Mộc Anh, Triệu Gia và Lý Sóc, ba người họ giờ đây đều là những thế lực đứng đầu Tây Nam. Một cái dậm chân của họ có thể khiến toàn bộ ba mươi mốt châu phủ Tây Nam chấn động. Thế nhưng, quyền hành và địa vị của ba người này không đến từ Thục Vương Phủ hữu danh vô thực, mà hoàn toàn từ Lý Tín mà ra.

Vì thế, cả ba đều muốn kề cận Lý Tín thật chặt, đồng thời tìm mọi cách để kéo gần quan hệ. Con trai Mộc Anh, tức Thục Vương Lý Tu, đã nhận Lý Tín làm nghĩa phụ từ nhiều năm trước. Triệu Gia tuy là một người đọc sách, nhưng cũng phải lo liệu cho con cháu sau này; cuộc đối thoại vừa rồi của ông ta với Lý Tín thoạt nhìn có vẻ đùa cợt, nhưng thực chất không phải vậy.

Ông ta muốn con trai mình cưới con gái lớn của Lý Tín, trở thành con rể Lý Tín.

Lý Tín không đồng ý, Triệu Gia đành lùi một bước, muốn con trai mình nhận ông làm nghĩa phụ.

Đây là một chuyện rất đỗi bình thường, dù sao trong số ba người ở Tây Nam này, chỉ Triệu Gia là không nắm giữ binh quyền. Ông ta nhất định phải khiến bản thân và Tĩnh An Hầu phủ có mối liên kết càng chặt chẽ hơn.

Đôi khi, những lợi ích trần trụi như vậy không tiện nói thẳng, chỉ có thể được che giấu qua những lời đùa cợt. Ấy vậy mà, những quyết định trọng đại, định hình cục diện tương lai của Tây Nam, lại được hạ xuống chỉ trong vài câu nói như thế.

Con trai Triệu Gia và con trai Mộc Anh đều nhận Lý Tín làm nghĩa phụ. Còn Lý Sóc thì không cần phải phiền phức đến thế, bởi hắn vốn là huynh đệ của Lý Tín. Gia đình họ Lý quá ít người, Lý Tín lại khó lòng phân thân, nên bất kể tương lai thế nào, nhà họ Lý đều muốn an cư lập nghiệp ở Tây Nam, và nhánh của Lý Sóc sẽ trở thành nền tảng quân sự cho họ Lý tại đây.

Sau khi gọi hai người vào phòng, Lý Tín nhíu mày dặn dò Thẩm Cương: “Cho huynh đệ giám sát chặt chẽ người của triều đình, chú ý mọi động tĩnh trong thành Kỳ Dương Huyện. Có bất kỳ biến động nào, lập tức báo cho ta. Nếu phát hiện kẻ khả nghi nào gần Lý Trạch, hãy trực tiếp giết rồi ném xuống núi Kỳ!”

Lý Sóc và Triệu Gia, có thể nói là những nhân vật nắm giữ hơn nửa Tây Nam. Việc họ từ Cẩm Thành đến Vĩnh Châu đã mạo hiểm không ít, nên dù thế nào cũng không thể để hai người họ xảy ra chuyện gì.

Thẩm Cương cung kính cúi đầu: “Thuộc hạ minh bạch.”

Lý Tín dừng lại một chút, phân phó thêm: “Hãy tiếp tục dõi theo người của triều đình, sau khi thánh chỉ vào đến huyện thành rồi hãy thông báo cho ta.”

“Là!”

Thẩm Cương cúi đầu rồi lui ra để thi hành lệnh.

Sau khi sắp xếp xong xuôi mọi việc, Lý Tín chắp tay đi vào trong nhà. Lúc này, hạ nhân đã chuẩn bị cơm canh gần xong. Lý Tín liền mang con trai độc nhất Lý Bình ra ngoài, để cậu bé chào Triệu Gia và Lý Sóc.

Lý Bình sinh năm Thái Khang thứ tám, nay đã sáu tuổi. Cậu bé miệng rất ngọt, gọi Triệu Gia là bá phụ, gọi Lý Sóc là th��c cha. Sau khi nghe những lời xưng hô này, hai người đều cực kỳ cao hứng, liền lục lọi khắp người tìm quà cáp tặng cho Lý Bình.

Sau khi đùa với Lý Bình một lát, Triệu Gia cười nói với Lý Tín: “Nếu Tây Nam vô sự, ta sẽ từ bỏ chức kinh lược này, đến nhà Hầu Gia làm một Tây Tịch tiên sinh, dạy Tiểu Công Tử đọc sách.”

Lý Tín lắc đầu cười: “Tây Tịch như Ấu An huynh, ta đâu dám mời. Nếu huynh mà thật sự ở lại đây làm Tây Tịch tiên sinh, Mộc Anh hơn nửa sẽ tìm ta mà liều mạng mất.”

Triệu Gia cười ha ha.

“Tiểu Công Tử tâm tư linh động, có nét giống Hầu Gia, tương lai nhất định sẽ thành tựu sự nghiệp lẫy lừng.”

Lý Tín chỉ có duy nhất một đứa con trai, chính là thế tử của Tĩnh An Hầu phủ. Nhưng với thế cục hiện tại, thế tử này không chỉ đơn thuần là một thế tử; bất kể là Triệu Gia hay Lý Sóc, thái độ họ đối với Lý Bình đều hoàn toàn khác biệt so với những người khác.

Đây là thiếu chủ của Tây Nam. Tương lai, khi sự nghiệp của Lý Hầu Gia thuận lợi, vị tiểu thế tử này...

Sau khi các vãn bối hành lễ, thức ăn cũng đã được dọn lên gần hết. Lý Trạch hiếm khi lại có một bàn đông người đến vậy, cả nhóm cùng ngồi lại ăn một bữa cơm thật ngon lành. Ăn uống xong xuôi, trời cũng đã về chiều. Lúc hạ nhân thu dọn bát đũa, Lý Tín dẫn Triệu Gia và Lý Sóc đến hậu viện. Ba người ngồi dưới mái đình mát mẻ, Lý Tín tự tay rót cho mỗi người một chén trà xanh.

Lý Sóc trước mặt Lý Tín còn khá rụt rè và có chút câu thúc, nhưng Triệu Gia vốn là người quen cũ của Lý Tín nên thả lỏng hơn nhiều. Ông ta nâng chung trà lên, nhấp một ngụm rồi cười hỏi: “Hầu Gia chuyến đi Ninh Lăng lần này, thu hoạch thế nào?”

Tĩnh An Hầu Gia nhíu mày.

“Chuyến này đến Ninh Lăng, ý định ban đầu là đi tế bái Diệp Sư Huynh, Ấu An huynh vừa mở miệng đã nói chuyện thu hoạch, thật có chút tục tĩu.”

Triệu Gia lắc đầu, nói: “Ở Cẩm Thành ta đều nghe nói, triều đình đã đuổi Diệp Tứ Gia khỏi Hán Trung, mà không để Diệp Quốc Công xuất kinh trở về Kế Môn Quan. Rõ ràng đã bắt đầu động thủ với Diệp Gia. Lúc này Hầu Gia đến Ninh Lăng, lẽ nào lại không nói gì?”

Lý Tín cũng tự rót cho mình một chén trà, sau khi uống một ngụm, ông thở dài một hơi: “Nói thế nào cũng vô ích, khuyên cũng không được.”

“Theo ta thấy, đầu năm hoặc giữa năm sau, Tiên Ti Bộ phương Bắc nhất định sẽ có hành động. Mấy năm nay thực lực Vũ Văn Chiêu ngày càng lớn mạnh, một khi họ tấn công chính vào Kế Châu Thành, ta lo rằng Trấn Bắc Quân không thể ngăn cản nổi. Bởi vậy, ta đã nói với Diệp Mậu và cả Diệp Sư Huynh rằng, nếu Trấn Bắc Quân không giữ được, có thể tạm thời rút lui.”

Nói đến đây, Lý Tín bất đắc dĩ cười khổ.

“Diệp Sư Huynh nghe lời này rất không vui, ý của huynh ấy là, bất kể chủ tướng Trấn Bắc Quân có phải là người của Diệp gia hay không, Trấn Bắc Quân đều phải tử chiến tại Kế Môn Quan.”

“Diệp Gia không muốn làm kẻ mở cửa cho Đại Tấn.”

“Cái này cũng không kỳ quái.”

Triệu Gia tự rót trà cho mình, sau khi uống một ngụm, cau mày nói: “Năm đó lão gia tử càn quét Bắc Chu ở Bắc Địa, người Diệp gia được xem là khắc tinh của người Tiên Ti. Với thanh danh của lão gia tử, cùng lòng tin của hàng vạn bá tánh, lúc này Hầu Gia bảo họ không cần cứng đối cứng, họ tự nhiên sẽ không chịu.”

Dứt lời, Triệu Gia nhìn về phía Lý Tín, mở miệng hỏi: “Hầu Gia, ý của ngài là sao?”

“Ai cũng không muốn nhìn thấy Bắc Địa sinh linh đồ thán.”

Lý Tín thở dài: “Ta đã không chỉ một lần dâng tấu lên triều đình, nói muốn xóa bỏ mối họa ngầm ở Bắc Cương, nhưng cho đến ngày nay, mối họa lớn cuối cùng vẫn cứ lớn mạnh. Giờ đây, Vũ Văn Bộ toàn lực tiến công Kế Châu Thành hoặc Vân Châu Thành, trong tình huống không tiếc nhân mạng, có đến bảy, tám phần chắc chắn sẽ công phá được.”

“Họ có thể công phá được một lần, sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba. Đến lúc đó, phương Bắc sẽ loạn thành một mớ bòng bong.”

“Nói thật, ta cũng muốn đi giúp Trấn Bắc Quân, nhưng chúng ta ở Tây Nam, xa xôi cách trở, ta không giúp được họ.”

Triệu Gia lắc đầu.

“Sự tình không có Hầu Gia nghĩ nghiêm trọng như vậy.”

“Với thực lực của Tiên Ti Bộ hiện tại, có lẽ họ có thể phá quan mà vào, nhưng bất kể là Kế Môn Quan hay Vân Châu Thành, họ muốn vượt qua đều phải lột một tầng da. Đến lúc đó cho dù họ có đánh vào được, cũng không thể trụ lại lâu, rồi sẽ phải tự rút về ngoài quan.”

Tiên Ti Bộ hiện tại có lẽ có khả năng gây rối ở một nơi nào đó, nhưng không có đủ vốn liếng để tranh giành thiên hạ. Họ đánh vào trong quan cũng không thể bắt đầu công thành chiếm đất, cùng lắm thì cướp bóc chút ít, bắt người, rồi lại phải rút về ngoài quan.

Đây là trạng thái bình thường của dân tộc du mục đối với vương triều Trung Nguyên. Nhìn ở góc độ vĩ mô, Tiên Ti Bộ chính là tương đương với một đàn ong vò vẽ lớn, thỉnh thoảng lại bay đến chích người một cái.

Nói đến đây, Triệu Gia liếc nhìn Lý Tín, sau đó chậm rãi nói: “Phương Bắc nổi loạn, đối với Tây Nam mà nói là chuyện tốt trời ban.”

“Chỉ cần Vũ Văn Bộ nhập quan, triều đình sẽ tiêu hao rất nhiều tinh lực vào Vũ Văn Bộ. Đến lúc đó, Tây Nam chúng ta có lẽ có thể thử thoát ra khỏi Thục.”

Vị thư sinh áo trắng này nhìn Lý Tín, sâu xa nói: “Hầu Gia, người trong nước kính nể Diệp gia, nhưng lão gia tử đã lập công lao hiển hách đến ngất trời lại bị giam cầm trong sân ba, bốn mươi năm, ngài cũng tận mắt chứng kiến rồi.”

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.