Thực ra mà nói, nếu bây giờ có một vị đại tướng quân ngang cấp với Lý Tín, đứng trước mặt Thiên tử mà nói những lời này, Nguyên Chiêu Thiên Tử nhất định sẽ vui mừng khôn xiết, lập tức giao ba cấm vệ kinh thành, thậm chí cả lực lượng cấm quân mà người đó có thể điều động, vào tay ông ta, để ông ta gánh vác tiếng xấu này cho mình.

Trong khi đó, Diệp Minh, xét về tư lịch hay quân công, thậm chí còn hơn Lý Tín một chút, dù sao năm xưa khi cấm quân tây chinh, chính ông mới là chủ soái, còn Lý Tín chỉ là một phó tướng.

Ông ta chỉ cần nguyện ý đứng về phía Thiên tử, cục diện kinh thành cơ hồ sẽ lập tức ổn định lại, những kẻ có ý đồ đen tối cũng sẽ không còn dám rục rịch nữa.

Thế nhưng, Diệp Minh lại không được.

Nguyên nhân rất đơn giản: con gái ông ta gả cho Thái Khang Thiên tử, sinh hạ một hoàng tử, được phong làm Đức phi.

Đây là một trong những đối thủ cạnh tranh gây uy hiếp lớn nhất cho Nguyên Chiêu Thiên Tử.

Mối quan hệ huyết mạch thân tình dù sao cũng nặng hơn một phần, Tứ đệ của Nguyên Chiêu Thiên Tử chính là cháu ngoại ruột của Diệp Minh. Với mối quan hệ này, ông ta tuyệt đối không dám dùng Diệp Minh.

Thiên tử hít sâu một hơi, liếc nhìn Diệp Minh, gượng gạo cười đáp: “Lão Quốc công, kinh thành không có đại sự gì, chỉ là vài khó khăn nhỏ, trẫm… có thể xử lý.”

Lời đáp dứt khoát này không nằm ngoài dự đoán của Diệp Minh. Lão tướng quân thở dài, mở miệng nói: “Bệ hạ, lần này thần vào kinh, không hề có nửa điểm tư tâm. Lão thần giờ không còn chức quan trong triều, cũng không thống lĩnh binh mã, lại chẳng còn sống được mấy năm nữa, nào có dã tâm gì.

Bây giờ kinh thành đang biến động, Bệ hạ mới đăng cơ chưa tự mình chấp chính, nếu cứ để tình hình hỗn loạn như vậy, e rằng sẽ gây ra biến động lớn hơn. Bệ hạ dùng thần, thần nguyện vì Bệ hạ dọn sạch lũ yêu nghiệt, giúp triều đình lấy lại sự trong sạch. Mọi điều tiếng xấu, lão thần đều nguyện gánh chịu…

Nếu Bệ hạ không cần đến thần, thần cũng muốn dâng lên lời can gián.”

Lão tướng quân đứng dậy, từ từ quỳ xuống đất, dập đầu khẩn thiết tâu: “Bệ hạ, lúc này cần ra tay dứt khoát, nhanh chóng, không nên chần chừ. Chỉ cần chậm trễ dù chỉ một chút, sự việc sẽ càng thêm rắc rối.

Chỉ cần cấm quân ủng hộ Bệ hạ, dù có chết vài văn nhân, Đại Tấn vẫn là Đại Tấn…”

Mấy năm trước, Diệp Minh luôn trấn thủ Kế Môn Quan ở Bắc Cương. Sau này về kinh cũng chỉ để lo liệu hậu sự cho Diệp Thịnh, rồi sau đó lại ở Ninh Lăng giữ đạo hiếu. Nguyên Chiêu Thiên Tử không hề quen thuộc với ông, thậm chí chỉ gặp qua một hai lần. L��c này nhìn thấy vị lão tướng quân này quỳ gối trước mặt mình, Thiên tử cũng có chút bối rối.

Ông ta tiến lên, đỡ Diệp Minh đứng dậy, mở miệng thở dài: “Tấm lòng trung trinh vì nước của Lão Quốc công, trẫm hiểu rõ trong lòng. Thế nhưng, trẫm đăng cơ chưa lâu, nếu trở thành bạo quân, sau này những kẻ có ý đồ xấu sẽ càng nhiều.”

Tiểu hoàng đế đăng cơ chưa đầy một năm, ngôi vị chưa vững. Nếu tự tiện giết chóc đại thần, danh tiếng sẽ lập tức bị hủy hoại, đến lúc đó, nhiều thành viên tôn thất cùng các huynh đệ của ông ta đều sẽ có cơ hội.

Đây chính là điều ông ta kiêng dè.

Diệp Minh vì thân thể không khỏe, giọng có chút khàn khàn.

“Bệ hạ, triều đình được dựng lên bằng binh đao, chứ không phải bằng thanh danh.”

“Năm đó tiên đế…”

Ông ta nói đến đây thì dừng lại, ý tứ không nói ra đã quá rõ ràng.

Năm đó tiên đế kế vị nhờ biến cố cung đình năm Nhâm Thìn, cũng mang tiếng xấu thiên cổ. Nhưng ông ta nắm giữ chính thống, kiểm soát cấm quân, mười mấy năm qua chính quyền vững như bàn thạch.

Nguyên Chiêu Thiên Tử khổ sở xoa xoa trán của mình, cười gượng nói: “Lão Quốc công, việc này xin cho trẫm suy nghĩ thêm một chút, trẫm nhất thời vẫn chưa thể hạ quyết tâm.”

Diệp Minh cúi đầu đáp: “Lão thần sẽ ở phủ Quốc công, chờ đợi thánh ý của Bệ hạ.”

Nói đoạn, ông ta đứng dậy cáo từ.

Thiên tử đích thân đưa ông ra đến cửa Vị Ương Cung. Trước khi chia tay, ông mở miệng nói: “Lý Sư ở Vĩnh Châu không chịu về kinh, Lão Quốc công liệu có thể viết một phong thư khuyên ông ấy hồi kinh một chuyến, giúp trẫm một tay không?”

Diệp Minh quay đầu nhìn Hoàng đế một cái, rồi lặng lẽ gật đầu.

“Bệ hạ đã mở lời, thần tự nhiên sẽ tuân mệnh. Bất quá, dù Trường An có chịu về kinh, thì khi ông ấy trở về, tình hình kinh thành đã là một cục diện khác rồi.”

Nguyên Chiêu Thiên Tử cúi đầu đáp: “Trẫm minh bạch.”

Diệp Minh khom người cáo từ, rồi chậm rãi bước đi, xuống hết tám mươi mốt bậc thang của Vị Ương Cung.

Thiếu niên Thiên tử cứ thế đứng ở cửa cung, lặng lẽ nhìn Diệp Minh đi khuất.

Một lúc lâu sau, ông thở dài, có chút hâm mộ mà nói: “Nếu trẫm có một mẫu tộc như vậy, thì tốt biết bao.”

Phía sau ông, Tiêu Chính cúi đầu, mở miệng nói: “Gia đình quyền thế, không thể làm hậu tộc. Đây là quy củ do Võ Hoàng Đế đặt ra.”

Bởi vì Bắc Chu có không ít tiền lệ ngoại thích can dự chính sự, cho nên sau khi Võ Hoàng Đế diệt Bắc Chu, liền đặt ra quy củ này: gia tộc của chính thê hoàng tử không thể là đại gia tộc từ tứ phẩm trở lên, cốt để đề phòng ngoại thích lộng quyền can dự triều chính.

Nguyên Chiêu Thiên Tử nhìn bóng lưng Diệp Minh dần đi xa, lại thở dài.

“Vừa rồi chỉ cần trẫm gật đầu một cái, Diệp gia sẽ có thể giúp trẫm giải quyết mọi rắc rối trong kinh thành, những quan văn đáng ghét kia, Diệp gia cũng đều có thể giúp trẫm diệt trừ…”

“Đáng tiếc thay.”

Thiên tử quay đầu, bước vào lại Vị Ương Cung.

“Đáng tiếc trẫm lại có một người Tứ đệ.” *** Tình hình kinh thành ngày càng tồi tệ.

Mấy vị tể phụ bị giam lỏng ở trong nhà, triều đình lại bổ nhiệm thêm vài tể phụ vào Thượng Thư Đài tạm thời lấp vào chỗ trống. Thế nhưng, Hoàng đế chưa tự mình chấp chính, nhân tuyển vào Thượng Thư Đài cũng chỉ có thể dựa vào nghị luận, tiến cử của triều đình. Đến cuối cùng, những người được bổ nhiệm vào Thượng Thư Đài vẫn là các quan văn này.

Phòng Thị Trung cùng bốn vị quan mới được bổ nhiệm đã cùng nhau xử lý quốc sự.

Trong khi đó, dư luận kinh thành, dưới sự vận động của những kẻ có ý đồ, càng trở nên sôi sục. Các khu phố kinh thành bắt đầu lan truyền những câu chuyện sống động như thật.

Chẳng hạn như Sở Quý Nhân mỹ mạo đến nhường nào, hay những chi tiết về việc Nguyên Chiêu Thiên Tử loạn luân với mẹ mình.

Có kẻ nói cứ như thật, giống như tự mình trèo cửa sổ Vị Ương Cung nhìn thấy tận mắt.

Thẩm Khoan và những môn sinh cũ của ông ta cũng bắt đầu ra sức. Không ít người ký một lá thư gửi triều đình, tuy không nhắc đến chuyện Thiên tử loạn luân với mẹ, nhưng chỉ yêu cầu triều đình phóng thích mấy vị tể phụ.

Đúng lúc này, đã có một số kẻ có ý đồ bắt đầu nghĩ cách vượt qua vòng phong tỏa của cấm vệ, muốn vào nhà các vị tể phụ, để “đàm luận” sự tình với họ.

Nguyên Chiêu Thiên Tử thì cứ như thể không có chuyện gì xảy ra, mỗi ngày vẫn làm những gì cần làm như mọi ngày. Mười ngày một lần đại triều hội vẫn được cử hành như thường lệ.

Bất quá, ba chữ Sở Quý Nhân đã trở thành điều cấm kỵ trong triều. Có một quan viên vừa nhắc đến ba chữ này, lập tức bị cấm vệ ném vào Đại Lý Tự, với tội danh phỉ báng quân vương.

Bề ngoài, kinh thành trở nên bình tĩnh.

Nhưng ngầm bên dưới, sóng ngầm ngày càng dữ dội.

Để ứng phó cục diện này, Nội Thị Giám triệu tập gần như toàn bộ Hoa Mai Vệ. Nguyên Chiêu Thiên Tử cũng thường xuyên triệu Hầu Kính Đức và Hạ Tung vào Vị Ương Cung để bàn bạc, đồng thời ban thưởng không ít thứ cho họ cùng đội cấm quân tả hữu, cốt để lung lạc lòng người.

Trong khi đó, Lý Tín vẫn đang quan sát tình hình tại Cẩm Thành.

Đúng lúc này, một đại sự đã xảy ra.

Ngày hai mươi bảy tháng mười một, Nguyên Chiêu nguyên niên, tại một khu dân cư ở huyện Lật Dương, kinh thành, xảy ra một vụ thảm án diệt môn. Một gia đình hơn ba mươi người già trẻ, trừ một người con trai đang du học bên ngoài, những người còn lại đều chết oan uổng.

Khi nha huyện Lật Dương đến hiện trường vụ án, nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc, ai nấy đều kinh hồn bạt vía.

Họ vội vã phi ngựa không ngừng nghỉ vào kinh thành, báo cáo tỉ mỉ vụ án này lên Kinh Triệu Phủ.

Người của Kinh Triệu Phủ cũng kinh hãi. Kinh Triệu Doãn đích thân lập tức vào cung, trực tiếp bẩm báo sự việc lên Thượng Thư Đài. Sau khi xem bản án này, mấy vị tể tướng lâm thời của Thượng Thư Đài, ai nấy đều kinh ngạc đến há hốc mồm.

Bởi vì gia đình bị diệt môn này…

Lại mang họ Sở!

Truyen.free vinh hạnh mang đến bạn câu chuyện này, với chất lượng chuyển ngữ được chăm chút tỉ mỉ.