Hai người trò chuyện một lúc, hạ nhân đã dọn đồ ăn chuẩn bị xong. Diệp Minh hiếm hoi lắm mới ở lại dùng bữa. Đến khi hắn rời đi, trời đã ngả về giờ Tuất, Lý Tín tự mình tiễn Diệp Minh ra đến cửa hầu phủ.

Trước khi chia tay, Diệp Quốc Công đứng bên xe ngựa trước cửa Quốc Công phủ, nói với Lý Tín: “Trường An, gần đây Diệp Mậu có gửi thư về, tin tức không mấy yên lòng. Trong thư nói các bộ tộc Vũ Văn ở phía Bắc bề ngoài có vẻ an phận, nhưng thế lực ngày càng lớn mạnh. Mới đây Vũ Văn Chiêu còn cưới tiểu nữ của thủ lĩnh Hách Lan bộ, cô bé đó mới mười lăm tuổi.”

Diệp Minh chậm rãi lên tiếng: “Hách Lan bộ đã bị dồn đến bước đường này, e rằng bị Vũ Văn Chiêu chiếm đoạt cũng chỉ là vấn đề thời gian. Rất nhanh phía Bắc sẽ nhất thống. Chuyện này, Trường An, ngươi nên lưu tâm nhiều hơn.”

Vũ Văn Chiêu năm nay đã hơn bốn mươi tuổi, cưỡng ép cưới một cô bé mười mấy tuổi, quả thực có chút không biết xấu hổ. Việc Hách Lan bộ bằng lòng gả con gái cho thấy Vũ Văn Chiêu đã gần như nuốt chửng xong Phù Đồ bộ. E rằng Hách Lan bộ, bộ tộc duy nhất may mắn còn sót lại trong bốn bộ Vũ Văn, cũng không cầm cự được bao lâu nữa.

Lý Tín khẽ gật đầu, vừa cười vừa nói: “Đây là chuyện của triều đình, nhưng nếu có thể giúp được gì, tiểu đệ vẫn sẽ hết lòng.”

Diệp Minh ho khan vài tiếng, sắc mặt có vẻ khó coi.

Hắn nhìn Lý Tín, sắc mặt nghiêm túc: “Trường An, vi huynh... e rằng không còn sống được bao lâu nữa.”

“Lão Tứ đã tách khỏi Quốc Công phủ. Nếu ta cũng theo phụ thân mà đi, Diệp gia chỉ còn lại Diệp Mậu một mình. Đứa bé đó Trường An ngươi cũng biết, dù sao nó cũng hơi ngây ngô, còn cần Trường An ngươi ra sức dìu dắt nhiều hơn.”

Lý Tín nhíu mày, hỏi: “Sư huynh thân thể không khỏe chỗ nào? Có cần ta mời đại phu đến khám không?”

“Bệnh cũ thôi.”

Diệp Minh cười cười: “Thân thể ta vốn chẳng được như phụ thân. Trước đây ta luôn lo lắng mình sẽ mất trước phụ thân, khiến lão nhân gia ông đau lòng. Nay có thể sống thêm vài năm để an bài chu đáo hậu sự cho phụ thân, coi như tròn bổn phận làm con, vi huynh trong lòng đã rất vui rồi.”

Diệp Minh không phải mẫu võ tướng truyền thống như Diệp Thịnh. Trong hơn hai mươi năm đầu đời, ông là một thư sinh, sau này trở thành “bán xuất gia” tướng quân. Thể chất ông quả thực không được tráng kiện như Lão Quốc Công Diệp Thịnh. Mới hơn sáu mươi tuổi mà ông đã dần già yếu, trông còn già nua hơn cả lúc Diệp Thịnh sắp lâm chung.

Nghe Diệp Minh nói vậy, Lý Tín cũng đành bó tay, cười khổ đáp: “Sư huynh hãy nhân lúc rảnh rỗi này, tịnh dưỡng thân thể cho tốt. Diệp Mậu là người chí hiếu, mất sư nương đã khiến nó thống khổ khôn cùng. Nếu sư huynh cũng ra đi, e rằng nó không chịu đựng nổi.”

Hiện tại, vi huynh phần lớn cũng là vì đứa nhỏ này mà suy tính.

Diệp Quốc Công thở dài: “Mẹ nó mất sớm, ta lại quanh năm bận rộn mang binh bên ngoài, hầu như không có thời gian chăm sóc nó. Nó là theo chân gia gia nó lớn lên.”

“Đời này Diệp Mậu ít làm được việc gì cho ai, nhưng giờ đây, vì nó, ta cũng phải cố gắng sống lâu thêm chút nữa. Vi huynh còn tại thế một ngày, áp lực trên vai nó sẽ nhẹ đi một phần.”

“Chính vì thế, ta mới đặc biệt coi trọng Vũ Văn bộ.”

Diệp Minh một lần nữa đưa mắt nhìn Lý Tín, thản nhiên nói: “Cứ theo đà này, trong năm đến mười năm tới, Vũ Văn bộ và Đại Tấn chắc chắn sẽ có một trận chiến. Đến lúc đó, Diệp Mậu sẽ là người đầu tiên hứng chịu mũi nhọn. Vũ Văn Chiêu là một kiêu hùng trong số người Tiên Bi, không thể khinh thường. Trường An nhất định phải đặt hắn trong lòng mà đề phòng.”

Tâm tư của vị Diệp Quốc Công này rất đơn giản.

Tính tình Diệp Mậu không thích hợp làm quan trong triều, trời sinh chỉ hợp cầm binh bên ngoài. Với hắn mà nói, khó khăn lớn nhất trong đời có lẽ chính là các bộ tộc Vũ Văn bên ngoài Kế Môn Quan. Nếu các bộ tộc Vũ Văn nhất thống, sức chiến đấu sẽ tăng lên gấp mấy lần. Đến lúc đó, dù chúng có lẽ còn gặp chút khó khăn nếu đồng thời tấn công Kế Môn Quan và Vân Châu thành, nhưng nếu dồn toàn lực tiến công một nơi thì hoàn toàn có khả năng đánh hạ.

Vì vậy, Diệp Minh mới muốn Lý Tín giúp đỡ trông coi phương Bắc.

Không cần nói đến việc đánh tan hoàn toàn Vũ Văn bộ, chỉ cần đánh lui hoặc đánh bại Vũ Văn bộ một lần thôi, thì Diệp Mậu, vị Trần Quốc Công này, cũng có thể an ổn sống cả đời.

Đương nhiên, nếu Kế Môn Quan bị phá, Diệp Mậu cũng chỉ còn cách c·hết tại đó.

Lý Tín nhìn thoáng qua Diệp Minh với vẻ mặt khó coi, bất đắc dĩ thở dài: “Sư huynh yên tâm, có ta ở đây, Diệp Mậu nhất định sẽ không xảy ra chuyện gì.”

“Có câu nói này của Trường An, vi huynh đã rất yên tâm.”

Diệp Quốc Công lục lọi trong tay áo một lúc, cuối cùng lấy ra một khối sắt hình lăng trụ. Trên khối sắt đó khắc chữ “Diệp”. Ông trịnh trọng đặt khối sắt vào tay Lý Tín.

“Trước đây trên chiến trường, phụ thân thường dùng ba loại binh khí: cung, giáo và trường thương. Cây trường cung ấy đến nay vẫn còn treo trong sân nhỏ của lão gia tử, Trường An ngươi hẳn cũng đã thấy.”

“Cây mã sóc sau này cũng không còn dùng đến, bị lão gia tử cất vào kho phòng.”

Diệp Minh chậm rãi thở dài, nói: “Khối sắt này chính là đầu thương của cây thương mà lão gia tử dùng trên chiến trường năm xưa. Trong lúc rảnh rỗi ở kinh thành, ông đã mài dũa nó, rồi tìm người khắc chữ ‘Diệp’ lên, làm biểu tượng của Diệp gia.”

“Cũng là vật tượng trưng cho gia chủ Diệp gia.”

Lý Tín đảo mắt, thu khối sắt đó vào trong tay áo, cười ha hả nói: “Sư huynh, cái này không thích hợp chút nào, vật quý giá như thế, sao có thể giao cho tiểu đệ là người ngoài này?”

Diệp Minh nhìn thoáng qua Lý Tín, người đã thu vật vào tay áo, có chút bất đắc dĩ nói: “Không phải đưa cho ngươi.”

Hắn thở dài, nói: “Với thân thể thế này, vi huynh trên cơ bản rất khó để lại lên phương Bắc, cũng không th��� đến Kế Môn Quan thăm Mậu Nhi một lần. Chỉ đành giao phó cho ngươi. Khi nào ngươi đến Kế Môn Quan, gặp Mậu Nhi, hãy đưa vật này cho nó, nói với nó rằng nó đã là gia chủ Diệp gia.”

Nụ cười trên mặt Lý Tín dần thu lại.

Hắn chắp tay với Diệp Minh nói: “Sư huynh yên tâm, việc này tiểu đệ nhất định sẽ hoàn thành.”

Diệp Quốc Công mỉm cười với hắn.

“Vật này nếu đã giao cho ngươi, khi cần đến ngươi cứ dùng.”

Lý Tín khẽ động tâm, hiểu rõ ý của Diệp Minh.

Vật này có thể xem như “Gia chủ lệnh” của Diệp gia. Dù không hẳn có thể tùy ý chỉ huy tất cả thành viên Diệp gia, nhưng trải qua mấy chục năm, thế lực Diệp gia không hề nhỏ. Biết đâu trong nha môn nào đó lại có người của Diệp gia, đến lúc đó vật này sẽ phát huy tác dụng lớn.

Ý của Diệp Minh là, trước khi trao cho Diệp Mậu, Lý Tín cầm vật này cũng có thể sử dụng. Đây chính là một tình nghĩa sâu nặng, chẳng khác gì giao quyền sử dụng thế lực Diệp gia cho Lý Tín, ngụ ý Diệp gia sẽ luôn đứng sau lưng Lý Tín.

Tĩnh An Hầu gia trầm mặc một lúc, rồi cúi vái thật sâu về phía xe ngựa của Diệp Minh.

“Sư huynh trọng tình, tiểu đệ khắc ghi trong lòng.”

“Chỉ là tương trợ lẫn nhau mà thôi.”

Nói xong câu đó, Diệp Minh quay người lên xe ngựa của mình. Theo một tiếng quất roi của phu xe, cỗ xe chậm rãi rời khỏi Tĩnh An hầu phủ.

Sau khi xe ngựa rời đi, Lý Tín lấy khối sắt khắc chữ “Diệp” trong tay áo ra ngắm nhìn một lúc, rồi lại cất vào.

Trong lòng hắn khẽ xúc động.

Từ thời Diệp Thịnh, Diệp gia ba đời đối đãi với hắn đều rất tốt. Dù chuyện tình nghĩa vốn là có đi có lại, nhưng Diệp gia có thể làm đến mức này, vẫn khiến trong lòng hắn vô cùng cảm động.

“Đều là nhân tình thế thái.”

Hắn lắc đầu, quay người đi vào phủ mình. Sau khi rửa mặt, liền ngả lưng xuống giường ngủ.

Sáng sớm hôm sau, hắn như thường lệ thức dậy rửa mặt, rồi đứng quyền cọc. Chưa đầy một canh giờ sau khi hắn đứng quyền cọc xong, đã có người đến Tĩnh An hầu phủ chờ đợi.

Lý Tín không nhanh không chậm đứng quyền cọc xong, rồi rửa mặt, nhìn về phía người trẻ tuổi đã chờ ở đây nửa canh giờ.

“Tạ Lang tướng quân sao lại đến sớm vậy, đã dùng bữa chưa?”

Tạ Đại cung kính ôm quyền với Lý Tín.

“Mạt tướng Tạ Đại, phụng hoàng mệnh, đến đây chờ Thái phó điều khiển!”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.