Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa hửng hẳn, Tạ Đại đã dẫn Lục Hoàng Tử rời Tĩnh An Hầu phủ. Đến nỗi Lý Tín còn chưa kịp thức dậy; khi hắn nghe động, vội choàng áo bước ra thì Tạ Đại đã dẫn tiểu hoàng tử chuẩn bị lên xe ngựa.

Lục Hoàng Tử thấy Lý Tín đến, liền bước tới trước mặt ông, quỳ xuống dập đầu hai lạy.

“Một lạy là dành cho cô mẫu.”

Tiểu hoàng tử đứng dậy, khom lưng nói với Lý Tín: “Nếu còn có cơ hội gặp lại, chất nhi sẽ lại dập đầu tạ ơn cô phụ.”

Lý Tín đưa tay xoa đầu đứa trẻ, khẽ thở dài: “Con cứ ở yên Sơn Âm cả đời là tốt nhất. Sau này chờ con khôn lớn, ta cùng cô mẫu sẽ đến Sơn Âm thăm con.”

Tiểu hoàng tử lau nước mắt, rồi quay người lên xe.

Tạ Thái Hậu có hai người con trai. Người con cả, nhờ Thái Khang Thiên tử hết sức sắp xếp, rất thân cận với Tĩnh An Hầu phủ, thậm chí, thân là Thái tử, mỗi năm hắn đều phải ở lại Tĩnh An Hầu phủ mấy tháng theo quy định. Còn người con thứ thì ít khi được ra cung. Năm nay hắn mới sáu tuổi, cũng chỉ mới đến Tĩnh An Hầu phủ ba bốn lần mà thôi.

Việc hắn lúc này lau nước mắt, tự nhiên không phải vì không nỡ Lý Tín, mà là vì không nỡ Kinh Thành, không nỡ mẫu thân trong Khôn Đức Cung. Phải biết, đứa trẻ này năm nay mới sáu tuổi, lại đã không còn phụ thân; giờ đây lại phải một mình đến Sơn Âm xa lạ, rất có thể sẽ phải lớn lên một mình ở đó. Nếu là một đứa trẻ bình thường, có lẽ giờ này đã suy sụp rồi. Việc hắn có thể nén chịu đến lúc sắp đi mới khóc, đã là điều rất đáng khen rồi.

Lý Tín không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ tiễn chiếc xe ngựa đi được vài bước, rồi xoay người trở về nhà.

Đối với nhà Thiên tử mà nói, tình thân cố nhiên có, nhưng lại không phải là thứ quá đỗi quan trọng. Trong mắt họ, có những điều quan trọng hơn tình thân nhiều. Bởi vậy, Thiên tử đôi khi sẽ có vẻ rất lạnh nhạt.

Đối mặt với tình huống này, Lý Tín lười can thiệp, cũng không muốn can thiệp.

Ngày thứ hai sau khi Lục Hoàng Tử rời đi, triều đình chính thức hạ chiếu chỉ, bổ nhiệm lão tể tướng trí sĩ Công Dương Thư làm Thượng Thư Hữu Phó Xạ, còn Tể tướng Phòng Tín thì đảm nhiệm Trung Thư Lệnh. Ba ngày sau, đại triều hội sẽ cử hành đình nghị, lấy hai vị tể tướng này làm trung tâm, để tuyển chọn tể phụ mới cho Thượng Thư Đài.

Còn về hai chữ “phụ thần”, trong triều đình đã không còn ai dám nhắc đến nữa.

Lý Đại Hầu Gia vẫn không ngừng hành động. Vũ Lâm Vệ dưới sự chỉ huy của ông vẫn tiếp tục bắt người. Tuy nhiên, nhờ lão tể tướng Công Dương Thư che chở và Nguyên Chiêu Thiên tử thi ân, ngoại trừ đợt đầu tiên g·iết hơn một trăm người, những người sau đó phần lớn chỉ bị biếm quan, lưu vong, hoặc bị giam vào Đại lao của Kinh Triệu Phủ; nghiêm trọng hơn một chút thì cũng chỉ bị sung quân ra Bắc Cương. Rất ít người thực sự bị xử trảm.

Tóm lại, những việc đắc tội người khác đều do Lý Tín và Vũ Lâm Vệ đảm nhiệm, còn Thượng Thư Đài và tân Thiên tử thì ung dung làm người tốt.

Một tháng sau, ở Tây Thị Nhai chỉ còn chặt đầu bốn năm người một lần. Lúc này Lý Tín cũng đã lười không đi nữa, ông ở nhà nghỉ ngơi, thỉnh thoảng ghé thăm Trần Quốc Công phủ, cùng Trần Quốc Công tóc bạc trắng đánh vài ván cờ.

Chẳng mấy chốc, đã đến hạ tuần tháng Chạp năm Nguyên Chiêu nguyên niên.

Vào lúc này, đã hơn một tháng trôi qua kể từ loạn Thẩm Khoan và đồng đảng, năm Nguyên Chiêu nguyên niên sắp khép lại. Những náo động do Thẩm Khoan và đồng đảng gây ra cũng dần lắng xuống.

Mặc dù Vũ Lâm Vệ vẫn tiếp tục bắt người, nhưng lòng người đã không còn hoang mang như hơn một tháng trước.

Lúc này, triều cục dần ổn định trở lại, nhiều thế lực trong kinh thành cũng dần trở nên an phận. Tiểu hoàng đế dưới sự dạy bảo của lão tể tướng Công Dương Thư đã từ từ tiếp xúc với chính sự. Lại thêm Thượng Thư Đài mới rất đắc lực, chính sự thông suốt, xem ra triều Nguyên Chiêu sắp đi vào quỹ đạo rồi.

Đúng lúc này, một sứ đoàn gồm hơn bốn mươi người đến từ Tiên Ti Bộ ở phía bắc, mang theo một trăm con tuấn mã, đã đến Kinh Thành.

Những người này đến hoàng đô để triều kiến và chúc mừng tân Thiên tử.

Người cầm đầu sứ đoàn tên là Vũ Văn Địch, là trưởng tử của Vũ Văn Chiêu.

Đây là sự vụ ngoại giao đầu tiên của tân triều, Nguyên Chiêu Thiên tử tự nhiên có chút coi trọng. Ngài dẫn đầu bách quan, tiếp kiến vị sứ thần đến từ Bắc Cương này tại Vị Ương Cung.

Vũ Văn Địch vô cùng cung kính quỳ trong Vị Ương Cung, dập đầu trước Thiên tử đang ngự trên đế tọa.

“Thần Vũ Văn Địch, khấu kiến Hoàng đế bệ hạ.”

Sau khi nghi thức hành lễ này kết thúc, một đám đại thần, bao gồm cả Công Dương Thư, đều không khỏi nhíu mày. Theo lý mà nói, sứ thần ngoại bang không nên tự xưng là thần, cũng không nên khúm núm đến mức độ này mới phải.

Thiên tử lúc này, vốn đã quen với cảnh bách quan triều bái, cũng không cảm thấy có gì bất thường. Ngài phất tay, mở miệng nói: “Đứng dậy nói chuyện đi.”

Vũ Văn Địch cung kính đứng dậy, cúi người nói với Nguyên Chiêu Thiên tử: “Bỉ bang địa phương hẻo lánh, cách đây không lâu mới hay tin Bệ hạ đăng cơ. Phụ vương sau khi biết, lập tức chuẩn bị một trăm con tuấn mã làm hạ lễ, sai tiểu thần mang đến hoàng đô, dâng lên Bệ hạ để chúc mừng.”

Nói đến đây, hắn bổ sung thêm một câu: “Đực cái mỗi thứ năm mươi thớt.”

Một trăm con ngựa cố nhiên quý giá, nhưng ở Kinh Thành phồn hoa thì cũng không tính là quá nổi bật. Nhưng năm mươi cặp ngựa đực cái thì lại rất khác. Đại Tấn vốn thiếu thốn ngựa, chiến mã trong các quân đều không được tốt cho lắm. Có những con ngựa này liền có thể dùng làm ngựa giống, cải thiện chất lượng chiến mã của Đại Tấn.

Nguyên Chiêu Thiên tử tuy tuổi còn trẻ, nhưng từ nhỏ đã được bồi dưỡng làm trữ quân, nên rất rõ tầm quan trọng của chiến mã. Nghe vậy liền khẽ gật đầu, mở miệng nói: “Quý bộ có lòng.”

Vũ Văn Địch hít một hơi thật sâu, quỳ sụp xuống đất: “Bệ hạ, trước khi tiểu thần đến Kinh Thành, phụ vương còn d���n dò một điều, tiểu thần xin bệ hạ chỉ thị.”

Nguyên Chiêu Thiên tử nhíu mày: “Ngươi cứ nói đi.”

Vũ Văn Địch cung kính nói: “Bệ hạ, hơn bốn mươi năm qua, các bộ tộc Tiên Ti của bỉ bang chia năm xẻ bảy, không chỉ lẫn nhau chinh phạt mà còn khó bề quản hạt, đến nỗi còn có một số kẻ xấu c·ướp b·óc bách tính, gây tai họa cho dân chúng ở Bắc Cương Đại Tấn, khiến hai bên nảy sinh bất hòa, hiểu lầm chồng chất.”

“Phụ vương vẫn luôn muốn thống nhất các bộ tộc Tiên Ti phía bắc, để an tâm chăn nuôi ngựa dê, thay Đại Tấn bảo vệ Bắc Cương, khiến hai bang vĩnh viễn giao hảo. Nhưng bất đắc dĩ vẫn khó thành tâm nguyện. May mắn thay, trời xanh có mắt, cách đây không lâu, thủ lĩnh bộ Hách Lan đã nguyện ý cùng lão phụ hòa đàm. Giờ đây, Tiên Ti Bộ ở Bắc Cương rốt cục muốn một lần nữa thống nhất.”

“Tiểu thần khẩn cầu Bệ hạ ban cho Tiên Ti Bộ bỉ bang vương hiệu. Từ nay về sau, Tiên Ti Bộ ở Bắc Cương sẽ vĩnh viễn là phiên thuộc của Đại Tấn, mỗi năm cống nạp tuấn mã, dê béo, đời đời phụng dưỡng tông chủ!”

Lời nói này quả thực vô cùng hấp dẫn. Phải biết, ở Bắc Cương không chỉ có mỗi Tiên Ti Bộ là ngoại tộc; ngay cả vào thời Bắc Chu, phía bắc còn có Khương Tộc, Hung Nô và những chủng tộc cường thịnh khác, đến nay vẫn tồn tại ở phía bắc xa hơn. Nếu Tiên Ti Vũ Văn Bộ chịu cúi đầu xưng thần với Đại Tấn, lại nguyện ý làm bình phong, thay Đại Tấn bảo vệ biên cương, thì binh mã hai bộ ở Kế Châu Thành và Vân Châu Thành dù không cần triệt tiêu, nhưng áp lực cũng sẽ giảm đi rất nhiều.

Quan trọng hơn nữa là, nếu phía bắc tạm thời không còn tai họa ngầm, triều đình liền có thể dồn toàn bộ tinh lực vào Tây Nam, chuyên tâm giải quyết vấn đề ở đó.

Nguyên Chiêu Thiên tử ngồi trên đế vị, trầm mặc một lát rồi quay đầu nhìn Công Dương Thư: “Lão tướng quốc nghĩ thế nào?”

Công Dương Thư vuốt chòm râu hoa râm của mình, mở miệng nói: “Bệ hạ, lão thần cho rằng đại sự quốc gia như thế này không thể nóng vội, cần phải bàn bạc kỹ lưỡng. Có thể cho vị sứ thần Tiên Ti Bộ này ở lại Kinh Thành trước đã. Đợi khi triều đình thương lượng có kết quả rồi, hẵng trả lời chắc chắn cho hắn.”

Thiên tử khẽ gật đầu, nhìn Vũ Văn Địch, trầm giọng nói: “Quý sứ hãy đến Đại Thông Hội Quán nghỉ ngơi trước. Đợi khi trẫm cùng các khanh đã bàn bạc có kết quả, sẽ phái người thông báo cho quý sứ.”

Tất cả bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những tác phẩm đầy cảm hứng.