thống trị trên danh nghĩa pháp lý, không thể nắm giữ triều cục. Hắn hiện tại khống chế Kinh Thành, toàn bộ dựa vào tam cấm vệ trong tay. Loại quân thân tín của Thiên tử này độc lập với triều đình bên ngoài, không chịu sự ước thúc của triều đình.

Nhưng nếu kéo dài thêm nữa, Kim Ngô Vệ, Kinh Triệu Phủ, binh mã ty Hoàng Thành, thậm chí cấm quân ngoài thành đều có thể sẽ dao động trận doanh. Đến lúc đó, ngôi vị Thiên tử mới thực sự bất ổn.

Toàn bộ Kinh Thành, các thế lực khắp nơi đều rắc rối phức tạp. Hơn nữa, sau khi Diệp Lân rời Kinh Thành đi Hán Trung, Binh bộ cũng rơi vào tay phe Văn quan. Nếu Binh bộ thật sự triệt để ngả về phía Thẩm Khoan và những người khác, thì có thể phong tỏa binh quyền.

Mà lại... Lúc này, thế lực sau lưng các hoàng tử ở Kinh Thành, có lẽ đã bắt đầu liên lạc với Thẩm Khoan và các vị tể phụ khác. Nhiều nhất là thêm một tháng nữa, nếu Thiên tử không ra tay sát phạt, sẽ không trấn áp nổi lòng người.

Triệu Gia trầm ngâm nói: “Hầu Gia còn muốn quan sát thêm nữa sao?”

Lý Tín lạnh nhạt nói: “Hãy xem trước hai vị gia chủ của Chủng gia và Diệp gia có về kinh hay không. Bắc Cương hiện tại không mấy thái bình, khả năng Chủng Huyền Thông về kinh không cao. Nhưng trưởng tử của hắn, phó tướng thành Vân Châu Chủng Võ, có lẽ sẽ về kinh để chủ trì Chủng gia. Còn vị Diệp sư huynh của ta thì...”

Tĩnh An Hầu trầm mặc một lát rồi lên tiếng: “Trong lòng Diệp sư huynh vẫn xem mình là một văn nhân, tôn trọng dòng chính và chính thống. Có lẽ huynh ấy sẽ từ Ninh Lăng về kinh để phò trợ Hoàng đế, bất quá...”

Hắn nói đến đây, liền không nói thêm gì nữa, rồi lặng lẽ uống một ngụm rượu.

Triệu Gia khẽ thở dài một tiếng, rồi tiếp lời Lý Tín: “Nhưng Hoàng đế chưa chắc đã tin huynh ấy.”

Lý Tín cười khẽ một tiếng, giơ ly rượu lên.

“Thôi không nói nữa, cạn ly!”

Khi Lý Tín đang uống rượu ở Cẩm Thành, một cỗ xe ngựa màu xanh từ cửa Tây Kinh Thành tiến vào thành. Sau khi vào thành, xe ngựa lập tức hướng về Vĩnh Lạc Phường, cuối cùng dừng lại trước cửa chính Trần Quốc Công Phủ. Sau đó một lão nhân mặc y phục vải bố bình thường bước xuống từ trong xe ngựa.

Sau khi lão nhân bước vào phủ quốc công, hạ nhân phủ quốc công lập tức cung kính hành lễ với ông.

“Cung nghênh Công Gia hồi phủ.”

Lão nhân đó chính là đương nhiệm Trần Quốc Công Diệp Minh.

Lão Quốc Công Diệp Thịnh lâm bệnh tạ thế vào khoảng giao thời xuân hạ năm Thái Khang thứ tám. Tính đến nay đã hơn hai năm rưỡi. Vốn dĩ Diệp Minh chỉ còn thiếu vài tháng nữa là hoàn thành ba năm thủ hiếu ở Ninh Lăng.

Dựa theo tính tình của ông, ngay cả chuyện tày trời cũng khó lòng khiến ông rời khỏi Ninh Lăng. Nhưng Kinh Thành lại xảy ra chuyện lớn đến vậy, rốt cuộc cũng khiến vị lão nhân gia đang thủ hiếu ở quê nhà Ninh Lăng này phải kinh động.

Sau khi Diệp Minh về đến Trần Quốc Công Phủ, thay bộ thường phục trắng tinh, rồi lại bước lên chiếc xe ngựa không mấy bắt mắt kia, chậm rãi ra lệnh: “Đi Hoàng cung.”

Hạ nhân lập tức đánh xe, đưa ông đến cửa Vĩnh An Môn.

Sau khi được thông báo, Diệp Minh nhanh chóng diện kiến Thiên tử tại Vị Ương Cung.

Ông là gia chủ Diệp gia. Về địa vị trong quân đội mà nói, thậm chí còn cao hơn Lý Tín một bậc, là một trong số ít người có sức ảnh hưởng nhất toàn Đại Tấn. Ông muốn gặp Hoàng đế, tiểu hoàng đế đương nhiên không thể không gặp.

Sau khi tiến vào Vị Ương Cung, Diệp Minh, với mái tóc đã bạc trắng hơn nửa đầu, định quỳ xuống đất hành lễ với tiểu hoàng đế.

Nguyên Chiêu Thiên Tử vội vàng đưa tay ra, nói: “Lão Quốc Công tuổi tác đã cao, không cần đa lễ.”

“Tiêu Chính, mau mang ghế cho Lão Quốc Công.”

Diệp Minh chỉ kém Tiểu Diệp Thịnh mười mấy tuổi, năm nay đã 65 tuổi. Mấy năm này ông già đi rất nhanh, trên mặt đầy rẫy những nếp nhăn sâu, có thể thấy rõ sự lão hóa của thời gian.

Sau khi Diệp Minh ngồi xuống, Nguyên Chiêu Thiên Tử có chút dè dặt liếc nhìn vị lão nhân gia này, rồi hỏi: “Lão Quốc Công lúc này tiến cung gặp trẫm, không biết có chuyện gì không...”

Diệp Minh hít sâu một hơi, rồi nói: “Lão thần... lẽ ra lúc này nên ở Ninh Lăng thủ hiếu cho lão phụ, nhưng ở Ninh Lăng nghe tin trong Kinh Thành xảy ra chuyện, liền vội vã trở về Kinh Thành xem xét.”

“Lão thần mặc dù cao tuổi, thân thể cũng không còn như xưa, nhưng ít nhiều vẫn còn chút tác dụng.”

Nói đoạn, ông ngẩng đầu nhìn Hoàng đế một cái, rồi lại cúi đầu xuống, hít một hơi thật sâu: “Bệ hạ, liệu có nơi nào cần lão thần cống hiến sức lực chăng?”

Ngụ ý, nếu Thiên tử không tiện ra tay sát phạt, ông có thể thay Thiên tử làm việc đó.

Tiểu hoàng đế ngồi trên ngai vàng, nhìn vị đại tướng quân tóc trắng như sương trước mắt, tay hơi run rẩy.

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free bảo lưu bản quyền.