Như lời Lý Tín nói, nếu Diệp Mậu hồi kinh, Thiên tử đương nhiên sẽ không muốn cho hắn quay lại Kế Môn Quan nữa.

Nguyên nhân rất đơn giản, vì sợ Diệp gia cùng Tây Nam câu kết với nhau.

Từ thời Thái Khang, khắp kinh thành ai ai cũng biết quan hệ giữa Tĩnh An hầu phủ và Trần Quốc Công phủ vô cùng thân thiết, thậm chí suýt thành người một nhà. Giờ đây Tây Nam đã gần như tự thành một nước, mà Diệp gia lại đang nắm giữ cửa ngõ Bắc Cương. Lúc này Diệp Mậu còn ở lại kinh thành thì không sao, trấn bắc quân phía bắc không có chủ chốt nên cơ bản khó lòng phản loạn. Nhưng một khi Diệp Mậu về Kế Châu, cùng Tây Nam giáp công trước sau, thì có thể thần tốc tiến quân đánh thẳng vào Kinh Thành. Ba mươi vạn cấm quân kinh kỳ, cũng chưa chắc chống đỡ nổi quân đội hai bên.

Huống chi, trấn bắc quân một khi rời khỏi Kế Môn Quan, cửa ngõ phía bắc sẽ mở toang, bộ tộc Tiên Ti cũng rất có thể sẽ từ Kế Châu tràn vào quan ải. Vân Châu chủng gia quân cũng không thể nào ở địa hình bằng phẳng đối địch với bộ tộc Tiên Ti. Đến lúc đó, phía bắc Trường Giang sẽ đại loạn triệt để, triều đình sẽ hoàn toàn mất đi khả năng kiểm soát Bắc Cương.

Nghiêm trọng hơn chính là, đến nay Nguyên Chiêu Thiên Tử đã đăng cơ được bốn năm, nhưng triều đình đối với Thiên Lôi của Tây Nam vẫn biết rất ít. Dù đã nghĩ hết mọi biện pháp để tiếp cận các công tượng chế tạo Thiên Lôi ở Tây Nam, nhưng vì mỗi công tượng Tây Nam chỉ được tiếp xúc một công đoạn chế tạo, và thông tin họ nói ra cũng không đầy đủ. Triều đình đã mò mẫm nghiên cứu Thiên Lôi suốt bốn năm, đến giờ vẫn chỉ miễn cưỡng tạo ra được tia lửa, căn bản không thể dùng để đối địch.

Dưới tình huống này, một khi Tây Nam quân ra khỏi Thục, 150.000 quân đội triều đình bố trí tại Hán Trung và An Khang, có ngăn được bọn họ hay không lại là chuyện khác.

Điều trí mạng hơn là, vị tướng quân đang nắm giữ mười vạn đại quân ở Hán Trung, cũng là người của Diệp gia.

Một khi Tây Nam quân và trấn bắc quân tề tựu dưới chân thành Kinh Thành, Quốc Tộ Đại Tấn liền thật sự nguy hiểm.

Cho dù cấm quân kinh kỳ có thể chống đỡ được bọn họ, thì sau chiến dịch này, quốc lực Đại Tấn và uy tín của các cơ quan nhà nước cũng sẽ rơi xuống vực sâu, thậm chí đến mức không còn sức duy trì trật tự quốc gia. Chẳng bao lâu, hào cường khắp nơi sẽ nổi dậy, Đại Tấn giỏi lắm cũng chỉ có thể chèo chống thêm mấy chục năm, rồi sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Tình huống này, hiển nhiên là Thiên tử không muốn nhìn thấy.

Nguyên Chiêu Thiên Tử lui hết tả hữu, chỉ để lại Tiêu Chính ở trong thư phòng. Hắn bước xuống ngự giai, nhìn Diệp Mậu thật sâu một cái.

“Diệp Khanh, nghe nói Lý Sư đi Ninh Lăng.”

Diệp Mậu không phủ nhận, cúi đầu nói: “Bẩm bệ hạ, Lý Thái Phó quả thật đã đến Ninh Lăng. Ngài ấy cùng Diệp gia có giao tình, gia phụ lâm bệnh qua đời, ngài ấy đến Ninh Lăng để tế bái gia phụ.”

Thiên tử khẽ gật đầu, mở miệng nói: “Giao tình giữa Lý Sư và Diệp gia, trẫm cũng biết. Lão Quốc Công lâm bệnh qua đời, ngài ấy tự nhiên nên đến bái tế một chút.”

Nói đoạn, vị Thiên tử trẻ tuổi này khẽ thở dài một tiếng: “Chẳng hiểu vì sao, ngài ấy cứ mãi không chịu hồi kinh phò tá trẫm. Lý Sư có tài năng kinh thiên động địa, nếu có thể vì triều đình mà xuất lực, trẫm có thể kê cao gối mà ngủ yên.”

Diệp Mậu cúi đầu, trầm giọng nói: “Khi Lý Thái Phó đến Ninh Lăng, ngài ấy ho khan không ngừng, theo như ngài ấy nói là bị thương hàn. Thái Phó cùng Thiên gia giao tình cũng rất thâm hậu, lại là rể quý của Thiên gia, nếu thân thể khỏe m���nh, ngài ấy không thể nào không về kinh làm quan.”

Thiên tử lắc đầu.

“Thôi vậy, ngươi lúc nào cũng nói giúp Lý Sư.”

Thiên tử ngồi lại vào chỗ của mình, sau một hồi trầm mặc, mở miệng nói: “Diệp Khanh muốn về Kế Châu sao?”

Diệp Mậu cúi đầu.

“Thần mang chức vị quan trọng, không dám ở lại kinh thành lâu. Huống chi ngoài quan ải còn có hổ lang rình rập, thần phải nhanh chóng trở về Kế Châu, để canh giữ cửa ngõ Đại Tấn.”

Thiên tử chậm rãi phun ra một hơi.

Hắn lại một lần nữa đứng dậy, hai tay giấu trong tay áo, bắt chước dáng vẻ Lý Tín.

“Diệp Khanh đi Kế Châu bao lâu?”

Diệp Mậu cung kính cúi đầu: “Bẩm bệ hạ, thần phụng mệnh Tiên đế vào năm Thái Khang thứ tám mà đến Kế Châu, đến nay đã gần sáu năm rồi.”

“Sáu năm a.”

Nguyên Chiêu Thiên Tử sau một hồi trầm mặc, chậm rãi nói: “Bắc Địa nghèo nàn, Diệp Khanh vừa đi đã sáu năm, quả thực là vất vả rồi.”

“Lại thêm Lão Quốc Công vừa mới qua đời, tâm trạng Diệp Khanh bi thống đương nhiên không cần phải nói. Ý trẫm là, Diệp Khanh không cần vội vã về Kế Châu, ở kinh thành hay ở Ninh Lăng cũng được, cứ nghỉ ngơi vài tháng đã. Lúc này đã sang thu rồi, đợi đến đầu xuân sang năm, Diệp Khanh hãy trở về Kế Châu.”

Diệp Mậu vốn đang cúi đầu, nghe vậy, kinh ngạc ngẩng đầu nhìn Thiên tử.

“Bệ hạ, trấn bắc quân không thể một ngày không có chủ tướng ạ!”

“Năm đó Tiên tổ lâm bệnh qua đời, cha thần từ Kế Châu hồi kinh gấp để chịu tang. Khi đó ngài ấy cũng không bỏ bê phòng ngự Kế Châu, mà là Lý Thái Phó cùng thần hai người đến Bắc Cương tiếp quản Kế Môn Quan. Bây giờ thần nguyện ý gạt bỏ nỗi đau tang tóc, về Bắc Cương thay triều đình canh giữ cửa ải, bệ hạ vì sao không cho phép thần?”

Nguyên Chiêu Thiên Tử vốn đang ôn tồn hòa nhã nói chuyện với Diệp Mậu, nghe Diệp Mậu có đôi lời chống đối, hắn cũng có chút không vui.

Hắn lạnh lùng nói: “Trấn bắc quân là trấn bắc quân của Diệp gia ngươi, hay là trấn bắc quân của triều đình? Ý Diệp Khanh là, trừ ngươi ra, không thể nào có người khác đến chủ trì phòng ngự Kế Châu sao?”

Bốn năm trước, khi hắn vừa đăng cơ, còn chưa có tính tình gì. Nhưng làm Thiên tử được bốn năm, tất cả mọi người trước mặt hắn đều ăn nói khép nép, thậm chí không dám thở mạnh, khiến vị Thiên tử trẻ tuổi này tính tình càng trở nên kiêu căng.

Trên thực tế, ở Đại Tấn, Thiên tử đời thứ ba này, chỉ có Thừa Đức Thiên tử năm đó nổi tiếng là hiền lành, dù nói chuyện với ai cũng vẻ mặt ôn hòa. Đến Thái Khang Thiên tử, thì chỉ khi nói chuyện với Lý Tín và một số ít trọng thần mới hòa nhã, còn đối đãi người ngoài thì dù sao cũng hơi cay nghiệt.

Mấy đời Thiên tử, tính tình đời sau kém hơn đời trước. Đến đời Nguyên Chiêu Thiên Tử này, bởi vì tuổi còn quá nhỏ, lại không có người chế ước, đã có chút ngang ngược rồi.

Diệp Mậu hít thở sâu một hơi, quỳ trên mặt đất, cung kính khấu đầu.

“Trấn bắc quân tự nhiên là triều đình trấn bắc quân.”

Trấn bắc quân trên danh nghĩa đương nhiên là trấn bắc quân của triều đình, nhưng dù là một tiểu quan thất phẩm bát phẩm trong kinh thành cũng hiểu rõ trong lòng, đây chỉ là một câu nói suông. Diệp gia đã kinh doanh trấn bắc quân mấy chục năm, nên dù thế nào đi nữa, đội quân này vẫn mang họ Diệp chứ không mang họ Cơ.

Dù là Thừa Đức Thiên tử hay Thái Khang Thiên tử, đều từng chèn ép Diệp gia, nhưng đó cũng chỉ là chèn ép trên phương diện triều đình. Hai đời Thiên tử này đều không nhúng tay vào trấn bắc quân, nền tảng cơ bản của Diệp gia.

Vị tân nhiệm Trần Quốc Công này, trong lòng chợt dâng lên nỗi đau buồn. Hắn ngẩng đầu nhìn vị Thiên tử còn chưa cập quán đang ngồi trên ngự bậc, rồi lại một lần nữa cúi đầu.

“Ý bệ hạ là, phái tướng quân khác thay thế thần tiếp quản trấn bắc quân sao?”

“Chỉ là tạm thay.”

Thiên tử trong lòng cũng hiểu rõ, không thể nào thật sự trở mặt với Diệp gia. Việc hắn nổi giận với Diệp Mậu, cũng chỉ là dựa theo phương châm ‘ân uy tịnh thi’ mà phụ thân đã dạy, để dọa Diệp Mậu mà thôi.

Hắn nhìn Diệp Mậu, chậm rãi mở miệng: “Diệp Khanh yên tâm, Diệp gia đời đời thay Đại Tấn trông coi cửa ải, những điều này trẫm đều ghi nhớ trong lòng. Hiện tại chỉ là để Diệp Khanh ở kinh thành nghỉ ngơi một thời gian, đợi vài ngày nữa, Diệp Khanh vẫn sẽ là đại tướng quân trấn bắc của triều đình.”

Diệp Mậu cố nén lửa giận trong lòng, cúi đầu nói: “Xin hỏi bệ hạ, Bệ hạ muốn phái ai đảm nhiệm trấn bắc tướng quân ạ?”

Thiên tử nhíu mày.

“Trẫm còn chưa nghĩ kỹ. Khi nào nghĩ kỹ, nhất định sẽ thông báo cho Diệp Khanh một tiếng.”

Diệp Mậu trong lòng cười lạnh một tiếng.

Chỉ cần hắn, gia chủ Diệp gia, không đồng ý, bất kể là ai đến trấn bắc quân nhậm chức, đều khó lòng sống sót rời khỏi Kế Châu. Đạo lý này, hai đời Thiên tử trước đều hiểu rõ, chẳng lẽ vị Thiên tử trẻ tuổi này lại không hiểu rõ hay sao?

Hắn chậm rãi đứng dậy, chắp tay với Thiên tử mà nói: “Nếu đã như thế, vậy ngày mai thần sẽ khởi hành về Ninh Lăng, để giữ đạo hiếu cho tiên phụ. Trấn bắc quân xin phó thác lại cho triều đình.”

Nói rồi, hắn chậm rãi rời khỏi Vị Ương Cung.

Khi đi đến ngoài cửa Vị Ương Cung, vị tân nhiệm Trần Quốc Công này quay đầu nhìn thoáng qua đại điện Vị Ương Cung phía sau, mặt không biểu tình.

Người trong kinh thành đều nói Diệp gia ta đời sau không bằng đời trước.

Cơ gia các ngươi còn kỳ quái hơn nhiều ấy chứ......

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, hy vọng nhận được sự ủng hộ từ bạn đọc.