Mấy vị tể phụ tại Khôn Đức Cung vướng phải một bức tường mềm, nhưng không hề nản chí. Trong lòng họ hiểu rõ rằng chuyện này không thể giải quyết trong một sớm một chiều, bởi vậy, sau khi xuất cung, những người này bắt đầu đi khắp nơi thuyết phục.

Hai vị tể phụ của Thượng Thư Đài hướng đến các vị Cửu Khanh trong triều và phủ Kinh Triệu Doãn. Còn Nghiêm Thủ Chuyết thì đi Trung Dũng Hầu phủ, tức là nhà của Hầu Kính Đức.

Thẩm Khoan ghé thăm nhà họ Chủng, gặp Chủng Võ vừa hồi kinh không lâu.

Những người này đều là những nhân vật có địa vị lớn. Họ đích thân đến thăm ai thì thường không ai dám từ chối. Và chỉ cần họ gặp được người, dù đàm phán thành công hay không, từ trên xuống dưới triều đình đều sẽ cho rằng họ đã đàm phán thành công. Đến lúc đó, khi thế lớn dần hình thành, sẽ không ai ngăn cản nổi.

Hoàng đế ngăn không được, Thái hậu ngăn không được. Đến cả Sơn Âm Tạ Thị yếu đuối không chịu nổi kia, lại càng không có tư cách lên tiếng.

Trước sự hối hả của các tể tướng, Nguyên Chiêu Thiên Tử dường như đã từ bỏ chống cự. Người cứ lặng lẽ ở trong Vị Ương Cung, mỗi ngày vẫn triệu Hàn Lâm vào cung dạy học như cũ. Ngoài ra, người vẫn ăn uống đầy đủ, duy trì sinh hoạt bình thường. Trong tám giám của Nội Đình, ngoại trừ người của Thiên Mục Giám vẫn còn bôn ba bên ngoài, Nội Thị Giám dường như cũng đã ngừng mọi hoạt động.

Quan trọng hơn nữa, ba cấm vệ trong kinh thành đều trở về bổn doanh của mình: Vũ Lâm Vệ về đại doanh ở phía nam thành, Thiên Ngưu Vệ về đại doanh ở phía tây thành. Nội Vệ vẫn luân phiên canh gác cấm cung như thường lệ, dường như không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Hai ngày sau, bầu trời giăng đầy mây đen, và trận tuyết đầu tiên của Nguyên Chiêu nguyên niên bắt đầu chậm rãi rơi xuống từ trong những đám mây ấy.

Trận tuyết này rơi rất lớn, kéo dài ròng rã ba ngày. Người già trong kinh thành không ngừng cảm thán, nói rằng lần cuối cùng họ thấy tuyết lớn như vậy là vào năm Thừa Đức thứ mười bảy, đã mấy chục năm rồi mới lại thấy một trận tuyết dày đặc đến vậy.

Đến ngày thứ ba, tuyết lớn ngập trời cuối cùng cũng ngớt đi phần nào. Tuy nhiên, trong ngoài kinh thành vẫn còn lớp tuyết đọng dày cộm. Kinh Triệu Phủ đã sai người tổ chức các phường đinh ra quét dọn tuyết đọng. Quét cả ngày trời, nhưng trên phần lớn các con đường chỉ dọn dẹp được một lối đi nhỏ hẹp, chỉ vừa đủ cho người đi bộ.

Tuy nhiên, đại lộ trong kinh thành, tức Đắc Thắng Đại Lộ, đã được Kinh Triệu Phủ dồn sức lớn quét dọn sạch sẽ một con đường. Đến chiều, một cỗ xe ngựa toàn thân đen kịt xuất phát từ Vĩnh Lạc Phường, đi thẳng tới Nam Thành Môn. Sau đó, xe ngựa dừng lại ngay cổng ra vào Nam Thành Môn, lặng lẽ chờ đợi, dường như là đang đợi ai đó.

Các binh sĩ phòng thủ Nam Thành Môn đều có chút khó hiểu.

Hiện giờ, đường sá trong kinh thành mới miễn cưỡng dọn dẹp xong, còn đường quan đạo ngoài thành thì bị tuyết đọng bao phủ, xe ngựa không thể đi qua. Mấy ngày liền không thấy ai từ ngoài thành vào, vậy làm sao có thể chờ được người vào thành?

Tuy nhiên, người trong xe ngựa này có lệnh bài trong cung, nên binh sĩ không dám nói gì, chỉ đành ở lại đây chờ đợi.

Ngày ngắn đêm dài của mùa đông, trời nhanh chóng tối sầm. Cỗ xe ngựa đen vẫn không chịu rời đi, lặng lẽ chờ đợi ở phía nam thành.

Trong xe ngựa, một người trung niên thở dài, nói khẽ: “Bệ hạ, tuyết lớn đã phong tỏa đường đi, chắc chắn không thể đi đường được. Hơn nữa, theo lẽ thường, cho dù Lý Hầu Gia đến cửa thành vào giờ này, cổng thành cũng đã đóng rồi. Hôm nay họ phần lớn sẽ không tới đâu.”

“Chúng ta về cung trước đi, ngày mai hãy đến đón Lý Hầu Gia.”

Thiếu niên mặc áo đen chậm rãi lắc đầu: “Lý Sư đã nói trong thư rằng hôm nay sẽ tới, vậy hôm nay nhất định sẽ tới. Ông ấy chưa bao giờ lừa ta.”

Tiêu Chính có chút bất đắc dĩ đứng cạnh Thiên tử thiếu niên này, rồi lại đến bên trong chiếc lò đồng trong xe ngựa, thêm mấy miếng than bạc.

Rất nhanh, sắc trời đã tối đen như mực.

Bên ngoài xe ngựa, tuyết nhỏ lại bắt đầu lất phất, gió lạnh thấu xương.

Nguyên Chiêu Thiên Tử vẫn đứng chờ ở cửa thành, lặng lẽ chờ đợi.

Hơn một trăm nội vệ áo đỏ đã tiếp quản Nam Thành Môn, khiến cổng thành vẫn rộng mở, chứ không phải như ngày thường, đóng cửa khi mặt trời lặn.

Đến giờ Tuất đầu khắc, bên ngoài đã càng lúc càng lạnh. Lửa trong lò trong xe ngựa cũng khó lòng xua hết hơi lạnh. Tiêu Chính lại thêm mấy khối than, nhìn Thiên tử có phần cố chấp, trong lòng ngầm thở dài.

Trong lòng Tiêu Chính hiểu rõ, Thiên tử sở dĩ cố chấp chờ Lý Tín hồi kinh như vậy, là bởi vì người đã chờ đợi quá lâu. Những ngày qua, một mình người ở kinh thành, một mình đối mặt với những lão hồ ly kia, có thể nói là cô độc không nơi nương tựa. Dù sao cũng là một thiếu niên, tâm lý ít nhiều cũng có chút không chịu đựng nổi.

Người thiết tha cần Lý Tín hồi kinh, để giúp người “chống đỡ cục diện”.

Giờ Tuất ba khắc.

Vừa lúc Tiêu Chính định thuyết phục Hoàng đế về cung lần nữa thì, trên quan đạo xa xa, bỗng nhiên xuất hiện ánh lửa.

Ánh lửa càng lúc càng gần, dần dần có thể thấy rõ là bảy, tám cây đuốc. Dưới ánh đuốc là mười mấy người, tất cả đều đi bộ. Người ở giữa dắt theo một thớt đại hắc mã cao lớn, khó nhọc bước đi trong đống tuyết.

Tiểu Hoàng Đế liền lập tức vén rèm xe, nhảy xuống.

Khoảnh khắc nhảy xuống, gió lạnh tuyết buốt táp vào mặt. Tuy nhiên, Thiên tử hoàn toàn không để tâm, giẫm trên lớp tuyết đọng dày gần tới đầu gối, chạy nhanh về phía mấy người kia.

Tiêu Chính không còn cách nào, chỉ đành chạy theo sau. Thân hình ông mặc y phục đỏ thẫm nổi bật giữa nền tuyết trắng tinh.

Thiên tử vốn vẫn là một thiếu niên thân thể linh hoạt, giờ đây với tấm lòng nóng hổi, người chạy rất nhanh trong đống tuyết. Chẳng mấy chốc, khoảng cách đến nhóm người kia chỉ còn năm, sáu mét.

Cuối cùng, người cũng đã thấy rõ người tới.

Trong số mười mấy người, Lý Tín đứng giữa đoàn người, dắt một thớt đại hắc mã. Ông mặc một thân áo bông dày cộm, vì đường xa, tóc và lông mày đã dính chút băng tuyết. Mặt và mũi đều đã đông cứng tái xanh.

Mắt Thiên tử hơi đỏ lên. Người từ nhỏ lớn lên tại Tĩnh An Hầu phủ, tự nhiên biết dượng mình không sợ trời không sợ đất, nhưng lại đặc biệt sợ lạnh. Cứ đến mùa đông là trong phòng nhất định phải đốt lò, trên người còn phải quấn hết lớp này đến lớp khác.

Rất ít người có thể khiến ông ấy phải ra ngoài giữa trời tuyết lớn thế này.

Thiên tử bước tới, đứng vững trước đoàn người, nghiêm chỉnh vái chào tới đất.

“Học sinh, bái kiến lão sư.”

Vốn dĩ, Lý Tín có thể đến kinh thành từ hai ngày trước, nhưng tuyết lớn phong tỏa đường đi, bất đắc dĩ phải trì hoãn hai ngày trên đường. Bởi vì tình hình kinh thành khẩn cấp, hôm nay tuyết vừa ngớt đi một chút, ông liền lập tức dẫn theo thủ hạ lên đường. Tuyết đọng quá dày nên ngựa không thể cưỡi được, chỉ có thể dắt trong tay.

Lúc này tuyết nhỏ vẫn đang rơi, trên người và trên tóc của thiếu niên đang thở dài sâu sắc kia cũng đã phủ một lớp bông tuyết mỏng.

Tĩnh An Hầu Gia trầm mặc một lát, sau đó bước qua đám đông, tiến lên đỡ thiếu niên dậy. Gương mặt đông cứng tái xanh, ông miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.

“Thân là Thiên tử Đại Tấn, sao có thể thất thố đến thế?”

Mặc kệ giữa hai người họ có bao nhiêu nghi kỵ và tính toán do thân phận, nhưng tình cảm mười năm trời gây dựng luôn là thật. Thiếu niên này trong hơn nửa năm qua đã bị những lão hồ ly kia chèn ép quá mức, lúc này nghe được giọng nói chân thành của Lý Tín, mắt liền đỏ hoe.

Lý Tín dìu người đứng lên, người tiện thể kéo áo Lý Tín, giọng nói có chút nghẹn ngào.

“Dượng ơi, bọn họ bắt nạt con.”

Tĩnh An Hầu Gia đầu tiên sững sờ, lập tức từ thắt lưng tháo xuống một túi rượu, tự mình uống trước một ngụm, sau đó đưa cho Tiểu Hoàng Đế.

“Đây là chúc dung rượu của năm Thái Khang thứ hai, là loại mạnh nhất đấy. Uống hai ngụm cho ấm người đi.”

Nguyên Chiêu Thiên Tử tiếp nhận túi rượu, ngửa đầu uống một ngụm lớn. Rượu mạnh rất gắt, khiến người sặc ho hai tiếng mới dịu lại, nhưng hiệu quả lại rất tốt, hơi lạnh quanh thân lập tức tan đi đáng kể.

Tĩnh An Hầu Gia nắm tay người, đi về phía Nam Thành Môn ở phía trước, vừa đi vừa nói.

“Con là Thiên tử, chỉ có con bắt nạt người khác, chứ không ai được bắt nạt con.”

Gió rét thổi tới, khiến giọng Lý Hầu Gia trở nên phiêu diêu.

“Ta sẽ dạy con cách làm một vị Thiên tử chân chính.”

Giữa trời gió tuyết mịt mù, Tĩnh An Hầu Gia nắm tay thiếu niên thấp hơn mình nửa cái đầu, bước vào kinh thành trong màn đêm.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm tinh thần của truyen.free, mong quý vị độc giả tôn trọng.